第九十七章 煎茄盒

  元培的動作很快，謝鈺趕去酒樓時，高老六已經在包間裡候著了。

  他的絡腮胡梳得整整齊齊，換了考究的衫子，甚至還擦了一點清爽的頭油，發絲一根不亂。

  看上去，簡直像個體面人了。

  “大人。”他恭敬地彎下腰去行禮，眼底瘋狂閃動著雪亮的光。

  做他們這行的，最怕跟衙門打交道，但也最渴望同衙門打交道。

  他確信自己和手下的人這段時間來沒犯任何錯。

  非但沒犯錯，甚至還將幾戶窮苦人家的借條撕了，以顯示他們確實做的是救苦救難的正經營生……

  所以當元培找來時，他沒有一點擔憂，而是油然生出一種亢奮。

  得知這次小侯爺隻叫了自己，他驟然意識到，崛起的機會來了。

  而高老六，渴望成為他手裡的一把刀，一件工具。

  而這些年，他也是憑這些消息在開封府站穩腳跟，曉得什麽官兒用什麽法子最好對付，知道什麽時候送什麽東西最熨帖……

  賺的再多，地位再高，又如何？
  有命賺，也得有命享受。

  就是那種民間給孩童洗澡，或是洗全家衣裳的木盆。

  青樓、戲園子、酒樓飯莊，再加上客貨往來頻繁的碼頭，這些地方最容易讓人放松警惕，卻也最容易成為交流的首選地點。

  皇帝說現在沒有人手，真的嗎？
  未必。

  他一點兒都不願意摻和到什麽皇家紛爭中去，且不說鬥到最後十不存一，即便成了，你知道的也太多了些。

  如今看來，機會到了。

  稍有不慎，一切前功盡棄。

  小侯爺一張口就說到這份兒上，證明他對自己的老底一清二楚，也明白這樣的產業和分布最擅長幹什麽：
  打聽情報。

  謝鈺不喜歡跟人繞彎子，坐下後便直接開門見山道：“我知道你手下不光有高利貸的生意，還有打著別人的幌子開的幾家青樓、戲園子、飯莊。甚至城外有個插著藍色旗子的碼頭，也是你的產業。”

  謝鈺滿意地點了頭，“很好，田嵩，前任戶部尚書田嵩，還有他支撐著的田家，一個月，最多一個月，我希望知道他跟什麽人往來，名下有什麽產業，那些產業是什麽時候誰送給他的。”

  沒有性命之憂，卻能屹立不倒，這很好。

  說到家……罷了，改日再回家吧。

  這一路走得急了些，染了不少塵土。

  能多吃三碗飯的那種程度。

  每天光是從他手裡過的各色消息，就不計其數。

  高老六不假思索地點頭，“辦得到。”

  有些人是天生的野心家，膽大包天到想去締造從龍之功，但高老六從不這樣想。

  霍平、莊鵬、阿德，王衡和兩個小徒弟，還有趙夫人和兩個丫頭，三兩個人一組，每一組眼前都放著一個巨大的木盆。

  想搞垮他並非易事。

  貓有貓道，鼠有鼠道，有些事明面上不好查，或者說不能查，但私下卻能刨根究底。

  高老六愣了下，然後笑得越發謙卑，“什麽都瞞不過小侯爺。”

  他最喜歡看著那些高高在上的官老爺倒大霉。

  謝鈺每說一句，高老六的眼睛就更亮一分，最後，裡面活像燒著兩團火苗。

  而小侯爺就很好。

  他的出身和為人行事注定了這輩子都不會太落魄，而最後不管誰上位，他都必然會是舉足輕重的皇親和重臣。

  是因為皇帝在看著臣子，而臣子也在看著皇帝，但凡他稍有動作，外界就會有反應。

  “我要讓你去挖一個人的老底，辦不辦得到？”謝鈺輕輕擦著腰牌。

  甚至若隻搞垮田嵩，田家還在，他的門生黨羽仍在，不過治標不治本。

  高老六一直想找座穩固的靠山，但他又是個極其謹慎的人，從不肯輕易交底。

  最後，高老六站起來，簡直像條忠實的老狗一樣鄭重承諾，“若辦不到，小人提頭來見。”

  木盆裡堆滿了紫油油的大茄子！
  謝鈺：“……”

