第五章

  蔡昭微微一歎。

  為何她不願行走江湖呢，蓋因江湖上總有這樣那樣欺凌弱小之事發生，而身為俠義之輩的她，自不會視若無睹，還不如躲在落英鎮上眼不見心不煩。

  可既然出來了，她怎能聽聞弱女受難而袖手旁觀呢？於是她立刻掉頭循聲而去。

  轉過一個青黝黝的山坳，果然有一群宗門弟子打扮的少年圍在那裡嘻嘻哈哈也不知在做什麽。他們將一名高瘦少年逼至山壁，不住叫囂。

  站在最前面的一名杏色衫子的美貌少女似乎是他們的首領，尖聲道：“……識相的就乖乖聽話，咱們也不會要你的性命，不過破點皮肉罷了！”

  蔡昭一愣，心道原來不是無助少女受欺侮啊。

  一名尖臉少年在旁起哄：“沒錯沒錯！常寧，你本是該死之人，要不是師尊盡力相救，你早就死了！”

  另一名方腮少年陰惻惻：“你倒是活下來了，可你吃了師尊原本要給師姐的雪蓮丹，害的她修為受損，你自己說，是不是罪該萬死！”

  周圍少年一起起哄：“乖乖讓我們取一碗心頭血，就放過你…哈哈，不然把你抽筋剝皮…”

  雙美相見，妒意油然滋生，那美貌少女率眾而出，高聲道：“哪來的小賤人，青闕宗處置門內弟子關你什麽事！”她以為蔡昭是北宸六支以外的別派弟子了，天底下能在青闕宗面前挺直腰杆的人還沒幾個。

  蔡昭挑了挑眉：“我若不走呢。”

  “你們明明知道我不止是受傷，還中了奇毒。我這種余毒未清之人的心頭血，你們真的要？”常寧轉過身，露出一張布滿毒瘡的臉龐，有幾處毒瘡結了黑糊糊的硬疤，有幾處卻還在流膿，著實叫人惡心。

  “師姐，宗主他責罰咱們怎麽辦？”

  “喂，這小子是宗主好友之子，若是宗主知道了，咱們……”

  那名美貌少女咬咬嘴唇：“他害的我修為滯後，就算不取他心頭血，也不能輕易放過這小子。嗯……咱們，咱們揍他一頓，若是我爹問起，就一口咬定是師兄弟之間切磋拳腳！咱們修武之人，總不成挨了幾下就去告狀，我爹也不會為了這個責罰咱們的！”

  ——原以為是一群人在欺負一位姑娘，誰知道是一位姑娘帶著一群人在欺負另一個人，真是白瞎了她一番浩然正氣。

  眾人嚇一大跳，齊齊回頭，只見一名身著飄帛繡裙的稚齡少女靜靜站在他們身後，陽光透過山林枝葉落在人身上，更顯得那女孩桃暈腮染，白淨秀美。

  戚凌波一怔，神色不定：“你，你是落英谷的……蔡昭？”

  “我是定不會從命的，有本事就取了我的性命去，一了百了。不然，我必然數倍奉還。”

  眾少年紛紛露出嫌棄的神情。

  “你們根本不是為了我的心頭血，只是想尋我晦氣罷了。”常寧正面朝著眾人，可怖惡心的臉上，卻有一雙宛如明月般澄淨漂亮的眼睛。

  “不錯。”聽這姑娘口口聲聲我爹我爹的，蔡昭就猜她應是戚宗主之女。

  戚凌波想起父親對落英谷的熱心，不禁心生退意，但身旁這些少年往日做慣了她的幫眾，若她此時認了慫，被蔡昭幾句話就嚇退，以後在小幫眾面前她哪還有面子。

  “後日就是老祖兩百年忌辰了，武林中有頭有臉的門派差不多都來了，你們這麽鬧法，讓其他門派見了，豈非丟青闕宗的臉？”她有些無奈。

  那名名叫常寧的高瘦少年微微側著身：“究竟是誰說我的心頭血與雪蓮丹有同樣功效的？”他衣著黯淡陳舊，但口氣卻不慌不忙，就是嗓音嘶啞，仿佛受了很重的傷。

  “蔡師妹剛到萬水千山崖吧，”戚凌波擺出甜甜的笑臉，“時候不早了，請自回客舍去去吧。你初來乍到的，有些事兒不知道其中深淺，這裡的事與你不相乾的。”

  蔡昭慢悠悠的：“當然關我的事，因為幾日之後，我就要拜在戚宗主的門下了。我自己門派的名聲，您說我需不需要維護呢。到了那時，我還要叫戚姑娘一聲師姐呢。”就腦子餡料而言，這位大小姐倒與適才那位宋二公子十分般配。

