第四十九章

  掌櫃躺在自己房中的床上， 面朝裡側身而臥，來喚他的夥計一推之下，方才發現掌櫃的胸口明晃晃的插了把刀，半床被褥都被血染紅了， 已斷氣多時。

  眾人面面相覷， 大盜藍田玉剛剛踏前一步， 金保輝立刻陰陽怪氣：“你們掌櫃身上有沒有貴重物件啊，若是有， 先收起來罷，別叫人摸了去。”

  藍田玉沉著臉：“那你來。”

  “我又不是仵作。”金保輝掏出塊雪白的手絹捂住鼻子， 嫌棄的貼牆而站。

  剛下來的英俊中年男子與那一主二仆都遠遠站在角落觀望，並無上前的意思。

  周致欽看看蔡昭三人年輕的面龐，最後還是自己上前檢屍——他雖不是仵作，但幾十年來見過不知多少屍首。

  “屍身已僵，屍斑剛剛凝聚， 顏色尚淺， 掌櫃約是兩個時辰前被害的。”周致欽將屍首翻過來看， 慘淡的牛油燈燭之下，掌櫃那張布滿皺紋的老醜面孔說不出的詭異恐怖。

  “胸口一刀致命， 別無外傷。面部下半有淤痕， 顯是被捅刀時捂住了口鼻， 不叫他發出呼喊聲。”周致欽翻看掌櫃的被褥與衣裳，“凶徒在捅刀時用被褥按在傷口上， 遂不使噴湧而出的鮮血沾到自己身上——這是個老手。”

  他拔出凶刀，皺眉道：“這是什麽刀？”

  “那敢情好。”蔡昭陰惻惻，“等這趟回去，我一定給金大爺保一份好媒，尋個武藝高強的女煞星給金大爺做夫人，也讓金大爺嘗嘗什麽□□頭打架床尾和！”

  她用力扯開衣襟，露出傷痕累累的肩頸和胸膛，她又拉起兩條袖管，只見兩條瘦弱不堪的手臂上，與肩頸胸膛一樣，滿是燙傷，鞭痕，掐痕，還有啃咬痕跡，看的人觸目驚心。

  夥計乙見狀不妙，大哭起來：“掌櫃的一直擔心自己年紀大老板娘會嫌棄他，時不時會多喝幾杯，喝醉了才失手打了老板娘的，事後他一直後悔來著！”

  “掌櫃教訓了這賤人幾次，這賤人一定就此懷恨，攛掇王二牛殺了掌櫃！”

  東方曉失聲：“這，這真是……真是殘暴不堪！”

  “別隨便給人扣罪名。”蔡昭壓低聲音， 她轉頭向前，“周前輩，從掌櫃的傷勢上能否看出什麽武功路數？”

  蔡昭本欲繼續追問，忽意識到自己過於積極了，連忙嬌滴滴的輕歎一聲，“哎呀，真是嚇死我了，我生平最怕這麽打打殺殺血流成河的了。”

  慕清晏閑閑道：“妹妹別說大話了，你上哪兒找個願意嫁這胖子的女煞星啊，別害人家老實本分的女煞星了。”

  周致欽氣的臉色鐵青。

  然後她聽見身後的慕清晏在悶悶的輕笑——姓慕的你討打啊！

  金保輝細聲細氣道：“不論什麽緣故，嫁都嫁了，你就該謹守婦道，怎能紅杏出牆？”

  廚子名叫王二牛，賭咒發誓說絕無此事，幾名夥計嚷嚷起來——

  周致欽沉著臉：“掌櫃待你不薄，你私通他的妻子是為不義，毫無半分歉疚之心是為不仁，你這樣不仁不義的狂徒，留在世間有何益處！”說到這裡，他臉上已現殺氣。

  金保輝起了興致，不自覺的走前兩步，藍田玉譏嘲的白他一眼。

  周致欽無形中成了這件凶案的主審，先行發問。

  ——在場的都是行走江湖的行家，琴娘身上的傷痕一望便知。

  “掌櫃的一番好心，一再原宥你們，可這你們卻恩將仇報！”

  “周大俠不知道，這兩人早就有些不清不楚了，掌櫃心地仁慈，苦口婆心的跟王二牛說了，說他年輕糊塗，只要能悔改，掌櫃就既往不咎！”

  周致欽含怒道：“你們倆可認罪！”

