第八十八章 萍水相逢
清晨的第一縷陽光穿透薄霧,斜斜落在福雲寺的飛簷上,映得上面一溜兒避雷神獸仿佛活過來似的。
山巒間籠罩著乳白色的薄霧,隻隱約露出幾角,玲瓏可愛。
那霧又細又密,偶然一陣風掠過,便迅速變幻形態,如夢似幻。
但田淑卻毫無觀賞的心思。
她的腳步甚至十分沉重,越走越慢,好像前方等著的不是親人,而是什麽吃人的猛獸。
待到最後,張嬤嬤都不得不出言提醒。
“姑娘,要誤了請安的時辰了。”
田淑煩躁地扯了扯帕子,被迫加快腳步,“我自曉得!”
已記不清究竟是從什麽時候開始,她從對父親的濡慕,變為如今的畏懼,每日請安十分難熬。
田淑到時,田斌正在整理昨日投來的書信。
田嵩享受被人追捧的感覺,偏生性多疑,沒了職務後,越加敏[gǎn],總懷疑有人要害他。
為官多年,有捧的,自然就有恨的。
自從前些年有學子借著投遞的機會夾帶大罵的書信後,他甚至都不肯親自拆信了,還懷疑裡面有那些江湖人做的毒藥機關。
故而這幾年的書信,都是田斌先過一遍,篩掉那些文采不佳、詞匯不雅的。
但有時,田斌也不禁苦笑,自己在父親心裡到底算是什麽。
他怕有人暗害,所以拉了兒子過來?
田嵩倚在大圈椅裡,手裡捧著一盞茶,半閉著眼睛,有一下沒一下的刮著。
氤氳水汽從茶杯縫隙中升起,打著旋兒,將他的大半張臉籠罩其中,叫人分不清喜怒。
“昨兒共收到多少?”他忽然開口問道。
田斌遲疑了下,恭敬道:“十二封文章書信,還有兩卷畫軸。”
“哼!”田嵩隨手一撂,杯蓋重重落下,和茶杯碰撞後發出刺耳的聲音。
田淑的心臟都跟著一抖。
她實在怕極了父親喜怒無常的樣子。
田斌自然知道他氣什麽。
不過是數量越來越少罷了。
其實這也難怪,人走茶涼,不過如此。
但不能這麽明說。
田斌面不改色道:“父親要來福雲寺的事並未大肆張揚,外頭的學子知道的不多。況且又是頭一日來,此地偏僻難行,便是他們要巴巴兒往這邊趕,也需要時間。”
田嵩確實沒有自己到處嚷嚷,但少不得他們這些做兒女的幫著造勢,不然,只怕連這幾封都沒有。
若再過幾年,怕不是他還要幫著造假充數。
聽了這話,田嵩的表情果然和緩不少,這才睜開眼,看到了一旁的女兒。
田淑立刻上前,“給父親請安,父親昨夜可安睡?”
田嵩皺了皺眉,“土炕棉被,有什麽可安睡的。”
頓了頓,又問:“給老夫人請安了嗎?”
他口中的老夫人,便是那位伯爵夫人,昨日也來了福雲寺。
田淑的頭越發低下去,“尚未定親,到底名不正言不順……”
她實在不想去。
田嵩將臉一拉,“糊塗,就是沒定親才要去!”
事情落到紙面上之前,一切皆有可能。
你以為是下嫁,殊不知,外頭多少人眼巴巴盼著嫁入伯爵府呢!
這話他自然不會說出口,因為一旦挑明了,就等於自己承認田家敗了。
伯爵府聽著確實光鮮,但那是對下頭的人來說的,伯爵沒有實權,剩下的也就那麽點兒唬人的空架子。
當年他大權在握時,莫說區區一個伯爵,便是侯爵、王爺,不也照樣……
但唯有一樣好處:有了爵位,就能時常遞牌子進宮!
只要能經常入宮覲見,就有希望東山再起!