  熟門熟路來到藥園，謝鈺一抬頭，就見裡面擠滿了人。

  田嵩是先帝在時重用的臣子，當今登基後雖落魄，好歹也算全身而退，可見隱藏的本事之高。

  他甚至還會在天災人禍時，主動去衙門捐款！
  以至於連塗爻那麽斯文的人，都對放高利貸的高老六感官複雜。

  官和商，天生對立，但偏偏誰也離不開誰。

  回到開封府時，謝鈺忽然生出一點回家的感慨。

  或許自己得不到什麽實際的利益，但只要看著他們從雲端墜落，高老六就會感受到一種難以描述的筷感。

  這是在做什麽？
  聽見腳步聲，正砰砰剁肉的馬冰抬頭笑，“回來啦？”

  聽舅舅的語氣，父親最近好像也蠻開心的。

  謝鈺一怔，心中頓時湧起奇異的感覺。

  好像，好像兒時父親上朝歸來，母親迎他進門時的寒暄……

  馬冰眼睜睜看著謝鈺的神色突然慌亂，也不知怎的，不敢與她對視，別開的耳尖微微泛起粉色。

  也許是她看錯了。

  畢竟小侯爺皮膚白，許是被日頭曬紅了也未可知。

  謝鈺站在原地冷靜片刻，強行止住腦海中的瘋狂念頭，這才若無其事地上前，“這是在做什麽？”

  馬冰好奇地瞥了他一眼，手下不停，還在砰砰砰。

  “做茄子呀。”

  之前在福雲寺時，覺得素齋挺好，可一回開封府，聞到街上酒樓飯莊小攤飄出來的濃鬱肉香，她頓時醒悟：
  還是肉好吃啊！

  她的人生不能沒有肉！
  正好如今茄子泛濫，新鮮又便宜，就買了許多。

  謝鈺看著那些小山一樣偉岸的茄子，陷入沉默。

  他不是沒吃過茄子，但從未見過誰家吃茄子是這樣的！
  趙夫人雖然在，但實際並未下手，只是擎著扇子在一邊玩笑。

  見狀搖著扇子笑道：“說是要炸茄盒。”

  謝鈺茫然，“茄盒？”

  趙夫人笑著點頭，“是一樣民間小吃，聽著倒不壞。”

  “何止不壞！”元培去井邊洗了手，也加入了洗茄子的隊伍中，聞言立刻替煎茄盒正名，“簡直好吃極了！”

  他過去，王衡順勢退出來，癱坐在一旁的大躺椅上捶著老腰。

  不行了，真是不服老不行了。

  才彎著腰洗了這麽會兒茄子，就要斷了似的。

  除了剛因為年事已高被迫退場的王衡，一群男人們都在忙活，謝鈺遲疑了下，開始挽袖子。

  馬冰看了眼，沒阻止。

  人嘛，就該自食其力。

  這麽多茄子，這麽多張嘴，光靠她自己得忙到猴年馬月去！
  她又不是廚子！

  “謝大人，”她喊道，“你幫忙切片吧。”

  煎茄盒，首先需要將洗淨的茄子切片，是那種兩片連在一起的不薄不厚的片。

  對持刀人的要求很高。

  天曉得今天是含著金湯匙出生的小侯爺頭一回拿菜刀，很有點不知所措。
    但他向來是個很擅長學習的人，被馬冰指點幾句之後，動作就迅速從生疏轉向熟練。

  待到最後，甚至可以看都不多看一眼，抬手就切。

  從謝鈺站到案板前開始，趙夫人就離開了，過去和王衡說話。

  馬冰切了幾根大蔥，又切了些蔬菜和薑末放進去。

  如今不是產大蔥的季節，外皮有些乾巴，扒了幾圈之後，就顯得又細又長。

  中間她忍不住偷偷看了謝鈺一眼，沒說話。

  過了會兒，又看一眼。

  “為什麽不問？”謝鈺忽然道。

  馬冰有些尷尬，想了下，老實說：“問的話，顯得好像太急切了些。”

  謝鈺低笑幾聲，心情很不錯的樣子。

  “陛下許了，但是事關重大，暫時只能在暗地裡查。”

  馬冰的眼睛都微微睜大了。

  皇帝同意了？！

  他真能同意？！

  如果真的徹查，先帝的名聲可就徹底保不住了。

  他真的肯放任別人將親爹的面皮丟在地上踩麽？

  馬冰感覺自己全身的血液都沸騰了一樣，心跳加速，皮膚發燙。

  不行，她暗暗警告自己，不可以將全部的希望寄托在別人身上。

  別人幫你，是情分，不幫，是本分。

  或者，他今天可以幫你，明天就可能不幫……

  當一個人完全相信別人，徹底將希望寄托在他人身上，自己就會變得不完整，好似一根只能依附別人生存的菟絲花。

  她不想那樣。

  但……馬冰剁肉的動作頓了頓，“他有沒有生氣？”

