《詩經?國風?魏風》之中便有對老鼠禍害糧食的描述:碩鼠碩鼠,無食我黍!可見就算糧食獲得了豐收,如果儲存不當,也會成為老鼠等害蟲的美餐,而讓農民的勞動成果最終付諸東流。
趙興既然在密謀收購各地豐收之後多余的糧食,自然不能疏忽了糧食的儲藏問題。
早在臥虎酒莊開始囤積釀酒所用的糧食開始,趙興便讓人反覆比較儲存糧食、降低損耗的最佳辦法。經過這麽多年以來的反覆試驗,還真被他發現了兩條重要的手段。
通過測驗,趙興發現各種糧食,不論是粟米、稻谷、小麥、大豆等等,它們的存儲都有兩個共同的禁忌,一個是怕潮,另外一個是怕悶熱。特別是小麥,在潮濕的環境之中,用不了幾天就會霉變,徹底無法食用。
為了克服這兩個問題,趙興在倉庫的內部構造、選址、防蟲防鼠等方面動了大量的腦筋,最後在進入了西域,完全控制了寒冷的北方大草原之後,終於得到完美解決。
當初趙興讓馬超智取的交河城,是一座名副其實的生土城,這話怎麽理解呢?就是說,交河城這一地區氣溫乾旱少雨,土層十分乾燥,就算直接掘土築城,都不會發生坍塌的事故。因此,在這種地方修建大糧倉,可以很好地克服潮濕的問題。
趙興還記得後世看到的考古紀錄片中,在樓蘭地區發現了一位四千年前仍然保存完好的女屍,被人稱為“小河公主”,這也間接證明了此地的氣候是多麽的乾燥。所以,趙興選擇秘密修建的第一處大糧倉位置便是緊鄰西域交河城的驪威城附近。
選址此處修建大型的戰備糧倉群,不僅具有得天獨厚的自然優勢,趙興還有更深一層的目的。將來只要拿下了烏孫國,還有烏孫以西的大宛和康居等國,那裡可是一個超級大糧倉,生產的糧食足夠養活半個大漢。所以很有必要在平西王的封地之內修建一處超級大糧倉,為天下百姓儲備糧食。
為了防止鼠害和蟲害,趙興不僅讓人花費巨大的力氣將修築倉庫的泥土全部在高溫之中炒熟,而且加入了生石灰等材料,在倉庫的最內一層則是嚴絲合縫的條石,就算薄如蟬翼的刀刃都無法插入。就這還不算完事,在倉庫的四周趙興還讓人鋪上了吸收水分的生石灰,在地下埋設了可以用來加熱去濕的地熱管道。
有了如此繁瑣和誇張的技術處理之後,驪威官倉的存貯能力只能用恐怖來形容,糧食存放進去之後,就算是隔上幾十年搬出來食用,問題都不會很大。
驪威大糧倉雖然好,但卻距離中原太遠,交通運輸費用實在過於高昂。所以,趙興在讓人秘密修建驪威糧倉的同時,還在上郡以北、五原以南的沙漠地帶修建了一處稍小一些的糧倉。所謂的小,只不過是與驪威糧倉相比,其實規模並不輸於大漢其他州郡的任何一處糧倉。
這處糧倉隱藏於無人區的沙漠之中,距離上郡的治所膚施不過數百裡之遙,但因為其乾燥寒冷的地理條件,同樣適合修建儲備糧倉。
在徹底解決了北方大草原上的遊牧民族問題之後,趙興如今已經不用擔心在這裡修建糧倉會為別人做嫁衣裳。因為他自信還沒有那個勢力能夠深入到無人沙漠之中,將自己存貯的糧食搬個精光。
駐守在封雪城的炎晟師、駐守在姑臧城的黃軒師可不是吃素的,他們足以攔住任何稍微成規模的不明身份小股部隊進入緊鄰上郡的此處沙漠地帶。
雖然修築兩處糧倉耗費了趙興不少的財富,但他覺得這是一件十分有意義的事情。一旦糧倉修建完畢,可以為大漢帝國一直服務下去,不僅可以有效減少糧食的存儲損耗,還能為難以預料的自然災害保留足夠的應對手段。
在修建戰備糧倉的同時,趙興還選擇在天寒地凍的北海(貝加爾湖)附近,秘密修建了一座可以存儲肉食品的冷庫。北海周圍地區的冬季氣溫,可以達到零下四五十度,冷得讓人冰冷刺骨。這裡到了寒冷漫長的冬季,最不缺乏的便是巨大純淨的冰塊。
趙興派人在春天暖和的時候帶著工具向北而行,到了夏季泥土解凍的時候,青壯勞力便在湖畔的懸崖之上挖掘上下三層的地洞,等到秋天來臨時人員向南撤離。如此反覆數年,終於挖出了一個可以存貯巨量肉食的地洞。
等到地洞挖掘完成之後,趙興讓人在冬季寒冷時分,向上層和下層的地洞之中塞滿了冰塊,在中層的地洞之中則存放了一些牛羊生肉和從貝加爾湖內破冰捕獲的魚類,然後將三層洞口進行密封。
到了第二年的夏季,天氣暖和之後,上下兩層塞滿冰塊的洞內緩慢融化,冰水從導水孔中流出,再次注入北海。但不等這些冰塊全部融化完畢,天氣又進入了零度以下,然後趙興又讓人冒著嚴寒向洞內加注冰塊,如此反覆幾年下來,存放在中層洞庫之內的生肉和魚類竟然全部保存完好,沒有腐敗變質的跡象。
這處自然冷庫的試驗獲得成功之後,趙興便開始派人在北海附近捕魚和放牧,那些捕獲的魚蝦直接被封存到了冰庫之中,還有一些來不及向南遷移的牛羊被宰殺之後,也直接存放於洞庫之中。
趙興相信,只要再經過若乾年的積累,這處洞庫內存貯的肉類和魚類,再加上驪威糧倉儲藏的大量糧食,足夠支持平西王麾下的大軍一路向西,發動一場橫掃歐亞大陸的超大規模征服之戰,最終實現他飲馬地中海的宏大願望。
現在的趙興,距離他的願望實現只差兩個條件,一個是人口,一個是物資。而這兩個條件的成熟,都需要的是時間。
今年不過三十一歲的趙興,身強體壯,按照華佗的說法,很有可能會活到一百歲,所以他有足夠的耐心等待時機和條件真正成熟的那一天來到。
耐心等待,對內如此,對外亦如此。