中東之所以被稱為“中東”，源於西方國家對外擴張是對世界的劃分。

  工業革命後，西方國家開始對外擴張，他們以歐洲為中心，把東南歐、非洲東北稱為“近東”，把西亞附近稱為“中東”，把更遠的東方稱為“遠東”。

  從地理上，中東地區位於地中海東部，而地中海一向被歐洲人認為是歐洲的內海，所以丘吉爾把中東地區稱為是歐洲的一部分。

  這其實有點危言聳聽，歐洲人從來沒有把中東看成是歐洲一部分的習慣，丘吉爾這麽說，只不過是為了爭取美國的支持，對蘭芳進行圍追堵截。

  查爾斯·休斯也不傻，蘭芳和英國的關系不好，但和美國的關系表面上也還過得去，蘭芳和美過背地裡雖然有些齟齬，但表面上蘭芳和美國之間並沒有利益衝突，所以美國沒必要把自己綁在英國人的戰車上。

  再說了，美國現在的殖民地菲律賓就在蘭芳邊上，美國人還要保持和蘭芳的友好關系，才能保有在亞洲的這唯一一塊殖民地，如果蘭芳和美國翻了臉，查爾斯·休斯可沒有把握能在蘭芳的顛覆下保住菲律賓。

  退一萬步說，蘭芳目前正在做的事，也正是美國想做的。美國擁有世界上最強的工業實力，所以美國需要更多市場銷售美國的工業產品，而偏偏此時英國和法國主導的殖民體系都是閉關鎖國政策，美國人在這方面肯定也有自己的利益訴求，如果蘭芳打破了英法主導的殖民體系，美國人說不定會為此浮一大白。

  有這些彎彎繞繞在裡面，所以縱然是丘吉爾舌燦蓮花，查爾斯·休斯也堅決不上丘吉爾的賊船。

  “既然你們已經了解到蘭芳的影響力現在已經龐大如斯，那麽你們就不應該袖手旁觀，這個世界上不應該出現另一種聲音，有一種聲音已經足夠了。”丘吉爾不甘心，還是想把美國人拉上戰車。

  “你說的沒錯，這個世界確實應該只有一個聲音，不過如果現在就下定論還為時過早。”查爾斯·休斯不上當，而且話裡含義豐富。

  丘吉爾說的“一種”指的是這個世界應該繼續有西方國家主導，而查爾斯·休斯說的“一個”就已經具體到某個國家。

  當然了，在丘吉爾看來，查爾斯·休斯所指的肯定是英國。

  “現在的中東已經失去控制，如果我們放棄這裡，那麽這裡遲早會成為下一次世界大戰的導火索。”丘吉爾把中東的重要性強調的無以複加。

  “不可能的——中東確實重要，但還沒有重要到那個程度，否則世界大戰已經爆發了。”查爾斯·休斯啞然失笑。

  查爾斯·休斯說的沒錯，如果中東地區真的那麽重要，那麽英國人也不會一個增援的兵力都沒有，就這麽退出中東。

  既然英國人都不重視，美國人更沒理由把中東看作是心頭肉。

  “那麽你的意思是不是美國政府什麽都不做？”這也不行，那也不行，丘吉爾終於惱羞成怒。

  “當然不是，我們致力於世界和平，所以才有開羅會議這個倡議。”查爾斯·休斯的調真高。

  丘吉爾撇撇嘴，心裡估計已經問候了查爾斯·休斯的八輩祖宗，不過表面上也沒有多生氣，英國和美國也是一脈相承嘛——

  只可惜，以前英國是老子，美國是兒子，但現在，英國這個老子愈發老邁，而美國這個小家夥已經長大了。

  “我們的總統先生在上個月的演講中說道：美洲應該是美洲人的美洲。這句話說得很對，所以我認為，中東也應該是中東人的中東，這裡已經夠亂了，如果再有外來勢力干涉，這裡說不定會成為落到貓咪手中的線團，我們要盡力避免這種事發生。”查爾斯·休斯終於肯說句實話。

  美國人之所以會建議召開“開羅會議”，肯定也有美國人的訴求，還記得敘伊戰爭的導火索嗎？那就是美國人搞的鬼，美國人絕不願意看到任何一個國家在中東一家獨大，只不過美國人現在沒有插手中東事務的機會，所以美國人才會表現的無欲無求。

  美國人可沒有梵蒂岡這條路子，想要插手中東事務，美國人還需要更多努力。

  “我的看法和你恰恰相反，正因為有文明社會的管理，這裡才有和平和未來，如果失去了文明世界的力量，這裡將會陷入永恆的黑暗。”丘吉爾有不同意見。

  “現實往往事與願違，雖然我知道你想表達的是什麽，但現實是現在英國卻要被迫退出中東，如果按照結論分析分析，這也是中東人民的選擇。”查爾斯·休斯不完全讚成。

  和丘吉爾具有的莫名其妙的優越感一樣，查爾斯·休斯也認為自己屬於文明世界的一員。但很明顯查爾斯·休斯不是完全讚成丘吉爾的話，對於美國人，中東最理想的狀態是大家都撤走，然後恢復中東的“原生態”，那樣美國人就能揮舞著支票本進軍中東。

