第二十八章 矜持
  “人來了，讓讓。”李端陽在人群外吼了一聲，接著跟另一個人將婁文才抬進來。

  人就這麽往地上一放，李端陽喘了個大氣。隨即像沒骨頭一樣撥開自己一雙兒女，重新趴在自己夫郎背上。

  氣喘籲籲，累得不輕。

  “我去給你端些水。”何沁側頭，輕言細語。

  “不。”李端陽不動，就這麽安靜地趴著。

  婁文才是被強行帶來的，李端陽直接將他往凳子上一塞，跟另一個人端著凳子就走。半點沒告訴他是要幹什麽，也沒問他願不願意來。

  這會兒一見到裡正院子裡的人，婁文才心中一咯噔。

  “裡正。”

  “婁文才，聽說你願意娶葉哥兒為夫郎？可有這回事兒？”

  婁文才心思急轉，嘴上直接否決：“絕無此事。”

  他答得如此乾脆，弄得李登科下意識看了眼葉白柚。葉哥兒對他情根深種，可別……

  葉白柚對他笑了笑，眼中沒有任何傷心。

  笑話，誰會為了一個渣男傷心。那不純粹是惡心自己嘛。

  李登科見狀，滿意地收回目光，將心放回了胸窩子。

  婁長達聽他這話，臉上的譏諷是如何也遮掩不住的。“大侄子，明明是你說的要娶夫郎，現在又是不認了。”

  “大伯，我何時說過。”婁文才端坐凳子，即便兩條腿都纏著布，也不妨礙他挺直了脊背在鄉親們面前裝讀書人的樣子。

  婁長達輕蔑一笑，話聲篤定：“若你不願，我又怎會聽了你的安排去做這事兒。”

  他面色嚴肅，對著李登科坦誠：“一切都是婁文才所指，有這因才有我的果！”

  “你別血口噴人！”婁文才對著屁股下的凳子重重一拍。

  葉白柚眨眨眼。

  喲，這手抖的，是打疼了吧。

  “我這身子，如何做你所說的事兒。讀書人重名聲，我怎麽會為了找人照顧自己而罔顧自己的聲名！”

  “是啊。”

  “也對，婁秀才是讀書人。雖然屢次考不上，但這名聲差了，肯定更加考不上了。”

  圍觀鄉親指指點點。

  婁文才聽了一耳朵，臉有些臊，但更多的是惱羞成怒。他落在凳子上的雙手緊握，手背青筋乍現。

  葉白柚捂嘴掩了笑意。

  作死的，道貌岸然。

  “文才，你要什麽名聲。逗著葉哥兒跟逗狗一樣。”

  “召之即來揮之即去，以前你吃穿哪樣沒有葉哥兒給你添補。可你倒好，勾著人家為你散財，現在又當著眾人的面兒說不娶。”

  “呵，名聲！”

  “你以為你在村裡還有什麽名聲。鄉親們看看他這嘴臉。”婁長達粗糙的手指指向婁文才，那狂躁的樣子像是要往他眼睛裡戳。

  “反正這事兒不是我一個人做的，要不是婁文才，我會去做嗎！”

  “全責在他！”

  婁長達一副死豬不怕開水燙的樣子，說完往後一攤，順帶踹了一腳剛剛背刺自己的親弟弟。

  “他原話是能讓葉哥兒進婁家的門是他修了八輩子的福氣。能照顧他是癩蛤蟆吃了天鵝肉。還說照顧完他，直接休了就是。”

  水渾了，婁長貴像個大王八探出頭，又再拿個木棍幫它攪和幾下。

  “不過都是婁老大跟婁文才謀劃的，我沒腦子，被他倆牽著走的！”

  李端陽聽他們一席話，非常讚同地點了點頭。下巴尖兒挨著了自家夫郎的軟肉，又舒舒服服地半闔著眼輕輕蹭了兩下。

  “夫郎，這小子壞得很。別以為只要是讀書人就是好人，讀了書的更是會騙人的。”

  何沁：“相公你不也是讀書人？”

  “我是你相公，肯定是不一樣的！”李端陽毫不要臉。

  李登科摸著自己的胡子，眸光掠過三人。

  “婁文才揚言以娶了葉哥兒是為真，要哥兒伺候為真，伺候完了休去也為真！”他一聲比一聲凌厲，“對嗎？”

  話聲沉，像鼓點悶聲垂在心頭。三人皆是一懼。

  婁文才外強中乾不做聲，另兩人頭點得飛快。

  葉白柚眼中劃過諷刺。看看，家裡寵著護著，作甚還要圍著個渣男轉悠。

  李登科失望至極，繼續問：
  “婁長貴，你剛剛說是婁長達指使你，而你哥又說是婁文才。那我問你，除了前事，婁文才與這翻牆綁人之事兒又有何乾系？”

