“吳超越逆賊坐的火輪船壞了？真的假的？有沒有探察清楚？”

  “回大人，我們的人在九江碼頭上親眼看到，吳賊的火輪船動了兩下就停了下來，然後就聽吳賊火輪船的水手喊船壞了，叫人馬上去向吳超越逆賊稟報，應該不假。”

  聽了細作的稟報，文祥和吳全美雖然十分歡喜，覺得這是一個難得的好兆頭，卻也沒敢奢望能夠在九江戰場就直接乾掉吳超越，只是讓細作繼續嚴密監視吳超越的動靜，同時一邊多派斥候小船，探察九江吳軍的布防情況，一邊在八裡江稍做休整，準備發起突破吳軍九江防線的戰事。

  托了吳軍控制地沒有剪辮的福，滿清細作活動比較方便，再加上斥候的直接探察，九江吳軍的大概布防情況也很快就送到了吳全美和文祥等人的面前。結果被吳超越料中，針對吳軍水上防禦比較單薄的弱點，水戰經驗豐富的吳全美果然認為不必一定攻打吳軍炮台，決定繼續延用在江陰時的戰術，以火力壓製吳軍炮台，破壞吳軍攔江鐵索直接西上，最大限度的減少軍力消耗，以便全力對付吳軍最為重要的大冶工業基地。

  沙俄艦隊司令諾沃西利斯基也是這個看法，還主張優先壓製九江吳軍的北岸炮台，走九江北岸的航道突破吳軍防線。然而就在這個時候，清軍細作卻再度送來情報，說是九江吳軍軍中傳言，因為雒魏林號一時半會難以修好，吳超越擔心走陸路或者坐帆船容易被沙俄蒸汽船追上，臨時決定暫不離開九江，準備等修好了雒魏林號再走。

  早就聽說過吳超越詭計多端的昭著惡名，吳全美和文祥等人當然不會輕信這樣的不可靠傳言，壓根就沒考慮過什麽擒賊先擒王，只是按照原定計劃做好了作戰準備，然後到了第二天的上午時分，清俄聯合艦隊才出發西進，打算先利用白天熟悉九江航道，火力偵察九江吳軍的防線虛實，到了晚上天黑時再發力進攻。

  結果也是到了這個時候，當斥候快船送來消息，報告吳超越的帥旗仍然還在九江南岸炮台上空飄揚的情況時，吳全美和文祥等人才多少有些動搖，一起暗道：“難道能有擒賊先擒王的機會？”

  真的有這個機會，當清俄聯合艦隊來到張家洲最西端時，吳超越的帥旗仍然還在九江南岸的金雞坡炮台上飄蕩，同時不僅清軍細作親眼看到吳超越仍然還在九江，就連冒險逼近金雞坡炮台的清軍斥候也在望遠鏡裡看到了身穿一品官服的吳超越。

  到了這個時候，不要說是吳全美和陳國泰等清軍將領心中大動，就連文祥都忍不住大為動心，對吳全美說道：“碧山，是不是考慮一下優先打九江吳賊的南岸炮台？吳超越逆賊就在那裡，我們運氣好點的話，說不定一炮就可以乾掉這個逆賊啊？”

  吳全美遲疑了片刻，然後還是沒能抵擋住就在九江乾掉吳超越的誘惑，對文祥說道：“文中堂，你去和羅刹人說一說，如果他們同意改變戰術，我們就全力攻打吳賊的南岸炮台。”

  文祥點頭，趕緊換乘小船來和諾沃西利斯基聯系，然後和吳全美一樣，雖然明知道九江吳軍的防禦重點是南岸炮台，可諾沃西利斯基同樣沒能抵擋住直接乾掉吳超越的誘惑，很快就點頭說道：“好吧，先打南岸，不過得由你們打先鋒，先替我摸清楚吳超越叛軍南岸布防。”

  …………

  才剛看到清軍水師前隊氣勢洶洶的向金雞坡炮台殺來，吳超越就知道自己的誘敵之計已經成功了，接著吳超越先是拒絕了鮑超要求自己立即離開的要求，然後吩咐道：“堅決迎戰，那怕是注定必敗，也得給讓敵人付出足夠代價！”

  當清軍水師船隊進入吳軍炮台的射程范圍之內時，驚天動地的水陸炮戰也隨即展開，上百門吳軍岸炮率先開火，把一枚枚沉重炮彈轟入清軍船隊之中，接連擊中多條清軍紅單船。清軍水師不甘示弱，立即以炮火還擊，還靠著吳全美的嚴格訓練，炮彈大都能夠命中金雞坡炮台和周邊，不但迅速給吳軍將士造成了死傷，還逼得吳大賽等親兵只能是趕緊吳超越強行架下炮台，轉移到炮台後方的炮擊死角處。

