第三十六章 誰娶
  站在白雪鋪地的山腳，往竹林中望去。翠竹拱衛著石階，越往裡，光線愈發幽暗。冬陽照不進來，林深處像藏了什麽吃人的惡獸。

  三人當即矮下`身。

  “去看看嗎？”葉白柚眉心凝著焦急，聲音極低。

  “長安你回去叫人！”何沁拉著長安往身後一推，當即與葉白柚沿著腳印往上走。

  長安遇到大事穩重。不做猶豫，迅速往村子裡跑。

  兩人見狀，各自握緊了手上的鋤頭沿著腳印往上。

  昨天才下了雪，後面的竹林除了葉白柚這種突發奇想上來挖竹筍的，根本就沒有人願意來。所以這石階上，孤零零的一雙腳印尤其的惹眼。

  葉白柚在前，何沁跟在後頭。清亮的雙目凝視著往竹海延伸的腳印，迅速往上。

  行至一半，約莫半山腰的位置上。石台上的腳印忽然偏離。

  葉白柚喘熄著撐著竹子，呼出的氣頃刻成了濃厚的白色。

  “阿叔，還能行嗎？”葉白柚看他大汗淋漓，已經是到了極限，“要不你在這裡等著他們過來。”

  何沁抹了抹額頭上的汗。

  一直跟著跑上來，這會停下才發現胸腔的氣仿佛是被榨幹了。他隻覺喉嚨發嘔，頭暈目眩幾乎站不穩。

  他無力衝著葉白柚擺擺手，眼中焦急：“別衝動。”

  “知道了！”葉白柚說完轉身就跑。

  他經常往山上走，身體慢慢也好了不少。只不過剛剛跑得快，呼吸之間有了點血腥氣。他顧著小孩，萬一真的是人販子，若那大路上有人接應，之後孩子就難找到了。

  葉白柚拉著竹子借力，腳下不停。

  刺骨的風扇過臉，露在外面的臉已經是凍得通紅。一深一淺地踩在雪地上，雪沫子滲進了鞋子裡，不消片刻鞋底已經有些溼潤。

  索性身體奔跑著，也不用擔心著涼。

  從後山跑到前山。

  林深樹高。

  不同於竹林，前山的積雪沒那麽多。葉白柚只能借著草叢的倒伏判斷。

  而竹林之中。

  何沁緊咬著牙關，雙手抓著竹子也顧不得那麽多緩緩靠地坐下。跑的時候還不覺得，這會兒停了下來，心裡一陣兒一陣兒的難受。

  嘔又嘔不出，心跳尤其的快，就連抓著竹子的手都感覺沒什麽力氣。

  何沁臉色發白，幾乎跟地上的雪一個顏色。

  這樣垂頭坐著，也不知道過了多久，下面的聲音忽然大了。

  何沁睜開眼就見著自家長安。

  “小爹爹，葉哥哥呢！”

  何沁一喜，白這一張臉道：“追過去了，你們快去！”

  十幾個漢子抓著刀迅速分開，留下長安守著他小爹爹。

  漢子走過雪地，剛剛還壓腳的積雪被踩成了平地。

  “小爹爹，我扶你回去。”

  何沁靠在自家兒子的手心，緩聲道：“歇會兒，暈……”

  “可是地上涼！”

  長安視線往地上一掃，迅速抓過白雪下面還算乾燥的葉子鋪在地上，撐著何沁換個位置。

  他小臉板著，聲線繃緊：“歇一會兒，咱就回。”

  ——

  前山。

  葉白柚追著追著，前面的痕跡就斷了。他撐著書停了下來，稍稍平複了呼吸。

  就在此時，林中忽然響起一聲熟悉的鷹叫。穿雲裂石，像破開的竹炸的人瞬間清明。

  “有鷹！”陌生的聲音就在前方。

  葉白柚心中一凌，捕捉到這激動的一聲。

  他壓低身子，聞聲看去。隔著重重的灌木，遠處的景象依舊清晰。

  說話的是個穿著灰色破襖子的中年男人。

  “你小聲點！”