見勢不妙,田斌忙出言緩和,“妹妹多慮了,不過是世家之間相互走動,母親身子不適不能前來,你代母親拜訪長輩,並無不妥。”
田嵩讚許地看了他一眼。
這麽多兒女中,也唯有這個嫡子有些城府。
打發走了妹妹,田斌立刻轉移話題,“父親,我看有幾人文采不錯,來日未必不能高中,父親大可以看一看,收做門生未嘗不可。另外,這裡還有一封,好像是您的舊友來的,只有三個字,兒子也不知打什麽啞謎。”
“哦?”一聽是舊友,田嵩倒來了幾分興致,“哪三個字?”
“雁歸來。”田斌道。
“狗屁不通,胡亂賣弄,”田嵩嗤笑道,“時值盛夏,燕……”
然後田斌就見他的笑容戛然而止,整個人像被誰卡住脖子一樣,猛地坐起來,“哪個雁?!”
田斌又看了眼,茫然道:“大雁的雁。”
怎麽回事?
“給我!”
田嵩一把扯過信紙,就見上面果然只有鐵畫銀鉤三個大字:
雁歸來
他的手忍不住開始抖,視線一點點挪到落款處。
下一刻,雙目圓睜,呼吸急促,“涼州故人,涼州故人……”
“父親,”田斌心頭一突,便是傻子也知道這信大有來歷了,“您怎麽了?”
雁是有什麽緣故嗎?
還有涼州,涼州又怎麽了?
田嵩從來不跟家人說以前的事,而畏與他的威嚴,也從沒有人敢問。
故而現在驚現突變,田斌當真一點眉目都沒有。
田嵩的心神已經完全被那張薄薄的信紙攝去,他又驚又怕地瞪著那張紙,翻來覆去地看,又抓著田斌喊:“送信的人呢,送信的人呢?”
田斌從未見他如此失態,幾近癲狂,力氣也大得不像個老人。
他忍著痛回道:“外頭沒人守著,今天一早就看見信了,並不曉得是誰投來的。”
“回來了,他們回來了……”
田嵩喃喃道,整個人好似失了魂魄。
“父親,到底怎麽了?來人,叫大夫!”田斌也怕了。
現在父親還不能倒!
自己還沒有步入朝堂,妹妹的親事也沒定下來,父親活著一天,以前的人脈就還有用。
一旦他真的倒了,田家這碗茶也就真的涼透了!
“住口!”田嵩低聲喝道,“誰也不許進來!”
“父親!”因不明原委,縱然田斌城府再深也無計可施,隻好退一步道,“許是什麽人弄錯了,或是故意嚇唬人也說不定,是否要我去請什麽人?”
請什麽人……
田嵩突然冷靜下來。
對,當年的事不光他一人做的,說不定其他人也收到信了。
即便沒有,憑什麽只有我一人擔驚受怕?
“來人,備車。”田嵩立刻吩咐道。
說完,他又盯著兒子。”
田斌瞬間領會,“今天這裡什麽事都沒發生,父親不過是因家中有些急事暫時離開。”
田嵩滿意地點了點頭,竟顧不上更衣,胡亂抓了夏帽就往外走。
田斌愣了下,忙跟出去,卻見對方頭也不回上了車,他隻隱約聽到一句“去肅親王府!”
肅親王?
父親竟還與肅親王有交情嗎?可為什麽這些年一點兒往來都沒有?
卻說另一邊,田淑磨磨蹭蹭去向伯爵夫人請安,卻被告知對方身體不適,不見客。
田淑強忍著羞憤,留下禮物離去。
什麽不適,她分明都聽見裡間有人說話了!
昨兒那老夫人還巴巴兒去壽陽公主院外等候,怎麽就忽然不適了?
壽陽公主來福雲寺,老夫人就能不顧年事已高,親自登門拜訪;
而自己上門拜訪,老夫人卻推說身體不適,連門都不給開……
擺明了是看人下菜碟!