  婁長貴趕忙點頭：“是他！”

  “我們看到哥兒有男人了，他倆怕葉家哥兒不答應，才合計出這麽個餿主意。”

  “二伯你不要血口噴人！”

  婁老大這次倒是欣慰，這弟弟不算特別蠢，曉得把人拉下水。

  他反正是知道老頭子不會放過他們，破罐子破摔：“確實如此。”

  “李阿爺！絕無此事！”婁文才言辭激動，險些從凳子上站起來，“我沒那個膽子拿人命當畜生！我全然不知道葉白柚家還有男人！”

  說著，他一臉牽譴責的看向葉白柚，活脫脫像看一個負心人。

  葉白柚白眼一翻，隻覺像吃了蒼蠅一樣惡心。“你他娘的再看我，把你眼珠子挖了！”

  他說話的時候眸光太狠，宛若已經抓著刀子了，所有人倒吸了一口涼氣。

  這哥兒，真真是無法無天的。

  “好凶啊！”

  “這哥兒更厲害了，以後可不得避遠了去。”

  “嘶……聽著我眼睛都疼。”

  “廢話，你眼睛上有條紅痕！”

  李登科跟李長安也是一臉不讚同地看來。都二十歲了，還這樣說話不知輕重，怕不是想要孤獨終老。

  葉白柚衝他倆又笑了笑，但周身陰惻惻的補了句：“挖了喂雞吃。”

  婁文才望著哥兒宛若實質的眼神，背脊生寒。

  他陡然回過神，對著李登科道：“我沒有做過，我也並非知道葉白柚還有其他男人。我是當真不知道此事！”

  這話是真是假，老爺子活了大半輩子看得清清楚楚。

  他悶咳兩聲，一雙精明的老眼緊緊盯著地上跪著的兩兄弟。

  “婁長達，婁長貴，一旦我發現你們說話不屬實，那就只有驅逐出村。你們連帶著你們的家人，永世不得再踏入一步大泉村。”

  李登科壓低了聲音，甩著寒刀扔進兄弟倆的耳朵。

  葉白柚看著老爺子的給予的心理壓力手段，心中愈發舒暢。薑還是老的辣，就這一身的氣勢，老爺子就不是好相與的。

  眾人噤若寒蟬。

  李登科年輕的時候，村裡還有許多刺兒頭經常搗亂不聽他的話。他直接給村裡的青壯年組織起來，抓著人直接往山中一扔。

  不給吃的不給喝的，在蛇蟲鼠蟻彌漫的山中困了半個月。還讓幾條獵狗專門看著。裡邊的人活得跟個野人似的，出來的時候，人都快瘋了。

  老爺子年輕的時候可比誰都狠辣。

  即便是這麽多年過去了，老爺子的光輝事跡依舊在流傳著。夜啼的小孩不聽話，村裡人甚至直接用他來嚇人。

  婁大婁二這一輩，心理陰影從小就建立起來了。

  因為裡正這麽說的時候，這事兒十有八九就是真的。

  逐出村，是很嚴重的懲罰。

  葉白柚看著婁長達垂在身側的後從鎮定到輕微抖動，最後直接帶著身體跟著顫動。

  一報還一報，不值得同情。葉白柚別開眼。

  李登科見他們不言，歎聲。

  “一家人和睦為上，何必還翻人家牆頭作亂。”

  “主因在你兄弟二人不願照顧婁文才一家。次因在婁文才貪心縱容。你婁老二也不是個好的，若非心中不正，怎會幫腔做事。”

  “柚哥兒，你想怎麽辦？”老爺子轉頭看向葉白柚。

  葉白柚沒什麽損失，人也當場打了。剩下的懲罰就有李登科來決定就好。他無所謂道：“您決定就好。”

  李登科接過話：“既然如此……”

  “李阿叔！我要分家！”婁長達截斷他的話，雙眼瞪得像**。

  “我要分家！”

  婁長貴忙不迭跟上：“我也要分家！”

  婁文才很是詫異：“大伯二伯，為何要分！我們一家不是好好的嘛？”

  婁長達仿佛聽了天大的笑話。“哼，好個屁，就你們三房好！”

  “分家？”小老頭面色肅穆，他看向婁文才，“按理說，你們爹娘都不在了，可以分家。”

  “現在就分！”婁長達一看有戲，忙道。

  李登科搖頭，不想他倆渾水摸魚。

  “頭一件事解決了來。”