  “怕什麽，還差最後兩個小孩。塞進馬車就走。”

  “快點！要是有人跟上來，小心你的腦袋！”

  “催什麽催！誰叫你們要往這麽高的山上藏，還得把人運下去。這不費事兒嘛！”

  總共兩個男人，一中年一青年。兩個男人說著話沿著山往上走。

  他悄悄跟了上去。

  走過一段路，後頭的聲音又大了些許。

  葉白柚立馬回頭，發現是自己同村的漢子。他們還在遠處，魁梧的身影若隱若現。

  葉白柚立馬站起來，躲在樹後對著那群漢子招手，並示意他們壓低聲音。

  十幾人氣勢洶洶，迅速湊近。

  帶頭的是白老爺子家的二兒子，白孝河。

  “山下有接應他們的馬車，還有兩個人在山上轉移最後兩個孩子。”葉白柚匆匆說完，白孝河直接讓人分成兩撥，一波上山，一波下山。

  葉白柚看著遠去的一眾人，也慢慢跟了上去。

  頭髮汗濕了粘在臉上，葉白柚這才有些難受地將其撥開。他落在後頭，順著漢子們的腳印追上去。

  沒走多遠，前面就是一個山洞。

  村子裡的人埋伏在兩邊，葉白柚到的時候，眾人齊刷刷向他看來。

  白孝河忙對他擺著手，眼角的褶子都深了幾許。

  葉白柚抓著自己的鋤頭，也悄悄藏在了樹後。

  山洞看樣子挺大，人在裡面的說話聲還帶著回響。

  “老賴子，咱這一票乾完，我帶你去府城的青樓裡好好逛逛，那裡面的……”

  兩人是並排著走出來的，身上直接扛著小孩。

  年輕的那個一出來，習慣性偏頭就見著了兩邊的人。

  他反應極快，猛地將肩頭的小孩子往地上扔了就跑。漢子們為了救人，齊齊撲了過去給孩子當墊子。

  耳邊中年那一個到底是動作沒年輕的靈活，被迅速抓住按在地上。

  年輕男人見勢不對，立馬將藏在衣服裡的刀往身後亂劃，並拚了命地往前跑。

  “抓住他！”

  “別讓他跑了！”

