當掛名師傅童淵告訴趙興關於大師兄張任希望統率一軍獨自西征的消息時，趙興的激動之情簡直難以言表。

  趙興心裡很清楚，張任這員將領與其他將領相比，不見得武力超絕，也不見得兵法超絕，但他的忠誠卻是無可挑剔的。到了現在的地步，趙興最需要的是能夠忠心耿耿地跟隨在自己身邊的文武幕僚，而不是那些二心不定的家夥。別人或許看不清楚前面的路，但趙興的心裡卻是一清二楚。對於趙興而言，他不需要耍個性的思想家，他最需要的就是埋頭按照自己既定方針向前走的將領。

  張任的西行，自然會帶著法正以及張嶷和王平等蜀中幾個可堪栽培的將領。如今的蜀中將領，除了已經被斬草除根的司馬家以外，其余幾個都像無根的浮萍一般，不知道今後該何去何從。當他們得知張任可以在西域獨領一軍的消息之後，自然是紛紛請命要求加入到張任的隊伍之中。

  對於這些從軍入伍多年的老將領而言，跟對一個主將，比什麽都重要。張任在益州擔任兵馬都督的這些年，已經憑借自己的能力和操守贏得了益州官兵的擁戴和支持，如今將士們聽說張任被平西王任命為征西將軍，而且還可以招募一支大軍，大家自然是紛紛來投，沒有絲毫的顧忌和擔憂。

  張任前往西域的事情還在籌劃醞釀之中，但總管平西王麾下西域兵馬的大都督關羽，卻毫不含糊地率領一支規模駭人的大軍浩浩蕩蕩地開赴到了高平城下。

  關羽率領的這支大軍，主要包括一支人數四萬的步兵大軍，還有一支人數三萬的騎兵部隊。四萬步兵大軍便是當初從晉國預備役部隊中臨時招募的士兵，如今的番號為平西軍，也就是平西王麾下的榮譽之軍。至於另外的三萬騎兵部隊，卻是馬超率領的四萬西涼軍中的大部分。

  西涼軍還有一萬騎兵留守員渠城，作為一支機動兵力，直接聽從劉虞的調遣，負責護衛平西王在西域的府邸，其實也就是保護西域漢人官吏的安危。趙興一年半載的都沒時間到西域來住上一段時間，他的王府實際上就是各級漢人官吏集中辦公和居住的一個官方機構。

  雖然關羽從西域調走了七萬大軍，而一時半會的天翊軍也要暫時駐留在成都，但西域還有一支人數三萬的護西軍，主要兵源是由當初的焉耆騎兵和車師騎兵組成，軍長由顏良擔任，軍師則是能文能武的馬岱擔任。

  嚴顏率領的十萬益州降兵已經進入西域，正好填補了關羽率軍東歸時留下的空缺，對於震懾和控制整個西域的形勢應該夠用。有四萬熟悉西域當地情形的騎兵，又有十萬多少都有戰力的步兵協助，以目前西域境內的各番部落，除非是想承受滅族之災，否則真沒有人敢起來鬧事。

  在西域暫時無戰事的情況下，如果將關羽和馬超兩員虎將閑置不用，那真是極大的人才lang費。而對於關羽和馬超而言，眼看著就是中原大戰了，他們的心都系在關內，如果這樣一場大戰不讓關羽和馬超參加，只怕會讓在西域盡忠職守的平西軍和西涼軍將士們心寒。

  正是考慮到其中的因果厲害，所以趙興下令關羽在接到嚴顏率領十萬益州士兵出玉門的消息之後，立即率領七萬大軍趕赴關內，參加即將拉開帷幕的中原大戰。關羽麾下這七萬士兵，那可是地地道道的漢人子弟，就算他們參與到了中原大戰的進程中，也不會被人詬病說平西王借助外族兵力來屠戮同胞。

  從東北地區撤回涼國的蒼狼軍，除了休整以外，便是駐守在高平城以東的區域，重點防范著長安地區的皇甫嵩。在經歷了大半年的休整和無所事事之後，當臧霸聽到關羽率軍抵達武威的消息之後，第一反應便是率領兩萬“閑得蛋疼”的蒼狼軍趕緊離開高平城，不管臥虎統帥部會下達什麽命令，先將部隊駐守於雕陰一帶再說。

  蒼狼軍不打一聲招呼，便將大軍調集到了長安北方的雕陰，卻讓後來的關羽有些為難。如今天下的形勢，基本上的輪廓已經清楚可辨，許多人也認定了平西王將會取得最終的勝利，但具體到各項事務上來，卻會遇到層出不窮的問題和困難。原本肩負著涼國防守重任的蒼狼軍，不等關羽率軍抵達高平，便尋個由頭向東而去，卻給關羽留下了一屁股瑣碎之事。

  關羽率領大軍此次東進，是下定決心拿下了洛陽之後才會班師返回的，當他們發現蒼狼軍撒腿向東而去的時候，雖然心裡頭有些憋氣，卻沒有放慢進軍的速度。關羽見到徐榮率領的昆侖軍之後，便立即命令昆侖軍接管了蒼狼軍的防守任務，而他自己卻率領著平西軍和西涼軍不分晝夜地向前挺進，直到抵達長安的外圍時才停下了行軍的腳步。

  趙興對於攻打長安一直抱著猶猶豫豫的態度，但在關羽看來，想要定鼎中原，首先就是要拿下長安，然後奪下洛陽。如今時機已經成熟，如果錯失了攻打長安和洛陽的良機，關羽只怕會拿塊豆腐往自己腦門上撞。

  關羽是那種認定了對錯便會堅持下去的統帥，加上他與趙興的關系，所以關羽這次直接替趙興做了主，將東進的第一目標鎖定為駐守長安的皇甫嵩，打算用皇甫嵩來成全平西軍和西涼軍入關以來的第一仗。

  駐守長安地區的皇甫嵩和他的兩個兒子，在經歷了數次起落之後，如今已經被趙興徹底磨平了豪氣和自信，只是在長安城內“盡人事、聽天命”。但他們聽說關羽親率七萬大軍前來攻打長安時，並不如何吃驚，似乎早就預料到這一天的到來。

  如今駐守長安的部隊只有六萬之數，比起昔日皇甫嵩巔峰時期差了許多。由司馬家在西涼地區施放的一場鼠疫，沒有把涼國搞垮，卻給關中地區造成了持久的影響和破壞。將近大半的窮苦百姓逃往晉國甚至是東北地區，使得皇甫嵩在關中地區募兵變得格外困難，離開了那些不被富人們所重視的“草根”，原來大家的日子竟然是如此的不好過。

  雖然只有六萬守軍，但皇甫嵩絲毫沒有退卻和投降的念頭。神武大將軍炮攻城的厲害已經不是什麽秘密，也不知道城池高大的長安能否扛得下來？