第5章 世態炎涼

  翌日，秋高氣爽，碧空如洗。

  此時距離門派大賽正式開始還有兩天。葉朔與顧問隨意收拾一番便出發了。

  定天山脈山山相連，連綿不斷，廣闊無盡，玄天派就坐落在其中的西北角。自從門派大賽的消息放出後，連日以來，定天山脈都熱鬧異常。玄天派山門前筆直陳列著一條青山板鋪設的狹長大道，好似直通天際。放眼望去，台階上處處都是洶湧人流。

  “剛才走過去的那兩個人，靈氣波動好像只有蓄氣一段。這種層次也敢來參賽？是我感應錯了麽？”走在葉朔不遠處的二人中，忽然有人驚噫一聲，投射來一道好奇的視線。

  “你是新來的，難怪不認得他們。左邊穿粗布衣服的那個叫葉朔，可是我們玄天派出了名的廢柴。入門十多年，連口訣都背不好，只能去做雜活。看他們那個窮酸樣，渾身都髒兮兮的，估計就是剛做完雜活趕過來的。”另一人毫不避諱葉朔就在他們邊上，大聲的為同伴解釋道。

  “哦，原來如此。”那同伴一副看笑話的眼光又在葉朔身上轉了一轉。“實力差一點不要緊，可我要是他，可絕不會頂著蓄氣一段的名頭，跑到門派大賽上來獻醜。”

  兩人高聲談笑著，不一會兒就去得遠了。

  接下來的路上，類似的話又聽到不少，顧問有些擔心的看著葉朔。

  葉朔雙手枕在腦後，安靜的看著頭頂悠悠浮過的白雲，不語，似有心事。過了會兒，又像是在安慰顧問，道：“早知道會是這樣，當初就該跟楚師兄說好來接我們，也不用被這些家夥狗眼看人低。”

  “算了，不來就算了，這次如果真能如願成為核心弟子，以後在門派內我們也還是要自力更生的，總不能事事都指望他。”顧問很明顯情緒低落。

  通天石階的盡頭，是兩根直通雲端的石柱。石柱間橫著一塊牌匾，“玄天派”三個大字端端正正鐫刻其上，古樸厚重盡顯。光是遠遠的看著，便能感到一陣撲面而來的凌厲氣息，如同一柄蓄勢待發的出鞘利劍。

  山門前站著幾個弟子，一身精良裝備，正在將客人引領入內。

  葉朔注視著高大的山門，依稀間有些時空恍惚之感。當年第一次來到這裡，他還只是一個繈褓中被抱上山的孩童，早已經沒有了記憶。他唯一記得的是離開這裡的時候，背著胡亂整理的行囊，咬著手指頭，一步一回頭看著宏偉的山門。又在執事弟子的吆喝驅趕聲中，結束了他作為一個修靈大派外室弟子的身份，成為了山邊的一個廉價做雜活的。那時的他還懵懵懂懂，覺得只不過是換了一個地方住。直到後來逐漸成長，那一幕在回憶中漸漸清晰，他才真切的感受到了一陣從雲端墜入地獄的酸楚。

  “站住！進山門須先繳納兩塊靈石！”

  葉朔正發著呆，忽然被人往前推了一把，接著便看到面前凶神惡煞的守門弟子。

  靈石是修靈者之間通用的一種低級貨幣。由於裡面本身就儲存著一定量的靈力，修煉時握在手裡，有加快靈氣吸收，明悟靈技之效。

  雖然沒聽說過進門還有這規矩，不過葉朔也沒所謂，仍是應承著去掏。

  “等等。”顧問一把攔住葉朔，轉頭冷視著那兩個守門弟子，“據我所知，外人參觀大賽才需要繳納靈石，我們本來就是玄天派的弟子，為什麽還要交這靈石？”

  “少囉嗦，讓你交你就交！”那守門弟子眼神一厲，看到一旁的葉朔時，眼神中又出現了戲謔，“穿得這麽寒酸，我剛說這是誰哪，原來是蓄氣一段的葉朔小師弟啊！反正這靈石你就算拿著也沒有什麽用，還不如拿來孝敬了師兄我，說不定我在門派大賽前還能提升個一段兩段的。”

  “如果你真有這本事，現在也不會待在這裡守山門了。”顧問嘲諷道，“我看你們也不過是想中飽私囊。”

  “給你就給你吧，的確我拿著也沒什麽用，不過，就算我給了師兄你，你也不過只是拿回去當擺設罷了。”葉朔淡然道。

  “你！你竟敢嘲諷我！”

  幾人正爭執間，一個熟悉的聲音響了起來。

  “還真是冤家路窄啊！看看這是誰來了？”

  幾人同時轉眼望去，就見元基和范成大搖大擺的走了下來。

  “是你們？”真是冤家路窄，葉朔沒好氣，道“你們不是在關禁閉麽？怎麽又跑出來興風作浪了？”

  一提起這件事，元基的臉“蹭”的氣得通紅。惡狠狠的啐了一口，道：“還不都是拜你這個小畜生所賜，害我們在那天命峰受了這麽久的烈日之苦！今天我們就新帳老帳一起算！”

  “看來上次的教訓還沒吃夠啊。”葉朔嘴角緩緩劃開一絲笑，整個人都仿佛騰起了一層寒意，周身纏繞著一層黑色氣流。

  元基看他毫不膽怯的樣子，又想到上次的情形，心裡瞬間一凜，隨即又將這陣沒來由的恐懼強壓而下，怒喝：“住口！上次不過是你運氣好，還真敢拿出來炫耀。看我打斷你們的腿！”

