歷史上著名的賢後，長孫皇后，也就是李世民的原配夫人，曾幾度阻止長孫無忌拜相，甚至於到後來她拗不過李世民，只能以皇后的身份私下命令長孫無忌，主動辭去仆射一職，即便是在臨死前，長孫皇后兀自告誡李世民，一定不要讓長孫無忌攬權，而且還要盡量減少長孫家的子弟入仕。

  然而，李世民並沒有聽從長孫皇后的告誡之言，其實他也沒有錯，因為他和長孫無忌是摯友，彼此都非常相信對方，而且長孫無忌也非常忠於李世民，以至於貞觀後期，就出現了長孫無忌獨攬朝綱的現象。

  長孫皇后堅決反對外戚為官，也並非沒有道理，歷史已經告訴了她，外戚出任高官，攬獲大權，乃是大忌。

  因為外戚為官，等於就是將后宮，也就是皇帝的家事和國家大事聯系在一起了，好處就是，如果你家族的女子在后宮得寵，那麽你就可以平步青雲，不管你是否真的具有能力，但是反之呢？

  道理也是如此，一旦后宮失寵，你在朝堂的地位必將受到打擊，不管你有多能乾。

  這國事一旦牽扯到家事，那就真是有理也說不清了。

  柳奭就是憑借著皇后，才出任中書令，身兼數職，但是如今皇后失寵了，柳奭就尷尬了，哪怕柳奭有經天緯地之才，皇帝如果要廢後，肯定就要把給他給解決了，道理很簡單。廢後就是對不住柳奭。將心比心，皇帝肯定不敢讓柳奭包攬大權，鬼知道你是否記恨在心。

  而且這種清掃，肯定會連累到家族的。

  帝王最常用的一招，就是斬草除根。

  李治批了。

  沒有任何猶豫，當日請辭，當日就批準了。甚至都沒有召見任何一個人商量。

  這可比啟用韓藝，還要來的震撼。

  啟用韓藝，可以說是報恩，對於朝廷的影響不是很大，幾乎可以忽略不計，但是毫不猶豫的批準柳奭的請辭，這是李治即位一來，做的最具皇帝意義的一個決定。

  至高無上的皇權，就應該如此。

  給人最直接的印象。就是中宮之位，已經開始動搖了。

  一場君臣之戰，也即將要拉開了帷幕。

  沉默！

  朝堂上對於皇帝這個舉動，顯得非常沉默，的確也不好說什麽，一來。這看似政事。但究其根本，還是皇帝的家事。 二來，是柳奭自己請辭的，皇帝批準了，這表面上太正常了，而且李治還打著體諒舅舅的旗子。

  而以長孫無忌為首的關隴集團，也顯得極為沉默。

  不僅如此，武媚娘還聽從了韓藝的建議，勸李治將原本要設宴的花費，以及李治給她的賞賜。全部送給在山洪中失去性命的士兵的家屬。

  這一舉動，立刻博得了不少人的好感，雖然是被迫的，但是下面的人根本不懂，他們心裡都非常感激武媚娘。這一個小小的舉動，就讓武媚娘的聲望有所提高，而且還化解了尷尬，一舉數得。

  ......

  ......

  在山上觀賞風景的亭台內，長孫無忌等人坐在裡面，氣氛顯得很是沉悶。

  “看來陛下的確動了廢後之心。”

  過得一會兒，來濟微微一歎，說道。

  “這不可能。”

  褚遂良面色堅決道：“皇后貴為國母，豈能說換就換，陛下要敢這麽做，我褚遂良就算拚了這麽條命，也決不能讓那妖婦如願。”

  長孫無忌道：“登善，你先別激動，這事情還沒有到拚命的地步。”

  柳奭道：“太尉，事情都已經到了一步，我們若是再不為所動，到時恐怕就晚了。”

  長孫無忌淡淡道：“這是不能發生的事。”

  語氣雖然平淡，但是卻透著一股不可忤逆的威嚴。

  眾人不禁都望向長孫無忌。

  長孫無忌道：“不管怎樣，我是絕不會答應陛下廢後的。”

  韓瑗道：“那我們應該怎麽做呢？”

  長孫無忌道：“不談，不問，不答應。”

