第五十三章 藕苗
  一下山，葉白柚繞到小榛果的家敲門。

  “誰啊？”懶洋洋的聲音，一聽就是那老爺子的。

  “阿嫂！”伴隨著小榛果欣喜的呼喊，門打開。

  葉白柚對門邊的阿端點點頭，腳就被抱著了。小孩雙手雙腳不著地，吊在自己腿上。

  葉白柚衝著小孩毛乎乎的小腦袋輕拍兩下。“小阿榛，下來，小心摔著。”

  小孩像小猴子一樣蜷縮起來的小腿兒這才踩在地上。

  “阿嫂，你總算回來了。”

  “答應你的椿芽，這會兒給你送來。”葉白柚將背簍放下，直接拿出來一半。

  “阿嫂，太多了！”小團子甩了甩頭上的紅發繩，“家裡只有阿爺喜歡吃這個臭臭的東西，但是他牙不好，又嚼不動，多了也吃不完。”

  小阿榛像個小大人，還帶著窩窩的肉手手在葉白柚抱出來的那一堆兩隻手合並，抓了大概他手腕那麽點兒。

  他看了看手上的分量，像個老手一般點點頭：“這就夠了。”

  葉白柚啞然失笑。“這還不夠一頓的呢。”

  小阿榛趕忙將剩下的給葉白柚推回去，手裡的忙給了阿端。

  “臭臭的！阿爺特別喜歡吃臭臭的東西。”阿榛嫌棄。

  阿端接過，葉白柚清晰地看見阿端從來沒什麽表情的臉上，嘴角下耷了不少。

  看樣子也是不喜歡的。

  “好了，阿爺交代的事兒完成了。謝謝阿嫂。”

  小孩經常叫自己阿嫂就算了，還當著家裡老人的面。

  葉白柚蹲下將重新期待衝著自己舉起手的小家夥抱起來，溫聲道：“叫阿叔，或者哥哥也行。”

  小家夥搖頭。

  老頭子“嘿”了一聲，道：“叫阿嫂才對嘛，什麽叔叔哥哥的，就阿嫂。”

  葉白柚沒想到小孩這樣也就罷了，老人還胡說。不過想想這老者帶孩子的樣子，亂教也不是不可能。

  “老人家，阿榛現在還小，怎的能亂教呢。”葉白柚憋了半天，還是沒忍住說了一句。

  老爺子富態的臉上笑得悠然。

  “哪裡是什麽亂教，我那孫兒啊，我本就想許給你。”

  “這麽能乾的哥兒，現在可是難得的咯。”

  葉白柚聽了滿頭黑線。

  怎麽村中處處都要提一提自己另一半的事兒，莫說他這孫兒人長什麽樣他都還不知道，怎的就教著小孩叫自己阿嫂了。

  若不是自己看著小家夥心生喜愛，哪裡會多言這麽一句。

  老人見門邊沒聲兒了，他長歎一聲：“哎喲，我這還為開竅的孫兒哦，你再不回來小心夫郎跟人家跑咯！”

  葉白柚無言。

  這個怪老爺子。

  脖子一緊，小家夥藕節一般的手抱緊他。淚眼朦朧：“阿嫂，你會跑嗎？”

  葉白柚捏捏他的小肉臉，笑道：“我不僅會跑，我還會跳呢。”

  阿榛腮幫子一股，兩個小肉手往葉白柚的手中一按。“不準！”

  葉白柚輕笑一聲，勾了下他的鼻梁。“你還挺霸道。”

  阿榛偷笑，抱著葉白柚小身子搖來搖去地撒嬌。“阿嫂——”

  葉白柚護著他的後背，眸色柔和：“好了，去不去我家玩兒？”

  “去！”

  “阿爺我走了啊！”

  老頭子嫌棄的聲音立馬傳出來：“走走走，趕緊走，一天天鬧騰得不行。”

  “嘻嘻。”阿榛歪倒在葉白柚肩上，直拿軟乎乎的臉蛋兒蹭葉白柚。

  他好喜歡阿嫂啊。

  葉白柚這才抱著孩子轉身，眸色嚴肅：“事先說好，我下午有事兒，阿榛下午要回家的。”

  “好呀好呀。”

  聽他這興奮的語氣，就知道小家夥沒把自己的話聽進去。

  ——

  午飯，知道小孩不喜歡椿芽的味道，也沒弄這個。簡單下了一碗面，吃完了休息一下，才先去了白家。

  問過白關山老爺子之後，知道隔壁村子他那嶽家有一大塊藕田。葉白柚道了謝，將自己帶上的椿芽抓了一把給人家。

  剛出門幾步，兩個就被追出來的白孝江喊住了。

  “我阿爹說你們要去小泉村，我正好去看看我舅舅他們，順帶送你們過去。”

