第二章 生吃
  葉白柚踉蹌的甩著棍子，順帶薅了一把蒲扇一樣乾枯的葉子。

  可能水面距離下面的淤泥只有五毫米不到的距離。不過有就不錯了，葉白柚沒得嫌棄。

  此時此刻，他覺得自己像放出柵欄奔向田裡的鴨子，兩隻腳快得能直接甩出殘影。

  不過，殘影也只是想想而已。

  咕唧！

  葉白柚一條腿兒直接陷進淤泥，身體隨著慣性猛地摔進水坑。

  眼見著爪子就要落如那淺薄的一層水中，葉白柚雙手張開往水坑兩邊按去。

  “呼……好險……”

  黑泥從指縫中擠出，濕漉與滑膩的觸感顯示著這地兒下面可能還有些好東西。不過望著就在面前的水坑，葉白柚咽了咽口水。

  “可以，完美的距離。”

  葉白柚咽了下口水，扯開視線專心致志繼續跟泥鰍作戰。

  回到原地，葉白柚像失去方向的蜜蜂。空蕩蕩的樹乾邊將他心中的惶恐勾勒出來。

  木棍再次換了一種用法。

  潤澤的水流抵到唇邊，劃過舌尖流進喉嚨，宛若久旱逢甘霖，直接緩解了胃裡的燒灼。

  泥鰍已經死了，擰在手上也不會動彈。

  他心一狠，捏著鼻子直接用牙咬。

  喝夠了，葉白柚長長地舒了一口氣。

  “好肥啊……”

  “呸呸呸！”

  天無絕人之路。

  心中的最後一抹希望在日頭照耀下沉寂，葉白柚有些頹然。

  拇指粗細的泥鰍砸在邊緣的碎石上，尾巴彎了幾下沉寂下去。

  “泥下的東西好著呢，應該還不少。”

  生的，腥味兒更重。

  “老人家，再堅持堅持吧。”

  沒有火，也沒有那個力氣鑽木取火。本來帶回去的，現在是走都走不動了。

  東西拎著，被他的手攥得死緊。可是找了周圍一圈，腳底磨破了，也沒見著人。

  “嘎吱……”

  腳底抽筋，手臂酸疼。但肚子裡裝了水，他就像是活過來了一樣。

  葉白柚將衣服攤開。裡邊是一條比一條肥碩的棕黃色大泥鰍。順著衣服往腿上滑下。

  泥鰍……

  一口、兩口……

  帶著泥腥味的山泉水，純天然不刺激。

  “泥鰍！”

  沒得選，他坐下來靠在老爺子靠過的地方，身體已經是動彈不得。

  葉白柚雙眼無神，疲勞後隻想睡一覺。但肚子不飽，他擔心自己明天早上又是凌晨的時候被餓醒。

  泥鰍。

  但即便是再快，也走了將近半個時辰。

  他試探著湊近唇邊咬了一口。

  深山裡的泥鰍肥，很少有人來抓。慢慢繁殖，已經到了一個可觀的數量。

  生長在種花家，他們這一代自出生就沒有受過饑餓的苦。可是現在，他實實在在地感受到了挨餓是什麽樣子，餓死人又是什麽樣子。

  沒有容器，葉白柚只有將泥鰍裹進衣服裡。至於水潭裡面的水，他弄了幾個大葉子也才將將裝上這麽幾口。

  手軟趴趴的，手心是被木棍磨出來的泡。已經破皮了，抓著泥鰍有些疼。

  肚子餓著，好在走之前又喝了幾口水緩解了下。隨後葉白柚幾乎是爭分奪秒地往進山的地方趕去。

  索性葉子不用了，就著撐著泥的姿勢手肘放下來趴著，直接張嘴去喝。

  “不是等我嗎……”

