前面一輪朝陽正緩緩升起，萬道霞光裝點著碧藍的天空，那種暖洋洋的感覺讓人每一個毛孔都舒適地張開來，直想溶進那火紅的太陽裡。

  韓道成走出山谷，抬起頭來，向著朝陽貪婪地呼吸著。

  兩天兩夜，終於走完了這暗無天日的一百裡山路，看見火紅的太陽，覺得自己就像獲得了新的生命一樣。

  軍使曹洋牽馬走到韓道成身邊，小聲道：“指揮，谷口一個人都沒有，蠻人還沒覺察到我們呢！”

  韓道成看看四周，朗聲道：“我們日夜兼程，比報信的蠻人走得都快，他們知道個屁！吩咐上馬，列陣，守住谷口等軍使！”

  一聲號角聲響起，出了谷口的兵士紛紛上馬，在離谷口一裡遠的地方排開陣勢。韓道成一馬當先在前面，旁邊站著執忠銳軍旗的親兵。

  隻用了一頓飯多一點的功夫，忠銳軍就已經全部出了山谷，紛紛上馬擺開戰陣，正對著前方不到十裡遠明江邊上的遷隆峒寨。

  曹洋打馬到韓道成身邊，叉手行禮：“稟指揮使，列陣完畢！”

  韓道成點點頭：“令眾軍士不得喧嘩，等候號令！”

  曹洋高聲應諾，回去傳了軍令又跑了過來，小聲道：“指揮，後邊的隊伍離我們還遠，要不要我們休息一下吃個飯？”

  “住口！軍使和其他指揮兵馬還在行軍，我們作為前鋒，自當為他們警戒，怎麽可以懈怠？回去守住你的手下！”

  韓道成說完，向曹洋使了個眼色。

  曹洋會意，悻悻回歸本隊。

  韓道成心裡暗罵，曹洋這廝平時看著挺機靈的，怎麽這種關鍵時候犯糊塗？晚吃一會飯能餓死你？兩天兩夜都忍下來了。

  平平安安出了山路，正是表現領功的時候，你卻要吃飯，沒事找事嗎！徐平還帶著人辛苦在路上爬，你這裡卻開飯了，讓他出來一頭撞上，那還有個好？十分功勞連三分都剩不下！

  太陽出來了，勤勞的農人紛紛出來上工。此時稻谷剛剛收獲不久，借著好天氣在空地晾曬，有的已經開始打谷。

  有人注意到了谷口列陣的忠銳軍，議論紛紛。這些山裡人不知道這些是什麽人，在那裡幹什麽。山裡人的世界就是這一小片天，寨裡住著的那位峒主就是這些人的一切，至於外面的世界，對他們來說就是另一個天地。

  在以前，這裡的人並不與大宋處於同一片天空下。他們也偶爾聽人講起在遙遠的地方有一個皇帝，住在金鑾殿裡，天天吃著大米，頓頓有油又有肉，穿著綾羅綢緞，走路都穿著鞋，那鞋穿一個月都磨不破。

  那是很遙遠很遙遠的故事，遙遠得好像在天邊，好像千古流傳的神話。

  從韓道成的騎兵踏出山谷，進入這片明江邊的小平原，一切都改變了。

  遷隆峒知寨廳，遷隆峒知峒黃平安吃過早飯，正坐在桌邊喝茶。

  一個家丁跌跌撞撞跑進來，都忘了行禮，高聲喊道：“主家，大事不好了，外面來了兵馬，都有座騎，還拿著刀槍！”

  黃平安一驚，騰地站了起來，手裡的茶杯差點就掉到地上，慌慌張張地問進來的家丁：“兵馬從哪裡來的？上思州還是思明州？”

  “都不是，是從西北邊的山谷裡出來的，那裡有到羅白縣的路。那些人不但有刀有馬，還穿著鎧甲呢！陰森森的好嚇人！”

  “從羅白方向來的？黃知縣也想染指我遷隆峒？他有那個本事！”黃平安聽了家丁的話憤憤然。真是落地的鳳凰不如雞，遷隆峒雖然被上思州和思明州欺負得慘，但怎麽也有百八十個家丁兵，羅白縣也想來湊熱鬧。

  “去招集人！把能動的都叫過來！我倒要看看羅白的本事！”

  一邊說著，黃平安一邊去取牆上掛著的大刀和弓箭。

  家丁只是遠遠看見，哪裡知道來的是什麽人，聽了黃平安的吩咐，就轉身奔向門口。

  “回來！”

  家丁聽見黃平安喊叫，又跑了回來，莫名其妙地看著黃平安。

  黃平安站在牆邊，手伸出去還沒收回來，歪著頭看著回來的家丁，沉聲問道：“你剛才說，來的人不但有刀有馬，還穿著鎧甲，你沒有看錯？”

  “小的怎麽會看錯？那些人身上穿的明明白白不是衣服，有點黑呼呼的，還映著日光一閃一閃的呢！不是鎧甲是什麽？主家不是說過有鐵打的甲？”

  “鐵甲？”黃平安深深吸了口氣，收回了伸出去的手，後退幾步，“我的天，把羅白縣賣了能買幾副鐵甲？這怎麽可能是羅白縣的人？”

  在原地怔了一會，黃平安才歎了口氣：“不用問了，刀甲齊備，還都是騎兵，必然是朝廷的兵馬來了！提舉不是說二十五日才招見各地官員，今天不過才十一日，怎麽兵馬就到了？”