  王二牛臉漲的通紅，始終不肯認罪，“這老畜生不是人，我早就想宰了他，可我沒有殺他！不信你們去我屋裡看看，我與琴娘已經收拾好了行李。就等待會兒老畜生給你們引路上山時我們就逃走，又何必多事再殺他！”

  金保輝一怔：“老妻過世多年了。”

  琴娘目中怒火騰騰：“我與二牛哥自小定親，本來就要成婚了，是這老畜生拿我爹娘的性命要挾我嫁給他的！”

  “哪個不仁不義了？！那老畜生多年來不行人事，怎麽沒人來給我主持公道？！”琴娘忽抬起頭來，雖是蠟黃病瘦，但五官秀麗，下頜尖尖，竟是個上等的美人。

  “男子？”蔡昭注意到重點。

  琴娘冷笑：“不錯，五年前我也是這麽想的。既然嫁了人，就好好服侍夫君，從一而終，至少我爹娘不會再挨餓受凍了。可，可是這老畜生根本不是人……”

  夥計丙也大哭起來：“這王二牛雖然去年才回來，可是老板娘之前還勾引過別的許多人，掌櫃幾次三番忍耐，實在忍不住了才打她幾下的！”

  “周大俠，你要給我們掌櫃的做主啊！”

  周致欽想了想，糾正道：“也未必是男子，會武功的女子也能辦到。”

  浸染著暗色血跡的刀身細長彎曲， 蔡昭一眼就認出：“這是廚子用的剔骨刀！”

  金保輝渾不在意的說風涼話：“這倒是，夫妻嘛，床頭打架床尾和，總不能因為男人打了幾下老婆，就是要謀殺親夫吧。”

  琴娘大罵：“你血口噴人！二牛哥這些年一直在外學廚做工，去年才回來，我身上的傷難道都是這一年中打出來的麽？！”

  金保輝氣了個半死，周致欽等人莞爾。

  蔡昭實在忍不住了，乜眼道：“這位金大爺有夫人麽？”

  東方曉追問：“勾引了誰，說出人名來。”

  周致欽搖頭：“就是直來直去的一刀入胸，無需招數，只要力氣大些的男子都行。”

  此言一出， 四名夥計立刻叫嚷著去將廚子捉來問罪。

  夥計甲大聲道：“你偷人養漢，掌櫃打你幾下怎麽了？”

  千雪深呆呆的喃喃自語：“這年頭奸夫淫婦都這麽雷厲風行說乾就乾的麽。”

  東方曉道：“不錯，這許多傷痕層層疊積，最久的少說也有四五年了。”

  蔡昭一個刀眼瞪過去。

  四名夥計很快將廚子提了過來，還有老板娘，並壓著兩人跪倒在眾人面前。

  夥計丁眼神閃爍：“都是來往客商，不在鎮上。”

  琴娘忽然尖利的大笑：“既然你們非要潑我髒水，我只能把你們的底細全抖出來了！這老畜生——”她一指掌櫃屍體，“就是個窩囊廢，根本不能行房！”

  此話一出，屋內眾人多是尷尬，隻那英俊的中年男子主仆三人神色不變。

  “這老畜生不但喜歡自己動手，還喜歡看別的男人也來鞭打我辱罵我用木炭燙我！”琴娘目眥欲裂，四名夥計齊齊瑟縮往後。

  她一指他們，“不錯，他們四個就是幫凶！”

  “禽獸不如！”周致欽一掌拍碎茶幾，怒氣勃發。

  四名夥計齊齊跪下，求饒道都是掌櫃要求，其實他們從來沒下過狠手。

  王二牛滿臉是淚：“我本來想著掌櫃的雖然年紀大些，但有錢有勢，琴娘跟了他，總算能過上好日子了，沒，沒想到……”

  “沒想到掌櫃一直在凌虐你的心上人，是以你就一刀殺了他？”藍田玉冷不防道。

  王二牛大聲叫喊：“沒有，絕對沒有！昨夜這位客官與他的隨從來了後……”

  他一指金保輝，“我發覺上山的人數比之前掌櫃吩咐的要多不少，客官們上山的乾糧就不大夠了，於是連夜去了鎮尾老余頭那兒，將他家晾曬的臘肉臘腸紅薯幹什麽的都買了過來，回來至今還不足一個時辰，哪有功夫殺掌櫃啊！”

  千雪深忽然道：“你真的是才回來的麽？”

