193.二色　　　　灃州府地處邊境，所以分為府、兵雙權治理。

  府，自然是指知府，以維護地方治安、收取賦稅，是地方百姓的父母官。

  兵，是指駐扎邊境、防異族進犯、掌握兵權的應國公。

  但凡路過或到灃州府來的官員與京中世家族人，大多都會遞帖拜訪應國公及其夫人，以示敬重。

  顧衡與段玉苒身份特殊，收到應國公府遞來的帖子倒也不稀奇，只是剛到灃城還未安定下來便收到帖子，這等神速令人有詫異些而已。

  看了一眼帖子上邀請的時間，是明日的晚宴。

  段玉苒想到鄭老太太托自己帶給應國公夫婦的東西，正好趁此機會送過去。她命人應了應國公夫人的邀約，說明日會準時赴宴。

  仆役們有條不紊地收拾著行李，劉嬤嬤請來顏大夫為段玉苒請了脈，聽到王妃身體無恙後才放下心來，又匆匆去廚房吩咐廚娘準備晚膳。人手不足便是這般的不方便，很多事以前安排個小丫頭跑腿就行，但現在就得她這個嬤嬤親力親為了！

  碧珠先服侍段玉苒去臥室休息，然後命仆役抬浴桶和水進來。

  沐浴更衣之後，晚膳也都備好了，段玉苒著實有乏累，吃了幾口便有些吃不下。

  碧珠將晚膳撤了下去，劉嬤嬤便開口請示道：“王妃，奴婢覺著這宅子裡下人實在是少。您是有孕之身，身邊離不得人，除了奴婢與碧珠外，怎麽也該再配兩個小丫頭子隨時在院子裡待命，有什麽事也好派她們去跑個腿、傳個話兒。”

  許圃帶來的是兩個男仆役，只能在外院忙活，還得撥一個侍候住在外院的顏大夫。廚房裡廚娘是從王府帶過來的，也雇了一個當地婦人打下手。

  段玉苒原以為自己並沒有那麽嬌貴，出個門就得前呼後擁的。以前三房在平城的宅子裡時，也沒有那麽多下人服侍。但劉嬤嬤的考慮也不無道理，自己有孕需要人照顧，劉嬤嬤的身份雖是仆婢，卻也不能真的當婆子、嬤嬤使喚！碧珠是自己信任的丫鬟，輕易不能離身……

  “那便聽嬤嬤的建議，雇兩個當地的小姑娘暫作婢女吧。”段玉苒道。

  “王妃，這近身服侍的婢女可是雇不得，必須得找人牙子買了簽死契的丫頭才成。”劉嬤嬤道，“像廚房、外院打掃那些雇人還可，內院卻是不行。若是雇來的人動了什麽壞心思，可就不好了。”

  人牙子手裡賣的丫頭、小子都是有身契、身世可查的，握了他們的身契就相當於握住了他們的生死！雇來的臨時下人就比較自由，出身也很難調查出真假，不想做了、或有什麽事了辭工不做說走就走不說，萬一生了什麽壞心思，偷了主家的東西再奔逃，也是有的！

  段玉苒皺眉想了想，她是想如果在這裡買了兩個丫頭，回程的時候就得帶上，到時路上又多了人。

  “王妃，奴婢看著王府裡不少丫頭都到了該婚嫁的年紀，府裡早晚也是要買新婢補上來，不如在此地買兩個年紀小些的先服侍著您，待回去填了空缺也可啊。”劉嬤嬤道。

  “也好，年紀不要挑太大的，九歲、十歲左右就行。”段玉苒道。

  劉嬤嬤福身應下，退出去找許圃商議買丫頭的事兒。

  碧珠在服侍段玉苒休息時笑道：“早知道要在這裡買丫頭，還不如將年糕帶來了，她一個頂兩個！”

  段玉苒笑了笑，躺下沒多久就睡著了。

  **

  一路上雖然有顧衡的細心安排，段玉苒並沒有吃多少苦，可到底是折騰了二十來天。住在驛館裡就跟住在旅館裡似的，沒有家的感覺，怎麽休息也是緩不過來疲勞。這座宅子雖不是碩王府，但也比驛館有“家”的感覺。

