徐平聽了一下站了起來。曹知州沒有任何預兆突然回城，必然是有要緊的事，而且多半不是什麽好事。

  剛走到樓梯口，正撞上正在上樓的曹克明。

  看見徐平，曹克明道：“通判果然在這裡，我們上去說話。”

  兩人見過禮，回到閣子前，曹克明看見站在一邊的李安仁和李信兩人，皺眉道：“怎麽有個蠻子在這裡？”

  徐平道：“我看見他們兩個在那邊坐著吃飯，叫過來詢問，誰知剛叫過來知州就回來了。我們坐下問話。”

  李安仁看見曹克明，神色更加不安。這位老將在邕州的諸峒蠻中是天神一般的存在，沒有哪個蠻人見了還能神色自如。

  聽李安仁把先前的話說了一遍，曹克明盯著李信道：“李峒？思同州屬下的吧？一個知峒的次子，也能請動漢人舉子做親隨，誰會信？老實說，你到底是什麽身份？”

  李安仁張嘴要說話，被曹克明瞪了一眼，乖乖閉上了嘴。

  李信有些害怕，結結巴巴地道：“你不要看不起我，我雖然生於李峒，可還是波州知州的義子呢。義父特別疼我，養在身邊八年，剛回李峒一個月。”

  曹克明冷哼一聲：“原來是李業的養子，也當得起一個舉子做親隨了。李業圖謀左州、思同州不是一天，收養你只怕另有用意。來呀，把這兩人帶回衙裡，等我回去再慢慢問話。”

  話聲一落，兩個親兵上來挾住李信，提起來就向樓下走去。

  李信哪見過這種架勢，嚇得快要哭出來：“你怎麽抓我？我還要在這裡喝酒吃魚呢！我義父是知州，你怎麽敢就這麽抓我！”

  李安仁看著直搖頭，也不用親兵上來抓，乖乖跟著下去。

  徐平歎口氣，這孩子還真是什麽都不懂，羈縻州的蠻人知州也能當回事？邕州管下四五十個呢，曹克明還不是隨便捏著玩。

  處理完兩人，坐下之後徐平問曹克明：“知州怎麽突然趕了回來？”

  曹克明滿臉煩惱，歎口氣道：“不回來不行！前些日子權知永平寨李緒戰歿，我要回來與你商量他的後事。再一個，交趾李公蘊鼓動邊疆蠻人不斷入寇，卻又派他弟弟李公顯入貢，我不得不回邕州來接待。”

  徐平聽了不由吃一驚：“李寨主戰歿，邊境戰事這是鬧大了？”

  他原本還以為要等到儂智高起事邕州才會鬧出大亂子，自己可以安安穩穩地做上一任便調離，沒想到現在就有朝廷官員戰死。

  曹克明搖搖頭：“沒那麽嚴重，李寨主的事只是意外，他帶了幾個兵士去門州勸諭，被不知哪部蠻人伏擊殺死。現在還只是各土州互相攻略，沒人敢明目張膽地攻擊朝廷命官。惟一可慮的就是交趾在背後慫恿，戰亂一時平定不下來，時候長了只怕要出大亂子。”

  徐平對邊疆形勢並不是太清楚，只是問曹克明：“知州回來，永平寨現在是誰鎮守？那裡就是防蠻人作亂的大堤，出不得半點意外！”

  “本州寧巡檢已到那裡，沒什麽大事。”

  徐平聽了這才放下心來，寧巡檢是邕州兵馬的主官，僅在知州之下，常年在外防備各州峒作亂，經驗和能力都沒有問題。

  此時酒菜上來，兵士倒上酒，徐平對曹克明道：“這酒是我用家裡酒樓的製法釀出來的，知州嘗一嘗可還入得口？”

  曹克明端起碗來一口乾掉，咂咂嘴道：“好力氣！這才是酒，原先喝的都跟水一樣，急死個人！”

  連乾三碗，曹克明才出了一口氣，停了下來。

  看著端上來的剁椒魚頭，曹克明皺眉道：“怎麽上來個魚頭？邕江裡多少大魚，怎麽做不好！”

  徐平笑道：“這魚頭別有滋味，知州吃了再說。”

  “有些味道！”

  曹克明吃了幾口，不由讚道。不過他對魚的興趣實在不大，嘗過味道之後就懶得吃了，讓小廝端大塊羊肉上來。

  看著小廝離去，曹克明問徐平：“通判，這遇仙樓現在可是隸在公使庫之下？這麽大座酒樓，一年也多不少錢使喚！”

  徐平聽了這知，先前的熱情就降了下來。與曹克明一見面就談論邊疆敵情，倒是忘了兩人的芥蒂，一說錢便又想了起來。

  “公使庫哪裡有錢作本？酒樓是軍資庫的，公使庫只收租錢。”

  “什麽？！”

  聽見這回答，曹克明啪地把筷子拍在桌子上，瞪著徐平。

  “徐通判，公使庫裡的錢又不是我一個人使用，你的吃穿用度也全靠著那幾貫錢呢！你把這酒樓歸在軍資庫下是什麽意思？”

