“皇上，可算是回來了，你這一出宮，就是兩月有余，哀家還以為你們玩的樂不思蜀了。”

  養心殿，太后坐在軟塌上，一臉不虞。

  軟塌兩側坐著前來請安的皇后和幾位妃嬪，或端莊或撫媚，各有顏色。

  “讓母后掛心了，是兒臣的不是。”司北玄淡淡道。

  “皇上，你們這次出行，母后日夜掛心，食不知味，每日裡都誦經為你祈福。”太后下首，是身著大紅曳地長裙，鉤金繡銀一身華貴的皇后房月柔，恰到好處的妝容，襯著獨屬於皇后的端莊、大氣。

  “可不是，臣妾每日裡來請安，都聽太后提及皇上歸程。”一妃子笑道。

  “太后，是臣妾的不是，沿途貪賞美景，流連忘返，以致耽誤了皇上行程。”陶青煙垂首向太后告罪，眼裡俱是淺淺羞意。

  “你呀，都多大的人了，還這麽不懂事，”看到陶青煙，太后臉上不虞緩和了下來，佯斥，“你如今是皇上的妃子，什麽事情都該先緊著皇上，豈能仗著皇上寵愛就任性。”

  對這個外侄女，太后素來寵愛得緊，也板不起臉來。

  “太后，臣妾知錯了，以後定當謹記。”陶青煙煞紅著臉求饒，眉目含情偷偷覷著司北玄，似嗔似惱，太后見狀，無奈的搖搖頭。

  皇后面色平靜，淺笑不語。

  “皇上，既然回來了，有些事也該提上章程了。”太后話鋒一轉，語氣毋庸置疑，“這事哀家給你提過不是一回兩回，每次你都把哀家擋了回去，這次無論如何也不能再拖。”

  眾妃嬪面面相覷，眼底是掩不住的喜意，太后所指大家都心中有數。

  司北玄冷眸輕抬，“母后……”

  太后擺手打斷了他的話，“別給哀家找理由，常言不孝有三，無後為大，更何況你是皇帝，子嗣傳承更該擺在首位。皇上，你為帝已經三年，可你看看這后宮，竟然無一有所出！”

  “母后，這種事情本就需順其自然，如何能強求得？”司北玄淺酌手中清茶，淡淡道。

  “什麽順其自然，這三年來后宮嬪妃大多連皇帝的面都見不著，你真以為哀家不知道？”太后皺起眉頭，氣怒又頭疼，“哀家實不想如此說你，但是你要知道，你是皇帝，你的責任除了江山社稷還要延續皇家血脈。一直以來你獨寵柔妃，哀家沒意見，但是你至少也該做到雨露均沾，恩澤后宮！”

  這話當頭當面擺了開來，妃嬪們若有似無的視線落在陶青煙身上，或嘲笑或幸災樂禍。

  后宮盛寵的柔妃，又兼有與太后之間的深厚關系，她們的確不敢得罪，但是這種分薄君恩又能看笑話的場合誰也不甘落了後。

  只要有機會接近皇上，難保就是下一個盛寵，在這后宮之中，有什麽是能說的準的。

  皇后輕推著手中茶盞，垂眸笑而不語。

  陶青煙臉上笑意不變，心裡卻已經微微打了個突。

  見太后動了薄怒，司北玄放下茶盞，輕笑，“母后何必動怒，這事兒臣自會斟酌，母后若是急著抱孫子，不如催催六弟，趕緊成親生子，免得他真的在外面樂不思蜀。”

  聞言太后眉頭皺得更緊，“現在說的不是易兒，是你，你別給哀家岔開話題。”

  “母后，六弟跟朕年歲相當，朕這后宮已經嬪妃無數，六弟卻連個正妃都還沒有，母后不如先操心操心六弟的婚事，至於子嗣，朕自有分寸。”司北玄抬起頭，眸光清冷，嘴角有一彎清淺的笑意。

  不容拒絕的氣勢讓太后一噎，氣惱又不甘，末了輕輕一歎，“罷了罷了，話已至此，皇上，你自行斟酌吧。皇后，你掌管中宮饋務，又貴為后宮之首，需多為皇上分憂。行了，說多了討人嫌，你們都下去吧，哀家累了，柔妃，你留下侍候一下哀家。”

  “是，臣妾等告退。”皇后領著眾妃拜別太后，轉身之際瞧了陶青煙一眼，余光掠過司北玄平靜無波的臉，櫻唇輕展，嫋嫋離了養心殿。