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  第二天一早，以《囹圄人》為首的報紙開始大肆報道法國人和奧匈帝國正在進行的議和談判。

  在報道中，《囹圄人》披露了一個事實，那就是奧匈帝國的那兩位小王子把“洛克薩斯和洛林”兩地居然在未經德國人同意的前提下，許諾給了法國人。

  這些報道引起了軒然大波。

  可以想象，當世界大戰正處於僵持中時，參加大戰的一方居然私下裡和敵人正在議和，這該具有多麽大的轟動效應。

  幾乎就是在當天，當有的報紙都轉發了這些消息，有的甚至增發了《特刊》。

  這裡面當然也有德國的報紙。

  實際上，德國的報紙幾乎是和《囹圄人》們同時刊登了這些消息。對於德國人來說，法國沒有秘密，尼維勒頭天制定的作戰計劃，第二天晚上就能出現在魯登道夫的桌子上。

  對於奧匈帝國的私自行為，特別是對於阿爾薩斯和洛林的處理，德國人表示極為震驚。

  奧匈帝國一向是德意志帝國的附庸，現在奧匈帝國居然撇開德意志帝國獨自進行這樣的和談，而且還是以阿爾薩斯和洛林作為談判條件，這令德國人感到不可思議。

  在德國人看來，卡爾一世太放肆了。

  卡爾一世此時也意識到了這個問題，於是他開始譴責法國人是瞎編亂造，他從來沒有派過什麽談判代表團去過法國，更不會以阿爾薩斯和洛林作為談判條件。

  這又引起了法國人的不滿，於是在法國的報紙上，卡爾一世不僅被形容成笨蛋，還被稱為是“騙子”。

  和談終於破裂。

  等著一切塵埃落定，時間已經即將三月份。

  秦致遠沒有心情管發生在報紙上的鬧劇，他的精力完全關注在訂購的驅逐艦上，分不出更多精力。

  早在羅馬的時候，秦致遠就通過樸茨茅次的流浪者聯盟造船廠，訂購了四艘橡樹果級驅逐艦。秦致遠甚至已經支付了訂金，就等著舾裝完畢之後準備接收，為此，秦致遠還通過加斯帕德從英國雇傭了100多名技術人員，讓他們負責驅逐艦上的技術工作。

  當然了，秦致遠也也已經準備了一批自幼生長在海邊的華人，讓他們上艦成為海軍，學習英國雇傭兵們的各種技術，為將來獨立操作做準備。

  英國雇傭兵，這並不是由秦致遠首創的概念。歐洲人有當雇傭兵的傳統，他們對於雇傭兵這個職業並不抗拒，只要有人給錢，他們可以為了魔鬼去作戰。作為傳統的海上強國，英國有無數的航海家和水手，這個國家現在是人多船少，所以就給了秦致遠空子可鑽。

  當時加裡·帕克承諾的是一個星期，但是臨到了，卻給秦致遠發送了一封電報，請求延長交貨期，因為那四條驅逐艦已經被英國海軍征用。

  話說這四艘軍艦本來就是為英國海軍建造的，只不過距離和英國人約定的交貨期還早，於是造船廠的董事們就找到了秦致遠，想把這些軍艦先賣給秦致遠，然後再為英國人重新生產。

  對於流浪者聯盟造船廠來說，這真的不費太多力氣，一艘軍艦從鋪設龍骨到下水，最多只需要一個月，而在美國，這個時間能縮短到半個月。

  英國人強征這四艘軍艦的事，本來無可厚非，但秦致遠決定還是要鬧上一鬧。

  會哭的孩子才有奶吃。

  於是秦致遠找上了新上任的英國軍需大臣丘吉爾。

  溫斯頓·丘吉爾，這又是一位巨頭。

  潛在的巨頭，現在還不是。

  戰前，丘吉爾的職務是海軍大臣，14年8月1日，當丘吉爾得知“德國對俄宣戰”後，丘吉爾迫不及待的下達了海軍總動·員令，這個命令到第二天才得到內閣追認。或許丘吉爾這樣做是因為太憎恨德國人，不過也因此給議會留下了不聽命令，獨斷專行的印象。

  達達尼爾海峽戰役後，英國海軍付出了巨大代價，卻並沒有攻佔該海峽，反而使英國喪失了戰爭初期的優勢，丘吉爾因此遭受猛烈抨擊，最後丟掉了海軍大臣的職務，轉任不管部部長。

  不管部，就是真的什麽都不管，沒有任何實權，就像是一個吉祥物。

  丘吉爾因此憤而辭職，帶著他的仆人，司機，管家，以及幾十箱子的生活用品前往法國前線，擔任蘇格蘭毛瑟步槍團第六營的營長。

  去年九月，達達尼爾海峽海事調查委員會成立，並於聖誕節前後發布了調查報告，丘吉爾成功脫罪，剛剛被勞合·喬治任命為軍需大臣。

  嗯，或許丘吉爾的頭型也不錯，能讓勞合·喬治看得上眼。

  看來秦致遠的名聲確實是在與日俱增，至少在報上名字之後，秦致遠得到了丘吉爾的接見。

  “秦，我不記得你的部隊裡有海軍這個編制。”丘吉爾好整以暇的看著秦致遠，目光充滿探究和好奇。

  這裡是英國的軍需部，位於倫敦，大英帝國的心臟，20世紀初全世界的經濟中心，也可以算作是政治中心。

  “存在即合理，如果需要的話，以後說不定還會有空軍這個編制。”秦致遠微笑。

  每當面對一位傳奇巨人的時候，秦致遠總是充滿興趣，特別是丘吉爾這樣的人，這個級別的可不多見。

  但當秦致遠對丘吉爾微笑的時候，秦致遠的內心是警惕的。

  丘吉爾這個人在另一個時空中確實有不錯的名聲，同時他也有巨大的汙點，那就是他的種族主義。在鎮壓肯尼亞人起義的時候，丘吉爾曾經簽署過命令，要求“清除”當地的黑人，這其中就包括後來的美國那位黑人總統的祖父，後來美國那位黑人總統就任時，把布什時代一直放在白宮辦公室的丘吉爾半身銅像歸還給英國人這個梗，就是因此而來。

  後來二戰時期，丘吉爾也曾強令印度出口谷物，但當印度人陷入饑荒的時候，丘吉爾卻置之不理，坐視300萬印度人被活活餓死。

  印度人和中國人同屬東方人，丘吉爾對印度人的態度就是如此，可以想象他對於中國人的態度。

  “哦，看來你對飛機這種新玩意很感興趣。”丘吉爾也感興趣。

  就在丘吉爾擔任海軍部長的時候，丘吉爾親自批準了坦克的研究計劃，並且指定用“坦克”這個海軍術語代指這種戰爭利器。

  丘吉爾對於新事物也總是充滿興趣，這也是他能成為政壇常青樹的原因。

  或許每個人都有兩面，一面是天使，一面是魔鬼。