見徐平怔在那裡不說話，寇瑊笑道：“好了，徐副使不用再費神了，既然你有此等妙法，怎麽可能當普通鐵錢用？任朝裡哪位大臣來說，最少也要一枚替一銅錢。不過，有了先前許申鑄錢不成的教訓，這次可不能馬虎，什麽時候你主持，我們一起看過再上奏。”

  徐平想了想道：“試鑄當然沒有問題，定個日子就是。不過，如果用鐵錢與銅錢一兌一，原先民間流布的銅錢怎麽辦？”

  “雜用即可，這有什麽！”寇瑊笑著道。

  徐平搖頭：“只怕不是這麽簡單，鐵賤銅貴，百姓終究不是傻子，只怕會把手裡的銅錢收起來，隻用鐵錢交易。時間久了，市面流布的必然只有鐵錢，銅錢必然存入地窖。到了那個時候，鐵錢與銅錢的比價如何，還有意義嗎？”

  “怎麽會如此？”李紘是度支副使，自然有的是辦法，“官府征稅，隻管收銅錢不要鐵錢就是。要不然，就定分數，輸幾分銅錢，幾分鐵錢，怕什麽把銅錢藏起來！”

  來了，來了，徐平心裡暗道，怕的就是這樣。鐵錢與銅錢按什麽比例都沒有關系，關鍵是如果與銅錢的比例失真，新鑄的鐵錢就成為了信用貨幣，不像以前的銅錢是有實在價值的。信用貨幣要想穩定，就必須要政權維持信用。結果連稅都交不了，發行貨幣的官府自己都不收，民間怎麽可能會認可這貨幣？信用如何維持？

  這個年代一次又一次的錢荒怎麽來的？真的是因為市面上流通的銅錢少？還不是因為季節性的征稅，交稅的人手裡缺銅錢，有銅錢的人藏著不向外出，顯示出來的假錢荒！

  按照李紘的說法，最終的結果可能就是鐵錢用不了多久，信用崩潰，民間自發地恢復使用銅錢。官府不鑄銅錢，自然有民間的人自己鑄，實物貨幣一樣流通。

  四川一直使用鐵錢，雖然慢慢貶值到與銅錢五比一的程度，但因為不允許外部的銅錢流入，反而沒有出現大的經濟動蕩。關鍵就是在四川，官府是收鐵錢的，不管是收稅還是科賣，都可以無限制地使用鐵錢，官府維持住了鐵錢的信用。

  最怕的就是把實物貨幣和信用貨幣攙在一起流通，官府透支自己的信用，使用強取豪奪的手段搶掠民間的實物貨幣，最終導致錢法崩潰。對於時時面臨財政危機的大宋朝廷來說，這種前景幾乎無法避免，只是看到什麽程度罷了。

  可是要怎麽把這個道理講清楚呢？別說面對兩個讀詩書中進士的官員，就是面對徐平前世不少學過政治經濟學的人，這個道理也一時很難講通。

  好在鐵案掌管天下諸如金銀銅等直到石灰石的礦產，又掌管鼓鑄，這事情到底還是在徐平管下，一時道理講不清楚，那就慢慢講好了。正好乘這個機會，把古今的錢法再加上前世的認識都理一理，整理出來，也算自己給這個時代做的貢獻。

  想通了這一點，徐平便也就不再糾結這個問題，對寇瑊和李紘道：“新鑄鐵錢到底該如何流通，還是再想一想，盡量想得周全，不要留下隱患才好。至於試鑄，上次所用的秘藥還留得有一些，定個日子，大家聚齊了便可去鑄錢監觀看。”

  見徐平還是糾結鐵錢與銅錢的比率，寇瑊與李紘相視一笑，隻當徐平年輕死腦筋，固執慣了的習慣。死腦筋總比為人奸滑要好，寇瑊也就不再談這件事情。

  幾個人重新坐下，外面雜吏進來上了茶，一起說些閑話。

  李紘新從契丹出使回來，自然要講些他去契丹的見聞。

  在徐平的前世，一般都把契丹稱為遼，好像稱他們為契丹就是對少數民族政權的歧視一般。實際上在這個時代，他們的國號在遼和契丹之間變幻不定。總體來講，不管是他們的自稱，還是宋人對他們的稱呼，都還是以契丹為主，稱遼的時候反而很少。

  認真說起來，契丹建國比宋還要早得多，不過宋是中原正統，繼承了中原王朝的天下，而契丹是邊疆蕃國，無論從哪一方面來說，這一點都無可置疑。

  太祖太宗兩朝，宋攜統一天下的銳氣，對燕雲十六州勢在必得，基本是宋主攻，契丹主守。攻之不利，尤其是太宗朝的幾次北伐大敗，攻守之勢逆轉，到了真宗朝的澶州之戰，宋就基本只能處於守勢了。

