“薄酒一壺對瑤琴，伯牙最苦覓知音。

  自今隻得詩歌醉，往日豪情夢裡尋。”

  酒樓對面，一個青衫文士騎在一頭小黑驢上，手裡提個酒葫蘆，慢慢行來，邊走邊歌。

  唐時的《楊柳枝》是洛下新聲，白居易有詩“聽取新翻楊柳枝”正是指此。最早取“楊柳依依”之意用以詠離別，正如長安人好唱《陽關三疊》。到了這個年月，這首曲子流傳久遠，最已不限於離情別緒，在洛陽周圍快成為鄉間小調了。

  到了酒樓前，青衫文士下了小驢，早有小廝上來接住，牽到一邊拴了。

  與起身迎接的一個二十出頭的少年人唱了個諾，青衫文士拱手：“數年不見，大郎愈加有飄然出塵之意，直似不食人間煙火的神仙中人。”

  少年人苦笑：“哥哥這話真是慚愧煞人，我這次到洛城，正是為了謀衣食而來。”

  這話說完，兩人相視愣了一會，然後一起哈哈大笑，攜手到一邊桌子上坐下。

  酒店老兒從廳裡急急忙忙跑了出來，對青衫文士行個禮：“承蒙照顧生意！齊家大郎今天要喝什麽酒？吃什麽肉？”

  齊大郎指了指對面的少年人道：“我這位小友種家大郎，他祖上是神仙中人。自己傾慕祖上為人，不事科舉，只是喜誦南華，可是吃不得油葷。你店裡有什麽新鮮菜蔬，整治幾盤上來，我們喝幾杯水酒。”

  老兒愣了一下：“本朝神仙，都說是華山陳摶，終南種放。”

  齊大郎笑道：“你說的不錯，我這小友的祖上，正是那位終南仙人種放。他自己也有個名號，稱作‘小隱君’。本是我們洛陽人，前兩年隨著父親遊宦他鄉。”

  老兒正是家業艱難的時候，對神仙佛祖最是上心，聽了這話，急忙上前行了個禮。

  種大郎笑著搖了搖頭：“世間哪有神仙，只有真隱士。我不過是讀兩卷道書，寡淡少欲而已，又不會測字改命，你不用拜我。”

  老兒微微撇了撇嘴，心裡有些失望。不會測字算命的算什麽神仙？拜了沒半點用處。

  齊大郎見老兒沒了什麽熱情，提著葫蘆道：“唐老丈，給我葫蘆裡裝滿人酒，一會一起算錢給你。對了，酒和菜蔬快些上來，不要讓我們久等。”

  唐老兒應聲諾，提著葫蘆進了酒樓。

  齊大郎對少年人道：“大質，怎麽突然想起來回洛陽了？這兩年去了哪裡？”

  “唉，前兩年我父親遭小人誣陷，奪官發配嶺南竇州，多虧阿叔捐了一官免了父親的罪，我們一家才回到中原。這兩年在汝州討生活，開了百十畝的地，種著勉強糊口。前些日子我父親得本地知州舉薦，在轉運使司謀了個準備差遣，雖然官職低微，俸祿微薄，到底是個正經差事。我是家裡長子，到洛陽城裡隨侍父親。”

  齊大郎“哦”了一聲，點了點頭。

  種大郎名叫種詁，字大質，是種世衡的長子。種世衡到了洛陽為官，身邊不能沒有人侍候，他便跟著過來。齊大郎名叫齊本吉，字無咎，本是河東人流落洛陽。

  種詁在洛陽時兩人一起讀書，關系非常密切。這次種詁回洛陽，兩人約了在這裡相見。

  不大一會，唐老兒帶著小廝端了酒菜出來，讓兩人慢用。

  種詁看看對面那高大的酒樓，客人進進出出地非常熱鬧，對齊本吉道：“這處酒樓如此冷清，遠不如對面的繁華，哥哥怎麽非要到這裡來？”

  “我是這裡老主顧，與唐老兒熟識了，撇不下他的面子。酒肉只是穿腸而過，哪裡有那麽多講究？在哪裡都是一樣。”

  種詁點了點頭：“哥哥說的是。只是有對面這樣一處酒樓在，唐老兒該下力氣把這酒樓好好收拾一下，不然怎麽會吸引客人？我在這裡坐了半天，只有零星幾個人來。”

  齊本吉歎了口氣：“你不知道，這處酒樓是唐老兒撲買的，本是官家之物，不是他自己的產業，怎麽會去下力氣裝點？其實就連對面酒樓，也一樣是主人撲買河南縣的。”

  撲買不是真的買，與徐平前世的承包差不多，一般以一年或者三年為期。這個年代撲買可沒有利潤分成之說，都是定死了一年多少錢，不管生意好壞，這錢是少不了的。既然不是自己的產業，誰會在房子上面下功夫？本錢沒賺回來，就成了別人的了。

