橘紅色的燭光柔和明亮，氤氳的水霧在光芒之下飄忽湧蕩，滾熱的溫湯將身體浸泡得血脈活絡、內外舒泰，渾身毛孔張開汗水涔涔的時候飲下一口冰鎮的葡萄釀，更有溫玉在懷、耳鬢廝磨，人世間最為極致的享受莫過於此。

  “此番執掌商號，郎君可有囑托？”

  武媚娘翻了個身靠在郎君胸膛，看著英挺烏黑的眉毛、高聳的鼻梁，隻覺得這個男人雖不似那等“芝蘭玉樹、俊逸脫俗”，卻也自有一股勃勃英氣，乾淨俊朗令人見之傾心。

  再加上健碩的軀體、超凡的體力，足以令任何一個女人為之迷醉……

  房俊手掌下意識的婆娑著纖細柔順，道：“倒也不必耗費太多心思，商號設立的初衷是從海外采買糧食，在此基礎上將大唐的各種貨物運往海外高價賣出，同時以低價吸納各種各樣的物資，以彌補國內建設基礎設施之不足，如此足矣。”

  “要想富，先修路”這樣的口號看似簡單甚至冒著鄉土氣息，卻是百世不易之真理，沒有優越的基礎設施，就不可能將大唐從農耕社會的基礎上向著工業化邁進。

  若是不能奠定工業化的基礎、促使自然科學萌芽，他所作所為的一切又有什麽意義呢？

  當然，大唐距離工業化的道路何止以萬裡計，社會資源沒有達到那個層級的時候是不可能實現的，自然科學也並非圭臬，華夏傳統文化一樣有可取之處。

  只需做好引導，而後放任發展，這就是房俊給自己定義使命。

  這些就不必向武媚娘詳細解說，說了她也不可能懂。

  武媚娘眨眨眼，有些不解：“物以稀為貴，大唐的貨物運往東洋、南洋乃至於西洋，價格自然上漲。可外洋的貨物運抵大唐，也一樣價格飛升，如此一來只能加大國內的貨物輸出來抵消外洋貨物的價值，這一來一去固然有利可圖，但好像也並無太大利潤。”

  房俊簡直驚豔，居然連貿易順差這種事都懂？

  伸手揉了一下表示誇讚，笑道：“所以除去加大國內貨物輸出之外，最緊要就是壓縮外洋貨物之價格。”

  武媚娘被揉的渾身酸軟，往郎君身上蹭了蹭“可外洋過來的貨殖都是稀罕物，價格如何能降得下來？”

  房俊翻身而上，現場教學：“你以為本郎君耗費無數財力支撐起一支橫行大洋的水師所謂何來？當交易雙方的力量差距懸殊之時，豈容許你當家做主？我將火槍懟著你，你也只能任憑魚肉、予取予求。”

  “啊，你還未夠嗎……”

  武媚娘有些慌，她雖然對於兩人獨自處於洛陽而感到欣喜，故而有些貪嘴，卻難以抵擋自家郎君左一次右一次，想要抽身逃走。

  然而正如郎君所言，當雙方力量差距懸殊，豈能容許你說戰就戰、說走就走？
  ……

  翌日清晨，日上三竿。

  晨起在臥房之內又做了一番有益身心之運動，在武美人哀哀求饒之中大勝而歸，抱去溫湯之中沐浴更衣之後用了早膳，便有侍者來報，說是“煦山公”來訪。

  房俊正與武媚娘吃茶，甜言蜜語哄得美人答允了不少過分的條件，聞言微愣：“煦山公是哪位？”

  侍者將名刺遞上。

  房俊接過看了一眼，這才恍然：“原來是於保寧的兒子！”

  洛陽於氏乃是北魏豪族，不過內遷洛陽已有十余代人，根深蒂固、實力雄厚，如今名義上的家主乃是燕國公於志寧，只不過於志寧身在長安、分身不暇，所以洛陽於氏祖庭的事務皆由其幼弟原廬州刺史、散騎侍郎於保寧主持，乃是洛陽於氏名義上的家主。

  於保寧雖然是於志寧的弟弟，但身體卻遠不如其兄，這幾年時常染病，故而將族中大大小小事務都交由長子於承范打理，洛陽人隻知“於家大郎”，已漸漸不知上一輩……

  房俊對武媚娘道：“這就是地方豪族、門閥世家的跋扈之處了，於家想要見我，就算是於保寧也得執禮甚恭、親自登門，於承范算個什麽東西？”

  轉頭將名刺丟給侍者，吩咐道：“告訴於承范，有什麽事讓他給長安的燕國公寫信告知，待我回京之後自去燕國公府上登門拜會，到時候再談。”

  “喏。”

  侍者退出。

  武媚娘道：“郎君如此處理最好，那於承范登門自是為了丈量田畝一事而來，如今所有河南世家都戰戰兢兢、如履薄冰，想來他是怕郎君與許敬宗拿他們家做筏子，甚至用做儆猴子的那隻雞。郎君避而不見，於承范自然惶恐，想必於保寧要出面了。”

  房俊想了想，道：“要不要趁機敲一筆？”

  對洛陽於氏大動乾戈肯定是不行的，且不說於志寧在朝中的影響力極大，會導致朝堂之上對於“丈量田畝”愈發反感、抵觸，單只是洛陽這邊也不允許這麽做。
    裴懷節願意代表河南世家退讓妥協，乃是無奈為之，可這並不意味著可以對河南世家予取予求，若是逼迫過甚，極有可能導致整個河南世家同仇敵愾、激烈反抗。