  葉白柚欣喜：“那感情好。”

  三人結伴，為了節省時間，直接走的是後山那條陡峭的山路。

  小泉村跟大泉村不同，因著是在山裡，地勢要比大泉村高一些。周圍群山峻嶺，能耕種的地沒有大泉村這邊的多。所以能吃的少，人也窮。

  不過好在不是每個人都不知變通，小泉村裡也有些尋摸著生計，開始種值錢的作物。

  好比生薑，蓮藕之類的。

  但還是那句話，種的地兒不是良田，多是重新開荒出來的地兒。所以產量也不算好，勉強隻到了能補貼家用的程度。

  翻過後山竹林，山頂有了少許的松樹。沿著山中的小路走過，這一面的山上多是石頭。

  越往下，樹越少。山中的村落就看得愈發清楚。

  不像大泉村的平坦，房屋連片。小泉村多是單家獨戶的，放眼瞧去，大部分還藏在樹林之中。

  下完了山，走到村中路上，狗吠聲不斷響起。

  “小泉村的狗好多哦。”十二單聽聲音，有不下於五條狗。

  人都沒吃的了，還養這麽多狗？
  白孝江曬得黑黢黢的臉上帶著苦笑：“不養狗，不行啊。”

  “村子裡窮，偷的就多。像我家舅舅，種個藕扔點魚進去，就要牽著狗在池塘邊睡著。”

  “逮到了那盜賊把手砍了，嚇一嚇，不就好了。”十二說得隨意。

  懲罰重了，人才會長記性。

  白孝江：“哪裡是那麽容易的事兒。”

  他搖了搖頭，不再多說。

  葉白柚卻是注意著小泉村中那些比大泉村還破的茅屋。一眼望去，不少老人都面黃肌瘦地坐在門前曬太陽，看著渾身無力，像沒吃飽飯一樣。

  “小泉村的人不知道領糧食嗎？”

  白孝河看到這些老人，心裡都麻木了。每一回來都會見到這樣的景象，這也是他為什麽很少過來的原因。

  “哪裡是不知道。”他歎，“他們都走不動，是那些出去了的人領的。”

  “有的年輕人還有良心的，就會送點回來。沒有良心的反倒是將家裡搜羅一空，徒留這些老人在家餓死。”

  “要不是一直有人震著，房子都能給掀翻了。”

  十二撇撇嘴：“這麽沒良心。”

  葉白柚視線從那些頭髮發白的老人臉上掠過。看來是村子太窮了，年輕人活不下去都出去了 。沒了青壯年種莊稼，老人又種不了多少。久而久之，越來越窮。

  幾人走在路上，不時有人看過來。

  本來路是往下的，接著開始走上坡。等面前的樹林子走完，白光刺目。出來的時候就又是另一戶人家。

  “到了。”

  三人停下，葉白柚看著眼前一座年頭有些久的茅屋，屋簷垂下來的乾草已經脆了，尾端成了黑色，掛在屋簷上要掉不掉。

  兩座茅屋並排，周圍一圈是用木棍編出來的圍欄，足足有人高。

  “老頭子，誰來了？”

  “舅媽，我！”兩個老人家年紀大了，耳朵也有些聽不見。不過能活下來，老伴倆就不是一般的人。

  “哎喲！我就說有人，你個老頭子還不信。”

  或許耳朵聽不見，兩人說的話很大。

  院子的木門被拉開，整潔的院落映入眼簾。

  “舅舅，舅媽。”

  “我看看啊，誰。”駝背的老爺子念叨著，走進了半眯著眼睛才看出白孝江的模樣。

  老爺子手背在身後樂樂陶陶：“是阿江哦，進來進來。”

  “老婆子，給阿江煮點吃的。走過來肯定累了。”他一個人念叨著，像悶頭做事的老黃牛，進屋端了兩個凳子出來。

  “後面那是阿江的……”

  “舅舅，是我們村子裡的人，阿爹帶過來的，想跟你要點蓮藕苗子。”

  “什麽？”老爺子側著耳朵，直直地吼。

  “藕苗子，要點藕苗子！”白孝江吼回去。

  “哦……”老爺子慢了半拍，然後像是明白了，“藕苗子啊。”

