葉家的報名處，設立在祖宗祠堂的外堂，意喻著葉家之所以會有繁榮的今天，都離不開祖宗的打拚和蔭蔽，凡是葉家子弟，都應當發憤圖強，以光大葉家門楣為己任。

  葉青嵐也很沒有特意的去插隊，安安靜靜的排在人群後面。

  排隊的人雖然多，但是報名的速度卻很快，前面的人很快便越來越少。

  就在這時候，前面傳來了吵嚷的聲音。

  映入葉青嵐眼簾的是一個的穿著一身破舊灰衣的少年，少年又瘦又高，他挺直著背脊，雙手緊握成拳，蒼白的唇抿得緊緊地。

  “都說了不讓你報名了，你趕緊滾！還杵在這兒幹什麽?”負責報名的人沒好氣地說道，甚至周圍幾個人打手還推搡了幾下，想要將少年趕出去。

  “我要報名。”那瘦高少年平靜地說道，沒有絲毫退讓的意思。

  “報名?”負責報名的人打量了他一眼，眼中滿是鄙夷，“就憑你?就算是下人也分三六九等的，你就是最下等的下人，根本沒資格報名！趁我沒說出更難聽的話之前，趕緊給大爺我滾蛋！”

  “我要報名。”少年緊緊握拳，指甲幾乎陷入手心的肉裡。

  “我說你這人是腦子有病吧?這次的葉家家族青年排名賽，可是連皇親貴族都會來的！你瞧瞧你自己，穿得比街上的乞丐好到哪裡去?讓你上台，那就是葉家的恥辱！”

  “我……我想報名……求你……”想到奄奄一息的父親，和絕望哭泣的妹妹，瘦高少年的肩頭一下子松垮下來。

  若是他這次不能被吸納到葉家主家，脫離奴籍，被打成重傷的父親哪來的錢看傷?妹妹也會被葉浩冥第七房小妾的弟弟擄為侍妾。

  葉青嵐明顯地看到，少年緊握得拳頭縫隙中，流出了一絲暗紅的血跡。

  看來不是被逼得急了，他這麽有傲骨的人，也不會如此低聲下氣地求人。

  “求我?有你這麽求人的嗎?”負責人看了一眼旁邊的下人，“告訴他，求人得是個什麽樣子。”

  “求人啊，當然是要三跪九叩，才能顯示出求人的誠意！”旁邊的下人一唱一和地說道。

  “聽到了沒有?若是肯給我跪下來，或許我還可以考慮一下。”負責人眯著三角眼，不懷好意地笑道。

  這時候，圍觀的葉家弟子開始七嘴八舌地討論了起來。

  “張管事，你也太心慈手軟了，這樣一個下人子弟，你就隻讓他跪一下?”

  “就是，這種人生來就是包衣奴。喂，我說小子，張管事都如此網開一面了，你還不跪下?真是給臉不要臉！”

  “他一個被人踩的奴才，要什麽臉面?我若是張管事，才不會心慈手軟，直接讓人把他打出去！瞧他穿得這破爛樣兒，還想到家族賽上丟人現眼?這樣的奴才打死也罷！”

  ……

  到最後，也不知是誰起得頭，大家異口同聲地喊了起來。

  “跪下！”

  “跪下！”

  “跪下！”

  ……

  在一張張醜惡的嘴臉中，少年依然挺直著背。

  整個世界，仿佛要化身成張牙舞爪的魔鬼，將他撕碎。

  “只要我下跪了，你就可以讓我參賽嗎?”過了許久，少年緩緩地抬起頭，直勾勾地看著張管事。