英國海軍是一支很講究傳統的海軍。

  講究傳統，這是個比較好聽的說法。

  說得難聽點，英國海軍將領就是一群體制僵化、冥頑不靈、固執己見且拒絕接受新鮮事物的老古董。

  也正因為如此，英國的海軍將領雖然從蘭芳和日本的戰爭發現了航母的威力，但是他們拒絕承認，時至今日，他們依舊沉浸在“巨艦大炮”的思維裡拒絕走出來。

  這對於蘭芳海軍來說是好事，站在秦致遠的立場上，秦致遠希望英國海軍永遠也走不出這個怪圈，那樣的話，蘭芳海軍就會獲得更多的時間。

  但對於勞合·喬治來說，這種感覺就不是那麽美妙了，勞合·喬治知道現在英國海軍出現了問題，但是不知道問題出在哪裡，自然也就無從下手，這種無力回天的感覺真令人沮喪。

  不過很明顯，勞合·喬治不是來找秦致遠閑聊的，勞合·喬治對於危機處理由他自己的方式。

  “哈定總統提出了一個建議，您的意見是什麽？”勞合·喬治神態悠閑，仿佛並不擔心英國海軍存在的問題。

  “哈定？”有一瞬間，秦致遠是真的沒有反應過來，對於“哈定”這個名字，秦致遠非常陌生。

  “您不知道？就在一個星期前的大選中，哈定總統擊敗了民主黨的詹姆斯·考克斯，成為美國第29任總統，我還以為您已經收到了這個消息。”勞合·喬治有點無語，如果秦致遠對美國總統選舉一無所知，那麽蘭芳外交部真是太不稱職了。

  “哦，哈定，沃倫·甘梅利爾·哈定，當然，我知道他。”秦致遠舉杯，借助喝酒的動作掩飾自己的狂喜。

  真的不是尷尬，就是狂喜。

  西蒙·艾倫在在好幾個月前就給秦致遠發來了電報，匯報他和哈定之間的關系進展，正是在秦致遠的授意下，西蒙·艾倫才會出巨資給哈定助選。

  現在哈定如願以償的救人美國總統，那麽秦致遠的投資也終於到了要收獲的時候，這怎麽不領秦致遠欣喜若狂呢？

  秦致遠知道，哈定是個保守主義者，當哈定上台之後，美國肯定會回到“孤立主義”的思維中，這對於蘭芳的擴張是好事，一個最大的利好消息是，如果蘭芳和英國因為某些事情發生衝突，那麽在英國露出敗象之前，美國人非常可能袖手旁觀，這對於蘭芳絕對是個重大利好。

  “哈定總統的提議是什麽？”對於這個，秦致遠是真不清楚。

  最近這段時間，先是澳大利亞，然後是北非，現在又是馬達加斯加，秦致遠真沒怎麽關注大洋彼岸的美國，對於哈定的提議也是一無所知。

  當然了，更大的可能是高鴻仕向秦致遠提交了報告，但秦致遠還沒看。

  “哈定總統邀請我們英國和法國、意大利、以及您的蘭芳一起在華盛頓召開一個會議，關於海軍的擴張這方面，您也知道，咱們所有人都面臨恢復經濟發展國家的問題，那麽我們或許可以達成一個共識，關於擴軍方面的共識，想想世界大戰之前我們和德國人之間的軍備競賽——哦，上帝，那太恐怖了，我可不想再來一次。”勞合·喬治說的有點多，更多的是在表明態度。

  秦致遠這才明白，勞合·喬治說的是華盛頓海軍會議。

  在曾經的歷史上，世界大戰之後，鹹魚翻身的日本人勒緊褲腰帶，靠日本女人出賣肉體和養蠶換來的美元和英國人展開了軍備競賽。

  沒看錯，就是日本女人！

  沒有日本男人什麽事，因為當時日本男人不是在軍隊裡就是在工廠裡，他們不負責經濟發展。

  美國人為了擺脫經濟低迷的狀況，並不讚成日本和英國之間的軍備競賽，於是在美國總統哈定的倡議下，英國、日本、法國、意大利等國齊聚美國，為了各國之間擁有的軍艦比例召開了一次會議。

  當然了，與會的並不僅僅是以上五個國家，還有其他的眾多國家參與，比如民國也排出了代表團，但可惜的是，當時的民國並沒有得到發言機會，在海軍這方面，全世界都對民國網開一面，根本就不限制民國發展海軍。

  估計當時的與會代表臉上會火辣辣的疼。

  “軍備競賽——那是怎樣的一種感覺？難道發展軍備客觀上不會促進科技發展嗎？”秦致遠還挺好奇，在勞合·喬治的痛處再重重來一下。

  “那是一種能令人絕望的感覺，確實，發展軍備會促進科技發展，但科技每進一步，也就意味著之前花費巨資建造的那些大家夥都成了落後於時代的東西，於是為了保持競爭力，只能開始建造更大更強的家夥，最悲哀的是，原本你認為你正在建造的是全世界最大最強的戰艦，但還沒有下水，整體性能又再次落後了——真是，生不如死！”勞合·喬治是真心厭惡軍備競賽。