  言下之意，敵不動，我們也不動，反正皇帝要廢後，必須得到滿朝文武的支持，他自然會來找我們。

  這是長孫無忌首次強硬的表態，以前他都是看看吧，這讓褚遂良他們也搞不懂長孫無忌的意思，但是事到如今，長孫無忌必須得表態，穩定軍心。

  而在大家議論紛紛時，同是幕後策劃者之一的韓藝幾乎天天跑去元家果園，他不想讓人覺得他也有份參與其中，那些人不敢找李治撒野，但如果知道他也曾出言，支持李治批準柳奭辭職的話，那肯定會拿他來出氣。

  元家果園。

  經過韓藝一乾人的努力，這谷中的汙泥竟然已經清除的七七八八，若是栽種一些花朵上去，倒也能恢復七八分往昔的面貌。

  但是熊弟他們一點也不覺得累，反而樂在其中，累了， 就來個經濟半小時，又有蜜桔解渴，實在是再好也沒有了。

  “爽！這蜜桔吃的真是讓人上癮啊！”

  韓藝躺在樹乾上，吐出一刻蜜桔籽，突然轉過頭去，望著樹下那位美麗絕倫的女子，道：“牡丹娘子，有件事我向請問你一下。”

  “什麽事？”

  “我當官了。”

  “我知道。”

  “我還以為你不知道了，不然不可能連一句恭喜都沒有啊。”

  “恭喜。”

  “呃...謝謝。”

  這一聲恭喜讓韓藝倍感心酸，好奇道：“牡丹娘子，再冒昧問一句，你似乎對朝堂之事一點興趣都沒有。”

  元牡丹道：“事實也是如此。”

  韓藝點點頭，道：“難道你父親沒有當官嗎？”

  “沒有。就是有些虛銜。”

  “那---那你都長輩呢？”

  “都一樣。”

  韓藝聽得一驚。道：“這怎麽可能，你們元家可是貴族呀，怎麽可能都是虛銜，你別欺負我什麽都不懂。”

  元牡丹道：“我騙你作甚，我祖輩自西魏以來，就漸漸脫離了朝廷，而且祖訓有言。不準我們這些子孫入朝為官。”

  韓藝大驚道：“這是為什麽？”

  元牡丹道：“朝堂險惡，而權勢又容易讓人迷失心智，一人不慎，整個家族都可能會招到滅族之災，想當初西魏八國柱何等威風，但是有一半都是以悲劇收場。而在八國柱中，真正做到全身而退的，就是我的高祖父，不是因為我高祖父能力大。而是因為高祖父他不問朝事，對任何人都沒有威脅。我高祖父見到以前許多威震天下的英雄最終都難逃一死，故此才在祖訓上加了一條，如果一定要做官的話，也只能為國征戰，決不能攬下任何權力在身。否則。立刻逐出家族。”

  頓了頓，她又補充道：“不過也只是我們這一脈而已，我們元家還是有許多人在朝為官。”

  她說的高祖父，自然就是八國柱之一的元欣，其實這元欣既無統兵之才，又無治國之能，人家好的是鷹犬，好園林，就一玩跨子弟來的，比起其他七個來。簡直差了十萬八千裡，他之所以能夠成為八國柱之一，一來，他是北魏廣陵王元羽之子，出生就是官，是出身於皇室，但最為重要的是，元欣這人不喜歡玩弄權勢，這導致大家都覺得將權力交給他，大家都能放心，故此還一度成為西魏最高官，這真的是無心插柳柳成蔭啊！

  但是八國柱也有下場非常慘的，獨孤無月的祖輩獨孤信，就是被人給逼死的。元欣不蠢，他只是不愛這些，他也在思考，為毛就我沒事了，還躋身於八國柱之一，思來想去，就是因為他無能啊，於是他就教育自己的子女，不要去參與朝政，咱們都做買賣去，搞園林，種水果，玩鷹犬。

  這就導致他們元家慢慢變得有錢沒權，那麽那些需要錢的人，就得求他們了，元家子孫倒是繼承了元欣這一個優點，就是永遠能夠站對隊伍，不管是隋朝的楊家，還是唐朝的李家，他們其實都出錢支援過，包括貞觀初期時，他們元家也給了李世民不少錢。

