第六十章 樹下
  “生孩子？”薄唇輕啟，碾磨著這幾個字翻來覆去。嚼碎了，那動蕩的心思才緩和下來。

  泛黃的小紙被捏緊在手心，冷靜了會兒，又重新展開看去。隨後手按在這一指長的紙條上，將褶皺細細鋪平，壓進了一本書中。

  重新拿起桌上的信紙。

  但若細看，清雅的人就那麽一直坐在窗邊，連眼珠子都未曾移動過。

  杏葉在細雨中歡騰，卻是與那窗扉中的一聲輕歎格外不同。

  下一刻，沈無璟將門打開了出來。望著飄然的細雨，迎風而立。冰涼的雨線落在臉上，長睫綴著水珠。但他卻巋然不動。

  風習習，輕掀起衣角。

  沈無璟心緒再難寧。

  單單幾個字，還不確定是否真的為哥兒所說。但卻能這般擾亂他的心境。沈無璟眸光晦暗不明。

  “葉白柚啊……”

  “阿嚏！”

  葉白柚捂住鼻子，一連兩個噴嚏，將他的鼻頭都嗆紅了。像熟了的蜜桃，暈開了淺淡的誘人的色澤。

  十二雙手後背，頗為篤定：“指不定就是有人在想你。”

  葉白柚呵呵一笑：“罵我還差不多。”

  “哎！我說哥哥，你這想法也太偏激了不是。”十二搖頭晃腦，險些讓葉白柚誤以為是哪個深山書院裡出來的學生。

  兩人有一搭沒一搭地聊著，很快就到了縣裡。

  葉白柚將裝了果醬的小壇子抱出來遞給十二：“你先去給你師父送去。”

  十二笑道：“那你不要走，我去去就回。”

  葉白柚：“知道。”

  今兒的糍粑沒弄多少。他們剛到鎮上的時候，這邊已經是一派熱火朝天的景象。

  放眼望去，每個攤主的臉上都帶著暢然的笑意。

  惡霸走了，小本兒生意也能好好做下去。這往後的日子啊，只會更好。

  見了葉白柚，對面的包子鋪老板雙眼一亮。

  “哥兒又來了。”

  原身的衣服色彩多大膽，除開洗掉的，葉白柚現在能穿的就一件白色的是寬袖長袍，雖是棉布做的，但那腰間用手腕寬的腰帶一系，哥兒的纖細的身形展露無疑。

  身量高，猶如翠竹一般背脊挺直。腰間極細，加上今早十二央求著給他弄的半散髮型。乍一看，就跟哪家公子上街玩兒似的。

  更別說他昨天帶頭收拾了那群人，本就顯眼的。這麽一打扮，更加讓人挪不開眼。

  “瞧瞧，咱們果子街的糍粑潘安來了。”

  葉白柚一聽就是隔壁老阿婆的聲音。

  他失笑，長發順著他搖頭微微舒卷。“哪有阿婆說得這麽誇張。”

  “本來就是，好看極了。”

  “昨兒個還真的要謝謝你，不然咱家幾十年的攤子都開不起來了。”

  葉白柚聽她一說，看向她家攤子。

  依舊是板車上鋪著一層橫著的板子，上面放著粗瓷大碗。但看那板子上有劃痕，就知道是昨天砍了的。

  老奶奶見他看，心中輕松。“得虧是你幫著。”

  “昨晚回去，老頭子將壞了的桌椅重新修好，不用的就只能當木燒了。就是那些個碗摔了，可把老婆子我心疼的。”

  多說了幾句，那邊老爺子吼了一聲，
  老阿婆按了下葉白柚的肩膀。“正好來得早，沒什麽能拿得出手的，就是這面怎麽也得吃一份兒。”

  葉白柚趕忙拒絕：“你們掙錢也不容易，再說昨天那個情形也不單單是你們的事兒，我也是護著我自己。”

  老阿婆擺手，樂樂呵呵過去將碗端過來。

  “甭管啊是護著誰，反正要是沒你在，我們這兩個老家夥早就被欺負咯。”

