高奴城外的一場騎兵大決戰終於落下帷幕，西路討趙大軍先鋒部隊，四萬西涼騎兵，活著逃回來的不足兩萬，統兵將領李傕、郭汜當場身死！而敢於橫刀立馬截擊西涼軍的飛虎、蒼狼二軍，因為沒有丟下一具己方戰友的遺體，所以具體傷亡了多少人，聯軍也就不得而知。

  消息一經傳開，西路大軍立即就地扎營，不敢再向北方前進。董卓痛失兩員大將，心痛如刀絞，而那兩萬多精銳騎兵的慘重損失，更讓董胖子氣得三天吃不下一口飯。

  人人皆說並州強，今日始知並州強。西路討趙聯軍主帥皇甫嵩之所以派出騎兵追擊趙興，也是想看看並州騎兵到底是怎樣的戰力，如今得到了想要的結果，他卻怎麽也高興不起來。

  趙興實在太狠了，竟然養著五千重甲騎兵如此燒錢的兵種，而且一養就是十年！現在皇甫嵩終於明白趙興始終在並州隻保持十萬兵力的原因了，有十萬精兵護衛並州，又有何所懼？

  跟隨皇甫嵩作戰的長子皇甫堅壽看到父親如此謹慎，於是問道：“父親大人，聯軍新敗，我軍便即刻扎營，豈不顯得畏懼並州？”

  皇甫嵩搖頭苦笑，說道：“趙國昌留下兵馬，在高奴截擊聯軍先鋒部隊，只怕正欲激怒吾方，使吾方士卒懷恨前去與其決鬥，則正好落入其精心布置的戰場之中，屆時只怕就不是兩萬騎兵來與吾方決戰的事情。”

  皇甫嵩的從子皇甫酈開口說道：“就算與其決戰，吾方尚有十三萬大軍，人數佔據絕對優勢，又有何懼？”

  “不知爾等可曾聽說過青泥窪一役？”皇甫嵩耐心地教導兩位子侄輩。

  見兒子和從子不答話，皇甫嵩自己回答道：“青泥窪一役，趙國昌憑三萬不到的士卒，對陣六萬鮮卑大軍，一戰而全殲之，雖有吹噓誇大的嫌疑，但絕非空穴來風，以聯軍如今勾心鬥角的形勢，十三萬大軍真能敵得過趙國昌五萬以上士卒的反擊嗎？”

  於是皇甫堅壽和皇甫酈啞口無言。

  “唯今之計，我們在此等候盧太尉率中路主力前來匯合，集兩路大軍方可戰而勝之！”皇甫嵩最後說出了自己的打算。

  護羌軍中，龐德和馬超正在討論著馬家軍與並州騎兵的差距。

  “孟起，如今可知趙國昌麾下猛將如雲？”龐德臉上帶著壞笑問年輕氣盛的馬超。

  “哼，尚未沙場相逢，孰高孰低怎可定論！”馬超有些不服氣地回答。

  “孟起莫要急躁，吾說此語，非譏笑你武力不如趙國昌手下猛將，只是提醒你日後千萬小心，並州一系盡出萬人敵，稍不留意便可能馬失前蹄啊！”龐德耐心地開導著馬超。

  “謝謝令明兄長的好意提醒，超記下了。”對於這位忠於父親的大將，馬超也很敬重，於是虛心答謝龐德的好意提醒。

  “此番前來會盟，不過是遮人耳目之舉，來日戰場與並州軍相會，孟起千萬不可真刀真槍地廝殺，以免交惡了趙國昌。並州一直有恩於馬家，且不說瘟疫橫行時，並州派來人員救治。這幾年來並州與武威私通商貿，輸送了不少糧食和馬匹，這才使得護羌校尉府有了雄視西涼的本錢。若不是涉及抄家滅族的深仇大恨，今後我們只需冷眼旁觀並州與朝廷對抗即可……”龐德仍然不厭其煩地提醒著馬超。