  “中東人民的選擇絕對不是接受蘭芳的統治，如果你多了解一些，你就會知道中東人真正的選擇是什麽。”丘吉爾對於大英帝國的聲譽還是有信心。

  “這個需要時間來檢驗。”查爾斯·休斯不想在這個問題上糾纏。

  雖然夜色已深，但兩個老狐狸的交流還在繼續。

  這種事，別指望三言兩語能談出結果，就像“開羅會議”的進程一樣，到目前為止雖然進行了一個多月，但還是沒有任何進展。

  也不能說沒有進展，丘吉爾的工作能力還是比較強的，在查爾斯·休斯這裡碰了釘子，丘吉爾並沒有氣餒，送走了查爾斯·休斯，丘吉爾轉身就迎來墨索裡尼。

  沒錯，就是那個臭名昭著的墨索裡尼。

  就在去年，墨索裡尼終於通過“羅馬進軍”成功上台，在意大利國王維托裡奧·伊曼紐爾三世的授權下組閣，墨索裡尼也被任命為總理。

  墨索裡尼上台之後的第一件事就是鎮壓撒丁島上的反叛行動，不過有科西嘉島的幕後支援，意大利人的清剿行動進展並不順利，不但沒有如願剿滅撒丁島上的叛軍，反而節節敗退，致使撒丁島上的大部分地區被叛軍控制，這實在是讓墨索裡尼臉上無光。

  美國人提議召開“開羅會議”，意大利人也在受邀請之列，意大利人在紅海以北雖然沒有任何勢力，不過在紅海南岸，厄立特裡亞和索馬裡的一部分都是意大利的殖民地，所以意大利也有商討中東問題的資格。

  到了現在這個地步，墨索裡尼就算是再傻也知道撒丁島的問題是蘭芳在搗鬼，所以接到丘吉爾的邀請後，墨索裡尼欣然赴約。

  和滴酒不沾的查爾斯·休斯不一樣，墨索裡尼陪丘吉爾喝點酒還是沒問題的，所以兩個人相談甚歡，在丘吉爾表明態度之後，墨索裡尼的態度看上去更加激烈：“沒錯，蘭芳人就是一群害蟲，他們人到哪裡，哪裡就會戰亂不休，這群雇傭兵就是標準的戰爭鬣狗，他們必須要被消滅，否則不管是中東還是亞洲，甚至是全世界，我們永遠都無法獲得和平。”

  “沒錯，蘭芳的野心必須受到遏製，你看看地圖，他們才成立多久，現在卻已經龐大到這種程度，如果再給他們幾年時間，整個亞洲說不定都是他們的囊中之物，到時候蘭芳人、華人、日本人、高麗人、甚至是那些印度支那的猴子，他們會源源不斷的進入歐洲，那將是真正的‘黃·禍’。”丘吉爾骨子裡是個絕對的種族主義者，對於東方人的偏見由來已久。

  呃——關於這個“種族主義”，其實這個年代人人都是，甚至包括來自二十一世紀的秦致遠在內，在這個世界也不得不入鄉隨俗。

  “你說的很對，我們必須遏製蘭芳的野心，想想亞洲那龐大的人口基數——天！這可真是災難。”墨索裡尼在這個問題上和丘吉爾很有共同語言。

  和丘吉爾相比，墨索裡尼更是堅定地種族主義者，而且墨索裡尼根本不掩飾這一點，早在擔任《意大利******》主編時期，墨索裡尼就經常在報紙上鼓吹種族主義，也正是憑借著類似的極端思想，墨索裡尼才得以在意大利上台。

  “沒錯，龐大的人口基礎，隻憑借某一個國家，根本就無法對抗，所以我們應該攜起手來，給蘭芳人一個真正的教訓。”丘吉爾才不傻呢，之所以丘吉爾找墨索裡尼，就是想拿意大利當槍使。

  “我們還應該爭取更多的幫助，比如說——美國人。”墨索裡尼也不傻，意大利雖然也是老牌帝國主義，但和蘭芳比起來，確實是有點不夠看。

  世界大戰中外籍軍團表現的太出色了，而意大利人表現的又太弱，所以別看墨索裡尼現在說話硬氣，但真面對蘭芳，墨索裡尼是真沒底氣。

  “我們當然要爭取，實際上我們已經獲得了美國人的支持。”丘吉爾撒起謊來面不改色。

  這年頭，想找個盟友真不容易。