  這話一說，幾人臉都垮了。知道再沒有後退的余地，婁長達哭喊著往前爬。手剛要抓住李登科的腿，一下子被躥出來的李端陽一腳踢翻了身。

  “離我阿爹遠點兒！”剛才軟得沒有骨頭的人一腳踹出了氣勁兒。

  “端陽，回去。”李登科半闔眼，“既如此，那就按照咱大泉村的規矩來。”

  “裡正！叔！是是是，這事兒是我一時鬼迷了心竅，但是那不是沒做成嗎？我們婁家不就想著過一點好日子。葉哥兒反正是一個人住，嫁過來不就和了他的意。”

  “我錯了嗎？我是幫他啊。”李長達蹬著腿兒吼著，一雙眼睛裡滿是血絲與不服。

  “我在幫他！知道嗎，我在幫他！”

  “他跟那個男人難道不是奸夫！他敗壞了咱們村的名聲，為什麽你還要留他！”

  葉白柚嗤笑：“我覺得婁文才惡心，我跟他湊一塊會吐。我謝你全家的好意！”

  葉白柚看向周圍的鄉親，嘴角掛著諷刺的笑：“前段時間這兩人還直接上門來，說讓我去伺候婁文才。”

  “你們又是憑什麽理直氣壯讓我去伺候？”

  “老子爹娘都沒這麽使喚過我，也不想想，他配嗎！”

  “柚哥兒。”李登科瞪他。

  李長安緊隨其後：“矜持一些，葉哥哥。”

  葉白柚手往後一背。

  行！他不說話總行了吧。

  李登科站起身，居高臨下地看著地上的人，聲音蒼老而堅定：“從重處罰，以長教訓。婁長達，婁長貴，鞭五十。婁文才，鞭三十。”

  “為什麽我五十！”

  李登科看去，那婁長貴一下子垂了頭去。

  “若有下次，直接逐出村！”

  二十鞭子能抽開皮，五十鞭能去半條命。凳子一搭，直接由年輕力壯的白家人執行。

  幾鞭子下去，起初還有嗷嗷叫的聲音。

  到最後，三個人全暈了過去。

  並列擺放的三條凳子上行，三人趴著，後背一片紅。打得白關山老爺子的兩個兒子汗水直流。

  大泉村歷史幾百年，從其上流傳下來的村規有厚厚一本書。教化村民，也監督村民。

  百年下來，村中還算安好。

  當初年輕人都走了，李登科撐著身體依舊料理著村中事務，即便是小小的長安也從未抱怨。
    可見大泉村凝聚之深，裡正之德。

  李老爺子的話在村裡，沒人敢不聽。甚至原身，也不敢在他面前蹦躂。

  老爺子借這事兒殺雞儆猴。經此一事，但凡是在外面逃荒把心思逃野了壞了的，心中的皮都要緊一緊。

  懲罰完，從人群中自發出來六個人。將凳子上的人抬走了。但是其他人還沒有走；

  葉白柚感受到若有若無的視線落在自己的身上，想必是想留下來聽聽自己的事兒。

  “還留在這裡幹嘛？”李登科凶巴巴的，又成了葉白柚熟悉的瘦老頭兒。

  人群一哄而散。

  “柚哥兒，你家裡那位？”

  葉白柚坐在小凳子上，單手撐著自己的下顎。“走了。”

  “都走了？”

  沈二在，老爺子也是知道的。

  “嗯，都走了。”葉白柚眼睫輕顫，“也不知道還會不會回來。”

  老爺子站起來，枯枝一般的老手拍了拍他的肩膀，語重心長：“柚哥兒，你們終究不是一路的人，斷了這個念想才好。”

  葉白柚立馬坐直，精神抖擻：“怎麽能斷呢！他欠我的東西還沒給呢！”

  “是嗎！”老爺子也驚了。

  他氣哼哼地道：“虧我還以為他是什麽……結果還是個不守信用之人！”

  但即便是這麽說，李登科也還是有些不相信。

  那年輕人，看著不是這樣知恩不報的人。

  偷偷隱在旁邊的沈二抓著手上的玉佩看了看。

  公子的錢財本來沒剩多少，這剩下的全花在了弟兄們的頭上。聽別人這樣議論，沈二心中不平。

  但公子確實欠了葉公子的。

  人一走，李端陽直接抬手將自己的夫郎圈進了懷裡抱著。下顎貼著軟乎乎的側臉，舒服得眯眼。

  “要我說，這種有錢人家的就是喜歡仗著家世騙財騙色。這災荒年間嘛，就瞅著葉哥兒家那一口飯菜。”

