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  不但營運部的主管在討好這個其貌不揚的中年男人，連影院的值班經理得到消息後都跑了過來，凱文-哈蘭德也湊上前去，堆起笑臉打了個招呼，盡管中年男人只是輕輕點了點頭，他卻覺得非常有面子。

  看著對方走出影院，凱文-哈蘭德感慨，如果自己這一生能有他三分之一的成就，也心滿意足了。

  叫做明茨的中年男人離開影院，一輛汽車立即駛過來停在面前，他拉開車門坐上去，對司機做了個開車的手勢，然後掏出手機撥通一個電話。

  “你們忽視了一部影片！”他的話非常嚴肅，“從明天開始，馬上做針對《電鋸驚魂》的市場調查。還有，建立一個關於墨菲-斯坦頓的檔案庫，以後他上映的影片，都在CinemaScore關注的行列內！”

  掛斷電話，中年男人又連續撥打了幾個號碼，話中頻繁提及《電鋸驚魂》和墨菲-斯坦頓這兩個名字，似乎他和他的專業公司在這兩者身上犯了極大的錯誤。

  他叫做艾德-明茨，是大名鼎鼎的CinemaScore公司的創始人！

  這可以說是全好萊塢乃至全北美最權威的電影市場分析機構，艾德-明茨的調查分析不涉及影片的藝術或者其他專業評分，只針對市場。

  對於艾德-明茨這個名字，普通影迷甚至資深影迷都無比陌生，只有行業內的專業人士，才知道他和他公司的能力。

  他從來不參加任何首映禮，好萊塢的權力榜單上從來不會出現艾德-明茨這個名字，但是他在過去數年對整個好萊塢電影工業做出了一個巨大貢獻──他創辦的CinemaScore電影市場調研公司為整個業界提供了無法估量的票房參考信息。

  不同於職業影評人或者媒體，CinemaScore完全以市場作為參考，往往在觀眾看完影片之後立即進行調查，根據這些觀眾口碑做出的評分也是最好的一線市場數據。

  CinemaScore的評分很容易理解，A即是成功，B就是還可以，比較滿意，C就是壞消息了，意味著票房慘劇即將發生，一般剛上映的影片觀眾極少會給出C以下的評分，如果有影片拿到，基本意味著它根本不該出現在影院裡。

  雖然已經年屆六十，但艾德-明茨不僅沒有退休的意思，還保持著親自到影院看電影，體驗一線市場的良好習慣，不過在觀看眾多主流商業大作之余，他也會挑選一些小成本影片觀看。

  主流商業大作投資規模擺在那裡，總有很多觀眾，就算CinemaScore發布數據預測準確，也無法吸引人矚目，反而是乏人關注的小成本電影，要是從中找到佳作，並且做出合適的市場預估，影片票房最後爆發，反而更能突出CinemaScore的專業能力。

  艾德-明茨就較為準確的判斷過《女巫布萊爾》北美票房可以破億，當時幾乎所有人認為這樣一部爛片能有五千萬美元的票房已經是奇跡了，結果讓所有人大跌眼鏡，艾德-明茨也證明了CinemaScore的實力。

  前幾天晚上，他看到了《電鋸驚魂》的深夜預告片，覺得有點意思，今晚特地抽時間過來看了看。

  “果然是不負此行啊！”他在後車座上自言自語，“這樣的影片，配合上合適的宣發，取得不了好成績的話，那只能說明北美恐怖片愛好者的口味出現了一百八十度的轉變。”

  與普通觀眾不同，艾德-明茨看電影的時候，一開場就注意到了導演是誰，結果不認識、沒印象，以為自己可能被預告片誤導了，這只是粗製濫造的B級片小製作，但看完之後，心中的拇指已經豎了起來。

  “導演對劇情的設置可以引起觀眾想象，想象如果自己處在角色的處境會發生什麽事。”他邊回憶影片，邊思考，“這種未知的元素會激起觀眾的觀看興趣，不知道身處何方，將會發生什麽，一切都失去控制，這才是最恐怖的。”

  艾德-明茨點了點頭，對這部影片相當認可，那個叫墨菲-斯坦頓的導演應該算做出了一個突破，較之傳統的懸疑恐怖片，他更會調動觀眾的互動性和參與性。

  “墨菲-斯坦頓……”他重複了一遍這個名字。

  這個不知名的導演太聰明了，他用內心的恐懼加人性的無情嘲諷揭示，故意引導觀眾自己內心的拷問，從而激發他們發自心底的寒意！

  簡直就是精妙絕倫的敘事和製造恐怖氛圍的手法，最近五六年從來沒見到過！

  艾德-明茨認為這不是一個簡單的新人導演，從影片的敘事手法上也能看出來。

  那驚豔的交叉蒙太奇不用去說，單是倒敘如此的自然，如此的巧妙，與正敘的結合完美無縫，就非常非常不容易。

  墨菲-斯坦頓這個導演用倒敘手法，將警察、罪犯、主角的時空巧妙的進行了輪回式敘述，使得情節更加緊湊，步步緊逼！尤其警察和罪犯鬥智鬥勇，從現場到線索到推理再到驗證，讓人看得目不轉睛。