  鼻尖對著大泥鰍的尾巴嗅了嗅，一股子泥腥味。

  葉白柚在淤泥裡搗成了泥人，終於是徒手抓到了四五條。巴掌長，兩個手指寬的都有。要是做個乾煸泥鰍，肯定有一小碗了。

  斜著往下一戳，肥力十足的淤泥開始冒出一個個黑色的大泡泡。葉白柚順著泡泡往下，不一會兒就看到了底下棕黃色的生物。

  顧不得身上的難受，葉白柚想到進山遇到的老頭。坐起來後挪幾步。

  眼疾手快，填飽肚子的意志戰勝了身體的疲累。手指前刺，食指中指一掐。瞬間拉著往泥土表面一摔。

  生撕——

  內髒扔了，然後直接放進嘴裡。手緊緊捏著鼻子，擰緊了眉頭咀嚼。

  咯吱咯吱……

  別說，不考慮味道還是挺有嚼勁的。

  可能某種程度上就跟吃活章魚跟生魚片有異曲同工之處。

  擔心拉肚子，葉白柚隻吃了兩條。接著一隻手捏著鼻子，模樣怪異地四處觀察。

  這個地方是山的外圍，沒有什麽大型的野獸。草地樹木都是被薅禿了的，加上溫度過高，蛇蟲鼠蟻幾乎看不見。

  很安全。

  就這樣呆坐著，後腦杓抵著樹乾思考後面的人生。漸漸的，也就睡了過去。

  ——

  南山縣，山腳下的官道上，一行帶刀的解差押送著要往南邊蠻荒之地流放的犯人歇著腳。

  “沈無璟，吃飯了！”

  一個巴掌大的乾餅子被扔進中間的穿著囚服的男人身上。

  男人背脊挺直，但頭微垂著看不清神色。曲著的腿很長，看著身量不低。

  “我們走了得有一半的路了吧。”官差圍坐，吃的東西也好不到哪兒去。只不過是手中多了一壺水罷了。

  “他奶奶的，誰他媽這時候送犯人過去！到處都是災害，要不是咱們人多，你信不信也會被這些個流民給搶了。”

  “朝廷不是撥了賑災銀的嗎？”說話的是個今年才進來的小年輕，模樣稚嫩，還帶著天真氣。
    “哼哼，誰知道什麽時候到這邊，到了這邊又剩下多少呢？”

  “媽的！那些給老爺們牽馬的都比咱們撈的油水多。”滿臉胡渣的官差灌下一大口水，盡是凶意。

  一邊的沈無璟聽見這話被長發遮住的嘴角微微勾了勾。

  唇蒼白而乾裂，但唇形勻稱，看著極好。

  “不說了，下一個驛站要什麽時候。”

  “約莫還要七八天吧。”

  “……”

  “一、二、三，倒！”

  “好了好了，老頭子我的任務是完成了！錢貨兩訖！”在隊伍的末尾忽然跑過來一個老頭，腰上系著酒葫蘆，即便是頭髮花白，但臉上的紅潤看著比沈無璟這個病人還要好。

  “給錢！”

  沈無璟輕笑，容顏俊逸，有霞姿月韻。

  他看向老頭伸在自己面前的手道：“神醫，你去京城三水巷門前有杏花樹的那家自取就是了。”

  白胡子老頭瞪他：

  “還要回去！”

  “後會無期！”