  兩個漢字壓住前頭抓的那個，剩余的齊齊追了上來。

  眼看人就到了自己跟前，葉白柚抓著鋤頭從樹後伸出手來猛地一敲。

  砰的一聲！
  “啊——”驚叫嚎起整片林中的鳥。

  男人額頭直接破了個洞，踉蹌滾地，血流汩汩。

  漢子臉上一個長長的刀疤，陰毒的眼神合著那刀疤看著像吃人的惡獸。他發狠甩著刀子往葉白柚身上砍。

  葉白柚眸光一凝，冷靜躲開。

  與此同時，天上老鷹長嘯。一道黑影直衝而下，爪子對著年輕漢子的臉重重一抓。

  “啊！！”聲若峽谷猿啼，聲聲淒厲。

  葉白柚順勢當著撲過來的眾人面兒一拳錘到男人鼻子，順勢捏著其拿刀的手腕重重一撇。腳下用盡全力猛然上抬。

  “嗷嗷！！啊啊啊！！”嗓子宛若破落，聲音不成順序。

  年輕漢子在中年男人的驚恐中倒地，他抱住腿間翻滾。哀嚎陣陣，哭天搶地。

  “嘶……”後頭跟來的漢子們齊齊後仰。

  眾人心中發寒，目光所及是哥兒冷如冰霜的眼睛。他們紛紛側身，默默雙腳站攏了些。

  “愣著做什麽！綁起來啊！”葉白柚又猛地一鋤頭敲下去，打在地上人的後背。

  年輕漢子又是嘶啞一聲，聽著竟是帶了哭腔。

  村裡叫來的人都高大，在矮了一頭的葉白柚身前卻像老鼠見了貓，眼有怯意。

  這哥兒！
  忒狠。還真他娘的能下狠手！

  摁住地上的人，漢子們的視線剛好與葉白柚的鋤頭齊平。又是倒吸一口涼氣。

  那鋤頭上沾著血，若是換個方向……

  這腦袋指不定就給削下來了。

  太他娘的凶悍了！
  這樣的哥兒，誰敢娶啊……

  反正他們可以肯定，大泉村是無人敢娶。

  被摁在地上的兩個人販子撲騰許久也撲騰不過身上的鉗製。倒是年輕那個血流得快，直接將臉染成了紅色，不一會兒就唇色有些微白了。

  有人看著發怵，這命可以沒，但是不能沒在他們手上。

  “放心吧，死不了的。”葉白柚看他那血流量少了大半，眼中冷漠如冰。

  人販子，就該死絕。

  “兩個孩子怎麽沒醒過來？”葉白柚走過去，抱起其中的一個。

  才兩三歲的小男孩，軟乎乎的，還帶著奶香奶香的味道。但是現在他嘴巴乾得發白，緊閉著眼睛。

  葉白柚對著中年漢子的腿踢了一腳：“下的什麽藥！”

  “只是蒙汗藥，蒙汗藥！”

  白孝河人至中年，葉白柚這麽大膽子的哥兒是他見的唯一一個。在村子裡，哪個哥兒受欺負了不是回家找漢子幫忙。

  要是鬧起來，最多也就扯頭髮惱撓人。

  動真格的，現在就屬葉白柚能行。

  “不是說有馬車，下去看看他們逮到人沒。”白孝河用麻繩將兩人綁起，勒得極緊，“小孩送縣裡看看，人販子我們也壓過去。”

  山洞裡被檢查了下，沒有什麽余留，這才一起下了山。

  葉白柚仰頭，看見了站在樹上的那隻鷹。他彎了彎眼道：“謝謝。”

  小白明顯感覺到他的態度轉變，發出短促的叫聲，興奮撲棱了兩下翅膀。

  順著山路往下，漢子們壓著人很快到了山腳。

  果不其然，下面已經有一輛馬車等在那兒。

  而恰好被叫出來的趙尚牛此刻站在下面，抱著自家小崽子抹著眼淚。

  趙四金才被抓，此刻半睜著眼睛趴在他阿爹的懷裡。下巴搭在男人的肩上，看見葉白柚下來，還無力地笑得乖巧。

  漢子匯合，一共三個人販子。

  又是拳打腳踢，邊罵邊扯一番。唯有那個宛若死豬一般被扔在地上，疼得顫唞的被掠過。

  無他，再打怕打死了。

  發泄了心中的悶氣，連帶著趙四金一共五個小孩子坐在馬車被快速送往縣裡。

  剩下的人販子被押送著走，等著馬車回來。

  三個人中，其中一個是中年婦人。她長相平平，是那種一扔進人堆裡看不出來，反而還會覺得她過得淒苦的婦人。

  其余兩個都能走，唯有年輕那個，幾乎走幾步，疼得哭嚎。那眼淚大顆大顆，將臉上的血漬都衝刷了不少。

  “這人怎的了？裝傻不想走是吧！”

  “誒誒誒！你可不知道啊，這是那葉哥兒打的……他這樣……這樣，這樣……”

  葉白柚的光輝事跡，聽得山下那一波漢子也心裡打著哆嗦。

  “我親爹耶，本以為是好了，不曾想還更厲害了！”

  眾人齊齊一歎。

  “甭招惹他，以後看見了有多遠躲多遠。”

  “悍夫，肯定無人敢娶。”

  “閉嘴，小聲點兒！”

  “哦哦，我小聲……”

