第十八章
  各位坐定後，宋時俊道：“時辰差不多了，太初觀還未見蹤影，戚宗主怎麽說。”

  戚雲柯十分為難，幸有法空上人出來解圍：“老衲適才過風雲頂時，見到了裘觀主一行人堪堪上山。只因太初觀此次來人眾多，想來要耽擱片刻。”

  宋時俊哼哼唧唧：“不拖延到最後一刻，他總是不肯到的。”

  楊鶴影比被戴了綠帽還氣憤：“來參加老祖祭典，帶那麽多人幹什麽，擺排場也不看看時候！”其實他也想帶很多很多徒子徒孫來裝門面的好嗎。

  戚雲柯假做看向別處。自從成婚與繼任宗主之後，他發現耳背真是天下第一神技。

  這時曾大樓來稟：“師父，敲祭鑼的時辰到了。”

  戚雲柯再看了眼太初觀宗主的空位，道：“響祭鑼的時辰不能耽誤，咱們先敲罷，裘兄弟來了再補就是了。”

  宋時俊立刻快樂的像個兩百斤的孩子，大讚戚雲柯有決斷。

  曾大樓吩咐弟子大開十六扇正殿大門，只見外面寬闊的石坪之上有一座高約二十多丈朱紅鑼架，上面用極粗的鐵鏈懸掛著一面足有半尺厚的玄鐵巨鑼。

  山頂罡風極其猛烈，鑼架又極高，一旁只有五六丈高的旗幟都被吹的幾乎撕裂，然而那面玄鐵巨鑼在狂風的撕扯下卻幾乎紋絲不動，可見其沉重。

  “？？”樊蔡二人同時扭頭看他。

  蔡昭見了，忍不住道：“每回祭典都要敲響這面巨鑼，要是功力不夠敲不響怎麽辦？”

  周遭忽的安靜下來，眾人面面相覷，無人出聲。一來是吃驚，二來若是大聲喝彩，怕廣天門與駟騏門不悅。

  終於輪到宋時俊。只見他一臉高深的上前，一臉高深的擺好架子，然後看似閑淡實則慎重的運功起掌然後揮出，眾人第三回 聽到巨鑼鳴響。

  在眾人的喝彩聲中，樊興家與蔡昭齊齊‘切’了一聲。

  靜遠師太肅穆冷厲的面龐難得緩和下來。

  樊興家聽的連連點頭。

  蔡昭：-_-
  樊興家忍笑——他就知道，還是跟這倆貨待在一處比較有趣。

  常寧壓低聲音：“你傻呀，你真以為敲這鑼是用來告知四方神明麽？這是用來震懾武林同道的，沒這份功力的，就別眼紅北宸六派的地位。”

  蔡平春神色如常，甚至沒等周遭靜下來就毫不出奇的平揮一掌，然後那巨鑼也平平無奇的響了一聲，唯一的區別是——之前的掌印與拳印全沒了，宛如被抹平的泥牆。

  這時忽有人驚叫：“快看那鑼！”

  眾人齊聲喝彩，紛紛誇讚戚雲柯功力深厚，尹素蓮喜悅的容光煥發。

  以北宸五掌門為首，眾人皆站到殿外的空闊石坪上，屏氣凝神。

  樊蔡二人仔細一看果然如此，再看法空上人一動未動，靜遠師太冷眼旁觀，戚雲柯與周致臻溫和的笑容下甚至帶有幾分輕嘲，就知常寧所言非虛。

  “我聽說本來當初要不是宋門主得承繼廣天門門主之位，尹老宗主原本想要這位大女婿來當青闕宗宗主的！”

  樊興家也忿忿道：“就是就是。難怪他剛才特意讓周莊主先來，不就是怕周莊主有樣學樣也拍個掌印出來麽！師父生性謙和，懶得爭這些罷了！”

  “那是自然。”樊興家，“幸虧沒去廣天門辦祭典，不然還得把這大鑼搬過去。”

  宋時俊被誇的飄飄如仙，還一派謙遜君子風范的示意大家安靜。

  常寧：“我看戚宗主可以照宋時俊臉上拍一掌，包管更加聲勢驚人。”

  “而且搬過去後，廣天門肯定不想還了。”常寧涼涼道，看見蔡昭掃過來的目光，連忙補充，“宋門主貌似與落英谷交情泛泛。”意為宋時俊不算你的長輩吧。

  “這可是玄鐵啊，刀槍難入的玄鐵啊，宋門主究竟練到何等境界了！”