  “還是太年輕了啊……”

  李登科對著他就是一啐，松垮的臉皮黑沉沉的。“你又知道了。”

  李端陽悶哼一聲，側頭將臉藏在何沁的發間哼哼唧唧。“說兩句都不行。”

  何沁輕輕掐了掐他的腰。

  何沁是典型的哥兒長相。身姿纖瘦，容貌秀氣。又因著生了三個孩子，快四十的年級，渾身帶著一股溫柔氣質。

  身高將將到他相公李端陽的肩膀，是那種一看到就想把人裹進懷裡的嬌小。

  但邊上的葉白柚就不一樣，他身量高，跟矮的漢子差不多。雖然五官也精巧，但奈何氣勢太潑辣，往往就會被忽略掉他的長相。

  若將他跟尋常的哥兒對比。就好比那雛鳥跟大山雞。看一眼是惹了他，再看一眼就要被叨的。

  “家中可否有損失？”李登科拋開葉白柚家中的男人，似乎想再確認一遍。

  “應當是沒有。”

  “再回去看看吧，下次可要長點記性，人走了還不鎖門！”

  葉白柚聽他的嘮叨像聽自家爺爺的嘮叨一樣，頗為親切。

  待了一會兒，李家的兩個小孩依舊是怯生生的對他。葉白柚索性不打擾人家，回了家去。

  ——

  自從沈無璟走了之後，他就沒有踏足過他睡的那間房。

  這會兒推開了門一瞧，屋子裡還留著一個大箱子沒有搬走。

  他面上疑惑，踟躕著繞開床走進。

  一米多長的大紅木箱子，就這麽大大咧咧放在床與牆之間。

  葉白柚撥弄下鎖扣，啪嗒一聲，箱子合攏。

  “忘帶走了？”

  他對這玩意兒不感興趣，撐著膝頭站起來打算出去。但一回身，目光所及之處，有個白色的東西分外惹眼。

  桌子上何時有這東西？
  他站在原地，回憶著剛剛進來的情形。他確定剛剛桌子上是沒有東西的。

  慢慢靠近窗邊的桌子。

  棕色的木桌上，一塊兒圓圓的玉佩掛著黛色的流蘇放在上面。玉佩通體白色，沒有半點雜質。一看成色就是最頂級的玉佩。

  葉白柚下意識看上房梁。

  除了光斑中落下的灰塵，什麽都沒有。

  “沈無璟？”他試探著喊道。

  沒有聲音，只有少許的鳥叫聲落入耳中。

  “沈大？沈二？”

  依舊沒有人回應他。

  葉白柚篤定，肯定是有人回來過，且就在剛才。指定是為了回來放這個。

  他將玉佩拿在手中。

  一股涼意襲上指尖。觸感滑潤細膩，像白色的油脂。在掌心放久了，涼意成了暖意替代，摸著極舒服。

  玉佩樣式簡單，上面也沒什麽特殊的花紋。但一看就知道它就是老物件兒，價值連城。

  葉白柚在掌心翻來覆去地看，蹙眉疑惑：
  “給我這個幹嘛？”

  “不是說沒錢了嗎？”

  隨便一個匕首都是及冠禮，這從身上扣扣搜搜拿下來的東西。指不定又是什麽重要的玩意兒。

  葉白柚嘀咕：“也不怕我把他當了。”

  不過他倒是挺喜歡，摸著舒舒服服，手上盤得停不下來。

  葉白柚收攏五指，將東西緊握在掌心，對著空氣道：“既然給了我，那我就不客氣了。”

  說著，葉白柚將它收了。隨後仔細打量這間他許久沒有踏入的屋子。

  人雖走了，但室內還彌散著一股墨香。桌椅整潔擺放，房中無雜物。就是床鋪微亂，靠近門口處還有木棍的碎屑跟他那一把菜刀。

  這人走了，房子也清靜。

  葉白柚出去拿了掃帚過來將房子細掃了一遍。接著重新將門關上，落鎖。

  沿著屋簷又去看了看沈二住的那間房間，東西依舊整齊。葉白柚大致一掃，直接退了出來把門鎖上。

  屋子裡的東西沒少。

  葉白柚拍了拍手，漫無目的掠過廚房的時候，正巧見著踩在背簍邊緣伸懶腰的小貓。

  腳步一轉，他走進背簍。掐著小貓崽的腋窩，將它輕抱在懷裡。

  “小璟啊，吃不吃魚？”葉白柚點了點它溼潤的鼻尖，“走，給你打魚去。”