  ——

  人販子送到縣裡，縣衙應當還要問話。葉白柚擔心到時候還會再跑一趟，乾脆直接跟著他們進縣城。

  如此一遭，等拿著鋤頭回家的時候，天色都已經黑了。

  到家剛開門，一道黑影忽的從天空中飛過來。
    葉白柚下意識一閃，耳邊就聽到那鷹的聲音。跟今天下午那短促的聲音一模一樣。

  天色黑漆漆的他看不清，只知道手上一重！
  他下意識托住，軟蓬蓬，滑溜溜的羽毛直接嵌入懷中。

  葉白柚愣了一下，黑暗中幽幽一歎：“你早說是跟我玩兒，害得我擔驚受怕多久……”

  話落，他忽感不對，抬眼瞧著。忽然就被屋裡廚房門口一雙亮亮的圓眼睛盯住了。

  葉白柚不知作何有些心虛，抱著蒼鷹的手松了幾分。

  “喵嗚！呋——”充滿控訴的貓叫聲傳至耳朵，葉白柚趕忙蹲下`身將手中的大老鷹放下。

  “小璟，我回來啦！”他裝作無事兒一般，飛快幾步，衝著那雙明亮得若十六的月亮一樣的眼睛去。

  葉白柚走近貓貓後彎腰去抱：“小璟久等了。餓了嗎，我給你做點兒吃的？”

  “喵嗚嗚嗷！嗚嗚！！”小璟氣鼓鼓，爪子不安分地在地上抓撓。

  嗅到葉白柚身上的氣味，小璟炸著貓從葉白柚的手臂凌空越過。但也沒走遠，依舊是蹲在葉白柚的斜前方。

  後邊的小白啪嗒啪嗒靠近葉白柚。

  眼看著要近了，小璟張大嘴巴露出尖牙哈氣。

  背脊躬直，蓄勢待發。

  “我這是找了個什麽樣的祖宗。”葉白柚轉身，試探著攔住往前的大鳥，“天色晚了，你快回樹上睡覺去。”

  他聲音中帶著疲倦：“我也要睡覺了。”

  也不知道是不是聽得懂，大鷹站在原地，隨後振翅遠飛。

  “喵嗚——”小璟雙眼望著天空，低聲叫喚。

  葉白柚搖搖頭，打開門點了油燈。小祖宗還是不要他抱，但是始終落後他一步，寸步不離地跟著他。

  回來天色晚，葉白柚草草做了點飯填飽了五髒廟，這才收拾收拾到了自己的臥房。

  吹滅了油燈，剛一躺下，屋子裡就亮起兩個圓亮亮的小球。

  身邊窸窣聲響動，床上一重。貓爪子落在了上頭。

  葉白柚昏昏沉沉睡去。

  夢中，他正揮舞著鋤頭吭哧吭哧挖筍，但竹林像是活了過來。甩著枝條張牙舞爪逼近他，直到纏住了他的口鼻。

  胸腔被憋得幾欲爆炸。

  葉白柚掙扎著，深深吸了幾口氣，但依舊於事無補。

  眼看就要悶死了，意識陡然從夢中抽離。他猛地坐起，面上的大毛球“啪嗒”掉在了懷裡。

  窗外月朗星稀，銀灰色的月光灑在屋子裡。

  葉白柚大口大口呼吸著，好半響才心有余悸地靠在床頭。手心是“呼嚕呼嚕”的貓，那敦實的身體在手心起伏，葉白柚直接一巴掌給拍了過去。

  “咪呀！”

  “差點給我整得背過去，還咪呀！”

  以往小璟這毛球從不往他的臉上睡，今晚倒是趁著自己累了睡得熟，直接趴在了臉上。

  “你還有心思睡覺！你給我起來，咱們理論理論。”

  貓瞳睜開，眸光亮了一瞬又慢慢閉上。

  對於葉白柚的數落，小璟只是動了動耳朵。耳朵被捏住，它就在葉白柚身上蹭了又蹭，沒什麽其他味兒了才打個滾兒攤開了肚皮繼續睡。

  “你！”

  葉白柚抓著貓頭，帶著一股氣又倒了下去。

  “臭貓！”

