南陽城的戰火已經漸漸接近了尾聲，隨著李嚴將四門佔據，外無援兵，內部，主將戰死，群龍無首的情況下，大量的南陽軍選擇了投降，雖然城中不時還能聽到兵器碰撞的聲音以及歇斯底裡的廝殺聲，但有過戰鬥經驗的人都知道，南陽城的戰事，到現在已經算是結束了，那零星的反抗，於大局而言，根本掀不起任何風浪。

  “大局定矣！”李嚴有些興奮地握緊了拳頭，這是他投效劉協後的第一功，單憑這份功勳，足以讓自己在朝廷立足。

  “命人飛馬前去通傳，宛城已破！”興奮過後，李嚴飛快的命人前去舞陽報捷，宛城一破，天子那邊，如果按照自己的計劃來，張勳就算僥幸不死，那三萬大軍恐怕也已經被擊潰了，整個南陽以北，隻待朝廷大軍一到，諸縣必然望風而降，雖然還有防備劉表的大軍，但此刻南陽一定，那一萬大軍已經成了甕中之鱉，隻待朝廷大軍將南陽收服，可兵不血刃將其勸降，屆時，南陽將盡歸朝廷所有，朝廷聲勢必然大漲。

  ……

  中陽山。

  經過一天的奔波，並未發現朝廷追兵的張勳終於松了口氣，帶著一群殘兵，找了一處山林歇息。

  看了看四周，三萬大軍，到如今，只剩下二百來人相隨，張勳心中就一陣不是滋味，只希望自己還能趕得及回到宛城。

  育陽還有一萬駐軍，只要將這一萬駐軍調回宛城，哪怕南陽全境失陷，憑借宛城，他也可以靠這些兵馬支撐一兩個月，只要袁術能夠及時派來援兵，未必沒有一搏之力。

  只是一想到此番與朝廷征戰，幾乎是連戰連敗，張勳這心裡面，已經沒了當初的信心，現在，他只希望能夠盡快將朝廷兵馬趕出南陽，至於生擒天子的事情，卻是不敢再想。

  天色漸漸亮了起來，張勳甩了甩腦袋，現在不是休息的時候，當盡快趕回宛城，這是南陽最後一道堡壘，他必須守住。

  “讓將士們再撐上一撐，只要能夠回到宛城，便可以安枕了。”看著一群疲憊的將士，張勳歎了口氣，對副將說道。

  一行人拖著疲憊的步伐，直到晌午才走出中陽山，中陽山下，便是舞陰地界，雖然未準備在舞陰停留，但當看到舞陰城頭，那代表朝廷的五爪金龍旗的時候，張勳感覺相當刺眼，這裡距離宛城還有一段距離，朝廷打軍若有功夫來打舞陰，何不直接去攻宛城？

  易地而處，張勳絕對會這麽做，因為舞陰根本沒有任何戰略意義，而只要拿下宛城……

  想到這裡，張勳面色微微一變。

  “張暘！”張勳咽了口口水，扭頭看向身邊一名親信。

  “末將在！”張暘上前一步，躬身道。

  “你脫掉甲胄，便裝入城，去看看究竟發生了何事，舞陰為何會改旗易幟？”張勳沉聲道。

  “喏！”張暘答應一聲，讓人幫他脫掉甲胄，朝著舞陰快步走去。

  只希望，是我多心了。

  看著張暘進了舞陰城，張勳帶著人躲在一片樹林裡，等著消息，心中卻是一陣陣的發慌。

  很快，張暘帶著慌急的神色回來。

  張勳連忙起身，有些焦急的問道：“如何？”

  “將軍，宛城沒了！”張暘苦澀道：“昨夜李嚴喬裝成我軍，騙開了宛城城門，帶兵奪了城池，今日一早，便以朝廷名義發書四方，不止是舞陰，棘陽、涅陽等縣，也已經紛紛投降了朝廷，這舞陰是一個時辰前投降的，根本沒有抵抗，宛城書信一到，便立刻改旗！”

  “噗嗵~”

  張勳聞言，噗嗵一聲坐倒在地，雙目失神的看著前方，此刻，他卻是連一搏的機會都沒了。

  “李嚴，小人！”良久，張勳突然發狂般的怒吼一聲，若非李嚴暗中投敵，出賣於他，將自己引入朝廷的包圍，南陽如何會出現這等局面？

  有心去跟李嚴拚命，但看看自己身邊，不過兩百來人，就算去了，也只是送死，想到這裡，張勳就有些頹然。

  “將軍，我等現在該如何是好？”張暘苦笑著看向張勳道。

  如何是好？

  張勳甩了甩頭，看了看四周道：“先離開此處，回汝南，看能否找到主公派來的援軍，若能找到主公的援軍，倒時再反攻回來！”