  跟著他吃了這麽多天的飯，現在小家夥已經是活蹦亂跳的。正好家裡每天都需要找一些菜，出去時順帶可以給它撈點魚回來。

  帶上工具，葉白柚抱著它出門。

  ——

  流水潺潺，清澈見底。

  田水中已經生出了些許雜草在水中搖蕩。時不時能看見幾隻遊蟲，在他路過時，被驚擾著迅速掠開。

  “葉哥哥你去哪兒！”

  沒等撇開樹叢上山，身後遠遠就傳來一聲清亮的聲音。回頭一看，是長安牽著弟弟妹妹，肩膀上還挎著個簍子。

  葉白柚停下，抱著小璟等著他們。

  三個小孩吭哧吭哧跑過來，像大蘿卜後頭跟著小蘿卜。到葉白柚跟前兒了長安站定，兩個小孩又不約而同地縮在長安身後。

  “葉哥哥，我們跟你一起可以嗎？”

  葉白柚看見他身後的兩個小孩，捏了捏小璟的耳朵。笑道：“我去給小璟找些吃的，順帶再找找能吃的野菜。”

  長安瞧著縮在葉白柚懷裡的小麻球，眼睛一下子彎了起來。

  小小男子漢頃刻間多了些孩子氣。

  葉白柚點了點貓貓腦袋，視線又滑到後面兩個想看不敢看的小孩身上。兩個都扎著童子髻，一左一右從長安身後探出腦袋，瞧著有趣。

  “葉哥哥，我能摸一下嗎？”李長安小聲問道。

  葉白柚點點頭，他緩慢彎腰，手輕柔地蓋在小家夥眼睛上。

  李長安試探著，隻伸出了一根食指在小璟的身上虛虛點了點。

  “好軟好軟。”

  葉白柚眼中染著笑意，又看向他後頭。

  話落，兩個小家夥嗖地一下縮回腦袋。

  哥幾個現在都很瘦，小的兩個長得像長安的小爹。臉小小的，五官看著秀氣。睜著大眼睛的時候，像蹲在窩裡探頭的小貓頭鷹。

  “你倆要試試嗎？”葉白柚放低了聲音問。

  剛出口，倆小孩齊齊往李長安身後藏。

  李長安忙解釋道：“葉哥哥，他們只是還不習慣。”

  葉白柚長歎一聲，話中帶著故作的委屈：“算了算了，我以前到底對你的弟弟妹妹做過什麽他們這麽怕我。”

  眼眸一轉，落在長安身上：“你怎麽不怕呢？”

  李長安被問到問題後仔細思考，然後像回答夫子問題那般認真答：

  “葉哥哥你以前特別凶，我經常在學堂跟你接觸不多。但是弟妹們在家裡，我每次回來，很多次都會聽見他們被你欺負哭。”

  葉白柚聽著好笑又尷尬。

  手在小璟毛腦袋上打著圈，葉白柚聲音微緊：“以前是我不對，我跟你們道歉好不好？”

  剛伸出腦袋的小家夥又被他這句話嚇了回去。

  葉白柚圓眼清透，凝聚真誠。嘴角上彎掛在黑黑的臉蛋上。

  看著十分可信。

  但對於數不清多少次搶了自己的糖；見了數不清多少次他逮著別人罵的凶悍事跡；以及被自己阿爺抓到院子裡，不服教訓撒潑的模樣。

  陰影太深，豈是一點點時間就能消除這些壞印象的。

  兩個小孩兩個小孩悶聲不吭，極為依賴的抓著長安衣服，額頭抵著他背。以沉默代替拒絕。

  當著他們的面，葉白柚眼尾往下耷拉。嘴角一癟，像彎著的草葉，看著竟有那麽幾分可憐。

  李長安自責：“葉哥哥，對不起……他們、他們……”

  “他們”了個半天也不知道說什麽。

  葉白柚摸摸他的腦袋，不再逗小孩。

  “急什麽？我是那麽容易生氣的人嗎？”他看著兩個小孩的發旋，壓低聲音跟長安說悄悄話，“我只是看你弟弟妹妹乖，逗一下。”

  說完笑著拍了拍長安的肩膀：“走吧，咱們進山。”

  唉，連小孩都怕他。

  因為身後跟著幾個小孩，葉白柚沒敢往山中走。只是在周圍坡度不高的小樹林中尋摸，找到的東西也不算多。

  “我們去邊上的小河溝。”

  虎山周圍有特別多條小河溝，都是山上的流水衝刷出來的。水不深，最深的可能隻到小腿肚子那般高。

  現在與下雨隔了兩個多月之久，也不知道能不能在裡面找到小魚小蝦。

  (本章完)