  一碗熱騰騰的陽春面放在葉白柚跟前的小凳子上。

  她壓低聲音瞧了下周圍，鬢處斑白的銀色落在葉白柚的眼底。

  “咱們以前不是沒有反抗過，但他們喜歡打砸。我們做的是小本生意，這麽一點家夥什要是沒了，那前面的錢可不就白掙了。”

  老阿婆回去拿筷子，牽著葉白柚的手塞進去。“就拿那包子店的柳大來說，原來是有股子氣性兒，但當初衙門護著那群人。鬧上了公堂也是他吃了虧。”

  “後頭還被按在地上打斷了個手，養了好久才出來繼續他這營生。”

  葉白柚認認真真聽著，愈發覺得百姓的日子難。

  見老阿婆越說越悵然，他安慰道：
  “您不是說現在咱們的縣太爺是個好的嘛，以後的日子，準是越過越紅火的。”

  “以前的事兒啊，想多了也傷身。您老人家好好往前看，爭取活個一百歲。”

  這一說，老太太直接笑開。“哪裡有人又能活到一百歲！”

  她慈愛地拍拍葉白柚的肩膀：“快些吃，面坨了就可惜了。我過去做活兒了，不夠記得叫我添。”

  老人家的好意，葉白柚只能受著。

  等到十二撐著個肚子，又拎著食盒過來。葉白柚那是萬般吃不下了的。

  “你自己吃，剛剛面攤的阿奶給了我一碗面。已經撐了。”

  十二將食盒放在葉白柚的腳邊，他輕拍了下：“沒事兒，餓了吃。”

  “你不在你師父家多玩兒會兒？”

  十二捂住肚子，吃飽了就犯困。“玩兒什麽啊，玩兒擰耳朵嘛。”

  葉白柚看他眼睛半眯，也沒再說什麽話。

  今兒的糍粑團子到底是愈發不好賣。原來喜歡吃的老顧客，也就是那群書生賣了一批。剩下的就賣得遲緩了些。

  幸好本就沒多少，賣完了葉白柚立馬收拾了攤子。

  回去的路上，快五月的太陽也越發大了。不過路上兩邊都是樹，走著倒也算舒服。

  葉白柚：“樹上是不是快沒有櫻桃了？”

  十二：“近山是沒了。”

  山櫻桃不止葉白柚會摘，村子裡的孩子沒錢買吃的，也會將其當做個零食。即便再酸，那也是一種能吃的果子。總有人會喜歡。

  “那往上還有。”葉白柚道。

  “虎山高，何況這邊山脈這麽多。下面的早熟些，那上面沒人趕去的地方不也還有些。”

  葉白柚盤算著自己那總共不到一貫五百文的銀錢。想著還有桑葚、櫻桃、桃子、枇杷……山中各種果子。

  “這些天就不去縣裡了。那山櫻桃過了季節就沒了，咱們摘下來一些做成果醬存著。要是做得好，能存個大半年的。就算偶爾去賣點糍粑，也有個進項。”

  “好啊！”

  ——

  回到家已經是下午。

  山村寧靜，現在人們生活安定下來。村中也逐漸能聽見雞犬聲聲。

  一聽到人進屋的聲音，葉白柚家的小雞崽子開始叫喚起來。十二跑得飛快，帶起趴在院中木頭上趴著的小璟的毛毛微動。

  門一打開，背著小翅膀的小雞觀察著地面，蹦跳著出來。

  “十二屋裡還有草沒？”

  “吃乾淨了！”