  招架不住幫凶走狗的好意，吳超越也隻好是放手鮑超指揮這次大戰，好在鮑超等九江吳軍將士的戰場表現也讓吳超越頗為滿意，在火炮數量不及敵人的情況下，憑借著岸炮口徑大火力猛的優勢奮勇作戰，接連命中多條清軍水師戰船，並迅速擊沉了一條敵船，成功挫敵心膽。

  艦隊打陸上要塞的不二法門莫過於遊走，把自己變為移動靶降低被敵人命中的可能，統率清軍水師前隊的吳全美部將陳國泰也是這麽做，然而清軍船隊遊走開炮間，吳軍提前布置在金雞坡炮台下的碰線飄雷也開始發威，不斷在敵船的吃水線上爆炸，接連炸傷了多條清軍戰船，在戰場上起到了巨大的輔助作用。

  炮火硝煙，激戰了一個多小時後，擔任先鋒啃硬骨頭的清軍水師前隊隊形終於被吳軍徹底打亂，四條紅單船被擊沉，多條戰船遭到重創，被迫逃出戰場，江面也到處都是落水求救清軍士兵。可是吳軍炮台的炮位布置和火力數量也因此全部暴露，同時提前布置在炮台下的飄雷也基本消耗一空。見戰機成熟，吳全美這才打出旗號命令前隊撤退，親自率領主力船隊上前繼續猛攻吳軍金雞坡炮台。

  炮戰的規模也因此迅速擴大，由百余條紅單船組成清軍水師主力僅一次輪射，就能打出近七百發炮彈，那怕命中率不是很高也足以覆蓋吳軍炮台。而吳軍炮台的火力數量則已經只剩下九十余門，空有口徑大炮火強的優勢，在火力上仍然被敵人壓製得十分厲害，死傷不斷增大，鮑超等吳軍將領不斷呼喊加快開炮，卻始終無法抵擋清軍水師的不斷逼近開炮。

  見情況不妙，手裡苦味酸武器不多的鮑超這才下令使用苦味酸炮彈轟擊敵船，結果靠著後膛炮的射速優勢和苦味酸的燃燒特性，吳軍炮台總算是扭轉了一些戰局，轟得全是風帆木船的清軍船隊不敢過於靠近，被迫遠離開炮，自行降低了炮彈命中率，給了吳軍將士重新穩住陣地的機會。

  這時，沙俄艦隊終於出手，看準了吳軍沒在金雞坡下遊派兵駐扎的弱點，在兩條蒸汽炮船的掩護下，一條運兵船悄悄靠上下遊南岸，又得清軍小船的幫助，迅速放下了兩個連的軍隊登陸，清軍水師也派出了三百來人登岸，與俄國兵聯手向金雞坡炮台殺來，妄圖從背後襲取吳軍炮台，也嘗試直接乾掉吳超越。

  吳超越是什麽貨色想必朋友們都知道，正當清俄聯軍的步兵忙碌登岸的時候，鄰近的茂密竹林裡就突然飛出了五枚擲彈筒炮彈，沿曲線落入清俄士兵的人群中，苦味酸炸藥爆炸間，還沒完全上岸清俄士兵頓時亂成了一團，也頓時躺下了十好幾人。

  這裡也必須得承認，在克裡米亞戰爭中能夠給英法聯軍造成十多萬死傷的沙俄士兵，在單兵素質和戰場經驗方面，的確要強過清軍士兵無數，吳軍伏兵才剛打出第二輪擲彈筒，清軍士兵還在暈頭轉向的時候，沙俄士兵已經各自找到了隱蔽地避彈，同時還迅速找到了吳軍伏兵的隱藏地，發出信號請求炮火支援。

  事實證明，吳超越想靠伏兵對付沙俄海軍陸戰隊還是過於太過輕敵和理想化，也完全忽視了敵人艦炮對沿岸吳軍的巨大威脅，沿途登陸的沙俄蒸汽炮船隻用了兩波輪射，就把埋伏在竹林裡的吳軍將士兵轟得死傷慘重，不得不逃出竹林轉移陣地。然而沙俄軍艦的炮彈卻如影隨形，仍然不斷開炮轟擊吳軍將士，同時清俄士兵也乘機追殺，吳軍伏兵大潰，狼狽而逃。

