從與眾人分別，瞎廝鐸心一路上便就陰沉著臉，一句話都不說。老首領知道自己想讓甲寒回來讓他感到不快，只能歎氣。甲寒在秦州造出了這麽大的聲勢，為本部族的未來著想，最好是把他迎回來。朝廷真地要吞並周圍的部族，誰又能夠擋得住？

  秦州能夠一直維持現在這種蕃落眾多的格局，是因為從大宋立國開始，便就不對外開拓，這是從太祖的時候便就定下的政策。朝廷隻對漢人的傳統土地有興趣，其他的蕃部地區懶得搭理，沒有收回燕雲之前，不會對其他地方動手。太宗曾經想把交趾郡縣其地，對黨項的反叛全力鎮壓，最終都沒有成功，這種守本土不開拓的政策便就沿續了下來。

  有北邊的契丹壓著，宋朝的財政壓力一直很大，開拓土地是要花錢的，花錢的事情很難獲得朝野讚同，這是河湟眾蕃部存在的基礎。

  現在因為黨項反叛，朝廷要向河湟地區開拓，決心下了蕃部不願意又如何？老首領活了幾十年，對這些事情還是看得清楚，秦州周圍並帳為村完成之後，周圍的蕃落也很難幸免。反對又怎麽樣？難道還想起兵反抗？從宋立國，在秦州這個地方，還沒有哪次蕃部鬧事對朝廷造成過威脅。田仁朗任秦州都巡檢，動輒夷滅成千上百的蕃落族帳，誰又能把他怎麽樣？還不是當煞星好好供著。鬧得最大的一次，宗哥李立遵以唃廝囉的名義號召，聚眾近十萬作亂，結果三都谷一戰被曹瑋追殺數十裡，從此河湟沒人敢再跟朝廷作對了。

  大勢來了，浩浩湯湯，任何人的反抗都是螳臂當車。現在的大帥到了秦州之後的政策很清楚，改變了以夷製夷的政策，要整理周圍蕃落，全力對付黨項。好在大帥在經略蕃部的時候不以武力掃蕩，而是示之以恩，最少到現在為止，都是對蕃落讓利。部族最好的應對就是抓住這個機會，為自己爭取到最大的利益，妄想反抗是自尋死路。在這個時候甲寒為部族爭氣，就是一個絕好的機會，哪怕將來本族並帳為村，也不會受到多大損失。

  可惜這中間的利害關系不好跟兒子講，不然傳揚出去，可能會受到帥府的忌恨，由此引來報復那就得不償失了。反正自己把握著族裡的大方向，兒子縱然現在受到些委屈，總有一天會明白自己的一番苦心。至於什麽蕃部只會放牧牛羊那就是廢話，秦州周圍很多蕃部本來就是漢人，晚唐被吐蕃佔住之後才蕃化的。只要耕種田地比原來過得好，不知多少蕃民願意並帳為村呢，幾個首領為了自己的利益怎麽可能攔得住。

  回到族裡，瞎廝鐸心一句話也不說，直接回到了自己的住處，把門一關，任誰都不見。

  老首領的帳裡，幾個漢人服飾的人早就等在那裡，見到老首領進來，忙起身行禮。

  雙方見禮畢，老首領道：“今天到秦州城裡事情太多，勞幾位久等了。”

  眾人中一位看起來是頭領的人道：“族主客氣，我們等上一等打什麽緊。對了，族主這次到秦州有沒有重要的消息？聽說你家裡在納質院的兒子甚是爭氣，恭喜族主！”

  老首領連連拱手：“那兒子小時候就送去了秦州，沒想到大了還有這個運氣。他現在經朝廷賜了姓名，姓是國姓，名為甲寒。”

  幾個人紛紛道賀，那個頭領又道：“聽說現在秦州城裡開了一家什麽三司鋪子，裡面賣的有上好細鹽，價錢極是便宜。若是如此，我們這些販鹽的沒了生計，族主部族裡的鹽池一樣難辦。有那便宜的細鹽，你們煎了鹽賣給誰去？”

  老首領笑喝喝地道：“我到那裡見到細鹽，聽說他們隻賣十文錢一斤，也一樣心慌。後來找了帥府裡的蕃落使，他到本路大帥那裡說項，大帥讓三司鋪子收買我們的鹽，再製成細鹽發售，不用朝廷自己的細鹽了。這位大帥甚是心善，不為難我們這些蕃人。”

  聽見是這個結果，幾位私鹽販子心裡冰涼，不過那頭領臉上沒有表現出來，還是滿臉堆笑道：“那恭喜族主了！官府收鹽，是長久買***以前還要好上不少。不知道他們收多少錢一斤？細鹽隻賣十文，給你們的價錢也不高吧？”

  “還好，大帥吩咐三司鋪子，不賺我們的錢，給的一斤六文，過得去。”

  幾個私鹽販子互相對視一眼，那頭領試著問道：“有那個三司鋪子向外發售細鹽，能賣六文錢一斤也算不錯了。族主，我們多年交情，能不能帶摯我們一番？”

  老族主的心裡生出警惕之心，笑呵呵地問道：“以我們的交情，能幫你們忙我自然會幫了。只是不知道你說的是什麽，我能不能幫上忙。”

  “六文錢一斤的鹽，我們這生意便就沒法做了。但多年結下的人脈，一些其他有鹽池的部族，他們沒有族主這種運氣，守著鹽池卻賣不出鹽去。我們卻不過情面，不知道能不能用族主的名義，把鹽賣給三司鋪子，他們讓一文兩文錢的利也是可以的。”

  老首領忙道：“這個可是使不得！今天說定了，我們每個月賣給三司鋪子的鹽是有定額的，比先前族裡煎的鹽還少。本族的鹽都賣不完，怎麽還能賣其他的鹽！”

  附近有鹽池的蕃部，除了上丁族外，再就是疊州和宕州。不過那兩州的鹽一向都是隻銷往蕃羌腹地和利州路一帶，並不賣到秦州來。這幾位客人說要賣其他地方的鹽，老首領首先想到的就是黨項過來的青白鹽，他們因為叛宋，被斷了銷鹽的門路，一向都靠這些販私鹽的賣鹽。如果真是如此，自己代賣黨項的青白鹽，被朝廷知道了可是滅族之禍。

  秦州推行低價細鹽的政策，腦子正常的都知道是為了封堵黨項的青白鹽，斷他們的財源。在這上面鑽空子，通敵叛國的罪名只怕跑不掉，老首領幾個膽子敢做？

  幾個私鹽販子聽了老首領的回答，非常失望，禮數倒還不缺，對老首領道：“沒想到朝廷還有這諸多限制，看來收你們的鹽是格外恩典，可憐其他部族了。”

  老首領道：“我們能這個好處，是靠著我去找帥府得來的。你們不妨告訴那些有鹽池的部族，也可以一樣去找帥府，不定三司鋪子也會收他們的鹽。”

  “族主說的是，等見了他們，我便跟他們說一說。”

  鹽販首領嘴裡答應著，面上卻不見絲毫輕松。其他部族死活跟他有什麽關系？這一帶販私鹽的多是跟黨項有關，因為大宋禁私鹽，他們自然就站到對方一邊去。現在三司鋪子賣細鹽可謂是釜底抽薪，這些私鹽販關心的是黨項來的青白鹽怎麽辦。

  只要背靠黨項，總能找出一口飯來吃。如果黨項的鹽也賣不出去了，他們對黨項來說就失去了利用價值，以後哪裡還有生路？販運私鹽在大宋已經是死罪，再失去黨項這一座靠山，將來的日子只怕是難熬了，總要想個辦法才行。