  哪怕是他，那種臨場的緊張感都陡增！

  坐在汽車上面，艾德-明茨滿腦袋都是這部影片，根本停不下來。

  影片中各個人物在日常看似毫不相乾，但在一個特定的條件下他們竟然如此相似！謎底揭開時，正在接受心靈拷問的究竟是劇中人還是自己呢？

  他搖了搖頭，這正是導演做的最聰明的地方，用殘酷至極的人性拷問給豎鋸找到了所謂的使命，讓他的形象看上去有種奇特的神聖感。

  “面對生死，你的選擇是什麽？生還是死？”

  不知道為什麽，艾德-明茨又想起了這個問題，乍一看問得真的很多余，但是，如果附加額外的條件呢？如果是你死我活呢？人類自私的醜惡在這一刻瓦解了，也許真的只有變態才能想出如此震撼心靈的題材……

  “墨菲-斯坦頓……”他又一次低語這個名字。

  從七十年代到現在，他看過無數電影，恐怖片也不在少數，早已習慣了異形復活、哥斯拉下蛋、變態凶手莫名其妙殺人等等這些意料之中的最後驚嚇，但是本片的結尾，其出乎意料程度直逼兩年前的《第六感》，以至於他到現在滿腦袋想的都是這部影片，想要休息一下都不行。

  當然，影片的瑕疵也不少。

  比如幾起案件的被害人背景應該表述的再詳細些，有助於觀眾對結尾的理解；比如結尾盡管出人意料，情理上也可講通，但是還欠有力的鋪墊，底牌亮得稍顯倉促；比如演員的表演都過於刻板和模式化，沒有讓人眼前一亮的感覺，比如情節過於緊湊，沒有情緒緩衝，九十分鍾內讓人神經一直繃緊，容易引發疲勞……

  想到這裡，艾德-明茨自己就笑了，墨菲-斯坦頓的名字他從來沒有聽說過，應該是個新人導演，對於初入行的新人導演，他還苛求這麽多？對方又不是山姆?雷米或者雷德利-斯科特，何況影片本身瑕不掩瑜，絕對是一部精彩之作！

  甚至，影片運作的好的話，成為恐怖片裡面的經典都不是沒有可能。

  汽車緩緩逼近拉斯維加斯近郊的一座莊園，艾德-明茨的手機忽然響了起來，低頭看眼號碼，眉頭微微皺起。

  他接通了電話，“這麽晚了有事嗎？”

  “BOSS……”電話那頭明顯是他在公司的屬下，“我已經按照你的吩咐布置好了人手，不過這部影片這周末只在三十家影院點映，而且有調查谘詢公司在統計觀眾口碑。”

  艾德-明茨問道，“他們的統計數據有嗎？”

  “有一點，不是很準確。”那位屬下盡量簡單的說道，“今天統計的觀影數據中，觀眾的好評率接近百分之九十！”

  “嗯，”艾德-明茨點了點頭，並不吃驚，“不用管他們怎麽做，從明天開始，做好我們的工作！”

  車子駛進莊園，艾德-明茨回到房間，簡單的梳洗一番，準備睡覺，躺下後卻怎麽都睡不著，腦袋裡全是最後豎鋸站起來的畫面，雖然之前判定這一幕做的鋪墊不夠，但出人預料的效果，給他留下了太深太深的印象，短時間內就像刻在了腦海裡一般，怎麽都抹不掉。

  西海岸還不到午夜，東海岸的紐約已經是深夜時分，路易斯-岡薩雷斯的臥室裡一片安靜，突然間，他大喊一聲坐了起來，手腳還無意識的掙扎。

  “我選擇生！我不要死！”他雙手在身前胡亂揮動，“不要把我綁在上面，我不想關節被扭斷！別把我推下去，我有密集恐懼症，那些針頭會要我命的……”

  “啊……”他發出一陣慘嚎。

  這聲慘嚎終於把睡熟中的妻子吵醒了，她扭亮台燈爬起來看了旁邊一眼，狠狠一巴掌拍在了路易斯-岡薩雷斯的背上，路易斯-岡薩雷斯打了個激靈。

  “啊……”他還在無意識的大叫，不過眼睛已經睜開了。

  看到妻子那張熟悉的面孔就在眼前，路易斯-岡薩雷斯明白自己做噩夢了，趕緊抬手摸了摸額頭上的冷汗，強行擠出一個笑臉。

  “睡吧！”妻子轉身躺下。

  路易斯-岡薩雷斯卻再也睡不著，一直到天亮。

  西海岸的太陽爬起來的比東海岸要晚，墨菲一早就趕到了福克斯探照燈，按照雙方間的約定，點映期間每天早上都會有一場例會，以便及時通報情況，做出適當的調整。