第一章

  兩百年前，諸魔大戰，北宸老祖以身殉魔。

  之後天下陸陸續續太平至今，為何說是‘陸陸續續’呢？因為有人的地方就有江湖，只要有人，東家長西家短，鍋蓋碰著杓兒煩，總能因為針頭線腦的破事打鬧起來，這個問題哪怕北宸老祖翻開棺材板活過來也是沒辦法的。

  在全天下修武之人的見證下，北宸老祖留下的六名後人給他辦了一個感天動地的風光大葬，然後這六名後人及其家人就老老實實的聚居在老祖的居所萬水千山崖上，每日習武讀書，間或開個追憶會緬懷一下老祖的英明往事。

  所謂樹大分枝，僅僅二十多年後，六名後人就已兒女子侄成群，這時他們發現了三件事。

  第一，雖然他們自己親如手足，除了日常切磋時用小拳拳互捶之外基本不會發生別的矛盾，但他們的妻子兒女門人弟子卻不見得。

  第二，原本以為老祖過世後他們六個無依無靠，需要抱團取暖過日子，可是隨著兒孫門人下山遊歷，他們發現其實自己從北宸老祖身上學到的一犁半爪，已經足夠睥睨天下了。

  第三，所謂光影同行，諸魔雖滅，可不過十來年功夫，江湖上卻有魔教卻興起了。話說當年北宸老祖之死也有魔教先祖的一部分緣故，北宸後裔怎能袖手旁觀，於是決意到各地落戶立派，戒備魔教來犯。

  說一千道一萬，結論就兩個字：分家。

  對於將近兩百年前的這段往事，五歲的蔡晗在背祖譜時曾吐槽：“不就是分家嘛，非得囉裡囉嗦寫那麽多大道理，好像他們當年在萬水千山崖上沒吵過架似的……”

  蔡昭小姑娘一臉正氣：“自然是了為了匡扶天下正義，北宸後裔這才強忍手足別離之痛，散落各處，就是為了防邪魔外道趁虛而入為禍人間！”

  蔡晗摸摸腦殼：“那該叫什麽。”

  “再緩緩你就要十八了！”蔡平春板臉恫嚇，“十八歲前不拜到別家門下，你莫不是想做魔女？！”

  不幾日蔡平殊就過世了，蔡昭重病一場，結結實實的為她守了三年孝。蔡平春隨即就提出蔡昭該離谷拜師了。師門他都聯系好了，就是北宸後裔分家後唯一一支留在萬水千山崖上的青闕宗，號稱天下第一宗的武林魁首，很夠派頭了吧。

  這是她前幾日蹲在砂鍋叔攤位前啃鹵雞腿時剛聽到的——行走江湖最要緊的就是嗆話，江湖客們未必時時動手，但嗆話卻是碰上面就要來的。

  這話換來他姐姐一個手法不純熟的爆栗：“真沒見識，名門正派的分家能叫分家嗎？”

  十二歲的小蔡姑娘站在一旁，羽睫纖濃，大眼澄澈如露，似乎隱隱察覺即將到來的悲傷。

  蔡家小姐弟的親爹蔡平春沉默的坐在一旁，自小就演技不夠的他，怎麽也裝不出笑臉來，蔡夫人寧小楓在窗邊低頭吹湯藥，一顆大大的淚珠砸進藥碗。

  如此糾結，全因為落英谷蔡氏有個奇葩的命數——蔡家女兒必須拜到別家門下，不能留在自家長大，否則輕則與人扯頭花重則大禍滔天。

  最初的最初，北宸後裔都聚居在萬水千山崖上，六家子弟不分彼此，經常是甲家兒子跟乙家叔父學刀跟丙家阿伯學劍再跟丁家大哥學騎馬撩妹。彼時，蔡家女兒的這個毛病還不明顯，撐死就是跟小姊妹鬥鬥氣別別苗頭。