  “後會無期！”沈無璟慢條斯理站起來，拍了拍身上的灰塵。揣著餅子跟不多的水壺直接往旁邊的山中走去。

  他沈無璟自認做人端方守禮，做事光明磊落，沒曾想及冠之時竟會被繼母暗算，落得個流放千裡的地步。

  這仇，他記下了。

  眼中閃過陰鷙，眨眼的瞬間又是一派風輕雲淡的樣子。當然，要不是他腳下用跑的，或許跟登高望遠差不多。

  他與老頭兒的交易只是因為當年老者欠了他娘的人情。後來娘去世，父親再娶，等老頭回來報恩，卻已經是發現他被下了毒。

  毒是苗疆的毒，解毒之法異常複雜。且所需的藥物，老頭走了兩年才勉強湊齊。

  本來只需用了藥後，他靜養一番就行，但誰知道會出了這麽個事兒。

  為了撿回一條命，他讓老頭直接下了猛藥。

  一路昏昏沉沉，竟然也是到了靖寧府了。

  流放是不可能流放的，現下皇帝昏庸，世道混亂。要真的順了那老匹夫的意思，沒準隨便找個由頭就能將自己弄死。

  不過，救人的神醫老頭固執。要他再幫忙讓自己逃走，只能以他積攢了幾年的金銀交換。

  這樣一來，本錢少了一大半。

  身體只是暫時被老頭用藥物提升了，他需要快一些，走得更遠一些。

  只要挺過了這一陣，東山再起於他而言不是什麽難事。

  日夜兼程，沈無璟翻過了兩座山頭。最後因為用了內力，藥物提前失效，直接倒在了一個深溝之中。

  昏迷前，他看著天上的星光。

  還好，找不到了。

  ——

  山裡，最熱鬧的不是林鳥的叫喚，而是蟬鳴。

  葉白柚被吵醒的時候，太陽還在東方斜倚著。漫天的雲彩交織，像以前常在村口聚在一起閑侃的那群阿姨。

  盡數看下面人的熱鬧了。

  炎熱的一天，從餓肚子開始。

  昨晚他捏著鼻子很久，用嗎口水將嘴裡的殘余衝下去。即便是捏了很久的鼻子，但松開那一瞬間，還是不可控制地乾嘔了幾下。

  那味道，屬實不好聞。

  所以今早上再面對這麽幾條表皮已經幹了的泥鰍，葉白柚有些下不去口。

  “哎，怎麽就忘了帶上打火石呢。”他歎。

  烤泥鰍怎麽也比生的好吃百倍。

  趁著手上有力氣，葉白柚直接抓著放在身側的棍子扒拉周圍的樹葉。乾燥的樹葉是黃色的，一撥弄就會發出清脆的沙沙聲。

  聽著就很容易燃起來。

  森林防火，人人有責。

  葉白柚劃拉出一個沒有葉子的包圍圈，自己踏入圈圈內。然後用專門找的木棍開始鑽木取火。

  索性小時候玩兒過這遊戲，手上還是有那麽一點點的經驗殘留。

  二十分鍾後，看著已經冒氣白煙的小樹枝，葉白柚深深地吸了一口氣。

  然後……

  “咳咳咳！咳咳！”

  咳嗽聲止都止不住。

  好在，火苗舔舐著木棍周圍的葉片，頃刻間冉冉升起。

  葉白柚烏漆嘛黑的臉上洋溢著勝利的笑容，將泥鰍往木棍上一戳，接著放在火堆上烤。

  雖然表皮沾著泥土，但是等著油析出來的時候，肉的香氣也隨之發散開來。

  焦香，肉香，要是來點佐料就是最好的戶外燒烤。

  這泥鰍這麽肥，指定味道不錯！
  翻來覆去烤了幾下，泥鰍肉少，烤糊就沒得吃的了。掌握著火候，葉白柚將木棍舉起，雙眼放著餓狼一般的綠光緊盯著焦黃的肉。

  棍子伸到跟前，輕輕將外面那一層有點黑色的皮扒了，露出裡邊白色的肉。

  輕輕一撥弄，肉成了一縷又一縷的。

  放進嘴裡。

  “唔……人間至味！”

  肉香，鮮香，最原始的烤肉香氣！
  那一刻，就像是半個月沒吃過肉的人忽然在嘴裡放了一塊紅燒肉，那滋味猶如三月放桃，心花怒放。

  泥鰍串，一連三條整整齊齊一家進了葉白柚的肚子。

  不過也最多墊個底。

  抿了抿嘴，回味著與昨晚截然不同的香味，葉白柚將灰燼掩埋。在見不到半點的火星後，才杵著木棍繼續往水潭邊去。

  “泥鰍啊泥鰍，等著我……”

  (本章完)