夜深，萬籟寂靜，只有無盡的暗黑天幕籠罩在望州城上方，如同蟄伏的巨獸，隨時會張開血盆大口。

  水閣竹樓裡，旖旎的風光漸漸平息，隱去，疲累至極的女子，在男子的輕擁中沉沉睡去。

  契合的睡姿，如同交頸鴛鴦，縈繞著淺淺的溫情。

  而同一天空下，同一土地上，有很多人，因為這對鴛鴦，徹夜難眠。

  翌日一早，郡守府的大門就被人敲響，孫錢趙李四大世家聯袂來訪。

  昨夜孫大急匆匆趕回孫府，其他幾位受邀前來商議的家主也恰好趕到。從孫大口中確切得到了楊賢之所傳遞的消息，幾乎當場就嚇得魂不附體。

  那幾個孽障！當眾辱罵的是當今最得聖寵的貴妃娘娘！還是在當今天子面前！

  在天子面前辱及他的貴妃是醜八怪，激怒天子親自出手懲戒，最後隻落得個溺水瀕死的下場，已經是萬幸中的大幸！

  對於皇上手段的殘忍性，孫家再不敢評判。

  大朝律例，辱罵皇室者，乃以下犯上，當斬！

  若非那位是微服私訪，事情絕對不會這樣就完結！

  當年天子奪嫡的血雨腥風，他們未曾親眼得見，卻也在官商私交之中，多少了解了些這位年輕帝王的脾性。

  睿智精明，冷厲無情。

  而其冷酷之處，在理朝治國上，體會最為明顯。

  有用的人，留。

  沒用的人，棄之，或，除。

  這一次四大世家以這樣的方式直接得罪了皇上，且不說事後皇上會如何處置，他們都必須在皇上面前盡全力體現出自己的可用價值，來為家族爭得生機。

  幾大世家的人，這次到得特別齊，幾乎將偏廳坐滿。

  作為主家，楊賢之端坐上首的位置，時而抿口茶，時而就著毫無關系的話題與在座閑搭幾句。

  眾人有志一同的，不去碰觸敏感話題，更是有志一同的，沒人提一句，是否去請見天子。

  他們能做的唯有等待。

  從天際拂曉，等到日上三竿。

  哪怕急得額頭冒汗，面上的神情卻依舊要極力保持平穩。

  期間偏廳使用最多的，就是郡守府的茶水，換了一壺又一壺。

  要說使用頻率當屬第二個，自然還有郡守府的茅廁。

  而楊賢之，是一眾人當中最為氣定神閑的。

  他與這些人不同，至少，無需因為後輩辱罵了貴妃而如坐針氈。

  “楊大人，如今老夫是羨慕你啊，”孫老瞧著坐在楊賢之身側的楊帆苦笑，“說來家中幾個不肖子孫，平日裡與楊帆與分屬手足之誼，於人情世故上，卻差了千裡，否則也不至於引出這般禍事來。”

  到底，還是提起了。

  廳外碧空驕陽，已經開始慢慢西移，而秋水苑那方，依舊沒有傳來半點動靜。

  有了孫老開頭，眾人一直避開的話題終於開始蔓延開來。

  “所以說，還是楊大人教子有方，我等自愧不如。”

  “哼，昨日那幾個不肖子明明看到楊賢侄就在畫舫之上，依舊不知收斂，出了這等事也是活該！只是平白連累整個家族跟著受罪！”