  許久之前他們就知道有這一日，但這日真的來了，他們依舊心痛如絞。

  “你娘說的一點都沒錯。”蔡平春一拍桌子，事情就這麽定了。

  蔡昭蹙著秀氣細致的眉毛：“我喜歡待在家裡啊，到了外面吃不慣住不慣的。爹，我大門不邁二門不出，難道還能憑空成了魔女。”

  “說得好，我家昭昭說的真好。將來行走江湖，不論做事漂不漂亮，話一定要說的漂亮。”他們的姑姑蔡平殊倚在床榻邊上啪啪鼓掌。雖然當時她已是病弱難起，蠟黃孱瘦的面龐卻依舊笑的飛揚灑脫，戲謔爽朗。

  如今斯人已逝，蔡昭傷痛之余，倒也希望自己能追隨先人的品格言行，滿足蔡平殊的願望……可是如果不用離開落英谷就好了，她可以用別的方式追隨啊。

  “從鎮口到鎮尾有一間鋪子的老板夥計是你不識的麽，這也能算大門不邁二門不出？鎮日大街小巷的……”寧小楓譏笑一聲，看見丈夫打眼色，隨即擺正臉色。

  蔡昭小姑娘立刻表示她其實還沒完全平複悲傷，出門拜師的事不如再緩緩。

  蔡昭鼓著嫩啪啪的臉頰，心中萬分幽怨。

  “當初你曾姑祖母的爹娘也這麽以為，想著女兒體弱多病，連去鎮上買盒胭脂都走不動，就這麽待在家中怎會出事？結果呢，正兒八經魔教出來的妖女都沒她鬧出來的排場大！你給我老老實實到萬水千山崖上待三年，武藝什麽的學不學都好，就是省的人家說閑話——這也是你姑姑的吩咐！”

  姑姑蔡平殊是蔡昭生平最敬愛之人，一生正直磊落，堪稱正道之光，她卻自小無甚志氣，只求睡飽了起來用手指頭沾沾水，把自己畫的粉嘟嘟的，好吃好喝，人生便別無所求。

  一俟分家，蔡家頭一個原汁原味生長在自家門中的女兒就以萬夫莫當之勢開啟了魔女之路——桀驁不馴，倒行逆施，白長了一副極高的天分，無論親長怎麽勸說，她依舊我行我素，滿江湖的犄角旮旯尋找偏門偏路的武學秘籍和凶獸猛禽，後來果然闖下大禍。

  這位女祖宗倒也爽快，不等別人找她算帳直接一走了之，自武林中銷聲匿跡，那幾十年間天下修武之人提起落英谷就只會搖頭。

  又過了一兩代，略過數個‘普通等級’的不肖女兒，蔡家的女魔頭推陳出新，不但行事不羈是非不分，最後竟跟魔教的大魔頭勾結在一處，最終逼的她親爹揚言要大義滅親，親自率領了正派人士去圍剿魔教清理門戶——不過這事後來也不了了之了，因為這位女祖宗也依樣畫葫蘆的來了個一走了之銷聲匿跡。
    雖然前輩業績輝煌，不過真正捶實了蔡家這個詭異命數的還要數蔡昭那位據說一年中有十一個月都氣若遊絲的曾姑祖母。

  本來在近百年的嚴防死守之下，不斷將女兒送去兄弟門派去消災，蔡家已經許久未出魔女了。等到這位先天不足的曾姑祖母出生時，蔡谷主夫婦心疼女兒體弱多病，不免放松了警惕，將她留在家中養病，誰知後來掀起江湖中一場絕無僅有的腥風血雨。

  至此之後，蔡家再不敢有僥幸心理，但凡生下了女兒，就老老實實的去聯系兄弟門派，看看當時哪位掌門脾氣好規矩松，最重要的是門風飄逸，就將女兒送過去待上幾年，不求學成什麽當世女俠，只求無病無災，風調雨順，運氣好的再順個女婿回來。

  例如蔡昭的姑姑蔡平殊，十歲上就拜入了北宸六派中的佩瓊山莊。

  而且反過來看，蔡家的女兒只要老老實實拜到別派門下，長大後不是溫柔賢淑，就是深明大義，目前蔡氏女的天花板是一代女俠蔡平殊，不但少年起就驚才絕豔，名震天下，還挽狂瀾於既倒，蔡氏女的下限也能婚事順遂，闔家美滿。