  ——

  清晨，山中湧動著薄霧，繚繞在綴滿了露珠的枝頭。

  砰砰兩聲，樹上的露珠盡數落下。伴隨著一陣劈裡啪啦的樹枝折斷聲，高樹倒下。緊接著，被下面守著的人剔除枝丫套上繩子，往山林腹地中運去。

  沈無璟站在一個巨大的山洞跟前。

  山洞數十米高，恍若直接將整座山掏空了。洞中流水湧動，深不見底，不知奔向何方。

  水汽彌漫，而往裡光線全無，黑森森的散發著寒氣。

  “公子。”

  “船修好了？”

  “嗯。”沈無璟負手而立，目光落在水面晦暗難辨。

  他聲音又幾分縹緲：“那就去看看吧。”

  “是！”

  “叫白鳴來木屋。”說罷，沈無璟離開。

  若與之前對比，幾座山之間的谷地仿佛被刀具打磨了一般。數萬平米的地，流水潺潺，屋簷鬥轉。亭台樓閣百步成景。

  但若細看，其中最矚目的，要數山洞旁的開闊地上並排的木船，以及其不足百米處藏在山後堪比小山高的木樓。

  “小主子。”

  白鳴，沈無璟外祖家管南邊漕運的大管家，如今被老爺子送來助他一臂之力。

  “帳上還有多少銀子。”

  “若不算白家的欠條，還有三百二十一兩。”白鳴雙手抱在身前，很是恭敬。

  不過說實話，自從他被姥爺撿回去。跟了他三四十年，這還是他第一次管理幾百兩銀子。

  沈無璟抬手扶額。

  “樓裡的傭金，可有算上？”

  “算了，但還缺。”

  小主子原來的店鋪盡數被那老不死的送人情送給了朝廷，不然就被留在手裡悄悄霍霍。

  他出來的時候身無分文也就罷了，還吃了那麽多的苦。如今又要養活這麽多的手下，光是他們帶過來的那點白銀怎麽夠。

  這是那貪官趁機發難，他們老主子的鋪子也受到威脅，甚至連原來他手頭管著的漕運都被丟了去。

  所以公子的外家即便是有心幫忙，但也沒有多少余力能幫。不然，談何讓小主子縮在這麽個窮鄉僻壤之間。

  老忠仆白鳴很是為自己小主子抱不平。

  “那些產業如何了？”沈無璟捏著眉心，眸色難掩疲倦。

  “盡數置辦了，雖有阻撓，但還算成功。”

  “只不過，回本兒可能有些時日。”

  “行，辛苦白叔了。”沈無璟以手撐頭，劍眉蹙緊。

  本以為很快就能將葉白柚的人情給還了，但如今這樓裡入不敷出，他全身除了那塊玉佩就再也沒有值錢的東西。

  如何還得？

  小白站在自己早已換成了普通松木的架子上磨爪子，雙眼盯著沈無璟看了又看。

  沈無璟一頓，眼神落在了它的身上。唇輕啟，聲音幽幽：“你以身抵債，如何？”

  小白聽不懂，但不妨礙他能感知到沈無璟的情緒。

  它驚慌地撲棱著，一下子飛出了門。

  將將走到門口的沈大、沈二險些被鳥扇了巴掌。

  “公子要以身抵債？”說完沈二立馬打嘴巴，“呸呸呸，以身相許還差不多！”

  “以身相許也好啊，至少不會操勞得吃不下飯。”沈大看著自己拎著的食盒。

  公子從小吃的穿的哪點兒不好，在葉公子家裡的時候看他吃得那些東西，他們還覺得委屈了他。

  可是如今端著這廚娘精心做出來的飯食，想到他每次就吃小半碗的樣子……

  這……

  哎！
  還不如跟了葉公子呢。好歹不會吃不下飯不是。

  “在門口幹嘛？”朦朧的聲音從屋裡傳出來。

  兩個漢子臉色一僵，走了進去。

  屋子裡，布局簡單。只有一張書桌一個凳子，外加床、衣櫃和鳥架子。空空蕩蕩的。

  而原本那些紫檀木、紫砂壺的珍惜玩意兒全讓他們拿去給四處當了。

  從小跟著他的人每次進來看著，心裡都很不是滋味。

  沈大：“公子，朝食。”

