亞丁灣的地理位置有多重要毋庸諱言。

  蘭芳如果控制這裡，那麽西部省將高枕無憂。

  當然了，現在蘭芳已經拿下波斯灣，蘭芳運輸的物資可以從波斯灣登陸，不需要再走蘇伊士運河繞個大圈子，所以控制亞丁灣的主要作用還是保證蘭芳和歐洲之間的航道暢通。

  領土畢竟不是殖民地，土地嘛，當然是越多越好。

  站在瓦希德·白德爾的立場上看顧維鈞的行為雖然是有點無恥，不過顧維鈞也有足夠的立場要求在也門的利益。

  這些土地可都是蘭芳軍人一刀一槍打回來的，斷然沒有從談判桌上再讓出去的道理。

  “你們要求的領土實在是太多，如果你們蘭芳不讓步，那麽肯定會激起公憤，所以顧，是時候該讓步了。”查爾斯·休斯盡職盡責，看來也門人下的本錢挺足。

  “好吧，讓我們回到最初的條件，這是我們的底線。”顧維鈞又繞回原點。

  最初的條件，指的是顧維鈞第一次提出的條件，從丕林島到穆卡拉港，大約十萬平方公裡。

  “不不不，這個條件實在是太苛刻了，我們不能答應這樣的條件。”瓦希德·白德爾可憐兮兮的看著查爾斯·休斯，希望查爾斯·休斯繼續幫忙。

  “如果你們一步不讓，那麽就沒得談了。”查爾斯·休斯唱完紅臉唱白臉，對著瓦希德·白德爾兩手一攤，做個無可奈何的表情：“瓦希德先生，你應該知道的，每過一天，蘭芳的軍隊就會前進一步，如果再拖延下去，那麽也沒有繼續談下去的必要，因為就連穆塔瓦基利亞王國都將不複存在。”

  查爾斯·休斯說的沒錯，就在前天，蘭芳軍隊已經逼近也門首都薩那，也門國王穆罕穆德倉皇逃亡邊境城市賽達，如果談判還是沒有結果，確實是不用談了。

  “查爾斯先生，求求您——”瓦希德·白德爾紅了眼圈，拉住查爾斯·休斯的袖子苦苦哀求。

  “瓦希德先生，您必須做出讓步，否則談判無法繼續。”查爾斯·休斯言之鑿鑿，根本就沒有絲毫交情可言。

  “查爾斯先生，借一步說話。”顧維鈞的心還是不夠狠。

  這一次不用查爾斯·休斯吩咐，瓦希德·白德爾主動退出會議室，給顧維鈞和查爾斯·休斯留下足夠的空間。

  “說說吧，你們的底線是什麽？”看瓦希德·白德爾出了門，查爾斯·休斯馬上就不再端架子，靠在椅背上聲音隨意。

  “根本就沒有什麽底線，談判嘛，能得到多少就得到多少，實在不行就再拖幾天。”顧維鈞也隨意，口風還是緊。

  “小亞丁至丕林島一線歸你們，穆卡拉港歸我們，那麽現在就可以簽合約。”查爾斯·休斯提出一個建議，把顧維鈞驚得目瞪口呆。

  什麽叫無恥，蘭芳之所以獅子大開口，那是因為蘭芳付出了代價，肯定不能空手而歸。而美國人只是動動嘴皮子，說不定還收了也門人的好處，現在卻也想來撈一杓子，真是無恥到了新高度。

  “你應該知道，你們蘭芳最近風頭太勁，已經讓很多人嫉妒，所以你們需要某個國家幫你們分擔壓力，在我看來，美國是承擔這一角色的最佳人選，對於中東來說我們都是外來者，所以我們有足夠的共同利益。”查爾斯·休斯給出來的解釋聽上去挺合理。

  “不不不，對於中東來說，我們蘭芳可不是外來者，我們在中東有領土。”顧維鈞瞪大了眼睛，看上去真的是純潔無比。

  “好吧，你們不是外來者，那麽我們也不是，你應該知道開羅會議的目的，英國人不甘心就此退出中東，法國人巴不得你們蘭芳和英國拚個你死我活，意大利人是看熱鬧的，他們從來不怕事情鬧大，因為不管怎麽樣，他們都是打醬油的——而我們美國，可以幫助蘭芳把你們從中東獲得的一切合法化，考慮一下吧，我認為這是個很合理的建議。”查爾斯·休斯說完就起身告辭。