  戚雲柯走前一步，也不見他如何起范，隻沉了沉氣就向遠處的巨鑼揮出一掌，頃刻之後眾人頭頂上傳來極低沉有力的一聲鳴響，那玄鐵巨鑼似被無形的槌子重重敲擊了一下，不住嗡動，威勢驚人，上面累積多年的灰塵更是簌簌而下。

  蔡昭奇道：“這是要做什麽？”

  “這個只有青闕宗才有吧。”蔡昭想到落英谷應該沒這玩意。

  蔡昭嘟囔：“我覺得戚伯父與周伯父未必拍不出個掌印來。”

  蔡昭不解，常寧答道：“你們看那拳印。中指與無名指的位置最深，食指與小指淺了許多。雖說五指有長短，但既是以內功發力擊打巨鑼，就該力道一樣，你們看宋門主的掌印就整整齊齊，沒有深淺之分。可見楊鶴影功力不繼，用盡全力只能聚至一處，不似前三位掌門舉重若輕遊刃有余。”

  同樣功力所至，拳比掌更為集中，顯然宋時俊功高一籌。如此一來，既獲得滿堂彩，又不至於搶了廣天門的風頭。

  法空上人誦了一聲佛號，微笑道：“小蔡施主這些年大有進益啊。”當年他剛結識蔡家姐弟時蔡平春年方十二，是以叫慣了小蔡施主。

  第二個本該輪到宋時俊，誰知宋時俊忽然謙虛起來，硬要推讓周致臻去敲鑼周致臻不欲爭辯，微笑過後便也一模一樣向巨鑼揮出一掌，廣場上隨即便響起了第二聲鑼響。同樣響聲驚人，但給他的喝彩聲稍輕了些，周致臻也不在意。

  “難怪近年來廣天門愈發強盛了，連青闕宗都要退一射之地了！”

  玄鐵巨鑼可能曾經平整如鏡，但被擊打了兩百年，如今早就起伏不平了，此刻被蔡平春這麽一抹，便如被刮平的黃泥粗牆般。

  眾人極目望去，只見那面黝黑的玄鐵巨鑼的正中心出現一個陷下去半寸的掌印。

  場面猶如油鍋下鹽，眾人一時喝彩聲如雷，紛紛議論宋時俊功力深不可測——

  樊興家不知不覺又溜了過來：“這鑼是老祖留下來的，據說是用萬裡之遠的海底玄鐵鑄造而成。每逢大祭典或三清上神的壽誕，就要敲響它以告知四方神明。”

  大家看長春寺住持都開口了，這才陸陸續續誇讚起來，雖然不敢誇的太厲害，但看向落英谷子弟的眼神中增添了不少敬意與忌憚。

  最後敲鑼的是蔡平春，蔡昭十分緊張的握住小拳頭。

  面對這般議論，戚雲柯只是無奈的笑笑，尹素蓮卻氣的臉色煞白。

  法空上人甚是慈和，微笑道：“此言甚是。”

  接下來是楊鶴影，他既想顯示駟騏門的威勢，又不欲宋時俊不快，暗忖片刻便有了計較。他一擺姿勢，運氣向上方猛力揮拳，哐當一聲巨響後眾人看去，只見宋時俊的掌印旁留下一個淺淺的拳印。眾人又是一陣喝彩，誇讚聲雖不如剛才響亮，但比戚周二人大了不少。

  一旁的覺性大師笑道：“落英谷主都年近四十了，師父您怎麽還叫人家小蔡施主。”雖然出了家，但自家妹夫還是自家妹夫嘛。

  常寧忽道：“這個楊鶴影的功力大有不如呀。”

  戚雲柯似是早知這結果，哈哈笑道：“小春乾得好，省的我還要找弟子爬上去將那鐵鑼敲打平整。”

  宋時俊翻了個白眼，不陰不陽道：“果然真人不露相，平春老弟本事見長啊，不枉你姐姐當年總說你資質不壞，未來不可限量。”

  蔡平春淡然：“在阿姊眼中，天下每個人皆有長處，無人天生庸碌。”

  宋時俊氣哼哼的扭過頭，周致臻拍拍蔡平春的肩頭以示嘉許。相比之下，楊鶴影的臉色就難看多了。

  敲鑼儀式結束，眾人正要進殿，忽聞外門的司儀弟子高聲唱道‘太初觀裘觀主攜同門弟子前來祭奠老祖’！
  眾人一愣，隨著一陣整齊有力的腳步聲，只見一群身著淺紫金繡寬袖袍服的道者們飄然而至。當前一人年約四十，身形魁梧高大，面龐方正英俊，身上深紫色的道服上繡有暗金色的滿天星鬥，此人正是太初觀觀主裘元峰。