張嬤嬤也替她急。
姑娘年紀不小了,拖到現在,高不成低不就。
好不容易看中了伯爵家,老伯爵曾與老爺有幾分交情,倒像是願意的,可誰知老夫人卻不大情願的意思。
如今,竟連門都不讓進,直接給了沒臉。
果然,權勢富貴迷人眼。
田家想借著人家的爵位複起,而伯爵府,自然也想借別家的勢頭更進一步,自然瞧不上日落西山的田家……
父兄都不體諒自己,過幾日回家,母親必然也要問起。一想到這些,田淑就心裡堵得慌,也不回自己的院子,便往遠處山上去。
結果還沒上去呢,就見到了一身露水的馬冰。
兩人再見面,難免有些尷尬。
馬冰看著她,其實就很想問一句:你爹還好?
但沒問出口。
田淑看著她,腦海中卻忍不住浮現出昨晚看到的情形,頭腦一熱,便忍不住道:“馬姑娘,你,你和小侯爺……”
馬冰的臉色瞬間沉下來。
“田姑娘自重。”
她和謝鈺怎麽樣,關別人什麽事兒?
她不在乎別人對謝鈺動心,並不意味著可以容忍對方問到自己頭上!
田淑沒想到她說話這麽嗆,當場就傻了。
馬冰完全不想摻雜這種類似於二女爭夫的惡心戲碼,三步兩步下山,擦著她的肩膀過去。
田淑瞬間回神,竟又追了兩步,“馬姑娘!”
“你到底想幹什麽?”
本來馬冰起了個大早,去後山采了不少藥,心情很是愉快。
可現在,這份愉快已經沒剩多少了。
田淑被她問住。
其實她自己也不知想幹什麽。
失落嗎?
有。
嫉妒嗎?
自然有。
可即便嫉妒又能怎樣?
難不成,自己還能讓馬姑娘離開小侯爺?
且不說能不能,便是離開了,小侯爺真就會喜歡自己?
正如昨日兄長所言,哪怕他對自己有半分情意,或者看在父親的面兒上,也不會對自己那般冷漠無情。
見田淑神色黯然,慢慢紅了眼眶,馬冰非但沒有起什麽憐香惜玉的心思,反而煩死了這種膩膩歪歪的人。
“田姑娘。”她冷聲道。
田淑本能抬頭,神色茫然。
馬冰冷冷道:“人生之事,不如意者十之八九,你父母俱在,已比世上絕大多數人幸運得多。若不甘不願,就自己去爭去搶!若不敢,就老老實實接受,擺出這幅全天下都對不起你的樣兒給誰看?”
田淑目瞪口呆,眼睜睜看著對方頭也不回地走了。
張嬤嬤和跟著的丫頭被馬冰氣勢所攝,見她迎面走來,竟下意識分開兩側,目送她遠去。
半晌,眾人才回過神來。
好厲害的姑娘!
張嬤嬤怕出事,忙對還在愣神的田淑喊:“姑娘,這山可不同城裡的假山,日日有人打理,您看這地上都是碎石頭、枯樹枝,還有青苔水漬,哪裡是能下腳的!”
“住口!”田淑被馬冰罵了一頓,又羞又氣,聽了這個,越發起了倔勁兒,“如今,我連去哪裡的自由都沒了?你們是奴才,還是父親派來軟禁我的?!”
這話太重,唬得張嬤嬤和幾個丫頭都跪下磕頭。
田淑不理她們,又看看那山,再低頭看看自己漂亮的裙子和繡鞋,到底是歇了爬山的心思。
“你們起來吧,”她略定了定神,“不必跟著了,我也不上山,就去前頭院子裡走走。”
她甚至忍不住想,那位馬姑娘瞧著也十分纖瘦,她是怎麽上去的?
莫非小侯爺就喜歡那樣的?