  段玉苒這一覺竟睡到第二天的日上三杆！自然醒的睜開眼睛時，段玉苒覺得渾身輕松不少，碧珠一撩床帳子她才發現陽光都灑滿了屋子！

  “我竟睡了這麽久？”段玉苒還挺驚訝的，昨晚她睡得也不晚，相當於是睡了十多個小時啊！

  “是啊，王爺擔心得不得了，還請顏大夫過來給您請過脈呢。”碧珠邊服侍段玉苒穿衣服邊道。

  “王爺回來了？”她竟不知道？顏大夫給自己把脈也不知道？這睡得是有多死啊！

  碧珠嘻嘻地笑了幾聲，才道：“王爺昨天半夜回來的，劉嬤嬤原是攔著不讓王爺過來打擾您，但王爺說只是看看您。誰知您睡得竟是那般的實在，王爺在床邊坐了半天您也沒醒。今天早上王爺來看您，見您還沒醒就有些急了，請來顏大夫為您把脈，顏大夫說您是太累了，所以才睡得這麽沉。王爺現在在外院書房與幾位大人商議正事呢……”

  段玉苒的臉微紅，為自己豬一樣的睡眠質量感到不好意思。

  “說來，還真得買一兩個小丫頭才行。”碧珠在屋裡忙著準備牙粉等物，嘴裡還不停地嘮叨道，“像現在您已經醒了，若是有個小丫頭子在外面服侍著，奴婢就可以讓她去稟報王爺，免得王爺還一直為您擔心。”

  段玉苒接過碧珠手裡的軟毛牙刷，沾了鐵皮盒子裡用綠茶粉末與細鹽混合的“牙粉”開始刷牙。

  洗漱結束後，段玉苒坐在房裡拿起從京城帶過來的話本子翻看。

  碧珠跑去內外院相接的門口告訴候在那裡的小廝許樹，王妃已經醒了，又讓他去廚房讓廚娘將早膳端來。

  段玉苒在屋裡聽到碧珠跑來跑去的聲音，心裡也想著：是該買兩個小丫頭。

  “劉嬤嬤去哪兒了？”段玉苒看碧珠進來，順口問了一句。

  “人牙子送了幾個小丫頭過來，劉嬤嬤和許管事正在前院挑選。”碧珠答道。

  許圃的辦事能力還真是強，這麽快就找到人牙子了！

  比早膳先到後院的是顧衡，他腳步匆匆地進了屋子，因為門外無人服侍，所以段玉苒和碧珠都是等他進來才知道。

  段玉苒趕緊放下話本子欲從貴妃榻上起來相迎，顧衡幾個大步就走過來將人輕輕按住，“別起了，我隻過來看看便還要去前面處理事情。”

  段玉苒順從地靠回榻上，拉住那隻搭在自己肩上的大手嗔道：“怎麽到底是到這邊來了？”

  顧衡在路上被曬成小麥色的俊臉上浮起笑容，反握住段玉苒的小手揉捏了兩下道：“驛館那邊有何大人、傅大人坐鎮，出不了事。今天晚上不是還要去應國公的宅邸嗎。”

  這次出行，禮部與工部各派了一位官員隨行。

  “今天也讓那些人好好休息一下，與烏突利部族接洽之事怕是一兩日之內辦不完。”顧衡怕段玉苒以為是她的原因才令他耽誤正事，便解釋道，“而且去烏突利時，也需應國公帶兵隨護才行，所以我便先到這邊暫住了。”

  段玉苒點點頭，明白普通做生意都需要循序漸進、按部步班後才能交易，何況這次采買良駒還有出使的任務在裡面。

  段玉苒又與顧衡說了在灃城買丫頭的事，顧衡隻說交給許圃和劉嬤嬤辦就行，讓她不必操心。

  早膳兼午膳端了上來，顧衡便回前院去與兩位大臣繼續商談事情。

  吃過飯後，劉嬤嬤就帶著五個小丫頭進了院子，請段玉苒挑選兩個留下。

  這五個小丫頭從八歲到十歲的年紀，收拾得都挺乾淨。

  段玉苒出來站在門口台階上時，劉嬤嬤上來福了一禮，然後低聲道：“這五個孩子都是灃州府出身，父母或家人健在。有的是被父母賣出來的，也有被叔嬸、兄嫂賣出來的，契書上都寫得明明白白。”