  戰爭是促進科技發展的第一原動力，這話是沒錯，但如果是在軍事競賽的的背景下發展科技，那確實會讓人絕望。

  “您的意思是，我們應該參加這個會議，然後限制各國的海軍發展——”秦致遠的表情有點凝重，還是先征求勞合·喬治的意見。

  說心裡話，秦致遠希望和英國人搞軍備競賽，只不過和現在這樣的拚戰列艦不同，秦致遠希望英國人拚命生產戰列艦，然後蘭芳拚命生產航母，然後在某一天，當喬治五世和秦致遠都感覺這樣下去不是辦法的時候，英國和蘭芳就來一次大決戰。

  “沒錯，我傾向參加，我們可以商定一個大家都能接受的上限，然後再規則的范圍內進行這個遊戲。”勞合·喬治的算盤打得不錯。

  勞合·喬治的意思就是要拚質量，而不是拚數量，不管是從海軍艦船技術還是從人員素質上說，勞合·喬治有自信，英國不會輸給任何人。

  蘭芳就不一樣，在勞合·喬治看來，蘭芳就是人傻錢多的代表，如果蘭芳不能依靠戰艦的數量獲得優勢，蘭芳就將永遠被英國海軍狠狠壓製。

  “上限！您想要的上限是多少？”秦致遠試探勞合·喬治的底線。

  “原則上當然是越多越好，不過考慮到英國的承受能力，那麽我認為70萬噸主力艦是個正常的數字。”勞合·喬治還真不客氣，開出的數字比原本的歷史上英國獲得的配額高出不少。

  在原本的歷史上，英國和美國一樣，都在《華盛頓海軍條約》中獲得了50萬噸主力艦的配額，日本是30萬噸，法國和意大利都是17.5萬噸。

  這個數字是有人歡喜有人憂，英國人和日本人認為他們的都不夠用，法國人和意大利人也喊著不夠用，不過哪怕是到了第二次世界大戰爆發之前，法國和意大利也沒用完他們的配額。

  其實勞合·喬治開出70萬噸是有道理的，想想看吧，英國現在一共有23艘戰列艦，基本上全部都是兩萬噸以上，最大的“胡德號”是43000噸，僅僅給英國人50萬噸，確實是不夠用。

  當然了，如果把日本的配額現在給蘭芳，那麽秦致遠同樣是用不完，在秦致遠的計劃中，蘭芳一共要有六艘戰列艦，就算是按照每艘都是35000噸計算，也僅僅只能用掉21萬噸。

  “70萬噸，這個數字真驚人，那我們就要60萬噸好了。”秦致遠隨口道，並沒有注意到勞合·喬治已經成豬肝色的臉龐。

  “60萬噸！您知道60萬噸是個什麽概念嗎？難道您想建立一支擁有20艘戰列艦的艦隊？恐怕你們沒有足夠的人手操縱他們。”勞合·喬治的語氣裡有點奚落的意思。

  說起海軍，英國人確實是有資格奚落任何人，當然了，秦致遠要並不想要60萬噸，這個問題就是漫天要價落地還錢了。

  “那麽您認為，蘭芳應該擁有多少比較合適？”秦致遠不以為意，還是試探勞合·喬治的底線。

  “10萬噸就已經足夠了，相對於你們的國土，10萬噸是一個合適的數字。”勞合·喬治還真是大言不慚。

  確實是大言不慚，蘭芳現在已經擁有的“海參崴號”、“法蘭西號”、以及“寧北號”三艘戰列艦加起來已經超過了10萬噸，這還沒有算上已經下水，但還沒交付的“蘭芳號”。

  如果按照勞合·喬治的建議，那麽蘭芳現在擁有額戰艦已經超過了應有的份額，甚至“蘭芳號”要拆毀，這才能不至於超出太多。

  秦致遠肯定不想拆掉“蘭芳號”，也並沒有和勞合·喬治爭辯，只是微微一笑不置可否。

  “真的，蘭芳不需要太多的戰艦，如果蘭芳擁有的戰艦太多，這會影響地區的和平，讓蘭芳的鄰居產生危機感，進而會引發進一步的軍備競賽，這是我們所有人都不願意看到的。”勞合·喬治也算是苦口婆心，拚命勸說秦致遠放棄60萬噸的野心。

  “軍備競賽——說實話，我不怕，如果所有的軍艦都和‘海參崴號’一樣價值2200萬美元，那麽我先來20艘。”秦致遠真是財大氣粗。

  就和秦致遠說的一樣，“海參崴號”也就是曾經的“長門號”——建造成本是4400萬日元左右，折合美元大概就是2200萬美元。

  當然了，這是在蘭芳和日本戰前，蘭芳和日本戰後，日元已經大幅貶值，現在對美元的匯率大概是十比一左右。

  聽到秦致遠的豪言壯志，勞合·喬治終於傻眼，到現在勞合·喬治才想起來，秦致遠不僅是蘭芳的國王，同時還是這個世界上有數的富豪，三四億美元對於秦致遠來說，還真能拿得出來。