  到了現在，兩國和好已經數十年，邊境也安穩了數十年。每年使節往來，對對方都保持著起碼禮節上的尊重，看起來一片祥和。

  當然私下裡又是另一回事，大宋朝廷裡一直把北方的契丹視為最大威脅，兵力部署一直以北方為重。雖然這兩年一直有官員提醒注意西北的黨項，但在朝廷層面上，並沒有認真對待黨項的崛起，精力還是放在防范遼軍南下上。

  這種背景下，官員到契丹出使，優先注意的就是北邊的軍政。

  李紘的話，大多便是圍繞雙方的軍事布署說起，並特別關注河北路的情況。

  把自己這一行的見聞挑能說的大略說完，李紘突然想起來，對徐平道：“徐副使在邕州六年，久歷邊地，更曾經帶兵破交趾，對契丹不知有什麽看法？下一次出使，不定就會差徐副使去。雖然徐副使少年英雄，對契丹還是要多了解一些。”

  不知是個什麽道理，三司的幾位副使經常作為使節出使契丹，或許是因為官職剛好合適？不過徐平對出使沒有興趣，契丹是敵國，還是在戰場上見面適應一些。

  李紘問起，徐平道：“交趾在天南，又是小國，自然無法與契丹相比。我是個隨便慣了的人，又對契丹不熟，可當不了使節。”

  李紘歎了口氣：“唉，出使契丹可真不是個好差事。那裡雖然是蕃國，但對詩賦文章格外看重，當年李維使契丹，賦《兩朝悠久詩》，深得契丹主器重，兩國交好，李維出力甚多。但終究是蕃邦，胡風難改，又重武技，往往以射箭釣魚為難使臣。文武兼得，有幾個人能夠做到？只有王樞相，文名滿天下，使契丹一箭破的，那裡人現在還時時談起。”

  王曾是個文弱書生，現在老了，面相依然眉清目秀，從裡到外都透著慈祥。據說他年輕的時候，人們形容他的相貌用的詞是眉目如畫，比他漂亮的女子都很少見。

  就是這麽一個人，出使契丹，那些武夫都知道他連中三元，文章詩賦是絕對不考不住他的，竟然與王曾較量射箭。王曾拿弓在手，一箭破的，驚掉了一地的眼睛，從此沒人再敢小瞧他。

  這個故事非常有畫面感，徐平每次聽人講起，都像親眼看見一般。一個面貌比女人還漂亮的書生，在草原大漠，開弓如滿月，一箭射出正中紅心，箭枝貫靶而出，簡直就是徐平前世武俠裡才的情節。

  徐平自己琢磨了一下，這些在契丹創造傳奇的使節，其實依靠的根本還是自己的文才。在這個基礎上，如果展示一下武技，才有特殊的效果。自己的文才在這個年代實在是上不了台面，沒必要跑到異域去找不自在。

  而且出使契丹必然有皇城司的人跟著，這些人就是皇帝的探子，隨時監視使節的一舉一動，一不小心得罪了他們，不定會倒什麽霉。雖然以徐平的背景，估計皇城司沒人敢找他的麻煩，不過這種事情誰能說得精楚呢？

  李紘回來，非常重要的事情就是為上次被皇城司探卒誣告的劉隨平反，然而雖然證據確鑿，案子還是無法翻過來。

  說過些閑話，李紘突然道：“自從回到京城，常聽人說，徐副使於農事甚是精通。當年在邕州，不但開了蔗糖務，而且修整農田，使整個邕諒路一路糧食不缺。我這次到契丹國境，帶了一些那裡作物的種子回來，各有奇效，不知能不能在我們漢地種植。“

  徐平隨口問道：“不知有什麽種子？契丹與我大宋地理相近，常年貿易往來互通有無，有什麽作物是他們有我們沒有的？”

  “不能這樣講，契丹那裡氣候嚴寒，又臨近西域，有一些作物是我大宋所無。”李紘一邊說著，一邊從袖子裡掏出兩個小袋了來。“我恰好帶了兩種在身上，這裡一袋是契丹人從西域引種的回紇豆，一種是叫西瓜的瓜果。”

  “西瓜？我怎麽把這個給忘了！”徐平飛快地把那兩個袋子拿在手裡，打開看過，連連點頭。“不錯，不錯，果然是西瓜的種子，這可是好東西！”

  李紘笑著問道：“哦，原來徐副使也知道？聽人說西瓜個頭碩大，甘甜無比，可惜我去的時候已經到了冬季，沒有能夠嘗到味道。就是不知道我們中原能不能種？”

  “能，當然能！”徐平拿著那個袋子愛不釋手。前世這可是夏季最流行的瓜果，開封這裡的西瓜還很有名呢，怎麽不能種。