  他樂呵地拍了下大腿：“有有有，田裡多的是！”
    “走吧，老頭子帶你們去。”說著，老爺子駝著背，雙手背著後面。慢慢呼呼在前邊兒領路。

  “我這藕今年發得好。旱災死了好些，但它是有一點就能長很多出來，這會兒子正是發芽的時候。”

  “田裡多著呢，多著呢。”他自個兒念叨著，臉上一直是笑。

  白孝江要麽應和幾句，但老爺子聽不清。又自顧自地說。

  葉白柚看他這樣子，隻覺老人是把這人生看透了。活得簡單開心，比誰都通透。

  藕田開在山坡上，老爺子廢了好大的勁兒弄出來的。

  他們走的都是村子的外圍，地勢高，就像站在矮崖上望山谷。忽的，底下正對著這邊的屋子裡出來一個人，他衣衫凌亂，紅唇微腫。

  是秋柳兒。

  他昳麗的臉上笑得比誰都開心，細看，細白的手指上是勾著個錢袋子在晃動。

  白孝江轉個頭就看見了。

  他面色嚴肅，對前頭兩個哥兒道：“咱走快點。”

  葉白柚知道他擔心這秋柳兒又湊上來。當時葉白柚跟人家打了一架的事兒可是全村的人都知道。不過葉白柚不是一般的哥兒，他不怕。

  秋柳兒像是看見了葉白柚，舉起手上的東西衝他揚了揚。挑釁一笑。

  葉白柚不理他，反而問白孝江：“咱們村張嬸子休了的男人不是回小泉村了嗎？”

  “應當是回了小泉村。”

  “誰？你說誰？”老爺子聽得後面的聲音模模糊糊，一個人說累了又想找人聊一聊。

  白孝江知道他老舅的性子，同樣大聲回去：“張平數！”

  “哦……”老爺子明了。

  嘴裡又開始嘀嘀咕咕：“張平數哦。那個小癟犢子，還想偷老子的蓮藕，不打死他。”

  白孝江：“這是幾年前的事兒了。”

  “前些天還看見他了，他跟秋柳兒這會兒又湊一塊兒去了。”

  “哦……還說要養他，去縣裡乾活去了。”

  葉白柚詫異：“他還有這個決心？”他認識的張平數可是在家偷懶，在外耍心眼兒。能吃白食就吃白食的人。

  不然在村子裡也不會看到張嬸子一個人出去幹活。

  “什麽？大聲點！老頭子我聽不見。”

  葉白柚笑著，又吼了一遍。

  老爺子“嘿”地一聲嗤笑。“別不信，這張平數小的時候可是跟著秋柳兒半步不離。”

  “可是後面都定親了，又散了。”

  十二叼著根兒狗尾巴草。“還定親了？”

  “怪說不得。”葉白柚點點頭。對秋柳兒的是情，對張嬸子的就存了怨憤。

  到了藕田，剛剛腳邊還到處生長的野草一下子沒了。

  田邊的野草被扯了個乾乾淨淨，而田裡，嫩生生的小圓葉浮在水面。還有好些尖尖的還未舒展的葉片。

  “要多少，自己挖。”

  葉白柚背過來的背簍已經是空了。藕長得快，他那個池塘也種不了多少。十株或許就夠了。

  葉白柚正要挽起褲腳，立馬被兩個長輩年紀的男人橫過來一眼。

  “忘了你是哥兒了。阿江弄！哥兒家家的在外面還是要注意著點，別學那什麽秋柳兒的敗壞了整個村子的名聲。”

  葉白柚松開落在褲腳上的手。

  行吧，不下去他也省事兒。

  “哎喲喲，這是哪裡來的蛆蟲，跑到我們小泉村來鑽東西了。”

  藕田下，穿著一襲紫衫的秋柳兒從下面上來。手上搖著白色的羽毛扇子，身段兒扭得像一條蛇一樣。

  “看看，原來是葉白柚這個大蟲哦。”

  老爺子繞著岸邊，查看他的藕田。順帶將新長出來的野草扯了。他背對著，也聽不見。

  倒是白孝江直起身子，防備地看著田坎上的人。

  葉白柚給了他一個稍安勿躁的眼神，睨過秋柳兒。“一月不見，你怎的這麽胖了？”

  秋柳兒白眼一翻，端的是婀娜多姿。

  他緩緩靠近葉白柚，出其不意屁股一撞。

  葉白柚立馬拉著十二往邊上撤。

  “啊——”