  伏兵失利的消息傳到吳超越的面前後，吳超越眉頭大皺，立即牢記了這個教訓，也聽取劉銘傳的勸告，帶著自己的親兵隊迅速撤離金雞坡戰場返回九江碼頭，僅留下帥旗繼續誘敵，也把迎戰敵人海軍陸戰隊的重任交給了劉銘傳軍。

  劉銘傳也不愧是晚清名將，知道到下遊岸邊和敵人交戰肯定只會吃虧，沒有主動迎敵，選擇了讓軍隊背靠炮台迎戰，排著密集隊形盡量藏入炮火死角，也讓來敵處於隨時可能被流彈命中的危險位置。

  “愚蠢的黃皮猴子，你們以為躲在炮彈死角裡就安全了嗎？”

  劉銘傳的戰術選擇讓經驗豐富的沙俄士兵大聲狂笑，也讓沙俄士兵選擇了采取在歐洲逐漸複興的散兵線戰術，拉開距離向吳軍陣地發起衝鋒，開槍射擊為了避彈而隊形過於密集的吳軍士兵。

  沙俄士兵這一手確實很有作用，他們打出的子彈只要不是偏得太離譜，基本上都能打中吳軍士兵。然而沙俄士兵卻很快又發現，他們的打法聰明，吳軍士兵的打法也同樣聰明，並沒有一看到沙俄士兵靠近就迫不及待的密集開槍，選擇了以幾人為一組輪流開槍，既保證火力密度又可以持續射擊，同樣打得衝鋒前進的沙俄士兵死傷不斷。

  戰術上半斤八兩，吳軍的人數優勢和位置優勢很快就顯現了出來，地處炮擊死角，吳軍將士無需害怕正在猛烈轟擊金雞坡炮台的清軍炮火，而清軍艦隊轟出的炮彈只要一越過炮台，就很有可能誤傷從背後進攻炮台的清俄士兵。同時萬裡來襲的沙俄軍隊又沒有任何後援，士兵死一個少一個，指揮官當然不敢象在歐洲戰場上那樣拿人命填，不惜代價的衝鋒進攻，所以激戰了許久之後，沙俄軍隊仍然無法衝上炮台，被吳軍死死擋在了外圍，直到天色微黑都沒能打破僵局。

  在此期間，反倒是被沙俄軍隊看不起的清軍水師取得了不少戰果，憑借著絕對的火炮數量優勢，清軍水師不僅打死打傷了許多吳軍炮手，還接連打啞了多門吳軍火炮。鮑超所部的吳軍將士雖然表現英勇，死戰不退，無奈是以一軍之力抗拒清軍水師的傾巢之兵，力量過於懸殊，火力上始終被壓製得十分痛苦。

  吳軍打得痛苦，清軍水師主將吳全美卻打得更痛苦，因為清軍水師雖然在戰場上處於上風，自身的損失傷亡卻相當巨大，主力船隊被吳軍擊沉的紅單船已達九條，重傷被迫退出戰鬥的五條，受傷輕重不余的其他戰船更是不計其數。而糟糕的是，彈藥也消耗得十分厲害。

  到了這個時候，吳全美當然也萬分後悔之前貪小便宜臨時改變戰術計劃，然而仗打到了這個地步，如果再放棄攻打金雞坡炮台，清軍水師等於就是前功盡棄，士卒白死傷戰船白損失，既給吳軍炮台喘氣調整的機會，還注定會讓清軍水師下次進攻時付出更大代價。所以吳全美別無選擇，只能是硬著頭皮繼續打下去，同時一再向沙俄艦隊請求增援。

  終於，到了天色全黑的時候，隔岸觀火了半個白天的沙俄艦隊才施施然出場，以先進艦炮猛轟吳軍的金雞坡炮台，還直接動用了開花炮彈，已經習慣了清軍實心炮彈的吳軍將士猝不及防，頓時被打得死傷慘重，炮台上一片大亂，還有一門火炮被俄軍開花炮彈引燃火藥發生殉爆，當場炸死了多名吳軍將士。

  消息報告到了吳超越面前，早就已經登上了雒魏林號的吳超越歎了口氣，說道：“走吧，回田家鎮，這裡交給劉銘傳和鮑超了。”

  末了，吳超越還是沒忘記又叮囑了一句，“給劉銘傳和鮑超傳令，別一味死撐，該放棄炮台的時候就得果斷放棄，我們和老毛子的大戰還在後面。”