  這個主意顯然風險系數低多了，少年們紛紛表示讚成，正摩拳擦掌要往那少年過去時，身後忽然響起一個悠然緩慢的少女聲音——“你們鬧夠了沒有。”

  “還是算了吧。咱們究竟是外門弟子，宗主一怒之下趕咱們走怎麽辦？”

  幾名少年生出退縮之意。

  戚凌波笑面如花，語氣卻隱含威脅：“我爹門下只有咱們兩個女孩，以後數年咱們正該好好相處，你若非要固執己見，壞了我們師姐妹的情分，以後怎麽同窗學武啊。”

  蔡昭認真想了想：“沒事，反正我也不愛學武，我爹娘從沒教過我武藝，以後師姐就自管自的修武，我讀讀書看看景就成了。”

  “不愛學武，那你來做甚？”戚凌波笑容發僵。

  “來拜師啊，我要當師父的弟子嘛。”蔡昭解釋的都疲憊了。

  “你若不學武，拜我爹為師做什麽？”戚凌波轉不過腦筋，青闕宗武學冠絕天下，每年慕名前來請教的不計其數。

  蔡昭如流水般說道：“師姐這麽說，也未免將天下人看到太功利了。學習為人德行難道不要緊，戚宗主是天下聞名的誠摯君子，仁厚為懷——我能學到三分就受益終生了……眾位同門這麽瞧我做甚，難道我說的不對？”

  ——比如說開業大吉時東家致辭，難道張口就說老子為了賺錢賺大錢賺多多的錢麽，自然要說是為了惠及鄉鄰廣結善緣嘛。

  那群少年俱是尷尬，嗯嗯啊啊的含糊附和，戚凌波沉下臉色：“好一副能言善辯的口舌，我看咱們青闕宗是容不下你這樣大佛了！”

  蔡昭一聽就笑了：“師姐是在威脅我會被青闕宗拒之門外麽。可是，我能不能拜師入門是師姐說了算的？”夥計要聽掌櫃的，掌櫃要聽東家的，這道理這小姐姐居然不懂？！可憐戚伯父那麽和善可親的人，生了個腦子不好的女兒。

  戚凌波一窒。

  蔡昭繼續：“若戚宗主非要收我為弟子，而師姐不樂意，莫非師姐一聲令下，戚宗主就會聽師姐的，不收我入門了？”

  戚凌波聽到身後傳來的陣陣暗笑，臉色十分精彩。

  如果宋鬱之在這裡，一定會告訴戚凌波，不要和蔡昭抬杠，話都不要說，會被氣死。

  戚凌波恨恨道：“常寧這小子得罪了我，我今日要出口氣，你若不肯閃開，我這做師姐的說不得要教教你規矩了。”

  她已經打定主意，反正蔡昭武藝低微，索性先打她幾個耳光出出氣，父親真追究起來，她就咬死了是初次見面不知深淺，就是想試試蔡昭的功夫，誰知手下沒個輕重。

  “廢話完了嗎？”常寧看了蔡昭幾眼，凝神沉思片刻後出聲，“你們也太墨跡。一會兒要教訓我，一會兒要教訓別人，要動手就趕緊動，別拖拖拉拉的。”
    眾人忿忿的望向他，戚凌波笑看蔡昭：“你看看，這人就是這樣不識好歹。上萬水千山崖的這些日子，一直這麽沒大沒小，從不聽師兄們的話……”

  “除了沒禮貌，他還有別的惡行麽？”蔡昭打斷她，“要是有就快點說，不然這件事我就管定了。”

  “他這麽無禮，你還要護著他？！”戚凌波似乎有些驚異。

  蔡昭內心毫無波瀾：“只要他不是惡人，也不曾自行挑事，你們就不該欺負他。至於他有沒有禮貌，討不討人喜歡，與我有什麽乾系。”姑姑說過，行俠義事做俠義人，有時候不但未必會有好報，甚至都未必會有感激。

  戚凌波生了一副美麗的杏眼，此時眼睛瞪的大大的，咬牙道：“我看你是自找苦吃，看我怎麽……”

  她揚起右臂，側身為矩，右手立掌為刀，眼看就要向蔡昭劈下，不遠處傳來一聲熟悉的驚呼——“凌波，趕緊住手！你做什麽呢？！”

  蔡昭轉身一看，原來是曾大樓。

  他帶著幾名弟子，氣急敗壞的往這裡趕來。

  蔡昭失望的輕輕歎了口氣。姑姑還說過，行走江湖腔調很重要，哪怕你很想撲上去扇對方兩巴掌，但既然打圓場的來了，就得給三分薄面。

  保持微笑，和氣生財。

  “——凌波，你是越來越不聽話了！早跟你說過不許欺負常寧，你是怎麽答應大家的？！現在倒好，變本加厲啊，落英谷一行今日剛上萬水千山崖，你不盡地主之誼也就罷了，還想欺負人家！今日的事，我一定要據實已報，你，你還不趕緊走！”