  眾紫衣弟子猶如河水分流一般從中剖開，只見四名弟子肩負一架竹轎，上面坐著一位花白胡須的老者。眾人望去，只見這老者雙面色紅潤，神采矍鑠，然而一雙腿卻齊膝斷去。

  戚雲柯等人一愣，紛紛上前執晚輩禮，口稱：“蒼穹師叔。”

  法空上人與靜遠師太也上前見禮。

  “當年一別，不想有生之年還能見到蒼穹道長。”法空上人甚是感慨。

  蒼穹子面帶笑容：“老道當年受魔教賊子暗算，不得已截去雙腿，本以為余生潦倒。好在師侄出息，今日便來湊個熱鬧，戚宗主不會不歡迎吧。”

  蒼穹子是六派之中僅剩的老一輩長者，戚雲柯怎會說不。
    蒼穹子甚是滿意，抬頭道：“元峰吾侄，先敲鑼罷。”

  裘元峰躬身受命，看似隨意的向上揮出一掌，只見那玄鐵巨鑼猶如被鐵槌反覆擊打數次一般，哐哐哐哐一氣響了四聲，周遭一時嘩然，蒼穹子尤其自豪。

  “這這這，這就是太初觀絕學紫陽神功吧！一掌動四息，回旋往複，環環不絕，果然是剛柔相濟，霸氣四射啊！”

  “……既然剛柔相濟了，又怎麽霸氣呢。”

  “你別搗亂！反正我看裘觀主神功蓋世，已不遜於當年的蔡平殊女俠啊！”

  “難怪這些年太初觀的聲勢扶搖直上，眼看要越過廣天門了……”

  “噓，別瞎說，廣天門弟子不少呢，別叫人家聽見了！”

  這下輪到宋時俊臉色難看了。

  剛才蔡平春那記雖然厲害，但他自負做到不難，然而裘元峰這一手非同小可，自己能否辦到宋時俊卻沒底了。

  楊鶴影看宋時俊面色不佳，當即大聲道：“元峰兄弟好大的陣仗啊，今日是老祖忌辰，又不是與魔教拚殺，你呼啦啦的帶了這一大幫子人來嚇唬誰呢！”

  眾人看去，果然太初觀帶來的子弟比別派都多，這些弟子或手捧錦盒，或肩背錦緞包袱，或高張旗幟……陣勢宏大之極。

  裘元峰自不會把楊鶴影放在眼裡，笑道：“老祖兩百年忌辰難得，太初觀弟子人人都想向老祖獻些孝心，我看他們一片赤忱，便多帶了幾個過來。怎麽著，戚宗主，青闕宗不會容不下我觀子弟吧？”

  戚雲柯心中不悅，正色道：“青闕宗自然容得下，不過暮微宮內卻容不下，待會兒在朝陽正殿內祭奠時，許多弟子須得留在外頭了。”

  “這倒無妨。”裘元峰不在意道。

  宋時俊重重哼了一聲：“既然你知道老祖兩百年忌辰難得，為何非要磨蹭到最後一刻才到，難免不叫人猜測你是有意怠慢！”

  裘元峰似乎等的就是這句話，當下哈哈一笑，衝後頭道：“二師兄，拿上來罷。”

  只見一位斯文端正的中年道士緩緩上前，將手上一口紅木匣子奉上。

  蔡昭輕問：“他這是在使喚自家師兄嗎？”這種事不是叫弟子做更合適麽。

  常寧睃了那中年道士幾眼，便道：“這人叫王元敬，是太初觀已故老觀主蒼寰子的二弟子，裘元峰是三弟子。那個斷了腿的蒼穹子是老觀主的師弟。”

  蔡昭眉頭一皺：“那蒼寰老觀主的大弟子呢？”

  “二十年前就死於魔教長老之手了。”常寧眼波不興。

  樊興家忍不住道：“我聽雷師伯說過，當年蒼寰道長的首徒武元英大俠，在江湖上也是一時風流人物，不但武藝超群，還義薄雲天豪氣無雙。雷師伯說他當年最愛帶著師弟們，扛著碩大的酒壇子，上萬水千山崖來找大家喝酒，唉……”

  蔡昭歎了口氣，隨即道：“雷師伯今日也不出來麽？外門的李師伯都來了。”

  樊興家心情低落：“師父請過他許多次了。雷師伯說他那副廢人模樣，就不出來給宗門丟人了。”

  說話間，王元敬已將紅木匣子放置在中間空地上，宋時俊皺眉：“這是什麽？”

  裘元峰擺了擺手：“二師兄不必這麽謹慎，打開給大家看便是。”

