狼居胥山下，新任的鮮卑大單於魁頭，正一臉凶厲地看著幾個部落族長，緊緊臥著刀柄的右手，輕微地顫動著。

  “按你們的話說，魔鬼又一次降臨到大草原之上了？”魁頭詢問匍匐在他面前的幾個族長。

  “尊敬的大單於，從目前死去的族人、馬匹和牛羊來看，確實是魔鬼降臨了，這一次魔鬼來的更加凶猛，如果再不想辦法，只怕會給大鮮卑帶來滅頂之災！”一個族長不再顧忌魁頭的威嚴，十分著急的回答。

  “你們幾個給我聽好了！現在立即返回部落，帶著你們的族人向南而去，以最快的速度越過長城，向並州、涼州、幽州等地的漢人發起攻擊，將染病的馬、牛、羊和族人的屍體遍布彈汗山下！”魁頭像一隻受了傷的野獸，發出淒厲的叫喊聲。

  “大單於，你不能這樣做！我們的族人會全部死在南下的路上，或者死在比魔鬼還要可怕的趙剃頭手上！”另外一個部落族長匍匐著前進幾步，抱住了魁頭的大腿，死活不可松開。

  “好吧，你的大膽感動了我，盡管你的不敬已經讓我恨不得抽出手中的彎刀！你們可以讓挑選出一部分遠離染病地區，最為健壯的族人隨我們一起向北，撤到丁零以北（貝加爾湖附近），靜靜等待魔鬼向南進入漢人的領地，也許不用再等很多年，我們鮮卑人便可以再次越過長城，飲馬黃河！”魁頭做出了一些讓步，總算沒有將幾個部落趕盡殺絕。

  見幾個部落族長還在猶豫，魁頭終於不再忍耐，“嗆啷”一聲，抽出了手中的彎刀，用刀尖指著幾**罵：“你們這些眼光比老鼠還短淺的蠢貨，難道非要拖累大鮮卑部落跟著你們一起去死嗎？面對捉摸不定的魔鬼，你們誰能想出更好的辦法來？”

  幾個族長被魁頭一陣罵，終於堅定了決心，於是紛紛起身準備告辭。“請魁頭大單於不要忘記今天的諾言，善待我們留下的族人！”幾位族長臨走前同聲說道。

  “我魁頭在這裡以長生天的名義起誓，絕不負你們幾個部落留下來的族人！”魁頭舉刀向天，發下重重地誓言。

  鮮卑人口中的魔鬼，正是趙興一直擔心的大瘟疫！原本他估計在去年就會出現瘟疫爆發的狀況，並且為此做了一些準備，結果預料中的局面並沒有出現，反倒讓眾人覺得一向料事如神的將軍，也有說話不準的時候，就像那個喊著“狼來了”的小孩。

  然而這一次，魁頭使用了一種近乎自殺的嫁禍方法，不惜犧牲幾個部落的人口，也要將病菌帶到漢人的領地，狼只怕真的要來了！

  讓我們再次以非常沉重的心情，認真審視和反思歷史上這場華夏民族遭受的浩劫吧。

  早在東漢之前，歷代王朝都曾有關於瘟疫發生的記載。就算時間到了二十世紀中葉，太祖也曾寫下過《送瘟神》這樣的詩篇，可見瘟疫之禍的根深蒂固。由於華夏河山地處北溫帶和亞熱帶，是一個典型的季風多發國家，地處太平洋和歐亞大陸交接處，冬夏氣溫冷暖不均，氣溫變化很大，這種特殊的自然環境非常容易引發各種流行疾病的發生和蔓延。

  從幾千年來古人留下的文獻中，我們發現瘟疫僅僅是一個籠統的稱呼，具體說來，實際上包括了天花、鼠疫、白喉、猩紅熱、霍亂、斑疹傷寒、傷寒、肺病、麻瘋、瘧疾、吸血蟲病等多種具體疫病。

  當時的人們，因為對於傳染細菌沒有認識，因此他們往往對瘟疫的具體類型分辨不清。根據古人的解釋，所謂疫，就是指“民皆疾也”。意思是說，凡是能傳染散播的病症都通稱為“疫”。至於“瘟”，則是指烈性傳染病，可以在禽畜動物與人之間相互感染。基於此，古時候，國人把傳染病、流行病通稱為“瘟疫”。

  據歷代文獻記載，自公元前7世紀至公元20世紀，發生在中國的較大規模瘟疫竟達七百多次。到了漢代的時候，由於長期戰亂以及各種自然災害頻發，終於導致疫病的大規模流行。即使在西漢王朝“文景之治”的繁盛時期，也出現過“民大役死，棺貴”的悲慘景象。

  從幾個鮮卑部落族長向魁頭報告的情況來看，這次的“魔鬼”屬於那種可以在人畜之間交叉傳染的烈性瘟病，一旦應對不當，大漢的北方只怕又要死亡數百上千萬的人口。

  想當年，匈奴人佔據著大漢王朝的北部，這個惡鄰便經常將染上病毒的馬匹和牛羊屍體故意施放給漢軍，待漢軍染病後，其排泄物又通過老鼠及家畜向內地反覆傳播。武帝時期，年輕氣盛、風華正茂的少年將軍霍去病，就是因為在遠征匈奴人的途中不幸感染疫病，結果英年早逝，空留許多嗟歎。

  以霍去病當時的年紀和身處驃騎將軍高位所享受的待遇，一般的感冒發燒絕對不會奪去他的生命，那麽結論只有一個，那就是霍去病是被匈奴人的陰謀害死的。匈奴人打不過他，發現他比大將軍衛青還要危險可怕，所以便故技重施，結果再次得手。

  不過在另一方面，匈奴人雖然是“瘟疫”的製造者，但他們本身後來也成為了受害者。有資料表明，隨後的一百多年間，匈奴各個部落也曾多次遭受瘟疫，導致人口銳減。後來，他們在漢王朝的打擊下，勢力急劇衰落，大部被迫向西遷徙，隻留下徹底倒向漢王朝的南匈奴一小部分。而隨著大部匈奴人的西遷，疫病也一路向西蔓延，乃至貫穿了整個亞歐大陸。

  在公元2世紀後，這種瘟疫爆發於中亞，公元2至3世紀又傳播到羅馬。幾百年後的公元6世紀，在中亞、南亞、阿拉伯半島、北非以及整個歐洲，這種瘟疫又多次發作，對整個文明世界的歷史都產生了深遠的影響。

  霍去病以後，大漢帝國再也沒有出現過璀璨奪目的抗匈英雄。直到靈帝時代，一位被稱為趙驃姚的猛人橫空出世，劃過歷史長空，屢次大破取代了匈奴人的鮮卑人。而這位猛人，便是我們的主角趙興。

  自從趙興主政並州以來，每年冬天都會雷打不動地組織老百姓開展“全民衛生運動”，真是讓許多的人不理解，甚至私下裡議論趙興好大喜功，有些勞民傷財。

  尤其是趙興組織了大量無業在家的婦女兒童，年複一年地生產那種奇怪的口罩，非得一層棉紗、一層黑灰色的碳粉縫製在一起，連續縫上七層才算合格。這東西也就華佗和醫館裡的郎中偶爾用起過，犯得著每年都製作數百萬個嗎？