  涅陽那邊雖然還有兵馬，但宛城一失，糧草已絕，就算前去匯合，也根本支撐不了多久，去涅陽，只是死路一條，倒不如先與袁術的援軍匯合，再圖反擊。

  只是能否奪回南陽，到現在，張勳已經沒了多少信心。

  “此地不宜久留，當立刻出發。”張勳看了看遠處的舞陰縣城，歎了口氣。

  “喏！”

  當下一行人拖著疲憊的身軀，開始回程，這一次，卻並未再走中陽山，畢竟山路難行，而是沿著瀙水，走山間古道往汝南的方向而去。

  ……

  堵陽，劉協的臨時行營。

  按照之前處理俘虜的方法，劉協將昨日收編的袁軍重新分配一番，這一戰，收攏了萬余降兵，這些兵士基本上都是南陽兵馬，劉協此番為的就是收復南陽，這些將士留下來收編，對於穩定南陽也有好處，劉協命韓德作為這支降軍的臨時主將，如今軍中，光是降軍就有近三萬，雖然按照劉協的方法，大幅度削弱了這些降軍的抵觸之心，但降軍比他主力還多，必須找個時間好好消化一番，否則時間久了，仍舊是一大隱患。

  “陛下，大喜！”趙雲從帳外進來，臉上帶著幾分喜色，朝著劉協行禮道。

  “哦？”劉協挑了挑眉：“可是李嚴有好消息？”

  “不錯。”趙雲微笑著點點頭道：“李嚴將軍剛剛派人前來報捷，宛城已破，他正在發書眾縣，想必不用多久，南陽將盡為我軍所得。”

  “好！”劉協聞言，心中不禁大暢：“宛城一下，南陽以北盡歸我軍所掌，子龍。”

  “末將在！”趙雲連忙插手行禮道。

  “你帶本部兵馬，駐守葉縣、舞陽一帶，南陽可是袁術的心頭肉，南陽一破，袁術必不會甘休，不久，當有援兵前來！”劉協鄭重道。

  “陛下放心！只要末將有一口氣，必不叫逆賊踏入南陽半步。”趙雲鏗鏘道。

  劉協點點頭，事實上，這個消息昨夜他已經知道，不過並未做出任何反應，宛城一破，等於大半個南陽入手，收服眾縣，沒必要急於一時，不過如今看來，李嚴已經開始收服各縣，用不了多久，這南陽將盡入掌握。

  送走了趙雲，劉協重新坐回到帥位之上，皺著眉頭看著眼前的地圖。

  這李嚴是個人才，文武雙全，不過野心卻是不小，原本劉協是準備讓他來當南陽太守的，只是如今看來，還是帶回朝廷，參議朝政比較合適，留他在南陽，劉協的政策未必能被貫徹，而劉協也不可能一直留在南陽。

  南陽世家豪門林立，又是天下第一大郡，南陽太守之位，若論權利，絕不下於一個州牧，李嚴有才，但也很自負，有很強的佔有欲，讓他牧守一方，未必會反叛，但劉協的政令，如果與李嚴理念相悖的情況下，劉協不知道李嚴會不會擅自做主。

  南陽可是當年光武帝劉秀起兵之地，世家根基頗深，而劉協接下來要做的事情，會動搖世家根基，牧守南陽之人，不但要有足夠的威懾力，更重要的是，有能力將劉協的要求貫徹下來。

  李嚴不合適，但若是換成其他人，一時間，劉協手中，也沒有合適的人選。

  不管怎樣，還是先到宛城再說。

  當下，劉協在稍作整頓之後，傳令三軍，啟程前往南陽，育陽一帶的南陽兵馬，不能再交給李嚴來收服了。

  ……

  與此同時，瀙水一帶，張勳帶著兩百殘軍，沿河前行，兩邊山勢漸漸變得複雜起來。

  “加快行軍。”看著周圍的地形，張勳眉頭漸漸皺起來，這地方的地勢，太適合伏兵埋伏了，雖然如今他們這支兵馬，已經沒什麽好覬覦的，但為了謹慎起見，張勳還是覺得應該快點渡過此地。

  “將軍，前面的道路被山石封住了，過不去！”張暘飛快的從前方奔行而來，沉聲道。

  張勳聞言，面色頓時一變，正要說什麽，兩面山林之中，突然人頭湧動，一聲豪邁的大笑聲中，大批衣著襤褸，手持簡陋兵器的山賊從四面湧出來，將張勳一行人團團圍住。

  張勳面色一沉，看著這些衣衫襤褸的山賊，足有四五百人！

  若是平日裡，哪怕對方人數再多，張勳也不懼，山賊草寇，哪怕只有兩百精兵，張勳也有信心將其擊潰。

  但眼下，剛剛經歷了敗仗，又連夜奔波，早已人困馬乏，無論士氣、體力，都已經不足以再戰。

  但此刻，戰與不戰，已經由不得他，想到這裡，張勳不禁悲從中來，他堂堂大將，何時淪落到被一群山賊草寇威脅的地步？

  “將軍且慢！”張暘來到張勳身邊，看了看四周道：“此處乃我朋友山寨，讓末將去問問，或許是自己人。”