  這一聲喊，氣氛一下就僵了下來，徐平懶洋洋地道：“我身為通判，隻掌管軍資庫，公使庫還是請知州自己想辦法吧。”

  看著徐平的樣子，曹克明就想發作，看周圍的屬下都滿臉尷尬，才強行忍了下來，這種事情還是要兩個人單獨說。

  有了這一個插曲，酒宴便草草散了，徐平和曹克明兩人先回州衙商量公事，剩下的屬官公吏自己留下來享用。

  邕州州衙使院簽廳。

  曹克明氣乎乎地坐著，看著旁邊面無表情欣賞外面夜景的徐平，越想越氣：“徐通判，自你到了邕州，我曹克明何時慢待過你？你要使這種手段。邕州公務繁重，每年接待交趾使節，撫綏各地蠻酋，處處都要花錢，公使庫裡的錢眨一下眼就幾千幾百貫地出去，你以為都是被喝掉了！”

  徐平漫不經心地道：“知州說的過了，我到邕州之前，你已經做了多少年知州了，還不是好好過來了？”

  “哼，說來說去，你還是對我有意見了？！”

  看著曹克明騰地站了起來，氣鼓鼓地站在那裡，徐平搖頭道：“這多明白的事啊，知州你才看出來？王漕使一來就看出來了！”

  “我有什麽對不住你的？”

  “我們同在邕州，一個知州，一個通判，有什麽誰對不住誰的？磕磕碰碰總是難免，你看不上我，我也看不上你，如此而已。”

  曹克明看徐平一副愛搭不理的樣子，越發氣忿：“來，來，來，你把話說清楚，我有哪一點讓你覺得我看不上你？”

  徐平轉過身來，看著曹克明正色道：“我還真想不到曹知州會問出這種話來。那一天王漕使也曾問我為何與你不能相容，我便這麽告訴他，我來的第一天，去拜見你，你坐在樹下搖著扇子，讓我在太陽底下曬了大半個時辰，事後一聲不吭。我也是朝廷命官，不是來給你曹知州做仆人的，如何能夠咽得下這口氣？說明白了，大丈夫做事，不用偷著藏著，你曹知州看不上我，我也自然就看不上你。都是為朝廷做事，你我公事往來，有一是一，有二是二，其他的事情就不用談了。三年之後，你走你的陽關道，我走我的獨木橋！”

  曹克明聽了仰天笑道：“原來如此！不過雞毛蒜皮的小事，你便牢牢記在了心裡！都說讀書人心思靈巧，是把心思都花在這種小事上了嗎？”

  徐平冷笑一聲：“左右是你有理嘍？搖著扇子仰頭看天的時候原來沒有一分過錯，但有一分不滿意就是我讀書人小肚雞腸！曹知州，你也罷了，男子漢大丈夫有一說一，何必在這裡巧言令色！子曰以直怨，有是因有是果，你如何對我我就如何對你。公事上我從不與你虛與委蛇，那是我一心奉公，你只要也與我一樣就好了，不要把公事扯到私交上來！”

  曹克明看著徐平那一副毫不在意的神情，竟是一時憋在那裡。武臣知州與文臣通判不和的事情見得多了，但為了這麽一點小事就鬧得老死不相往來還是頭一次聽說，這個徐平還真是個怪物。

  知州與通判互相提攜對各自都有好處，一分功勞可以做成十分，有點什麽過錯也可以相互包容。徐平卻完全沒這覺悟，什麽功勞過錯都不放在心上，竟然只求一個這官做得自己心裡痛快。

  卻不想徐平對做官並不熱心，只是時代限制，來混個資歷罷了。條件許可的范圍內也不排斥為朝廷做點貢獻，但讓他違心地溜須拍馬想也別想。

  過了好一會，曹克明冷笑著點頭：“好，好，好！徐通判記住自己今天的話，不要到時候後悔！”

  徐平道：“後悔什麽？大家只要公事上明明白白就好，做這一任官，不負朝廷所托，不負百姓所望，何必談其他的費心勞力！”

  曹克明也再沒什麽話好說，慢慢坐下，沉聲道：“讓各位幕僚進來，那我們就辦談公事！”

  徐平混不在意，起身走出門叫一眾幕職官進來。

  邕州人口經濟規模是下州，州格是建武軍節度，永寧郡，同時還是邕管都督府。都督府對大多數的都督州都只是虛名，只在官員設置和待遇上有些微區別，邕州卻不同，以都督府的名義是真正領有職責的。本州屬下五十多個羈縻州、縣、峒，分屬左江道和右江道，下設五個寨分領，這些名義上都是在都督府的管下。不過宋朝只有名義上的意義，都督府、節度州、州只是一套班子幾塊牌子，並不配備具體的屬僚官員。

  簽廳之所以又叫做使院，就是因為這裡是幕職官辦公的地方，他們從淵源上都是來自晚唐五代節度使的屬官，軍政大事都是由他們處理。相應的諸曹官辦公的地方叫作州院，他們本是隸屬於地方州官，民事由他們主管。

  徐平和曹克明今天要討論的是交趾和下屬土州的事情，不屬民事，具體參與的當然是兩使幕職官了。