  當然，這僅限於關中大族，他們可不會支持山東士族。

  李世民也想投桃報李，讓他們元家的人入朝為官，但是人家不要，你實在是過意不去，給我一個虛銜就可以。

  正是因為他們這種行為，讓皇帝對他們非常放心，這種完全對權力沒有任何貪戀的人，你上哪裡去找啊，資源在他們手裡，當然沒問題呀，總比落在那些有野心的人身上好。

  結果就是他們這一脈發展的非常繁榮，生意也是越做越大，全國都有他們的園林。

  不過元家對於自己家的財產，那保護意識是相當強，女人是不能涉及任何生意的，因為女人要嫁出去的，只是元牡丹是一個寡婦，而且有做買賣的頭腦，家族長輩，這才讓她出面掌管家族生意。

  “令高祖父真是大智若愚啊！”

  韓藝聽後不得不感慨一句，這絕對是一個聰明人，畢竟活下來才是硬道理。同時也解釋了，為什麽元牡丹不喜歡住在萬年宮，就是不要跟那些權臣打交道。

  這甚至讓韓藝嗅到了一絲資本家的味道，而且還是一個出色的資本家，畢竟每一次對於政治的投資，都是非常正確的。

  元牡丹突然轉過頭去，向韓藝說道：“你如今卷入其中，可有想過小胖他們？”

  韓藝微微一愣，隨即歎道：“我跟你們元家不一樣，你們元家是貴族，我們是賤民，你們不涉及權勢，兀自沒有人敢欺負你們，但是如果我們不往上爬，我們天天都會被人欺負，連一點風雨都經受不起。”

  元牡丹稍稍沉默了一會，道：“但是你有沒有想過，一旦你在朝中有個什麽錯漏，將會連累小胖他們的，他們可是無辜的。”

  “當然有。”

  韓藝道：“所以我不能輸。”

  “朝堂上變化無常，豈有不敗之理。”

  元牡丹說著眼眸一轉，道：“不過我倒是有一個可保萬一之法，不知你可有興趣聽聽。”

  韓藝余光一瞥，見她臉露奸詐之色，稍一沉吟，似笑非笑道：“你莫不是想我將鳳飛樓賣給你？”

  元牡丹驚訝道：“你怎麽知道？”

  這個奸商，真是無孔不入啊！韓藝暗罵一句，嘴上卻笑道：“我可是婦女之友。”

  元牡丹狐疑的瞧了他一眼，隨即道：“那你以為如何？我可以給你一筆足夠多的錢，到時就算你有何不測，也不會連累小胖他們的。”話說的很坦率，一看就知道是一個老買賣人，在談生意的時候，一點都不含糊。

  “呸呸呸，你才不測了。”

  韓藝又是一臉好好奇道：“我就不明白了，為何你對我的鳳飛樓這麽感興趣，你們元家已經非常有錢了，還在乎這一點嗎。”

  元牡丹道：“原因我上回就說了。”

  “女人日？”

  “不錯。”

  韓藝道：“女人日對你而言這麽重要嗎？”

  元牡丹嗯了一聲。

  韓藝道：“為什麽？”

  元牡丹道：“你身為婦女之友，應該明白。”

  韓藝笑了笑，道：“你是想幫女人獲取自由？”

  元牡丹道：“我只是覺得，應該要增強女人的地位，不然的話，我們女人只會是男人的犧牲品。”頓了頓，道：“這些就不要說了，你以為如何？你將鳳飛樓賣給我之後，你就可以無後顧之憂的往上爬，一舉兩得，我甚至還可以讓你暗中掌控鳳飛樓。”

  “我不答應。”

  韓藝搖搖頭，心想，真是狡猾，不禁想買我的樓，還要我幫你打工，當我傻啊！道：“就算我能夠將鳳飛樓賣給你，那我的妻子呢？難道也要賣給你嗎？是我帶著他們來長安的，如果遇到難事，就拋棄他們，那就是最不負責的表現，我有能力保護他們，這就不用你來操心了。”

  元牡丹也沒有勉強，道：“那就算了吧，但是今後你若有意的話，隨時可以來找我，我是非常有誠意的。”

  這話說的，倒是有幾分後世商人的意思。韓藝笑著點點頭，心想，這女人還真是有些意思。

  “姑姑！姑姑！”

  忽聽得谷口傳來一個粗獷的叫嚷聲。

  “楊過？”

  韓藝下意識道。

  元牡丹望著谷口道：“什麽楊過？是小虎他們。”

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