  大戶人家挑買婢女都願意買外面家人健在的，這樣的丫頭身家清白，有家人在外面行事會有些顧忌，將來也有些盼頭。

  段玉苒問了那五個小姑娘一個兩個問題，看她們回答時的神態與反應，然後挑了一個九歲、一個十歲的小姑娘留下，其他的便由劉嬤嬤帶到外院交給人牙子帶回。

  兩個小姑娘身上穿著帶補丁的衣裳，但看著乾淨整潔。段玉苒挑她們的原因是父母健在、被賣原因是為家人治病和為兄長娶親籌錢。

  段玉苒給十歲的小姑娘取名叫金枝、九歲的小姑娘取名叫銀枝，正好與王府裡的金桂、銀桂相對應。

  兩個小丫頭先交給劉嬤嬤教規矩，段玉苒就和碧珠開始準備去應國公在灃城宅邸時要帶的東西。

  午後小憩了一會兒，顧衡從驛館回來更衣，夫妻二人準備去應國公的宅邸。

  “聽說應國公夫人身體一直不大好，這次上門赴宴，我帶了兩支百年老參相送，也不知妥不妥當。”段玉苒坐在銅鏡前由碧珠服侍著梳頭戴首飾，對早已換好衣衫坐在椅子上看書的顧衡道。

  顧衡的身子明顯的僵硬了一下，隔著擋在臉前的書本含糊地道：“送什麽不重要，心意到了便好。”

  段玉苒沒發現顧衡那小小的不自在，心中還想著要不要再送些別的東西。

  “對了，應國公這邊宅邸裡還有個庶子養在太太身邊，給那孩子也帶樣東西。”顧衡隨口道。

  庶子？段玉苒皺眉放下口脂。

  不是說應國公與夫人感情甚好，特意向皇帝請旨將妻子接到灃城相聚嗎？還以為是個一心一意隻愛一個女人的男人，原來也是有妾室和庶子女的啊！

  心中美好幻想破滅，段玉苒赴宴的心情就有些意興闌珊。

  難道在這個可以一夫多妻的時代裡，身處高位的男子一生隻為一個女人心動、相守、傾情，真的是可遇不可求？

  顧衡呢？現在他們感情正濃，還沒有第三個人插.進來！可段玉苒並沒有忘記顧衡承諾不會有側妃，卻沒有說此生會無二色！

  心中雖有小小的煩躁，但段玉苒很快便拋開去，她要為腹中的孩子著想，聽說懷孕的母親情緒不好也會影響胎兒。

  **

  應國公在灃城的宅子雖不如京中應國公府的面積大，但也是一幢亭台樓閣俱全的大宅！

  顧衡與段玉苒到了應府，應國公與夫人嶽氏出來相迎。互相施禮後落座寒暄幾句，段玉苒便將鄭老太太托她帶來的信件拿出來，至於衣物等東西則在進府時交給了應府的下人。

  應國公是個正值壯年、四十多歲的高壯男人，五官立體硬朗，竟是位中年美大叔！據說應國公的祖母是異族公主，本來送到大榮是為了和親，但皇帝將這位公主賜婚給了愛將，所以鄭家的男子從上任應國公開始都長相十分俊美！鄭文麒便是他這一代中最為出色的一個！

  應國公夫人嶽氏雖然也已經四十多歲，但因保養得宜、皮膚又白，看上去才三十多歲的樣子。嶽氏是水鄉女子，身材纖細嬌小，一舉一動都帶著不作做的婉約。

  開宴前，男人們有事相商，應國公夫人便帶著段玉苒到後院去坐。

  到了後院待客的廳子裡，應國公夫人請段玉苒坐下後便問她喜歡喝什麽茶。

  段玉苒說自己有孕，不宜飲茶，喝溫水便好。

  “王妃有孕了？”應國公夫人驚訝地瞪大眼睛，“那怎麽還跟著碩王一起過來？”