  前事可鑒，歷史環境太過嚴苛，是以蔡昭不得不離家遠行，拜師消災去也。

  自小習慣被姐姐蔡平殊使喚的蔡谷主在整理庶務方面頗有效率，不過短短三日，他就打點好了細軟行裝與奴仆，可以前往九蠡山青闕府了。

  啟程那一日，來送行的谷民與鎮民人山人海，蔡昭眼淚汪汪的咬著小手絹，不住朝車外揮手，寧小楓一把拽回女兒。

  蔡昭含淚歎道：“沒了我，鎮上那許多鋪子的夥計掌櫃該有多麽寂寞啊。”

  寧小楓嗤之以鼻：“你衝車外看看，來送行的是淚流滿面，還是喜氣洋洋。”

  蔡昭撲到車窗口一看，見情形果然如她親娘所說。她立刻不哭了，頗覺幾分悲憤：“果然天下多是負心人啊——那個胭脂鋪的老板，說我是他遇到過最有眼力的主顧，還有那個綢緞鋪的，前幾日還說能遇到我這樣見微知著的買主是他三生有幸。”

  寧小楓閑閑道：“人家是不是說反話啊。”

  “娘，三生有幸的反話是什麽。”蔡晗小朋友好奇。

  寧小楓挖挖耳朵：“倒了三輩子的血霉？”

  蔡晗坐在親爹懷中咯咯大笑。

  蔡昭憤慨道：“這些店家真是短視近利，咱們落英鎮之所以能在短短十余年間成為方圓百裡之內人氣最旺的集市，正是一直秉承了姑姑的意願，不論賣吃的穿的還是做牙行的，都要力求童叟無欺，精益求精，貨比三家，有口皆碑。”

  蔡小晗嘟囔道：“可阿姐也太講究了，吃碗餛飩都要七分前腿肉加三分蝦泥的餡，後腿的為啥不成……”

  蔡昭一臉驚異：“若是做鹵骨醬肉湊合一下也就算了，清湯餛飩當然要前腿肉，後腿肉那麽粗硬，你們難道吃不出來？”

  蔡家剩余三口人一齊搖頭——小餛飩裡面那麽丁點肉，鬼才吃的出來前後腿。

  蔡昭連連搖頭歎息：“你們也太不講究了。為什麽那麽多百年老店的手藝停滯不前，就是你們這些不講究的主顧慣的。唉，姑姑說的不錯，我為天下人嘔心瀝血，天下人卻對我多有誤解……”

  蔡家夫婦忍無可忍，一齊捂住耳朵。

  蔡昭掙扎著再次求情：“爹，娘，既然學不學武都不要緊，那為何又非去青闕宗呢？我聽說咱們落英谷外新開了一個青竹幫，我看就很好。我去拜那幫主為師，早上出門，晚上就能回鎮上睡覺了。”

  蔡平春皺眉道：“那青竹幫原是在江上劃竹排的兄弟聚集而成的，只能算一半江湖中人罷……”

  “爹，話不能這麽說。人家汪幫主一手七七四十九路劃水棒法也有幾分名頭啊。”

  寧小楓閑閑道：“那不是你幾個月前給人家想出來的名字，然後攛掇砂鍋叔去告訴那汪幫主的麽。”

  蔡昭訕笑。

  寧小楓繼續道：“說一句那青竹幫在江湖上敬陪末座都算是給面子的了，可你若寧願去那兒也不去青闕宗，那麽我們天下第一宗未免顏面上不好看。然而說句實話，我也看不大順眼你那未來的師父……”

  蔡平春低咳一聲。

  “……你未來師父的老婆。”寧小楓及時補完，“不過嘛，去青闕宗是你姑姑親口答應了的，你自己掂量掂量。”

  蔡昭小小的歎了口氣：“……好吧”

  (本章完)