回莊裡的路上，李璋坐在三輪車上一路都合不攏嘴，惹得徐平滿腹狐疑，問了他好幾次：“我媽媽給了你什麽好東西？”

  李璋每次都搖頭：“這個不能告訴你！”

  李璋越是不說，徐平越是想知道，被折磨得不行。

  此時天長，等看到莊子，太陽還在半天空。

  繞過莊前，只見門前樹上拴了一排馬，而且有幾匹馬的裝飾極其豪華，是徐平從來沒見過的。三個人坐在莊前的大樹下，吹著過堂風乘涼，還有十幾個兵士差役散在四周，有的在伏侍三人，還有的在閑站。

  三人中李用和與郭谘是徐平認識的，另一個中年官人沒有穿官服，一身錦袍，面容白淨，三絡黑髯，劍眉星目，那份氣度一看就知道是被人奉承慣了的。按說這人就應該是郭谘和李用和說的李防禦，徐平心裡卻不敢這麽猜。那是什麽人？大長公主的兒子，防禦使這種美官，再是徐平從前世帶來的等級觀念不強，也不敢相信這種人會來自己這鄉下小莊子上。

  到了莊前，掌把的徐昌把手一伸，喊一聲：“停！”

  高大全和孫七郎反著一蹬，三輪車穩穩停下。

  此時莊前的十幾個人都正看著這輛奇怪的車子，見了這一幕，更是滿臉驚奇，從沒想過世界上還有這麽神奇的事情。

  下了車，徐平和李璋來到三人身邊，李用和急忙站起來介紹：“這一位就是先前說起的這裡小莊主徐平，我李用和有今日，全虧了他家。旁邊的是犬子李璋，在這裡莊上閑住。”

  又對徐平道：“這裡是李防禦太尉，快快上來見禮！”

  徐平上前見了禮，心中疑惑，不知這人到自己莊上做什麽。

  李端懿看了徐平的樣子，笑著道：“昨晚喝了李提舉從你莊上帶的酒，覺得很是有味道。我是個好酒的，便來你莊上叨擾一晚，討些酒喝，明天一早去辦些群牧司的公事。主人家不會怪我不請自來吧？”

  徐平忙道不敢，答道：“我家裡是開酒樓的，莊裡的酒應有盡有。太尉能夠賞光，是我們求之不得的福氣。”

  郭谘在一邊說：“這家小主人是個妙人，奇思妙想層出不窮。這酒也還罷了，前些日子看他整治的這莊裡的田地，甚是得法。我回去想了兩天，越想越是覺得其中妙用無窮，本就想有了機會再來討教。”

  李端懿道：“管理田地是郭評事份內的事，與我和李提舉卻沒有關系，評事可以私下裡說。不過說到奇思妙想，我看小主人坐的這車也很有意思，是你自己製出來的嗎？”

  徐平答道：“不錯。我閑著沒事製出來坐著玩的。”

  他早看到李端懿一雙眼睛一直盯著三輪車看，明顯很感興趣。

  李端懿站起身來說：“小主人答得有趣。這車我可以坐了試試嗎？”

  他開了口，誰敢說不行？

  徐平道：“太尉盡管坐。不過這車騎起來有技巧，還要我三個莊客伺候太尉，他們已經騎得熟了。”

  李端懿道：“無妨。”

  走近車子，他手下的人急忙跑過來護住，小心翼翼地把他扶上去。

  在座位上一坐，李端懿的身子便就一沉，登時臉色就變了。

  徐平忙道：“太尉安心，這座位軟，是為了防顛簸的。”

  李端懿哈哈大笑，把自己的尷尬掩蓋過去，對掌把的徐昌道：“起吧！”

  徐昌喊一聲：“起車！”

  高大全和孫七郎一起發力，三車輪便慢慢啟動。

  徐昌作為自小在京師長大的人物，皇帝也見過幾回了。不過那都是隔著人山人海遠遠看著，如此近距離地接觸這麽一位皇室高官還是第一次，難免心裡緊張，牢牢把住車把，在莊門前的空地上轉圈。

  轉了兩圈，李端懿吩咐停下，三輪車便穩穩停在眾人面前，絲毫不差。

  從車上下來，李端懿又圍著車子看個不停，最後站住對徐平道：“小莊主的這輛車子我中意得很，不知道可肯割愛？我以五百兩白銀換它！”

  這個時代白銀還沒有成為通用貨幣，除了跟其它國家貿易用，大多都是朝廷賞賜群臣，再就是李端懿這種豪門貴族用來顯擺。所以銀價不高，此時大約一兩白銀值錢一千文。

  李端懿說得豪氣，實際不過是願花五百貫足錢而已。

  錢隨時可以賺，這輛三輪車卻是徐平花了不少心血製成的，當然不想以五百貫這種價格賣掉。但李端懿的身份在這裡，既然開了口，便不好回絕，隻好轉身看李用和。

  李用和面沉似水，沒有任何表情。

  李端懿見徐平猶豫，不由失笑：“小莊主，莫非你嫌五百兩白銀太少？”

  徐平咬牙道：“不瞞太尉，若是平常要有人來買，即使給我兩千兩白銀我也不會出手！”

  至於你李端懿要買，自己看著辦吧。徐平是想要個高價，直接讓李端懿死了心，或者乾脆就撕下面具，強取豪奪算了，不要在這裡磨蹭。

  李端懿大笑：“小莊主好大的口氣！這樣一輛車，就想要賣兩千兩白銀！莫非是金子做的？”