  段玉苒一愣，看著應國公夫人與在前廳時不太一樣的模樣有些反應不過來。

  “男人就是粗心！自己老婆有孕還要帶在身邊同行！”應國公夫人哼聲道。

  “太太。”站在應國公夫人身旁的婢女忍不住低聲提醒。

  應國公夫人僵了一下，然後眨了眨眼側身拿起茶碗喝茶，動作間依舊婉約得體。

  這個……是怎麽個情況？段玉苒有點兒懵。

  “啊，我方才有些激動了。”應國公夫人緩下聲音道，“我是擔心王妃的身體才會說那樣的話。想必碩王也是有所安排，並且不放心將王妃一人留在京中，才會帶著王妃同行的。”

  “是……是呀。”段玉苒被應國公夫人雙面人似的表現搞得有些緊張。

  這位該不會精神分裂、多重人格吧？

  都說應國公夫人體弱多病，可親眼見到本人卻又看不出這位太太哪裡有病！雖說纖瘦了些，卻是不見病容的！莫非精神方面……

  “母親！母親！”

  正當段玉苒猜度應國公夫人是怎樣一個人時，一個七八歲的小男孩兒連喊帶叫地跑了進來，直直地扎進了應國公夫人的懷裡！

  應國公夫人抱住撲到懷裡的小男孩兒，臉上揚起慈愛的笑容。

  “母親，聽平貴說今晚府上辦酒席宴請貴客，是不是有好吃的？”小男孩兒仰起臉熱切地望著應國公夫人問道。

  “是呢，玦哥兒的消息倒是靈通。”應國公夫人摸了摸扎著總角的庶子笑道，“呆會兒陪你父親宴客時，可不能如此調皮！”

  玦哥兒用力的點頭，“母親放心，兒子隻管低頭吃東西，絕不調皮搗蛋！”

  孩子的童言童語逗得屋裡的人都笑了，段玉苒也掩口輕笑。

  “看咱們玦哥兒這貪吃的勁兒，還當平日裡虧了你吃喝似的。”應國公夫人對著庶子嗔道，“有客人在，還不過去見禮？”

  鄭文玦這才發現廳裡還坐著一位年輕貴婦，小男孩兒趕緊掙開嫡母的手，整理了一下衣衫。

  “這位是碩王妃。”應國公夫人對庶子道。

  “咦？是王妃？”鄭文玦驚異地看著段玉苒。

  “沒規矩！快行禮！”應國公夫人笑斥道。

  鄭文玦上前拱手向段玉苒行了一個禮，聲音清脆地道：“草民鄭文玦見過碩王妃。”

  段玉苒被小小孩兒那句“草民”逗得笑不可抑。

  站在一旁的碧珠趕緊將事前準備好的禮物從桌上捧起來，上前呈給鄭文玦。

  是一套琉璃十二生肖，鄭文玦打開盒子看到裡面顏色各異、惟妙惟肖的十二生肖獸，高興得捧去給應國公夫人看。

  應國公夫人也讚歎了一番，才對庶子道：“去你姨娘處再問個安，然後沐浴更衣準備晚宴。”

  原本開開心心的鄭文玦一聽嫡母讓他去給生母請安，臉上的笑容就沒了，而且表情有些不情願。

  段玉苒看在眼裡，心中暗想：莫非這就是傳說中正妻的高超內宅手段？將庶子養在身邊，疏淡了庶子與生母的感情，繼而好操控庶子不與嫡子相爭？

  “快去吧。”應國公夫人像是沒看到庶子臉上的不開心，催促地道。

  “兒子告退。”鄭文玦捧著盒子向應國公夫人行禮，又轉身向段玉苒行禮，“草民告退。”

  段玉苒又被那句“草民”逗得抿唇。

  鄭文玦離開後，廳內有片刻的沉默，段玉苒覺得有些尷尬，不知道說些什麽。

  應國公夫人臉上的笑容也轉淡。

  “玦哥兒的生母是皇上賜給國公爺的，自是要給些體面。”應國公夫人端起茶來，突然說了這麽一句話