  沈無璟擺擺手。“你們自己吃。”

  軒然霞舉的世家公子窩在山裡，生活再差，按理說該是比在葉白柚家吃得好上幾倍。但沈無璟如今這瘦了不知多少的樣子，倒是讓他們兄弟愈發愧疚。

  沈大勸慰：“公子，吃點吧。”

  “不吃。”

  沈大垂頭，恭敬道：“主子是否在為葉公子的事兒發愁？”

  沈無璟掀開眼皮，眸光落在兩人頭頂。“是又怎麽樣？”

  身前的威壓愈重，沈大當即跪下，言辭懇切。“公子，如今樓裡重歸於秩序，各產業也有專人看顧。倒不如主子暫且去外面散散心。”

  “就當是，就當是為了您的身體著想。”

  沈無璟嗤笑，眸色一變，整個人陰沉無比：
  “外面？外面又能去哪兒？”

  縮頭縮尾的，跟陰溝裡的老鼠又有什麽區別。

  沈大深深吸了一口氣，鼓起勇氣道：“既然公子欠了葉公子一條命，與其每日想著如何籌集重禮，倒不如現在下山去。”

  “據我所知，葉公子一個哥兒住。安不安全倒不說，家中一應事務，無人幫襯。”

  沈二聽他哥的話，忙點頭：“就是就是，沒錢咱們可以出力啊！”

  “現在村子裡人多眼雜，我一個男子跑到他哥兒家中。怎麽，想逼死他？”沈無璟斂眉，心中卻不斷思考著這事兒。

  腦子抽疼，他猛地閉眼。

  沈大用手肘推了一下沈二。這次兄弟兩倒是心有靈犀：“公子，救命之恩，當以身相許！”

  “葉哥兒二十了還沒相公，大泉村無人敢娶！”

  “倒不如……”

  “您！”

  沈無璟緩緩睜開雙眼，已然恢復常態。“滾，淨出些餿主意！”

  也不看人願不願意。

  他沒將這話放在心裡，此後幾天，卻又突然收到了他外祖給寫的信。

  信上直言：未曾想孫兒還有救命恩人。既如此，外祖我也正好去幫你相看相看。

  老人家現在已經退居幕後，白家的事兒一應由沈無璟那幾個舅舅看顧。這會兒看信中內容，老爺子是真要來這邊。

  沈無璟眼睛一黑，直接暈了過去。

  “主子！”

  樓中會醫的沈十二過來，給沈無璟看醫摸脈。

  “怎麽了這是？”十幾個漢子紛紛圍在屋子裡，粗獷的臉上帶著擔憂。

  論年紀，公子都比他們小。

  當初是夫人將他們撿回去，再讓他們自己選擇習武習醫。以前看著沈無璟錦衣玉食，即便是從沈家出來也沒如此之差。

  這會兒，又是操勞，又是鑽研的。還吃不下東西！
  這麽一大幫子的人，要不是公子讓他們盡數鑽研技法，專心做樓裡的事兒，用得著……

  “嗚……”

  “嗚嗚……”

  “哭什麽！吵到我了！”

  說話的是沈十二，沈家護衛中唯一一個哥兒。年紀最小，但是第十二個被撿回來的，所以直接叫沈十二。

  眾漢子吸了吸鼻子。“十二呀，公子怎麽樣了？”

  “死不了，他自己折騰出來的。”

  “不吃飯，還熬夜，腦子成天地從早用到黑。早晚要猝死。開了藥，他也不一定得吃。”

  “那怎麽辦！”

  “怎麽辦！沈大！”

  “大哥，怎麽辦呀！”

  沈大眼中閃著幽幽的光：“咳咳！”

  “要不，咱這樣……”

  (本章完)