  “老余頭一家可以作證，我一直在他家清點東西到天快亮，然後余家兩個兒子幫我將兩車吃食拉回來的，剛剛才卸完東西啊。”王二牛道。

  “那麽掌櫃應該不是王廚子殺的了。”千雪深忽然開口，見眾人目光過來，很是不好意思，“那啥，昨夜我不是餓了麽，當時剛好金大爺一行人抵達客棧。他們人多行李多，夥計們忙的收拾搬運，沒人理我。於是我就自己去了後廚，想叫廚子給我煮碗面。”

  “到了那兒，正巧撞上王廚子與老板娘摟在一處哭哭啼啼。我在門外等了會兒，誰知他們絮絮叨叨沒個完，我隻好算了。回去時，又恰好看見掌櫃與夥計在說話。他說他也一直沒睡，第二日還要引我們上山，既然已將金大爺送入客房了，他可以去歇息了，叫夥計自去收拾，不要吵他。”
    “沒走幾步路，我又看見老板娘從另一邊出來。我想這對野鴛鴦總算囉嗦完了，廚子可以給我煮麵了，於是我趕緊原路折返。誰曉得我剛到後廚前庭，就看見王廚子從後門出去了——可把我氣了個半死。於是我自己摸進後廚，胡亂尋了些冷酒冷饅頭墊墊肚子，總之直到我吃完，廚子都沒從後門回來。”

  東方曉心細，替千雪深總結：“你先瞧見王廚子，然後看見活著的掌櫃，接著看見王廚子出門而去，直到一個時辰前才回來……從客棧到鎮尾需要多久路程？”他看向一名夥計。

  那夥計小聲回道：“至少半個時辰。”

  東方曉看向眾人，“從這裡到鎮尾老余頭處來回就要至少一個時辰，加上采買裝車的功夫，王廚子根本沒有時間殺掌櫃。”

  他指著琴娘，“老板娘又弱質纖纖，身上並無武功，無法一刀致命——如此說來，謀害掌櫃的，另有其人了。”

  本來眾人以為這不過是一樁出牆紅杏夥同奸夫謀殺親夫的尋常凶案，結果東拉西扯了半天，才發現根本不是這麽一回事。

  藍田玉最是警惕，他將在場眾人睃了一遍：“趁掌櫃熟睡之際，一刀入胸斃命，並非什麽難事。這樣一來，這間客棧中差不多人人都有可能殺了掌櫃。”

  ——被他一口道破眾人心中隱藏的疑慮，大家不免背心生出一股寒意。

  “這破事究竟完了沒有啊。”

  一個懶散的聲音響起，眾人轉頭去看。

  慕清晏倚著門框，因他個子高，漆黑頭髮上的紫金白玉冠幾可頂到門框。他百無聊賴的樣子：“死了個人渣，值得大家這麽費勁查麽？”

  “你怎麽能這麽說？”金保輝訕訕道。

  幾名夥計見識過慕清晏狠辣手段的，一個都不敢吭聲。

  慕清晏單手負背：“這掌櫃先是仗勢強娶，娶進門後又不斷凌虐妻子，種種令人發指的手段簡直駭人聽聞——這是個壞人啊。”

  “既然是壞人，死了是好事啊。”

  “壞人之死，那是死的好，死的妙，死的活該啊。我們都是好人，好人又何為要心心念念壞人之死呢。”

  ——眾人的表情漸漸凝固，蔡昭捂著腦門不想再聽了。

  “所謂天理昭彰，報應不爽。老畜生作惡多端，天曉得哪位心懷仁義的俠士路見不平，跳窗進去宰了這老畜生呢。”

  “這是多好的事啊，唯獨可惜的，是不能請這位俠士喝上一杯。”

  “諸位覺得我說的對不對啊？”

  慕清晏湛然清冷的雙眸盯住金保輝。

  金保輝笑容勉強：“自，自然是對的。”

  啪啪啪，屋角忽然響起一陣掌聲，原來是那位英俊的中年男子在拍掌。

  他面帶笑容道：“這位公子說的好，我們都是有要事上山之人，居然為了這麽個冤孽纏身的老東西在這兒耽擱，真是好笑了。”

  周致欽久久歎息：“也對，天作孽猶可活，自作孽就不可活了。”

  東方曉看了看窗外，也道：“咱們提前用午飯吧，然後趕緊上山。這裡天日短，別又耽擱到天黑了。”

