外面傳來急驟的馬蹄聲，突然之間就停住，緊接著一陣急匆匆地腳步聲傳來。不一刻，徐昌的身影出現在徐平小院的月門那裡。

  看著滿身大汗的徐昌，劉小乙長出了一口氣：“哥哥，你可算是回來了！這一天府裡的人來來往往，我連他們的名字都記不住，可急壞了！”

  徐昌沒理劉小乙，快步走進院子，到了徐平面前焦急地問道：“郡侯，你身子哪裡不舒服？小乙哥派的人也說不清楚，我一到城外，便就聽到滿城都有人說！”

  每個人見了都問一遍，徐平有些無奈：“前些日子不是長了顆盡頭牙，在嘴裡不知道怎麽回事，最近化膿腫了起來，牽連著身子便就不好了。”

  “不是一直說那牙不礙事嗎？怎麽突然間這麽厲害！盼盼昨天掉了顆牙，信誓旦旦地說郡侯必然是跟她一樣的病症，都當是她小孩子無心亂說，誰知道竟然說中了！”

  聽了這話，徐平和劉小乙不由都笑了起來，就連秀秀也在一邊低著頭強忍笑意。

  盼盼最近換牙，老是拿自己的牙跟阿爹的盡頭牙比，沒想到這次無心說中。

  問明白了徐平的病情，聽到太醫也說沒有大礙，徐昌才出了一口氣。現在徐平可是家裡的頂梁柱，一點意外也不能出的，不然這家如何支持得下去？

  喝了一口水，喘過氣來，徐昌道：“老朝奉和老夫人與夫人都坐著牛車，路上走不快，讓我先騎快馬趕回來探探消息。乘著現在天色還早，找個得力的下人騎馬迎上去，告訴夫人她們一聲，免得平白擔心。”

  劉小乙看徐昌滿頭的大汗猶自還沒消下去，忙道：“我去找人吧，哥哥陪官人在這裡坐一坐。如果外面再有人來，哥哥出去招呼，也免得我出去失了禮數。”

  跟其他官宦人家打交道一直是徐昌出面，他是家裡的大管家，人頭熟悉，劉小乙做起這些事情來著實費力。現在徐昌回來，急忙把這差事交出去。

  秀秀在一邊咬著嘴唇，看劉小乙走到月門那裡了，才道：“小乙哥，你也找個人到我家裡說一聲，我晚兩天才回家裡去。官人身子不利索，我在這裡看幾天。”

  劉小乙點頭，道聲曉得，便就轉身出去了。

  秀秀自進徐家的門，就是劉小乙和徐昌這些人看著長大的，都當她自己家裡人一樣，沒人跟她見外。現在徐平的身邊需要有個人照顧，還有什麽人比秀秀合適？這一天劉小乙忙得都要飛起來，秀秀一來，徐昌一回，他突然就輕松了，好像再沒有什麽事情是需要他做的。卻不想秀秀已經是大姑娘了，輕易不肯住回舊主的家裡，這個年代有事沒事就回舊主的家，是要被人說閑話的。

  徐昌這一路上走得急了，天氣又熱，一直到現在汗都還沒下去，坐在一邊只是喝水。徐平的病情沒有大礙，他也就安心下來，有病沒事，好好將養著總會好的。

  看看天色不早，秀秀問徐平：“官人，晚上你想吃些什麽？我到廚裡去做。”

  徐平一怔：“秀秀，你什麽時候學會做飯了？以前不是很少下廚的？”

  秀秀微微一笑：“那時候我小，官人疼我，女孩兒家哪裡有不進廚房的。這一年家裡的飯都是我做，雖然沒有以前吃的精致，好在味道還過得去。”

  “好啊，你做的飯，什麽我都喜歡吃。只是現在牙不好，不能吃熱的，不能吃冷的，不能吃甜的，也不能吃酸的，秀秀你自己看著，隨便做一點就行。”

  秀秀剛要轉身走，聽了這話怔在那裡，想了好一會才小聲道：“官人，你這隨便吃一點，可是有些難為人。好了，我到廚房看吧。”

  看著秀秀向廚房裡走去，徐平搖了搖頭，自言自語：“難嗎？我吃飯不挑啊——”

  徐昌歇過來，讓家裡的下人取了今天登門拜訪的人名冊子攤在桌子上看，連翻幾頁，那名單好像沒個盡頭一樣，不由皺起眉頭：“大郎，我們家裡什麽時候有這麽多客人？就是往常年節，來往走動的就那麽幾家而已。今天可好，這是半個京城裡的官宦人家都到家裡來過了，好多還說等你精神好了再登門拜訪。”

  徐平只聽到外面吵吵嚷嚷整整一天不得清靜，並不知道都是什麽人來，聽見徐昌說，隨口說道：“我在朝裡又沒有得罪過人，今天這麽淒慘，來人看還不正常。”

  說完，心裡有點得意，原來自己的人緣並沒有那麽差嗎！

  徐昌翻著冊子，皺著眉頭，口中說道：“李家大郎來過，見你身子不好，說是明天再來。還有八大王家，李附馬家，這些都是平日有來往的，可像楊國舅、苗國舅和劉國舅這些人家，哦，還有柴附馬這些，平時家裡跟他們可是沒有來往啊，也都派人來問候過了。對了，後邊還有，朝廷裡的宰執全都派人來問候過了。呀，呂相公還派了他家二公子過來，見說是今天不見客，要過幾天再來呢。”

  徐平一怔：“哪個呂相公？”

  “當然是現在的宰相呂夷簡呂相公啊！他家的幾位小舍人，除了王公大臣，再就是自家親戚，其他人家平常很少出來走動的，今天怎麽會到府上來？”

  徐平哪裡能夠想得明白，呂夷簡派個管家之類的人物過來問候一聲是正常的，可派自己的兒子親自過來，就顯得有些過於隆重了吧。

  呂家平時都是長子呂公綽出面處理家裡的各種事務，不過他與徐平的關系不怎麽和諧，所以這次派了次子呂公弼來。呂公弼娶的是王旦的女兒，以前在他的小舅子王素那裡徐平與他見過面，但兩人著實沒什麽交情，不知道這次怎麽上門來。

  徐平還不知道呂夷簡今天在朝堂上發力，推動朝廷派出了范仲淹和司馬池兩人前去河陰縣，翻他的舊帳，抓他的小辮子。結果敕命剛剛下去，就看到了徐平因病摔下馬請“尋醫”假的奏章。“乘你病，要你命”，這是街頭混混的生存法則，把這一套拿到士大夫官場上來，是犯了大忌諱的。

  若是徐平身體正常，呂夷簡這麽做沒什麽問題，你來我往相互鬥法就是。可是趁著徐平生病的時候下手，這時候徐平沒有辦法還擊，那就會把這仇記在心裡，什麽時候報復可就說不好了。而等到徐平還手的時候，不定就到了什麽時候，那時呂夷簡一家是個什麽樣子誰知道呢？呂夷簡硬著頭皮，不得不派家裡有分量的人來緩和關系。