  這種事，顧維鈞肯定沒有決定的權利，查爾斯·休斯要給顧維鈞留出足夠的時間，讓顧維鈞和國內取得聯系，這樣談判才能進入下一個部分。

  就在顧維鈞和查爾斯·休斯共同謀劃也門的時候，停靠在尼羅河上的一艘遊輪內，楊德山三兄弟終於再次聚首。

  楊德山的那一箱金條沒白花，雖然在伊拉克一敗塗地，但楊德山並沒有收到任何斥責，反而因為最大程度保存了軍隊，楊德山得到英國政府的嘉獎，軍銜也被提升到中將。

  這是安格斯·沃拉斯頓臨別時送給楊德山的禮物。

  在任上丟失了中東地區，安格斯·沃拉斯頓難辭其咎，撤出科威特城不久，安格斯·沃拉斯頓就被調回英國軍部任了個閑職，楊德山則是率領他的部隊奉命前往巴勒斯坦。

  這是英國在中東最後的殖民地。

  英國人不甘心在中東的失敗，楊德山的兄弟聯盟打不過蘭芳人，並不代表打不過其他波斯人，就在楊德山率領部隊乘坐客輪來到塞得港的時候，楊德山得到英國政府的密令，英國政府要求楊德山在埃及發動一次兵變，推翻福阿德一世的統治，重新讓埃及回到英聯邦的懷抱。

  英國雖然在去年被迫承認了埃及的獨立，不過英國仍然保留著國防、外交等特權，按照英國和埃及之間簽訂的協議，英國隨時可以保護英國在埃及的利益對埃及出兵。

  雖然還有些特權，但這遠遠不夠，特別是蘭芳從法國手中獲得吉布提之後，英國人已經感覺到了危險。

  這年頭的埃及比二十一世紀時的埃及大得多，現在的埃及和蘇丹是一個國家，埃及國王也被稱為是“埃及和蘇丹”國王。這是一個面積將近三百萬平方公裡的國家，比英國本土足足大了十幾倍，英國人肯定不甘心就此放棄埃及。

  按照英國人對蘭芳的了解，蘭芳獲得吉布提之後，肯定不會滿足於這一點點土地，蘭芳肯定會擴張，而到時埃及人根本無法抵抗蘭芳人的進攻，所以英國需要一個更加強有力的組織保護英國在埃及的利益。

  楊德山的兄弟聯盟就是英國現在最好的選擇。

  在利亞比，兄弟聯盟和英國人有著良好合作，在伊拉克，楊德山用在戰場上的表現證明了自己對大英帝國的“忠誠”，英國人沒理由不相信楊德山，現在也只能信任楊德山。

  “弟兄們已經準備好了，只要大哥您一聲令下，明天一早您就是埃及國王。”楊德海非常興奮，在船艙裡來回踱步，有點迫不及待的感覺。

  “別著急，越是這種時候，咱們越是要穩住。”楊德山不著急，皺著眉頭捧著臉，一點興奮的表情也沒有。

  “上校，英國人——會不會有詐。”傑克森也是愁眉不展，抱著膀子靠在椅背上。

  如果沒有這檔子事，傑克森現在應該已經去了耶路撒冷，畢竟那是傑克森一直以來的夢想。

  接到英國政府的密令後，楊德山本來不想讓傑克森牽扯進來，不過傑克森這時候無論如何也不會離開。

  傑克森和楊德山、楊德海在一起這幾年，也是已經有了深厚感情。

  “不用擔心，埃爾文現在帶著部隊就在蓋爾揚，英國人要是敢耍花招，蓋爾揚就是一片火海。”楊德海不怎麽擔心。

  “幼稚，英國人如果真的鐵了心，蓋爾揚油田又算得了什麽。”楊德山不以為然，連楊德山都不怎麽在乎的東西，英國人自然也不會多在乎。

  “那怎麽辦？咱們還乾不乾？”楊德海是個沒主意的，一般情況下，都是傑克森負責動腦子。

  “怎麽不乾？英國人把機會送給咱們，咱們要是不要那才是傻子。”楊德山不想放棄這個機會，情況也不允許楊德山拒絕英國人的要求，如果楊德山不乾，那麽這麽長時間以來和英國人累積的信任就會蕩然無存。

  “英國人就算是想打什麽壞心眼也不容易，英國在埃及只有一個師，而且是運河守衛部隊，輕易調動不得，最近英國人沒有調動兵力的跡象，就算是英國人想要乾點什麽，也會等到埃及的局勢穩定下來，不過到那時誰動誰還不一定。”楊德山背後有蘭芳國家安全局的情報支撐，對於英國人的情報掌握的很充分。

  “那我去布置一下，咱們按照原計劃行動。”傑克森也下定決心，這個機會很難得，傑克森知道這對於兄弟聯盟以及蘭芳的意義。

  “去吧，記住，擒賊先擒王，只要把福阿德一世乾掉，埃及就是咱們的囊中之物。”楊德山果斷。

  “呵呵，沒問題。”傑克森滿口應承。

  埃及現在雖然名義上是個獨立國家，不過國王福阿德一世並沒有組建軍隊的權利，開羅除了一部分英軍之外就只有一些沒有重武器的警察，所以想對付福阿德一世很容易。

  夜幕降臨，尼羅河一如往昔般繁華，無數燈光照耀不到的地方，暴虐的情緒正在醞釀。