張嬤嬤松了口氣,又試探著說要跟著,卻被田淑瞪回來。
沒奈何,隻好眼巴巴看她走遠。
不過張嬤嬤也曉得自家姑娘不是能吃苦的人,且見她確實隻沿著大路往前頭去,也略放了心。
可到底不敢就這麽回去。
張嬤嬤想了下,對那幾個丫頭說:“咱們也往前走走,遠遠看著,候著姑娘回來。”
別離的太遠,萬一有個什麽事,喊一聲也能聽見。
福雲寺的許多廟宇都有些破敗,又沒有專門的僧人候著奉承,對不信佛的人來說,屬實沒什麽好看的。
今兒那什麽大師要講經,僧眾們都在前頭大殿忙活,越發冷清。
田淑在前頭幾座大殿略逛了逛,空無一人,佛像也褪色,又威嚴可怖,便覺沒意思起來。
正轉身要走,一回頭,卻見一個極清俊的男人剛好抬腳進來。
兩人四目相對,都是一怔,然後齊齊行禮。
“不知小姐在此,打擾了。”
那男人開口,聲音溫潤如玉,清冽似水,十分動聽。
田淑忙道:“人人來得,公子不必多禮。”
愛美之心人皆有之,她忍不住多看了一眼。
那男人落落大方,對上視線後,淡淡一笑。
田淑有些慌亂地收回視線,一顆心突突直跳,忙不迭要往外走。
孤男寡女共處一室,實在不妥。
擦肩而過的瞬間,卻聽那男人問:“小姐愁眉不展,可是有什麽煩心事?”
田淑腳步一頓,萬般愁緒湧上心頭。
昨晚她睡不著,便去院子裡賞月,誰知半夜聽到外面有說話聲,下意識貼在門縫上看了眼。
隻這一眼,卻叫她的心都碎了。
小侯爺竟親自送那位馬姑娘回來!
兩人月下踱步,雖未有什麽過分的舉動,但神情間卻很是親昵,顯然兩情相悅。
分別時,小侯爺甚至還輕輕碰了碰她的手!
當時田淑就知道,自己沒希望了。
光這還不算,今兒一大早,父親竟一點兒不顧及親生女兒的想法,逼著她去拜訪什麽老夫人。
結果人家連這個上杆子的臉面都不肯給,直接吃了閉門羹……
接著,竟又遇到馬姑娘……
如此種種,自然愁眉不展。
可這些話,又怎好對外人說?
那男人也不勉強,又勸慰道:“佛說眾生皆苦,人間又說好事多磨,我看小姐出身名門,想來困境也不過當下而已,熬過去,自然否極泰來。”
從沒有人這樣安慰自己。
田淑忍不住看著他,“當真?”
靠近了才發現,對方要比自己大上許多,約莫而立之年的樣子。
但他的眉目柔和,五官俊朗,又如此溫柔,倒比那些平時見的年輕男子更多幾分魅力。
那男人認真點頭,溫柔微笑,“自然。”
縱然田淑實在想不出還會有什麽轉機,可能有個人真心安慰自己,已是難得。
她盈盈下拜,“那就借您吉言。對了,還未請教您尊姓大名?”
現在還早,外頭的訪客進不來,那麽他就是住在福雲寺。
而這幾日能住在寺裡的,大多有來歷。
卻聽那人笑道:“萍水相逢,不過匆匆過客罷了,何必執著姓名?若有緣,來日自會相見。”
田淑聽得癡了,怔怔點頭,“不錯,若有緣……”
話一出口,她就紅了臉,匆匆行了一禮,慌忙跑走了。
那男人看著她遠去的背影,笑容漸漸消失。
那頭張嬤嬤見田淑自道路盡頭跑來,頓時松了口氣。
再一看,發現自家姑娘面頰緋紅,神色慌亂,又怕起來。
“姑娘,這是……”
田淑定了定神,順口胡謅,“才剛看見了耗子還是什麽的,怪嚇人的。”
張嬤嬤頓時顧不得別的,跟著擔心起來,“這荒郊野嶺的,時常有黃大仙出沒,別衝撞了。快家去,老奴給您叫叫魂。”
田淑胡亂應了,走了幾步,卻又忍不住想:以後,我們真的還能再見嗎?
(本章完)