經過垂拱殿，一路沿著邊廊，這次走的路線更加曲折，距離也更遠，徐平也不知道到了什麽地方。直到看見前面有人提燈站在一邊，小黃門停了下來，徐平才知道到地方了。

  黑影裡閃出石全彬來，低聲對徐平道：“官家和盛學士在那邊閑坐，隨我來。”

  走不幾步，前面是個小亭子，不遠處就是水池，徐平才知道已經到了皇宮後苑。

  後院是皇宮的後花園，地方廣大，建有水池亭榭，栽有四時花卉。當然也曾在這裡栽稻種谷，也有皇后在這裡栽桑養蠶，以示重視農事。不過最重要的還是賞花遊玩，有時候也在這裡召見大臣，遊宴居多，其次谘詢，絕少在這裡處理政事。

  石全彬上前讚名，徐平跟著見禮過了，趙禎命小黃門賜座。

  徐平小心翼翼地坐下，偷眼看趙禎臉色平和，旁邊身軀肥大的盛度也是一臉悠閑，心裡初定。想來就是說些閑話，並沒有特別緊要的事。

  小黃門上茶，趙禎隨口問道：“徐平，前幾天聽說三司議鑄新錢的事，你與所有的人都見解不同。這兩天事情定了下來，怎麽也不見你上奏章分說？”

  徐平道：“三司集議，微臣所見已經說得明白，有司同僚覺得不合適，那可能就是因為我年輕見識尚少，以後多學就是。中樞不采納微臣所見，想來是有不合理的地方。”

  “宰執不采納你的意見，是因為地位不同，考慮的事情也不一樣，未必就是你說的錯了。你能想出其他見解，也是不易，應該要上奏章，為自己分說。我問過李相公，才知道自三司集議之後你就再無聲息，不應當啊。”

  徐平有點蒙，仔細想著趙禎這話的意思。按他前世的習慣，會上自己已經公開表示意見了，意見被否了就否了，會後怎麽還能糾纏？更不要說還專門再打報告，那不會讓上司更討厭嗎？當年老站長就是這副強脾氣，結局並不怎麽美好。

  一邊的盛度笑呵呵地道：“雲行少年，初入京師，難免小心謹慎。日後但記住，集議是說給同僚聽，奏章是讓官家得知，你不上奏章，官家如何知道你的想法？”

  徐平道：“謝學士教導，我記住了。”

  盛度長得極為肥胖，已經到了影響動作的地步，平時行個禮都難，偏偏又跟王曾一樣長了一張眉清目秀的臉，看著讓人覺得奇怪，也覺得慈祥。實際上卻不然，盛度的學識和為官都算不錯，但為人有點小陰險，平時同僚非萬不得已都不敢與他說話。

  有這麽個人坐在一邊，徐平打起十二分小心，生怕說錯了什麽。

  翰林學士備顧問，經常隨在皇帝身邊，趙禎親政不久，尤其倚賴，除了玩樂的時間，身邊一直跟著。如今三個翰林學士，章得象與呂夷簡親厚，馮元是做學問的，主攻《易學》，能跟著接見徐平的，也只有一個盛度了。

  話點到即止，趙禎沒有再說下去，問徐平：“聽聞你不讚成鑄新錢，這倒也罷了，怎麽從內藏庫借貸也認為不妥？”

  徐平道：“臣不是認為從內藏庫借錢不妥，而是認為在京城物價已經騰貴的時候，再一下發出幾百萬貫現錢不妥。京城人口有定數，需要用的錢也有定數，錢發得多了，市面上賣的物品不變，價錢自然也就上來了。物價驟漲驟落，小民無所適從，必受其苦。”

  趙禎笑道：“這話說得過了，得了賞錢的人，覺得物價貴了自然不買，把錢收起來就是。等到物價落下來，再買也不遲。”

  “陛下，小民生計，只怕沒有這麽從容。發賞數月前就已經傳出去，應得賞錢的人必定早已想好，有的人要換房，有的人要娶妻，有的人想好好吃一頓，錢哪裡存得住？”

  徐平嘴裡說著，腦子飛快旋轉，想著怎麽解釋錢多了物價一定會漲的道理。人數眾多的非理智行動，必然不會出現即時存錢的事情，這個年代卻不好分說。

  盛度在一邊插口道：“徐平說的是，小民生計，家無余財，哪裡能夠存得住？市面上銅錢多了，物價總是要漲一漲的。不過京城過百萬人，兩三百萬貫銅錢也當不得什麽。”

  徐平正色道：“不然。微臣在邕州，也曾因為蔗糖務發賞錢，及與交趾作戰之類發賞錢，出現物價動蕩。當時便讓屬僚統計了一番，以先前邕州而論，一人只能當得一枚多銅錢，市面上銅錢再多，物價必定上揚。如果一人當三枚銅錢，物價就要漲上一倍。當然京師不同於邕州，大戶富人眾多，各種生意也多，所需銅錢也多。”

  趙禎聽了有些驚奇：“這種事情，也能仔細算計？”

  “自然是能，只要有心去做就能做到。”

  趙禎見徐平說得認真，看了身邊的盛度一眼，正容道：“京師一百多萬人，需要多少人力才能做這等事情？你是不是還有特別的法子？”

  “當然不能一個人一個人地去問，只要在每廂劃出一小片，以此類推即可。”

  “這當不得真吧？國家大事，如此做太兒戲了些！”

  見趙禎的臉上有些失望，明顯覺得徐平這方法太平常，本來還以為有多麽高明的秘術呢，原來只是以小推大。

  徐平也沒法仔細說統計學的原理，只是道：“以小可以見大，只要方法得當，肯下功夫，慢慢去做總能把握住事實。”

  趙禎心裡是一千個不信，看看盛度，心裡有些後悔。今天應該叫馮元來的，他精研易學，這些神神道道的事情，或許他更能與徐平對上話。

  盛度是個老成精了的人，見了趙禎和徐平兩人的神情，圓場道：“這事情徐平在邕州做過，或許真有其術也未可知。如今他管著商稅案，不如就讓他去計算一下，此次獻俘大典之後，京城物價有沒有上漲，漲了多少，與他推算相去幾多，豈不是好？”

  趙禎看著徐平：“如何？可能計度清楚？你在邕州雖然多有政績，回京師之後卻要從頭做起，這便是我給你的第一件差事。”

  “臣領旨——”

  徐平本來想說我回去先寫個奏章，把計劃說清楚，想想還是算了。這年頭好像都喜歡留點神秘，把什麽話都說明白反而行不通。中書最後計議的結果竟然是讓許申去用秘法鑄銅錢，而且還讓他仔細保管秘法，朝廷竟然不問。這裡面有呂夷簡的推動，當然最重要的是如果搞砸了還有內藏庫兜底，但能定下來就很讓人驚奇了。

  （備注：有學者研究指出北宋市面流通銅錢與人口大致相當，書中采用此一觀點。）