  心中疑惑歸疑惑，黃平安還是吩咐家丁：“去給我備馬，再把寨裡有點身份的人都叫來，隨我去迎接朝廷兵馬。哦對了，在門口再擺一副香案。”

  家丁一頭霧水，不知道主家是個什麽意思，不過他就一個下人，也管不了這麽多，只能聽了吩咐照做。

  黃平安平複一下心情，急忙轉回後衙去換官服。

  與其他土官相比，黃平安對“括丁法”並沒有什麽抵觸情緒，這不是因為他多麽大度，而是因為這幾年實在是被上思州和思明州欺負得慘了。

  想當年，遷隆峒也是大地方，太宗時候對交趾用兵，進軍不利返回的時候在左江地區設了四寨，其中之一就是遷隆寨，上思州還在遷隆寨屬下呢。

  可惜這裡交通實在不便，其他三寨，古萬寨和太平寨在左江邊上，永平寨在明江邊上，而且離明江與左江的交匯處不遠，水路都方便。遷隆寨雖然也在明江岸邊，可明江水淺灘險，只能通小船，到了旱季更是只能行小舢板。

  朝廷在遷隆寨只有一個不入品的小武官帶五十兵士，每年所需錢糧就把邕州官府坑得無法忍受，怎麽算都劃不來，到了真宗的時候乾脆把朝廷兵馬撤掉了，讓遷隆峒知峒兼任知寨。

  剛開始的時候，遷隆峒借著朝廷的大義日子過得舒舒服服，上思州也得老實上供錢糧。可惜好日子沒過多久，隨著朝廷對左江地區控制力的減弱，上思州迅速崛起，與遷隆峒爭奪明江中上遊的主導權。

  禍不單行，永平寨的朝廷兵馬也減到最少，不但壓服不了思明州，還得借助他們的實力壓服其他土官。空出手來的思明州也沿著明江拓展勢力，與上思州一起逼得遷隆峒節節後退。

  到了這個時候，遷隆峒實際管轄的地方沿著明江分別向上下遊延伸出去十幾裡路，其他的都被上思州和思明州兩家瓜分了。要不是兩州互不相讓，現在遷隆峒就不知被哪一家一口吞進肚子裡去了。

  反正這地方早晚也不是自己的了，與其被上思州和思明州分了，還不如歸到朝廷下面呢，自己最少能保住知峒的位子，還能領一份俸祿。那點錢糧大的土官不看在眼裡，黃平安這小戶人家還眼熱呢。

  換了官府，黃平安來到寨廳，屬下的幾個頭面人物都已經等在廳裡。

  看著身穿皂袍白袍的七八個所謂的官典小官，黃平安心裡歎氣，這就是現在遷隆峒所有的體面人物了。其隊的一些村裡的主戶，甚至自己連雙鞋都混不上，也就沒法帶著他們上台面。

  黃平安整整官袍，上前對眾人說了家丁報告的情況，而後朗聲道：“朝廷來人，我們峒裡多少年都沒有過了，這等盛事，大家都打起十二分精神。尤其是見官的時候要仔細，不該問的不要問，不該說的話不要說，上官問起什麽你們仔細想清楚了再回答，萬不可壞了上官對我們遷隆峒的印象。”

  黃平安好歹還去過太平寨和邕州，是見過世面的人，這些人卻一輩子都生活在遷隆峒。去思明州或者羅白縣趕過草市的都算見多識廣，上官對他們來說看不見摸不著，根本就不知道是個什麽事物，只是乖乖聽知峒吩咐。

  吩咐罷了，黃平安仔細想想自己沒什麽遺漏，這才帶著人出了寨廳。

  到了知寨衙門門口，看見幾個家丁正在手忙腳地擺香案，黃平安忙仔細指點他們。難得提舉溪峒事的大人物來一趟，不擺香案迎接，怎麽顯出隆重。

  一行人離了知寨衙門，行不多遠就出了寨子，抬頭向西北方向一看，只見幾裡外的地方已經擺開了黑壓壓的兵馬。

  就這一會耽擱，張榮帶著鄉兵第一指揮也已經出了山谷，在韓道成的左邊擺開陣勢。

  黃平安吸了一口冷氣，遷隆峒這個小地方何曾見過這種陣勢，成千的兵馬擺起來，把人嚇也嚇死了。而且這還不算，後面還有兵士源源不斷地從山谷裡走出來，就像無窮無盡一樣。

  跟在後面的官典小官更是驚得呆了，在他們的世界裡，完全無法想象什麽樣的大人物能帶出這樣多的軍隊，而且還是訓練有素兵強馬壯的軍隊。

  韓道成遠遠看見了迎出來的人群，嘴角露出一抹笑意，高聲喊道：“蠻人過來了，都給我打起十分精神，聽號令行事！”

  一聲號角，全軍整肅，成千人站在谷口鴉雀無聲。

  廂軍而已，這些人不可能像報信的家丁說的那麽誇張都穿鐵甲，實際上著鐵甲的只是幾個軍官，其他的人還是皮甲。

  但就是這樣，對山裡的蠻人來說，也不啻於天兵天將了。

  （備注一下：宋朝的永平寨有兩個地方，前期設在思明州，後來這處寨子因為戰事毀掉。神宗時候重設永平寨，位置改到了交趾邊境，與交趾通商的博易場在後邊的永平寨，位於思明州的時候宋與交趾陸上不通商。）