  伴君如伴虎，哪怕是個好皇帝，終究也是皇帝。

  是皇帝就有脾氣，生氣起來，親兒子都照殺不誤，何況妹妹的孩子？

  他進宮這一趟，必然冒了天大的風險。

  他本不必如此的。

  謝鈺看過來，眼底泛起漣漪，“擔心？”

  馬冰臉上一熱，迅速收回視線，剁肉的幅度和力道更大了。

  砰砰砰的動靜幾乎將她的話完全蓋住。

  “你是親外甥嘛，有什麽好擔心的……”

  謝鈺哦了聲，繼續切茄子。

  馬冰飛快地瞟了他一眼。

  生氣啦？
  她向四周看了看，確認沒人注意這邊，抿了抿嘴，鼓起勇氣，快且小聲地說：“一點點……”

  謝鈺的唇角翹起，心中的快樂幾乎要溢出來。

  其實一直都有人擔心他，父母，舅舅，塗大人……

  但這一次的感覺是截然不同的。

  簡簡單單的幾個字，就好像有人在他心底種下一顆種子，那種子瞬間生根發芽，瘋狂蔓延。

  一種嶄新的情緒支配了他的全部身心。

  謝鈺忽然就覺得，茄子實在是一樣好菜！
  過了會兒，茄盒裡面已經塞滿肉餡兒，阿德從小廚房抱來大鐵盤，鍋底倒油，燒得熱熱的。

  馬冰將茄盒放到加了雞蛋的面糊裡滾一圈，待四面裹滿面糊，小心地放入平底鍋中。

  “嗤啦~”

  雞蛋混雜著小麥和油脂的香氣，迅速彌漫開來，引得回來找不到夫人的塗爻也聞著味兒來了。

  “好香啊！”

  “大人！”

  眾人紛紛起身行禮，塗爻笑呵呵擺擺手，“不必多禮，不過不速之客罷了。”

  眾人就都笑。

  塗爻問了謝鈺這幾日在福雲寺的案子，得知他進了宮，又問卷宗的事。

  謝鈺道：“本次我回避，不能直接從刑部提走卷宗，但陛下已經答應讓刑部的人整理好，最遲明早就送到開封府來。到時候還需要大人親自過目。”

  方保不是會亂說的人，既然提了，就證明之前幾起案子確實有可疑之處。

  奈何這會兒方保還在福雲寺沒回來呢，也不知要拖到什麽時候，隻好先讓塗大人幫忙看看。

  他久經“戰場”，視角獨特，或許能有新的發現也未可知。

  塗爻點點頭，“也好。”

  才下過雨，風中帶著明顯的涼意，吹在身上很舒服。

  隨著時間的流逝，煎茄盒的香味漸漸蓋過玫瑰花香，把大家的魂兒都勾走了。

  就連塗爻同謝鈺說話時，都頻頻走神。

  趙夫人失笑，“下了衙就不要再談公事，真是焚琴煮鶴，大煞風景。”

  塗爻笑呵呵點頭，“也罷，就聽夫人的。”

  謝大人刀工精妙，茄盒切得很薄，不多時就熟透了。

  阿德他們幫著盛出第一鍋，又把第二鍋放進去，小火慢煎，馬冰也去洗了手臉，先坐下吃。

  眾人便都讓她先吃。

  “大廚勞苦功高，合該先用。”塗爻笑道。

  說起來，他還是第一次跟著個姑娘近距離接觸，難怪夫人這樣喜歡，確實落落大方。

  還有些熱，馬冰用蒲扇狠狠扇了一回，這才小心翼翼放到嘴邊。

  剛出鍋的煎物都有酥脆的外殼，煎茄盒也不例外。

  面糊中加了雞蛋，金燦燦的，分外美麗。

  邊緣茄盒拚接的位置，有豐沛的汁水滲出來，將外殼都泡成美麗的深褐色。

  齒尖壓下去的瞬間，就能聽到細微的碎裂聲，“哢嚓~”

  也不知是誰，咕咚吞了好大一口口水，聲音響亮。

  肉汁已經完全浸透茄片，咬斷的瞬間，油脂、肉汁混著蔬菜的汁液噴湧而出，溢滿口腔。

  有些燙，但不舍得丟掉。

  馬冰大口呼著熱氣，呼哧呼哧直噴白汽，“好燙好燙，好香好香！”

  麥香，肉香，菜香，蛋香……

  這確實是一樣不登大雅之堂，卻實在美味至極的吃食！

  (本章完)