光熹二年三月初五，黃河兩岸的地區淅淅瀝瀝地下起了春雨，對於緩解持續了一個冬天的旱情，有著非常及時和重要的作用。

  在略微帶著幾絲潮濕與清冷的這個早晨，司徒王允在五百羽林衛的護送下，踏上了北上並州的道路。王允是從金市與濯龍園之間的上西門出的洛陽城，除了幾位供事於司徒府的門吏前來送行之外，朝中的大佬竟然無一人前來送行。

  北上的車隊在牛毛細雨的輕輕撫弄下，終於遠離了洛陽城，走在通往黃河南岸渡口城池平陰的官道之上，雖然人數頗具規模，但仍然顯得有些單調和寂寥。坐在車內的盧植，也不在乎車窗外的雨絲會趁著卷簾被掀起之時，飄入原本就不太暖和的車廂之內。

  王允仔細地觀察著南來北往的商旅和百姓臉上的表情，時間長了便發現一個現象，北上的人們臉上掛著一臉的憧憬和期待，從北而來的人們臉上則帶著戀戀不舍的表情。可以肯定的是，從南邊往北而去的商人和旅人，有不少是和他一樣要渡過黃河北上並州的；同樣可以肯定的是，從北邊路上過來的人們，只看他們帶著的大量貨物和包裹，就知道這些人也是離開並州不久。

  僅僅從路人臉上的表情變化，王允便感受到了並州如今在大漢各州之中的巨大影響力。王允幼時便出生在並州，自然記得昔年的並州，不過是大漢北方一個邊患不斷、人煙稀少、土地貧瘠的窮州，何曾有過今日的地位和吸引力。並州的今天，應該歸功於當年那個在濯龍園禦筆亭上吟詩弄月的少年，他隻用了不過短短十年時間，便改變了並州的一切，想起來也真是了不得的一場功績。

  一路無事，王允帶著五百護衛順利北渡黃河，來到了河內郡的軹縣，這裡距離箕關還不到一百裡路程。一想到箕關距離黃河岸邊的距離不過百裡，距離洛陽的距離更是不足兩百裡，王允的心裡就覺得一陣陣可怕。假以時日，如果趙興率大軍從箕關而下，三、四日之間就能打到帝都洛陽，若是洛陽城的防守出了問題，則滿朝文武連帶皇帝，頃刻間都要做籠中的鳥和階下之囚。

  帶著幾絲憂慮與煩悶的情緒，王允的隊伍繼續向北而行，又過了三、四天，終於來到了高高聳立在太行山和王屋山咽喉要道上的箕關之前。王允抬頭看著眼前這座曾經吞噬了無數聯軍士兵性命，至今仍然堅不可摧、威武雄壯的巨型關隘時，心中的不安和憂慮更加強烈。

  盡管王允不是軍事方面的專家，但絲毫不會影響到他用敏銳的政治眼光來做出分析和判斷。箕關給河內郡甚至是司隸地區帶來的巨大威懾力，今後將始終存在，除非箕關的防守權再次交到朝廷的手中。

  盧植將朝廷的中央軍重點布置在黃河南岸，想借助黃河天險來封堵趙興未來可能南下的步伐。這麽做無可厚非，畢竟洛陽城有險可守，派重兵駐扎在四周，不僅能夠讓皇帝感到安心，也可以降低單獨在平原上與並州強軍作戰所面臨的危險。但這麽被動地防禦，已經完全出乎了善於攻堅、啃“硬骨頭”的盧中郎將平生的戰鬥風格。王允知道，掌管天下兵馬的太尉盧植這麽做，隻說明了一個問題，他已經沒有把握可以防住趙興悍然發動的全力一擊……

  內心帶著種種困惑的王允，在箕關之前碰了個不大不小的釘子。事情的經過時這樣的：這次隨著王允北上並州的五百禦林軍，並非皇甫嵩調/教出來的禦林軍，而是洛陽城內各豪門大閥向皇帝輸送的子弟，這些子弟在漢代有個好聽的名字，叫做“郎”，也就是未來皇帝選拔幹部的預備隊。

  如果是皇甫嵩手下曾經護衛過老皇帝、又攻打過藺縣的禦林軍將士，沒有一個人會在箕關之前擺臭架子。因為他們嘗過鎮北軍團的苦頭，知道任何一處防守並州關隘的鎮北軍下屬部隊，都不是輕易能被幾句罵罵咧咧的大話可以嚇唬的。衝著高聳的關牆斥罵，結果只會是被人無視，或者直接被關上呼嘯而下的床弩集射，穿成一串糖葫蘆……

  這些在洛陽城內橫著走路走習慣了的“郎”官們，聽到關上的守將喊話說要將此事稟報主將徐晃之後決斷，在這之前，任何攜帶武器的人馬不可以進入箕關之內，當時就不幹了，開始“問候”起關上守將的家中婦孺來。

  正巧關上守將輪到“黃巾賊”出身的程遠志當值，這位大字不識幾個的“土包子”，向來對於朝廷就沒有什麽敬畏之心，如今聽到象征朝廷最高權力的禦林軍將士在關下“問候”他母親和老婆，當即火冒三丈，立即指揮操控守城床弩的士卒，對剛才張嘴罵人的幾個“郎”官進行定點清除。

  當粗如嬰孩手臂，長達兩丈的大型弩箭從幾個還在喋喋不休罵人的“郎”官身體穿過之後，關下包括王允在內的所有人都一時楞住了。剛才還活蹦亂跳的幾個人，眨眼之間便被人射了個腸穿肚爛、嗝屁朝陽，這個視覺衝擊實在有些大。

  王允強忍著嘔吐的感覺，立即命令其余護衛全部向後撤出半裡，然後黑著臉一言不發地等待守關將領如何處理後事。

  還好，時間過去並不久，就從箕關之內走出來一隊殺氣騰騰的士卒，人數約摸兩百人，跟隨在一文一武二員將領的身後，直奔王允等候的地方而來。

  “哎呀，司徒大人遠來，吾等卻是怠慢了，罪過、罪過啊！”當先的那位文士遠遠地看到盧植的馬車時，便自言自語起來。

  “來、來者何人？還……還、還請報上名號來。”已經被嚇得像一群小兔子般的“郎”官們，再也沒有剛才的牛逼氣場，哆哆嗦嗦地提著手中刀槍，對不遠處的文士喊道。

  “在下並州牧劉伯安特來迎接朝廷特使王司徒王大人！”文士面帶笑容，聲音平穩溫和地回答，與方才關上守將硬邦邦的語氣完全不同。

  坐在車內正生氣的王允，聽說劉虞親自前來迎接自己，也是有些吃驚，便下了馬車，上前幾步與劉虞見禮。

  王允吃驚也是有原因的，剛才吃了閉門羹的他，還以為並州只會派個不入流的角色前來迎接和陪同，沒想到將名義上的最高長官給派了出來。劉虞官至州牧，不管並州是不是他說了算，但在勳爵級別上，與王允的差別並不太大。他能在箕關下等候王允，已經算是並州最高的接待規格了。