  葉白柚裝模作樣：“哎呀，你怎的這麽不小心，還掉田裡去了。”

  養了幾年的蓮藕，田中的淤泥深厚肥沃。泥土稀，黑黝黝的，在裡面呆久了準起疙瘩。

  秋柳兒沒了葉白柚的阻攔，直接側著衝進田。腦袋倒栽，半個身子陷入淤泥。

  他驚叫一聲，又因著嘴上的泥閉緊了嘴。

  側趴著半響，見沒人理他，秋柳兒氣惱地爬起來。

  手將臉上的淤泥抹掉，但哪知手上更多，越抹越髒。

  白孝江見那邊沒什麽蓮藕，葉白柚佔了上風。他也沒去插手，兢兢業業扯他的蓮藕種苗。

  葉白柚抱臂，好整以暇地看著秋柳兒在田裡掙扎了半天，腿愣是扯不出來。

  他撇撇嘴：“就沒見過你這麽笨的人，這都多久了，還沒從田裡爬起來。看看這蓮葉，踩斷了可是要賠錢的。”

  十二：“賠錢！”

  秋柳兒本來是看葉白柚樂子的，但沒曾想自己反倒成了別人的樂子。他雙手往下一拍，裹著淤泥的黑水飛濺。

  啪的一下落在他的眼睛裡，秋柳兒發狂：

  “葉白柚！！”

  “爺爺在此。”葉白柚坐在田坎看著好玩兒，身上沒沾上半點髒水。

  他抓過十二手上的狗尾巴草，衝著半白半黑的泥人點了點。笑靨如花，半點不遮掩自己的幸災樂禍：

  “怎的，偷雞不成蝕把米，遭報應了吧。”

  “你！”秋柳兒受不了他的挑釁，惡狠狠地伸手來抓。

  葉白柚猛地撤回，草葉子還挑釁似的點了點。

  秋柳兒腳下動不了，又把自己拍進水裡，手上抓了一把泥。

  葉白柚視線掠過他捏緊的手，還有心嘲諷道：“嘖嘖嘖，瞧瞧這烏漆嘛黑的小模樣。別說，還挺別致的。”

  秋柳兒無論怎麽折騰，最後只有無力乾吼。

  “你給我等著！葉白柚！”

  葉白柚呵呵一笑，抓了一把土往秋柳兒撒去。“辟邪，辟邪。”

  “呸！”

  “啊啊啊！！”

  葉白柚防著他扔東西上來，拉著十二往另一邊走，嘴上不忘諷刺道：“甭說你“啊”了，叫爺爺也沒有。”

  老人家還背對著自己在專心除草，葉白柚走到他身前，往還在水中發脾氣拍水的秋柳兒指了指。

  剛剛還和善的老人轉個身，瞬間虎了！

  “秋柳兒！你個小畜生！”念叨著，老爺子往田坎四處看。

  葉白柚衝著驚恐看來的秋柳兒柔柔一笑，適時遞上個趁手的木棍。

  老爺子抓著木棍一揮，破風的聲音很是凌厲。

  “小畜生！老子小心伺候的東西容不得你這麽糟蹋。”

  “沒惹到我也就算了，這會兒非得打斷你的腿給你秋家的老爺子好好教教孫子。”

  這下秋柳兒橫不起來，如老鼠見了貓，在水裡撲騰得更起勁兒了。他扯出腿，連滾帶爬地上了岸。連鞋子也不管了，光著一雙腳就跑。

  “葉白柚，你等著！”

  “你個下三濫的小蛆蟲，我不弄回來我就不信葉。”

  “跟我姓，爺爺可不喜歡你這個不孝孫兒。”

  葉白柚緊跟在老人身側，看著他撲棱著兩條細腿兒往山下跑去。踉踉蹌蹌的，雙手還使勁提著褲子。他哼笑：“不行，葉家人看不上你。”

  十二站在他身後，冷冷出聲：“要不，毒死他算了。”

  葉白柚反手一拍。

  十二“嗷嗚”一聲，怨念地捂住腦袋。

  葉白柚戳了戳他的眉心，不讚同道：“小孩子家家的，做什麽死啊活的。有這個閑心倒不如跨個籃子去山上采菌子玩兒。”

  老爺子沒聽見身後的叨咕聲，他看著秋柳兒的身影徹底消失，才將手上的棍子往坡下一扔：
  “呸！小畜生。你秋家的祖輩要是知道你做了什麽，怕不得從棺材板兒裡出來。”

  葉白柚深以為然，死了都能氣得活過來。

  (本章完)