  “若有一日，並州意圖吞並天下，則馬家又該如何自處？”馬超問了一個大家不想提起，但卻是很現實的一個問題。

  “來日再說來日事吧，如今馬家還是立足於自保，輕易不要陷入這潭渾水之中才好。”龐德有些悵惘地說道。

  隻帶了一萬青羌兵前來會盟的嚴顏，和手下吳蘭、雷銅、孟達和張翼等幾員副將也在討論著高奴之戰帶來的後果。

  “人人皆言並州強，如今方知並州何止是強，簡直強的讓人憂心忡忡。”嚴顏感慨地說道。

  “州牧大人讓吾等前來會盟，不過是給新皇帝一個面子，只要不與並州死拚，早晚會盟結束，我們依舊帶著一萬兄弟返回蜀中！”吳蘭有些嘟嘟囔囔地說道。常年生活在氣候溫潤的蜀中，忽然來了這風沙四起的北地，吳蘭打心眼裡不願多待一天。

  “並州兵強，蜀軍亦不弱。益州有陽平關、白水關、劍閣、梓潼等雄關阻道，天下何人能奈何得了！”雷銅毫不在乎地說道。

  “雷將軍所言正是，我們蜀中亦是人才輩出，不乏能征善戰的將領，才不會任人欺凌！”張翼讚同雷銅偏安一隅的想法。

  “你們幾個小子，這種混帳話也就在我帳中說一說，切莫讓州牧大人得知，小心軍法處置！”嚴顏開口嚇唬自己手下幾個出色的小將。

  不幾日，飛虎軍和蒼狼軍在高奴大破西路聯軍先鋒部隊的戰報，被傳播的並州全境皆知，而李傕和郭汜兩人的頭顱，也被送到了中陽的大本營裡。這是兩軍交戰以來並州方面取得的第一場勝利，自然意義非凡，不僅極大地鼓舞了軍心士氣，也穩定了民心，還狠狠地打擊了敢來冒犯之敵的士氣！

  消息傳到箕關，關上士卒點燃煙火以示慶賀。而關下得知西路軍失利的盧植則是立即點齊兵馬，隻留下袁術、劉表、劉焉幾路人馬堵在箕關之前，自己親自帶隊兵發河東郡北屈，打算從那裡西渡黃河與皇甫嵩匯合，在上郡境內與趙興決一死戰。

  自從朱儁親自指揮大軍攻城失利之後，雙方暫時停了下來，都在等待其余兩路軍動手的消息。當大家期待的消息傳到壺關時，關上士卒同樣點燃煙火，紛紛歡呼慶祝，而關下的朱儁則是立即聚眾升帳再議軍情，準備發狠打破目前毫無進展的攻關之戰。

  這一次，朱儁準備采取消耗戰的打法，死命各路聯軍輪流攻關，憑人數將壺關給堆平！

  袁紹、南軍都跟箕關守軍動過了手，現在輪到從東北方前來助戰的公孫瓚出手了，這是一個不容拒絕的軍令，公孫瓚隻得咬緊牙根接了下來。

  領受了攻打壺關的命令之後，公孫瓚立即返回本軍大營，與手下田豫、田疇、徐榮、慕容平等幾位將領開始商議攻關計策。

  “吾方士卒只有一萬，想要攻下壺關顯然難於登天，不如用計折損一兩員守關的將領，既可以保住實力不損，亦可向聯軍有個交待！”軍師田豫提出了一個令人有些意外的建議。

  “國讓（田豫字）不妨細說，如何能讓守關將領折損。”公孫瓚對軍師田豫的這個建議很感興趣，於是開口問道。

  “慕容將軍箭術出神入化，可於三百步外取敵首級，不若如此布置……”田豫將自己的想法說於眾人，引來眾人認同，於是一場針對壺關主將趙雲的陰謀，開始在有心人的布置下漸漸逼近壺關。