  葉白柚多數時候是將扯回來的草葉切碎了扔給它們，這會兒家裡也沒雜草了。葉白柚將背簍一放下，直接跨過了籬笆去扯草。

  三米寬的籬笆邊，是一塊菜地。

  裡面的嫩萵筍吃了一茬又一茬，還有不少茼蒿、胡瓜、茄子、豇豆……沿著邊兒還種了些葉白柚從山上挖下來的野蒜。

  但凡是葉白柚遇到的、能吃的，他總要從山上移栽下來一點。

  不大的地兒，硬生生被葉白柚利用到了極致。

  將裡邊剩下的一點草扯了，葉白柚將其扔在院子角落。不一會兒，小雞崽子就跟聞見了味兒似的，紛紛跑過來。

  院子裡都是泥巴地兒，這小雞爪子往上面踩幾下，不多時就跟地上的灰塵混合在一起。

  葉白柚擰眉。

  他要不要整個水泥？

  這想法一冒出來就被摁下去。他現在羽翼未豐，要是被有心之人注意到，抓了他去坐苦工怎麽辦。

  荷塘中，荷葉有不少支棱起來。葉白柚想著蓮藕荷花的各種吃法，洗了手回家。

  糍粑的事兒暫且放一邊，葉白柚正好給自己放半天的假。

  下午時，直接拉著十二去村中。

  日頭正好，村中央的水井邊尤為涼快。邊上有圍欄圍著，也防止村中的小孩靠近。井水不遠處，還有一棵自建村一來就有的大樹。

  數百年的歷史了，依舊是枝葉葳蕤，繁茂如傘。

  這會兒過去，正好看見一群人圍在一起閑侃。

  葉白柚擔心自己給人嚇跑了，就這麽放低了腳步子，挨著杜鵑嬸子邊坐下。
    悄無聲息的，像貓一樣，沒驚動那些說得起興的人。

  四月完了，學生也放了旬假。長安跟長宜在家溫習功課，這會只有長寧帶著村子裡的一眾小孩在樹蔭底下玩兒。

  “你這來得剛剛好。”何沁壓低聲音對葉白柚道。

  話落，那正說話的林家夫郎左右看看。像是怕什麽人聽到似的。

  然後等眾人等不及了，才笑眯眯道：“你們可知道，為什麽婁家老二一個人回來的？”

  “那不是他夫郎婁姚氏走得慢嘛，還帶了個孩子。”

  “切！”林家夫郎不屑地翻了個白眼。

  “哪裡是這樣，那是他把那夫郎跟小哥兒給賣了！”

  “賣給人牙子了！”

  “啊！”

  葉白柚聽了也不免一驚！
  林家夫郎像是很滿意他們的反應，享受夠了這種矚目的感覺，林夫郎才不急不緩道：“不然你們以為婁家老二這麽好吃懶做的人能好生地回到村子來？”

  “怪說不得，怪說直接被那婁姚氏直接卷個草席埋了。”

  “報應！活該！”

  “這天殺的，得虧是死了，不然這婁姚氏的日子更不好過。”

  “可他家裡沒了那人，那地裡的活計怎麽辦？”

  張嬸子一拍大腿，豪爽道：“被賣了還能跑出來，那這婁姚氏就不是一般人，現在有地有田。總比命在別人手上的要好太多。”

  “也是……”

  葉白柚聽了有些沉默。怪說不得在縣裡見到他的時候，那阿叔是那麽個狼狽樣子。這一路遭了大災大難，那家的小孩看著也怯生生的。

  哪像現在這個。

  葉白柚低頭，看著不知何時趴在自己懷裡的小丫頭長寧。

  “葉哥哥！”

  長寧靠著他的膝蓋，一邊抓著自己小爹爹的手，將自己的漆黑的爪子上的灰染了上去。

  何阿叔嫌棄地抽手。

  “衣服自己洗，一天天的回家就摸泥。”

  小姑娘別過頭：“哼。”

  何沁拉了下他的手：“你可別把你葉哥哥的衣服弄髒了。”

  葉白柚一身白衣服，隨便一按就是一個巴掌印。

  長寧眼睛瞪大，爪子高高舉起。一個轉身滾進了自己小爹爹的懷裡。

  “葉哥哥這身衣服好看。”她嘟囔，偷瞧了他一眼，小聲道，“以前那些比花蝴蝶還花。”

  葉白柚笑盈盈的。“我也覺得有些醜。”

  那邊，林家夫郎又繼續道：“哦，說起婁家的事兒啊，還有一個。”

  “嘿，你們是不是好久都沒有見過婁文才了？”

  “誒！你這一說也是。上次見的時候，還是……還是……”

  有人接話：“還是要強娶葉哥兒的時候。”

  “啊！對對對！就是這個，就是這個！”

  當事人葉白柚就坐在旁邊。見十二看了他一下，他眼睛都不帶眨的。自己的八卦，聽聽也無妨。

  “哎！咱們村兒葉哥兒看著是有點變好了，但是又更潑辣了。也不知道以後誰敢娶了。”