  既然當下已經穩定形勢，又何必節外生枝？

  反倒若是以之前於家鼓動佃戶、農戶抵製丈量田畝之事相要挾，進而敲詐一筆錢帛，於家大抵也只能捏著鼻子認下……

  武媚娘嗔道：“切莫胡鬧！不知自己現如今什麽名聲嗎？剛剛在長安勒索了幾十萬貫，不知多少人背地裡痛罵，家裡又不缺錢，且這錢也並未入了咱家的庫房，何必惹得旁人咬牙切齒。”

  這男人成熟的時候簡直就是當世偉丈夫，有能力、有才華、有擔當，上馬定乾坤、下馬治萬民，不知讓多少閨中女兒魂牽夢縈、令多少當世英雄衷心歎服。

  可一旦幼稚起來簡直不著邊際，在鑄造局裡鼓搗一些稀奇古怪的東西也就罷了，偏又軒闊不羈、不拘俗禮，實在是驚世駭俗……

  房俊打了個哈哈：“既然娘子有命，那就放他一馬。”

  ……

  傍晚時分，房俊與武媚娘返回洛陽入住慈惠坊“東大唐商號”總鋪，果不其然，於保寧親自登門求見。

  都不隔夜，由此可見於家現在大抵也慌了神，唯恐房俊與許敬宗拿於家開刀。

  房俊這回沒有拿架子，在總鋪一樓的正堂裡會見於保寧。

  於保寧五旬年歲，面色紅潤、保養得宜，身材不高瘦削幹練，穿著一身蜀繡壽字紋圓領常服，戴著一頂襆頭，笑意盈盈、容貌清臒，言談舉止符合世家子弟的雍容華美，與人相處可令人如沐春風。

  “二郎之名，老夫早已如雷貫耳，只可惜緣慳一面，今日得見，方知聞名不如見面，二郎之風采望之令人心折，果然有令尊之風范，不愧是當世無雙的文武全才。”

  於保寧笑容可掬，說話很好聽。

  房俊笑得燦爛：“在長安之時，時常受到燕國公之教誨，常記心中，故而您也不必客氣。”

  於保寧摸不準房俊口中的“教誨”是個什麽意思，是單純的“教授道理”還是“指摘訓斥”，只能頷首道：“二郎氣質不凡，心胸開闊，老夫敬佩。”

  見房俊讓茶，便捧起茶盞喝了一口，然後道：“吾自幼身體不好，前些時日臥床染病，對家中之事疏於管理，故而家中下人有所懈怠，引起不必要的誤會，著實慚愧。這兩日洛陽城內風波跌宕，犬子有些慌神，想著二郎與家兄頗有交情，居然擅自前往拜訪，實在是失禮之至，吾以罰其閉門思過，還望二郎念在他小輩不懂事，勿要計較，傷了你我兩家的情分。”

  房俊喝著茶水，笑而不語。

  於承范擅自拜訪？這話房俊自然是不信的，大抵是於保寧以為派兒子出面就已經很給自己面子了，沒料到自己避而不見，這才知道不好，才有現在這般客氣。

  世家門閥在地方上一手遮天、奴役萬民，儼然土皇帝一般，而土皇帝當久了自然崖岸自高，不將旁人放在眼裡。

  於保寧也知道自己這個解釋並不完美，但這件事重要的難道不是在於自己等同於主動認錯肯給你一個解釋，而並不是這個解釋是否完美可信嗎？
  自己已經拿出態度，你又何必咄咄逼人？

  不過他教養很好，笑容雖然有些牽強，卻並未翻臉，而是嗟歎著道：“實不相瞞，並非是於家囂張跋扈、敢於抵製中樞政令，實在是被河南世家所裹挾，不得不如此啊。當日許尚書無論至誰家丈量田畝，都會遇到同樣的狀況，畢竟吾等豈能自絕於河南世家？”

  抵製中樞政令並非某一家的意願，而是整個河南世家的意志，你別盯住於家不放，有能耐對所有河南世家展示一下強硬……

  房俊笑了笑，他已經有些不耐煩了，直接問道：“汝今日前來，究竟所為何事？”

  對於洛陽於氏事實上的家主，用“汝”這個字予以稱呼似乎有些不敬，但你不過是致仕的廬州刺史、散騎常侍，如何在我這個越國公、上柱國、尚書右仆射面前對坐自如、談笑風生？
  你有什麽資格在我面前打官腔、充長輩？

  給你面子的時候，你是洛陽於氏的人；不給你面子的時候，你算個甚？

  於保寧面色有些漲紅，心裡又是尷尬又是羞惱，這麽多年來無論是地方大員抑或是中樞大臣，何曾有人在他面前這般無禮？
  強忍著怒氣，淡淡道：“只是希望越國公莫要被旁人鼓惑之言所蒙蔽，從而對洛陽於氏有所偏見，而洛陽於氏定會配合丈量田畝，堅決支持越國公。”

  他知道現在洛陽城主事的既不是魏王李泰，更不是禮部尚書許敬宗，而是面前的房俊，如果房俊執意追究洛陽於氏之前抵製中樞政令的行為，其余那兩人是不可能反駁、也無力反駁的。

  所以哪怕房俊當面羞辱，他也得忍著。