慕雲月輕折眉心， “蜀王妃生病了？”

　　什麽時候病的？怎麽外頭一點風聲也沒有？

　　衛明燁似看穿了她心底的疑惑，含笑解釋道：“不過是風寒引得家母體內陳年的寒症複發，每年入冬都會有這麽一遭，只要多加調養便好，並無大礙。家母不常入京，娘娘不知道這些也實屬正常。”

　　既然是陳年的病灶， 那也就不奇怪了。

　　慕雲月點點頭， 客套地回了他一句：“還望王妃多加保重。”

　　“多謝皇后娘娘關心。”

　　衛明燁再次躬身行禮，態度畢恭畢敬。說完這句話，他也沒著急直起身， 猶自保持執禮的姿勢，等他們的馬車先過去。

　　慕雲月微訝， 很快也就明白了。

　　上回蜀王府夜宴鬧出那樣的事， 衛明燁自恃聰明， 拿薛明嫵做文章， 想給自個兒博取名聲，結果反倒叫衛長庚將了一軍。不僅名聲毀盡，對西南軍方的節製權，也造了不小的損失。

　　如今北頤的確太平，但邊境之患仍舊不由小覷。

　　西南一帶又因為毗鄰西秦、南縉，尤其是先帝爺還在世那幾年，戰事幾乎不間斷。為了避免程序煩瑣，先帝便特許西南邊境鹽稅不貢，以方便戰事突發時，自行采買朝廷來不及調度的軍資。

　　於當時的境況而言，這的確是及時雨般的特赦，對西南的穩定做出了不可磨滅的貢獻。

　　可有些權利，賞賜下去容易，收回來可就難了，從長遠來看，這也埋下了不小的隱患——

　　獨立的軍隊，獨立的經濟大權，蜀王儼然就是西南那邊的土皇帝，也難怪敢跟衛長庚叫板。

　　衛長庚這些年一直沒法動西南那片地方，很大原因也在這裡。直到上次蜀王府夜宴，衛明燁親手給他遞了一把刀，他才終於尋到機會，將這不貢鹽稅的特權給收了回來。

　　乍看之下，局勢似乎沒什麽變化，十萬大軍仍舊聽蜀王差遣。

　　可這世間萬事想要順利進行，都離不開錢。沒了鹽稅，就沒了軍餉，也就沒了安身立命的根本，那十萬大軍又能聽話多久呢？

　　也難怪現在衛明燁這般乖順。

　　可衛長庚仍舊沒打算放過他，轉著拇指上的虎骨扳指，悠著聲兒道：“想不到西南那邊的冬天，也這麽冷。王妃這樣一個在苗地土生土長的人，都能凍出舊疾來？”

　　衛明燁額角蹦了蹦，微抬眸，意味深長地向上看了眼。

　　慕雲月也愣了下，品著他話裡的意思，蜀王妃這病似還有其他隱情……

　　衛長庚卻沒再往下說，隻笑著道：“蜀王妃舊病複發，世子擔心母親身體，著急回去，也是應當的，朕也不會因為這個為難你。只不過……”

　　他笑了笑，聲音沁出冷意：“令妹似乎對朕的皇后，還有什麽意見？”

　　大家都愣了愣。

　　慕雲月從思緒中抽離回來，扭頭便猝不及防對上孟蘭姝的目光。

　　較之衛明燁的恭敬，她明顯懶散許多，不僅沒有同衛明燁一塊過來行禮，還惡狠狠地睨著他們馬車車窗，像荒原上的猛獸盯上領土的入侵者，“滋滋”露出獠牙，敵意呼之欲出。

　　衛長庚冷笑，拖腔拖調地感歎道：“令妹這禮數，還真是一點長進也沒有。”

　　衛明燁眉梢狠狠抽了抽，手在袖底攥緊，還是厲聲朝旁邊怒喝：“還不過來賠禮！”

　　“表兄！”

　　衛明燁怒眸一瞪，目光更厲。

　　孟蘭姝心肝都哆嗦了下。

　　她承認，自己過去在苗疆野慣了，來帝京快兩個月，也始終瞧不上這裡的臭規矩，也實在不懂，為何這裡人人都戴著面具？明明恨毒了對方，還要裝作一副沒事人的模樣，繼續跟對方談笑風生。

　　這位皇帝陛下是這樣，表兄也是這樣。

　　累不累啊？直白一些不好嗎？

　　可表兄的話，孟蘭姝也不敢不聽。即便再不情願，她也只能跺跺腳，扭扭捏捏過去，朝馬車上的人囫圇彎了彎膝蓋。

　　衛明燁又乜斜她，眼裡滿是警告。

　　孟蘭姝咬咬牙，直起身板，回憶著前兩日嬤嬤教授的東西，重新規規矩矩行了個端正的萬福禮，甕聲甕氣道：“臣女適才無狀，給皇帝陛下，還有皇后娘娘賠禮。”

　　雖然還比不上帝京那些名門貴女，但至少是有了點模樣。

　　可衛長庚卻並沒打算就這麽饒過她，“你們兄妹二人雖然同朕有親緣，但畢竟君臣有別。今日之事即便是無意為之，也不該如此敷衍了事。面見君王，該如何行禮？還需朕教你們嗎？”

　　衛明燁眼底閃過一絲戾色。

　　孟蘭姝更是磨起槽牙。

　　君臣有別？呵，別以為她不知道，他在慕家人面前是什麽模樣？那還是外姓之家呢，怎的那個時候，他就不知道什麽“君臣有別”，反倒來跟他們這些真正血脈相連的衛家人扯這個了？

　　來帝京之前，土司們都在誇衛長庚如何公允，他就是這般公允的？！

　　衛長庚似也瞧出她心底的計較，渾然不當一回事，隻意味深長道：“看來孟姑娘是忘了，上回鴻禧酒樓挨罰的事。”

　　孟蘭姝臉色登時大變。

　　有什麽不甚美好的回憶被驟然勾起，她整張臉宛如被人擰在手裡的濕抹布，血色被一點點擠壓殆盡，五官也隨之皺在一塊，痛苦異常。

　　也不等劉善過去，強行“教導”她該如何面聖，她就先“噗通”跪倒在地，不住叩首道：“臣女知錯！臣女知錯！還望陛下饒過臣女這一次，臣女一定改，一定改……”

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