  “那，掌櫃的屍首怎麽辦？”一名夥計小聲道。

  慕清晏隨意道：“喂狗……”眾人大驚，周致欽眼看又要說話。

  “當然是不行的。”他接著道，“先放到外頭冰凍起來吧，等空了你們再處置就是。”

  蔡昭被嚇了一跳，捏起小拳頭錘他後背一下。

  慕清晏愈發眉眼歡悅。

  王二牛與琴娘本以做好共死的打算，此刻竟然毫發無傷，一時間不禁又驚又喜。

  四名夥計不敢反駁，低頭間露出怨毒的神色，想著等人走後再慢慢報復。

  好不容易服侍客棧中這幾十號大爺吃飽喝足，收拾完行李，慕清晏忽又提出讓四名夥計給他們引路去大雪山。

  四名夥計一陣驚愕。

  “你們掌櫃死了，你們不給我們引路，誰來引路？”慕清晏冷下臉來。

  其余人也覺得這主意不錯，四名夥計再是叫苦不迭，也只能答應。

  周致欽落後一步，對蔡昭笑道：“你哥哥人很是不錯啊。”

  蔡昭：“？”

  “等這四人從雪山邊上回到客棧，王廚子與琴娘早就跑了。”東方曉輕聲道，“令兄這是存心保全他們呢。”

  蔡昭本想說你們想多了，慕清晏那家夥只是純粹的愛看人不痛快，話到嘴邊又記起自己的‘身份’，連忙擺出自豪羞怯的小模樣：“多謝兩位前輩誇獎，我哥哥一直都是這樣溫厚體貼與人為善的……”

  “妹妹在說我什麽呢？”慕清晏笑吟吟的轉回身來。

  蔡昭抽著嘴角：“我在說哥哥的好話呢。”

  慕清晏雙手一展，花灰色的毛皮絨絨綿綿，一件厚絨絨的大毛鬥篷披在了女孩肩頭。

  他目如暖陽，低聲的溫柔關切：“山上冷，妹妹別凍著了。”

  東方曉再度眼皮亂跳——你們真的是兄妹嗎？
  客棧外面已經停了數輛大雪橇，眾人或騎馬，或坐雪橇，一路直奔大雪山而去。

  足足奔馳了大半個時辰，眾人才遠遠看見仿佛柔光籠罩的雪山金頂。

  一名夥計指著前方道：“這裡便是大雪山的南坡了，從這兒上去即可。”另一名夥計生怕慕清晏還要出么蛾子，趕緊賠笑：“以前掌櫃給人引路，也是帶到這裡止步的。”

  慕清晏走下雪橇，站定後微笑：“四位辛苦了，陪著我們走了這麽老遠的路。”

  四名夥計忙道不必謝，然而他們連客套話都沒說完，只見眼前一片銀光閃過，四人覺得喉頭一冷，隨即啪啪啪啪四聲，四人倒在雪地中，抽搐幾下後斷了氣。

  四具屍體的咽喉處都有一道綻開的紅線，鮮熱的血不斷流出，片刻染紅了雪白地面。

  清冷如玉的俊美公子手持一柄長劍，靜靜站在當中。

  這一下猝不及防，眾人皆是大吃一驚。

  尤其金保輝，慕清晏手中所拿的正是他手下一名侍衛的腰間佩劍，然而他身法之快，那名侍衛別說反抗，連察覺都慢了兩拍。

  “晏公子這是何意？”英俊的中年男子神色不善。

  慕清晏反問：“諸位覺得這四人是好人，還是壞人啊。”

  金保輝在心中大罵，你都把人宰了才來問，難道我們能說你殺的是好人麽！
  其余人都沒說話，隻周致欽略一思索後，道：“這四人助紂為虐，不是什麽好東西。”

  東方曉也道：“他們數年來與掌櫃一道凌虐一名弱女子，凶案發生後還屢屢編造借口誣陷琴娘，著實惡劣。”

  慕清晏調轉劍柄，緩緩向金保輝走去：“我殺了這四個惡人，那我是好人麽？”

  金保輝臉僵：“當，當然是好人。”

  “唉，今天又做了一件好事。”慕清晏還了劍，神情愉悅，“果然做好事能叫人神清氣爽，以後，我一定要多多做好事。”

  在場的大多數人：……

  (本章完)