  “不是，張家的，你家那兒子可是十九了吧。”

  “不不不，你別隨便亂扯紅線。葉哥兒能乾，我們可高攀不起。”

  “那周家的？”

  “好你個林家的，你倒是說婁家，還扯到這葉哥兒身上幹嘛？”

  林家夫郎笑著環視一圈，忽然就看見他後頭有一個顯眼的白衣服。定睛一看，不是葉白柚笑著看他還能是誰？

  他猛地一嚇，屁股墩直接摔在地上。

  眾人哄笑：“哎喲，你怕是不敢說了吧！”

  “嚇傻了嚇傻了！哈哈哈……”

  何沁打圓場：“不妨事，繼續說，我們可等著呢。”

  “就是就是！”

  林家夫郎知道自己出了醜，這何沁跟杜鵑在，他就不怕葉白柚過來。壯著膽子，到底是沒敢開葉白柚的玩笑，進而重新說起了婁文才。

  帶著樹木響起的林風從山上吹來，拂過葉白柚垂在身前的長發。

  養了半年，他的發質黝黑。順著風飄著，偶爾擦過白淨的臉，襯得他這一身皮更白了幾分。

  村子裡，是找不出這麽一個比他好看的哥兒。

  他半眯著眼睛，接著就聽見一聲：“婁文才現在已經癱在床上了。”

  說著說著，林家夫郎將對葉白柚的畏懼拋在了腦後。

  “他家後進來的那個王氏，別看像模像樣的，實際上厲害得不行。那婁老三不僅被他治得服服帖帖的，就連這個兒子，婁老三依著王氏的想法要準備給他找個人。”

  “癱成什麽樣了？”

  葉白柚眸色平靜。

  “半邊身子動不了。”

  有嬸子哈哈大笑著拍腿：“這難道是想讓人給他個孫兒？”

  “可不是。”

  “就是這……還立得起來嗎？”

  “哎喲喂，可真不害臊！”

  “說我，你不也一樣！都幾十歲的人了，有什麽可羞的！”

  林家夫郎抬了抬手。“還聽不聽！”

  “聽！！”

  “我也是碰巧聽到的，婁家現在不是沒錢嗎？還打算從外面直接撿一個回來呢！”

  “咦——”

  “不乾人事兒！”

  葉白柚單手環胸，另一隻手杵著下巴。昏昏欲睡。

  何沁跟杜鵑悄悄看向葉白柚，見他是真的沒什麽反應。心裡更高興了。正好，何沁從縣裡回來，也看了好些個不錯的人家。

  沒再理會這邊的事兒，何沁直接拉著葉白柚往他李家去。

  杜鵑拉著一邊虎頭虎腦的小金子跟上。

  十二心中一凜。

  心中有什麽不好的預感！

  果不其然，到了李家。那凳子往堂屋一擺，葉白柚就被杜鵑跟何沁圍住。

  長寧進屋，瞅見大人這般模樣。帶著小孩子悄悄退了出去找長安。

  “說說，你家那人，到底幾時回來？”

  葉白柚聽他們一問，就知道是又要來！
  他求救似的看向十二，十二沒注意到。

  此刻他心裡也著急呢。

  看看，他說的吧，公子再不回來，夫人就要被別人搶了去了！

  真是！找夫郎都不積極！

  “阿叔、嬸子！”十二開口，想找個借口帶將葉白柚帶走。

  何沁眼睛一亮：“對，還有十二也一起。”

  十二驚恐，忙擺著手道：“阿叔、嬸子，我早就有未婚夫了！”

  “有了哦。”

  “那沒事兒，什麽時候辦，叫我們一聲。肯定來幫忙！”

  十二乾笑，給了葉白柚一個無能為力的眼神，當即出門去。“柚子哥哥那麽厲害，肯定能應付的。”

  待長安幾個小孩推門進來的時候，葉白柚已經被推到桌子前。

  桌上擺了十幾張畫像。不是什麽好的紙，但也比葉白柚這個沒見過紙的好太多。

  而這些紙上面，均是杜鵑嬸子跟何阿叔搜羅的適合葉白柚的人。

  (本章完)