  說起來，這個時候的撲買都是明碼實價，不算坑人，只要是老手，沒有意外是不會賠錢的。歷史上熙寧變法之後，大多采用“實封投狀”，類似於後世的暗標，價高者得，那才是真坑人。唐老兒落得這個地步，主要是河南縣不按常規又在對面起一座酒樓。

  聽了齊本吉的話，種詁不由皺起眉頭：“這唐老兒是得罪了衙門裡什麽人吧？不然怎麽會在他撲買之後，故意在對面再起一座酒樓？要知道，這樣固然坑了唐老兒一家，他到期之後這處酒樓也就不值錢了，誰會再來接手？不是白白廢棄！”

  “這唐老兒夫妻兩個，只有一個女兒，前兩年嫁了一個城裡面的讀書人，在國子監裡讀書。只是天生命蹇，不到一年丈夫就故去了。這女兒生得好姿容，聽說有一個官人看上了，要她做個外室。這女兒不肯，得罪了那個官人。”

  種詁一愣：“無咎是說，之所以又有一處酒樓建起來，是那官人報復？那官人是如個？”

  齊本吉搖了搖頭：“我也只是聽人閑談，具體怎麽回事又哪裡清楚？我們不說這些。”

  讀書人忌諱談別人的家長裡短，齊本吉這麽說，種詁也就不再問。喝了會酒，問齊本吉：“哥哥以前也是住在城裡的，怎麽想起搬到龍門鎮來？聽說娶了嫂嫂？”

  齊本吉苦笑著搖了搖頭：“大質，我不是娶，我是嫁，現在我是個接腳夫。好在渾家天性善良，敬重我是個讀書人，待我極好。唉，高不成低不就，我也就這麽一生了。”

  接腳夫不同於入贅，是女人喪了丈夫之後，繼承了家業，自己說了算，再招一個男人上門。女人繼承的家業，嚴格說起來大部分是孩子的，只是代為掌管，如果改嫁官府便就會出面處理家產，確保孩子的繼承權，家業不被女人拐了去。

  招接腳夫便就避免了這個麻煩，家裡既有個男人頂頭，又不用驚動官府。這種家庭都是女人說了算，但是丈夫還有充分的自由，只是不能帶走家裡的財物，不像贅婿有一種人身依附的關系。洛陽民風開放，女人在家庭裡的地位高，接腳夫並不少見。

  齊本吉好的地方在於家裡面的女人敬重讀書人，對他極好，吃穿用度從來不曾少了他的。也不用他乾活，每日裡只是走親訪友，山水之間吟詩唱詞。

  種詁歎口氣，每個人都有不同的際遇。當年一起讀書的時候，齊本吉一心隻想著中進士為官，蹉跎歲月，最後終於是要老於山水之間。自己不事科舉，隻想過隱士的生活，最後還是因為父親再履紅塵，說不定還要到官府裡謀生，真是世事弄人。

  唐老兒與渾家趴在櫃台上，看著外面坐著的齊本吉和種詁兩人，歎了口氣：“還是這些讀書人知書答禮，就是坐在一起喝酒也安安靜靜的，透著一股書卷氣。”

  旁邊的婦人道：“老漢，你說我們給大姐招這麽一個人上門，好麽？”

  “你亂想什麽！秦二嫂是什麽人家？家裡有錢有屋，用不完的家財，招了齊大郎當個寶一樣。你不知道，齊大郎出來訪友，每次要回去的時候秦二嫂都帶著孩子迎出村外，那是望眼欲穿啊！若說前兩年，這種事情我們還可以想想，今年撲買這酒樓，只怕所家的家財都要被坑進去，你能夠招什麽人上門？”

  說起這酒樓，兩口兒一起愁得歎氣。只看著前兩年撲買的人賺得盆滿缽滿眼熱，誰知道自己接手就落得這個下場。聽說是城裡有位官人看上了自己的女兒，弄這個法子出來整人，可女作不說，也不知道是哪位官人。

  唉，女兒已經嫁過人，也不是黃花閨女了，給個官人做外室也沒有什麽，這種事情難道還少嗎？聽說東京那裡的人家，生了女兒都嬌生慣養，從小教歌舞，就想著長大了被富貴人家看上，為姬為妾，做個外室是求之不得呢。沒想到自己女兒性子烈，打死了也不同意，而且不漏一點口風，老兩口也不知道是得罪了什麽人。

  為父為母的，一輩子的兒女債，這事情找誰說理去？只有這麽苦熬著吧。大不了到年底把家產全部變賣，還上了官府的錢，從此不再沾這生意，外面也開幾畝地種田去。

  洛陽城周圍的閑田多，本地人家，找塊閑地開了種糧食也不至於餓死，只是生活過得不如意罷了。家裡只有一個女兒，又不用服勞役，再差又能差到哪裡去？

  婦人看著對面的酒樓，恨得牙癢癢的：“都是一般賣酒，對面不過是好看一點，有幾個小娘子在那裡唱曲，怎麽客人都巴巴地去？不閑擠得慌嗎？”