  曾大樓嘴裡雖然罵的凶，蔡昭又如何聽不出是在暗暗護著戚凌波。

  可惜他雖是一片好意，然而此時眾目睽睽，戚凌波如何肯服軟，她原地跺了跺腳：“這件事你別管，回頭我自會向爹請罪的，總之，我今日非得教訓教訓這個……這兩個！”

  蔡昭笑出聲：“你預備怎麽教訓我？”

  曾大樓橫跨一步，將蔡昭遮在自己身後，低聲道：“你少說兩句。”

  蔡昭心中暗奇，我與你曾大樓認識不到兩個時辰，你怎麽不叫自家門裡的戚凌波少說兩句？

  戚凌波大聲道：“武林中人，自然拳腳下見真章！”

  蔡昭從曾大樓身後探出腦袋，笑道：“我只是多說了兩句，一沒吃你雪蓮丹，二沒對你無禮，這麽快就把我與這位常寧小師弟一視同仁啦，戚師姐這帳是怎麽算的？”

  戚凌波氣的眼眶都紅了：“你還敢說對我沒有無禮？！若不是你，我怎會受責罵，回頭還要被爹責罰，若不是你，這些事故都不會生出來……”

  “你說錯了。”常寧忽然開口，眾人都去看他。

  常寧看向蔡昭：“我比你歲數大，不是你的小師弟。”

  眾人一愣。

  蔡昭語重心長：“你是受人欺負的，我是來給你解圍的，叫你一聲小師弟你難道不該好好聽著麽。行走江湖，為人還是要上道些的嘛。”

  常寧看天：“被比我年幼之人叫師弟，我寧可被他們打一頓，反正他們花拳繡腿也打不疼。”

  “你們倆……欺人太甚！”戚凌波快要氣絕了。

  “好了，你們兩個都少說三句！”曾大樓大吼一聲。

  吼完之後，眾人齊齊去看他。

  曾大樓按住跳動的額角青筋：“你們三個都少說兩句！——今日各派齊聚萬千山崖，難道讓外面人看北宸一脈的笑話？！凌波，你跟我去領罰，其他人都趕緊散了！”

  蔡昭聳聳肩，沒有反對的意思。戚凌波淚珠在眼眶裡打轉，磨蹭著腳步。

  正在此時，又有一道身影撲進林子，風一般的擦過蔡昭身側，站到曾大樓與戚凌波中間，擺開兩手做出勸解的模樣。

  “且慢，且慢，有話好說！”青年眉清目秀，也是一副宗門弟子打扮，額頭冒著細汗，顯然是聽說曾大樓趕來後才急急追來的。

  戚凌波眼睛都亮了，委委屈屈的上前一小步：“……二師兄。”

  蔡昭給這個姿勢打滿分，委屈中帶著撒嬌，撒嬌中帶著不忿，不忿中帶著害怕，害怕中還帶著求救——看來這位戚小師姐雖然不擅長對付女人，但對付男人很有一套。果然天生我材必有用，東邊不亮西邊亮。

  這名青年先向蔡昭拱手：“蔡師妹今日乍來，門下弟子未盡地主之誼，居然讓你自行遊走，險些與小師妹鬧出誤會來，真是我等的失職。蔡師妹，我先向您賠個不是。”

  這話說的巧妙，什麽‘自行遊走’，什麽‘誤會’，三言兩語將一樁明目張膽的霸凌事件給轉了性。

  “不用不用。”蔡昭笑眯眯，“我與戚師姐沒什麽過節，只要她不教訓我就成了，要緊的是這位常寧小師…咦…”

  不知何時，那位滿臉毒瘡的高挑少年依然不見了。不知是不是等的不耐煩，常寧居然已經自行走掉了。

  蔡昭訕笑：“那就什麽事也沒了。”

  這名青年再朝曾大樓懇求：“前面忙的不可開交，師父忙著招呼各位掌門，下面有許多事等著您發號施令，不如就把小師妹交給我，我好好訓斥她，您看……？”

  曾大樓十分無奈，揮揮手表示散場。

  戚凌波破涕為笑，像孩童般愛嬌的扯著那青年的袖子開開心心的跑開了。

  她一走，那些幫凶少年們愈發縮頭縮腦，恨不能貼著山壁溜走。曾大樓瞪了他們一眼，他們跟一串耗子似的一溜煙跑了。

  蔡昭看看前方，再看看後方。

  今天也是她為了俠義之路努力的一天呢，雖然救了個貌似不知好歹的小白眼狼。

  (本章完)