作為這個年代最頂尖的水利專家,在自己治所附近修河,不讓陳堯佐參與他根本坐不住。不過說到底,陳堯佐還是一個官員。這次修河,對陳堯佐來說是一個展示自己老當益壯的機會,說不定就有機會再進政事堂呢,所以做得越完美越好。
除了把那條河修好,陳堯佐還要修好河上的碼頭,周圍的道路。碼頭一是用來裝卸貨物,同時還是水位的指針,真要精心做起來,並不容易。階石要大要平整,而且各個碼頭要整齊劃一,不能在關鍵時刻報水位出現偏差。加上河堤,加上周圍的路,修起來都要大量的巨石。說是順水路賈谷采石務運,那樣的花費可著實不小。如果能夠在廣武山就近采石,又有火藥這利器,一切就方便得多了。
一時間陳堯佐變得雄心勃勃。做過這麽多工程,還沒有跟今天一樣,錢糧充足,各種技術手段齊備。此次一定要做出個樣子來,讓朝裡朝外的人看一看。
徐平在河陰不能多呆,他還要到孟州去,完成對本路最後一個州的巡視。因為孟州僻處京西路的西北角,到其他任何一個地方都不順路,王雍今年還沒到過這裡。
憲司說是每年要巡遍地方,其實總是有轉運使和提點刑獄偷懶,有些路偏遠的地方多少年都無人巡視。這種事情,反正派公吏去做好文書,州縣不膽大包天捅到朝堂,也沒有人去管。不過這裡是京西路,那裡的知州是李迪,徐平也還想著更進一步,就不能不去。
說過閑話,陳堯佐讓手下的人做了湯餅吃了,與徐平兩人坐著閑談。
見識過了火藥,陳堯佐對徐平的態度明顯親熱了許多,沒有了剛開始的防范與生疏。
看看天時不早,徐平對陳堯佐道:“相公,說起修路築河堤來,除了利用火藥,橋道廂軍還燒一種灰泥,因為善能防水,稱為水泥。他們在附近建了一小段,若是下午無事,我們一起過去看看?如果修河能夠用得上,是最好的。”
“水泥啊,我也聽說過,只是到了這裡後一直繁忙,抽不出身來過去看。龍圖在河陰也待不了多少時間,下午一起過去看看也好。”
其實陳堯佐不是抽不出時間,而是對橋道廂軍不感興趣,並不相信他們有什麽特別有用的東西。自己當官多年,在許多地方都主持過興修水利,有什麽不知道的?直到上午看過了火藥的威力,才知道自己想的錯了,這些邕州來的人還真有以前沒見過的好東西。
廣武山下,一處臨著黃河灘的小山坳,在村頭一間茅屋前聚了不少人,圍著裝滿貨物的驢車評頭論足,人人興高采烈。
孫二郎從驢車上跳下來,從車上搬下一小筐桔子,拍了拍手高聲道:“這次好造化!我和彭二叔裝好貨物要出城的時候,剛好遇到一個荊湖路到洛陽販桔子的客人,剩得這麽一小筐桔子,因為急著回鄉,便宜賣給了我們。這物只有南方才產,我們這裡稀罕,帶回來給大家嘗鮮。大家上前來,按著本錢分了吧!”
一個三十多歲的婦人道:“我們北方稀罕的東西,想來價錢不菲。二郎,我們賺幾個錢可是不易,不敢亂花。你實話說,這筐桔子到底花了多少錢?”
孫二郎不好意思地摸了摸頭:“不瞞六嫂,並沒有花錢,是用帶去的石榴換的。本來我和彭二叔想著留筐石榴回來的路上做店錢,不定哪個店家喜歡吃這一口,管我們一頓酒肉呢。誰知碰上這麽個客人,剛好各取所需。”
一聽到是不花錢的東西,眾人都一起笑了起來,一個魁梧漢子道:“二郎你現在是個經紀人,應該有經紀人的心思。走的時候,就該問好那客人的姓名,以後拿我們的石榴去換他的桔子,不是一門好生意?”
“朱伯說笑了,我們的石榴雖好,卻不是稀罕物,南方也產的有好石榴,怎麽會有客人長途販運?這次是碰巧了,剛好碰上這麽一個客人,才做成這買賣。好了,不要站這裡閑話,大家都上來領了回家,讓孩子解一解饞也好!”
聽了孫二郎的話,參與這個小買賣社的人家便都派了人出來,排著隊領桔子。還有人不在這裡,早有喜歡玩鬧的孩童飛奔著去喊。
桔子是耐儲藏的水果,江南兩浙荊湖都有專門種桔子販賣的,規模不小。北方的大城每到冬天都有人販賣,並不少見,但在這鄉下小地方,卻是第一次見到這南方水果,都覺得新奇不已。領了桔子的,向孫二郎問這水果的吃法。
一個用稻草繩扎著腰的矮小漢子道:“往年我曾經在鄭州城裡討過幾年生活,看他們城裡人吃桔子,都是剝了皮吃裡面的瓤,其實與石榴也相差不多。只是那瓤一瓣一瓣,長得煞是古怪,也不知道味道如何。”
前面說話的六嫂聽了這話,口中道:“唐大哥鄭州大地方去過的,想來說的不錯。”
說著,一把抓過旁邊眼巴巴看著的兒子來,小心地扒開一個桔子,見裡面果然是一瓣一瓣的,水汪汪的黃色中又透著紅,低頭說了一聲:“古怪!”
取了一瓣小心翼翼地喂到孩子嘴裡,眼睛眨也不眨地看著他。
那孩子把桔子含在嘴裡,也不知道是該嚼啊也不知道是該咽,看了看身邊的母親,張了張嘴巴,含混地道:“這桔子有些酸有些甜,可是在嘴裡不化啊!”
眾人一起笑了起來,有人道:“你不嚼怎麽會化!倒是嚼了嘗嘗味道啊!”
那孩子見眾人都這麽說,用力一咬,就有汁水從嘴裡噴了出來,倒是把六嫂嚇了一跳。
眾人見六嫂手忙腳亂,一起哄堂大笑。
孩子三下兩下把桔子嚼碎咽下肚下,咂著嘴回味了一會,才道:“還是酸酸甜甜,只是汁水倒多,挺好吃的。”
有了第一個帶頭,領了桔子的人紛紛扒了,喂身邊的孩子。大人卻都舍不得吃,再是嘴饞的,也不過是乘孩子吃的時候,選一瓣小的送到自己嘴裡,慢慢咀嚼,好長時間都不舍得咽下去,享受那從來沒有嘗過的滋味。
孫二郎靠在車邊,微笑著看一群大人孩子分著自己帶回來的桔子,很是開心。