  徐平也豁出去了，乾脆道：“太尉是嫌我要虛價了？要不這樣，我這車就借給你兩個月。太尉盡管去找高手匠人，如果能用兩千兩銀子的本錢依樣製一輛出來，我這輛也一起送給你！”

  李端懿見徐平說得認真，不由懷疑自己看走了眼，又走到車跟前去看。看了一會，把徐平叫到跟前，指著一個黃銅製的小零件似笑非笑地說：“小莊主，你這車有犯禁的東西啊！”

  這個零件是徐平實在覺得鋼製太麻煩，乾脆用黃銅代替，沒想到就被李端懿挑了毛病出來。

  宋朝禁銅，除了有限的幾種如銅鏡之類的器具，一切都禁，當然黃銅也在其中。這種禁開始是禁止買賣，後來更是禁止擁有，更禁止私造器具。前朝真宗皇帝時，曾有人到朝廷裡自薦，說是有技術可以用爐甘石點銅成鍮石。皇帝的回答就是，天下已經把銅和鍮石禁了，你點化了有什麽用？沒有理他。結果經過了這麽一出，連陝西開采爐甘石都限制了。這些日子徐平買爐甘石煉製黃銅就已經感覺到了這事的麻煩，好在鄉下地方沒人把這些禁令當回事，徐平也沒怎麽放在心上。

  徐平看著那個小零件，閉上嘴一句話不說。愛怎怎地吧，說破大天去，這不過就是罰錢的事。

  他早就看出今天不對勁了。

  面對李端懿，郭谘不卑不亢是正常的，他是正榜進士出身，從東華門唱名出來已經身份不比尋常。李端懿地位再高，也不過是一位宗室外戚，不值得一位正榜進士巴結。

  李用和的態度就不對了。他本就是靠著沾外戚的邊僥幸得官，又沒有什麽突出的才能，又沒有什麽大靠山，見了李端懿還不得使勁奉承？結果李用和今天就是不說不笑，雖然不失禮，但也不巴結李端懿。這怎麽正常？

  李端懿見了徐平的樣子，回身看了看在一邊不說話的李用和，自嘲地笑了笑：“小莊主你這樣子，是說我用這個由頭詐你了？恁也看輕了我！我只是告訴你，你在鄉下可以不把這些當回事，等有一日到了京城，是要吃苦頭的！好在你用的鍮石是製的有用的東西，不是浮華奢靡，不然我也不會這麽放過你！兩千兩就兩千兩吧，我著人回去取銀兩，你把車收拾整齊了。”

  徐平聽了這話，一時怔在那裡，好像事情不是自己想的那樣啊。

  李端懿也不理他，回身道：“時候不早了，小莊主得了這麽一大筆銀兩，不擺個宴席請我們吃酒？”

  郭谘在一邊也覺得這事情奇怪，不過這種結果他也說不出什麽來。

  真正明白事情背後玄機的，也只有李端懿自己，還有李用和心裡也是多多少少猜到一些。出現這種事情，只因為李用和的身份太特殊了。

  李端懿自小被先帝養在宮中，就是大了，出入皇宮也像回自己家一樣，什麽樣的宮廷秘密能瞞過他？包括此時大宋朝最重大的國家機密。

  當今皇帝不是太后親生的，生母是劉太后身邊的一個宮女，正是李用和那個失散多年的親妹妹。正是因為生了皇帝，太后才會托人把李用和找出來，才會賞他個官做。

  劉太后權勢欲極強，把這個消息瞞得死死的，除了本朝最核心的幾個人，還有李端懿這種身份特殊的，就連皇帝自己都沒一點風聲。至於那位當今皇帝的生身太后，自先帝駕崩就被劉太后打發去給先帝守陵了。

  還是那句話，太后總是要去世的，皇上總是要親政的，這種消息最多也就是瞞到那個時候。母子親情，人之天性，如果讓皇帝知道自己的親生母親是這麽一個命運，會做什麽閉著眼就能猜得出來。

  說劉太后沒有做呂後武則天的念頭肯定不對，但說她把做武則天作為目標也言過其實，因為根本沒那個條件。士大夫容得她一言九鼎是因為她終是替姓趙的守著這個天下，但凡她露出要做武則天的苗頭，不用外地的兵馬來清君側，宮裡的宦官就把她拿下了。

  如今的朝政就維持著這麽一種奇妙的平衡，劉太后垂簾聽政，高高在上，但包括她自己在內都明白這天下終有一日是當今皇上的。所以她必須容得下另一個太后，容得下李用和，以免招惹身後之禍。

  知道這個秘密的，都給自己留一條退路，不敢緊緊靠住當今太后。李端懿有了機會，當然要與李用和結交。所以有人要借他收拾馬家，他不但不推辭，還欣然前來，順便把李用和拉上。因為他很清楚，時候到了或許只要一夜之間，他和李用和的身份差距可能就會顛倒過來。

  徐家是李用和的救命恩人，親如一家。得罪了徐家就是得罪了李用和，得罪了李用和就是得罪了那位淒風苦雨中守陵的太后，得罪了那位太后就把當今皇帝得罪死了，有多少條命都不夠折騰。

  就連馬家，再有仇怨也隻敢把徐正逐出京城，不敢把事情做死。

  李端懿給徐平兩千兩白銀，實在是心甘情願。