  王元敬身旁一名年輕俊秀的道長面露怒氣，似想反駁裘元峰的輕慢之舉，卻被王元敬按了回去，隨後王元敬親自上前將那紅木匣子打開。

  眾人齊齊看去，隨即驚呼連連——原來那匣子中竟是一顆須發皆張的猙獰人頭！

  蔡昭也嚇了一跳，捂嘴不敢發聲。

  常寧想她至今還未見過死人，不禁心生憐意，不過常公子憐香惜玉的方式與眾不同，既不是軟語安慰，也不是挺身擋在女孩身前，而是在蔡昭耳旁很認真道：“不要怕，死人不會害你的，其實活人才可怕。”

  毫無意外的，蔡昭回瞪一眼：“謝謝師兄告知！”說完重重扭開身子。

  樊興家默默對常寧表達敬意。

  “這是誰？！”周致臻難得失態，“蒼穹師叔，今日是老祖忌辰，裘兄弟這是何意！”

  蒼穹子不在意的擺擺手：“老道早已不管俗世之事，如今元峰是觀主，一切由他做主。”話雖這麽說，但他臉上的表情顯然十分自得。

  裘元峰看著宋時俊難看之極的臉色，緩聲道：“周大哥不認得這人，宋大哥卻一定認得——此人就是雷公寨寨主司馬安。”

  雷公寨是個頗具規模的寨子，地處廣天門勢力范圍內，經管一片偏遠的密林，在江湖上薄有威名。司馬安正是新任雷公寨寨主，不但功夫了得，更擅經營逢迎。

  裘元峰此話一出，眾人更是不解。

  宋時俊緩緩上前一步：“裘觀主是什麽意思？”他當然認識這人，去年他過壽時，這司馬安還親自上廣天門來送過重禮。

  裘元峰微微一笑，意有所指：“老祖生前便以除暴安良為己任，我今日拿此人之頭顱來，正是祭奠老祖的在天之靈！”

  宋時俊瞳孔猛的一縮。

  楊鶴影越前一步：“雷公寨地處廣天門管轄地界之內，就算這司馬安有不妥之處，也該宋大哥來仲裁，有你太初觀什麽事！”

  “就怕等不及了。”裘元峰陰陽怪氣。

  戚雲柯見情形不妙，上前沉聲道：“這司馬安究竟犯了什麽事，元峰兄弟不妨直說。”

  裘元峰撩起袍服緩步上前，擺足了架子，方才道：“雷公寨原本自是姓雷的，雷老寨主多年前收養了這司馬安，見他資質不壞，便將一身武藝傾囊相授。待他長成，見他才乾猶勝自己親子，索性傳他寨主之位，還將愛女許配。誰知這狼心狗肺的東西，見雷老寨主的兒媳美貌，竟生出霸佔之心！這畜生先是設計害雷老寨主之子墜崖而亡，再給雷小姐下了久病不愈之毒，若太初觀再晚去一日半夜，怕是雷老寨主也要遭遇不測了。”

  眾人聽了這中山狼的故事後一片唏噓，楊鶴影更是心想‘什麽養子義子都不如親生兒子靠譜’，瞥了眼身旁的蔡平春，暗諷只有落英谷這麽不講究的才會將贅婿當自己人。

  在紛紛議論中，宋時俊沉聲道：“這些事我怎麽都不知道。”

  裘元峰笑道：“呵呵呵，其實有人告過狀的。那雷老寨主的兒媳頗有智謀，眼見寨中上下已被司馬安把持，便一面與之虛與委蛇，一面派出心腹丫鬟去尋救兵——不過廣天門家大業大，門中子弟心氣也大，沒將那個衣衫襤褸的小丫鬟放在眼中，據說不容人家分說，當場就給轟了出去。”

  “然後那小丫鬟就叫太初觀的人遇上了？”宋時俊面色陰沉至極。

  “不錯。”裘元峰難掩得意之情，“繳天之幸，總算還有人替雷家伸張正義。”

  蒼穹子適時道：“還是元峰師侄有心，才能救下雷家父女。”

  道清原委後，太初觀子弟人人得意非常，廣天門眾則印堂發黑，滿臉晦氣。

  場中鴉雀無聲，眾人都知道廣天門這個臉丟的大了。

  如此情形，戚雲柯也難以評斷。

  第一，太初觀的確撈過界了。

  第二，太初觀的確救了雷家。

  第三，若誇獎裘元峰做的對做的好，廣天門和宋時俊不要面子的嗎。

  第四，若責備裘元峰，又於情不合。

  第五，……

  ——沒有第五了，宗主大人頭很痛！

  (本章完)