  那兩個守門弟子一愣，完全沒料到這突發變故，但隨即都心情極好的退到了一旁觀戰。元基和范成雖然實力不高，卻是門派內出了名的欺軟怕硬爆脾氣。低階弟子碰到他們往往只能自認倒霉。待會兒若是這兩個小師弟被打得鼻青臉腫，他們是不介意對這一切假裝沒看到的。

  “葉朔，算了，楚天遙師兄說不定還在等我們。”顧問說道，在玄天派的山門前和對方發生衝突絕不是個好主意。上次那件事是發生在小竹林裡，也沒什麽人看見，難得長老不追究也就算了。這次又在人家門口打，邊上還站著幾個虎視眈眈的守門弟子，擺明了不會有好果子吃。

  葉朔看了看顧問，又看了看元基和范成，並沒有收手。

  正在戰鬥一觸即發之際，又一個清麗的聲音響了起來：“門派大賽期間禁止私鬥，你們都想被我爹處罰麽？”眾人循著聲音望去，一個少女款款走來。一襲緋紅色長衣裹挾著玲瓏有致的身段，眉間刺著耀眼蘭花，斜插一支紫色流蘇，水靈靈的大眼睛正靈動地眨著。是玄天派大師伯的女兒齊玎莎。

  這少女就像一團燃燒著的火焰，與素雅清麗的顏雪夢不同，卻各有千秋。

  隨著齊玎莎的出現，片刻前劍拔弩張的氣氛立時松懈下來。本在圍觀起哄的眾人一下變得畢恭畢敬。

  齊玎莎懶洋洋的回應過眾人的問候，皺了皺眉道：“我剛才好像聽到有人提到楚天遙的名字。”視線在眾人身上一掠而過，最後停留在葉朔身上。留意到葉朔的打扮，瓊鼻一聳，眼裡閃過的是這麽多年葉朔都看習慣的厭惡。

  “還真是什麽人都敢來參加比賽。不願交靈石也罷了，竟然還冒用楚天遙的名字行騙！”

  隨著她一句句尖酸的譏諷出口，葉朔和顧問的臉色相繼沉了下來。

  元基和范成卻看得很是開心，在齊玎莎身邊一搭一檔的笑道：“小師妹，看到時候我們怎麽收拾他倆！”

  齊玎莎哼了一聲：“那還得等他們能通過預選再說！要是第一輪就被涮下來，那可就連想教訓他們都沒機會咯。”

  “多謝了。師妹這般爭強好勝，有在這裡找我們麻煩的時間，不如回去好生修行。當心別在第一輪就被涮下來了，否則在楚天遙師兄眼裡也不好看啊。”葉朔不卑不亢的頂了一句。

  齊玎莎聽了顧問提到楚天遙，面上很快的掠過一抹紅暈。又羞又惱的跺了跺腳，嗔道：“大話誰都會說，那我可要看看你們的實力！”說完，就在一群弟子的簇擁下離去了。

  發生了這一段插曲，也無人再攔著葉朔兩人索要靈石了。二人被帶到了一間很差的房子，房子每十人為一間，擁擠異常。

  葉朔看著同屋的師兄弟們有的在閉目修煉，有的在雙手掐訣，有的在吞服靈丹匆匆煉化，各自為即將到來的大賽做著準備。相比之下，只有自己和顧問沒什麽事做，而且也什麽都不會做。

  “這位師兄，請問……”葉朔小心翼翼的走到一個看起來還比較和善的弟子身邊，小心地問了一句。連問了好幾聲，那弟子始終閉目不理。葉朔無奈，又走到另一名弟子身前。還是說了相同的話，還沒等問完，那弟子忽然圓瞪雙眼，怒喝道：“你吵什麽？我剛才難得的有了感悟，差一點就要突破到蓄氣四段了，你竟敢打斷了我的升級契機，再不滾信不信我直接揍得你不用參賽？”

  葉朔低聲賠不是，拉著顧問退到了牆角。兩人環視無計，最後葉朔突發奇想，附在顧問耳邊悄聲說了幾句話。

  “不是吧！你！”顧問一臉驚訝。

  “我只是在想，之前雖然打敗了元基和范成，也把後山的樹給削了，但是……我根本不能自己控制這力量，萬一擂台大賽的時候，突然就使不出來了呢？”葉朔小聲解釋著。

  黑沉沉的夜，仿佛無邊濃墨塗抹在天際。夜色下兩個身影悄無聲息的走出了房間，在寂靜的小道上快速行走著。

  根據葉朔的想法，門派的核心地帶一定保存著很多的功法秘籍。如果能臨時抱佛腳學到一種靈技，通過門派大賽也就多了幾分可能。即便不然，門派內也一定有很多趁夜練功的弟子，去瞧瞧他們。

  潛入門派腹地，偷師學藝！這就是葉朔的大膽決定！

  二人躲在樹影中，順著小道向前摸索，可走著走著，道路越來越黑，卻是一個人影也見不著。

  葉朔雖然心裡有些不安，卻又不願無功而返，一路拉著顧問繼續前進。

  隨著小道變成大道，前面隱隱約約出現了一座大殿，大殿窗框上透出黯淡的燭影。

  葉朔與顧問連忙躡手躡腳靠過去。燭影斑駁，葉朔都快腦袋抵在窗上了，還是什麽都看不見。

  正在葉朔思考著是否要換一間房查看時，忽然一陣腳步聲從背後響起！

  那腳步聲由遠及近，已是近在咫尺，兩人慌張閃到廊柱背後，幾乎是剛剛藏好，一線微光就照上了回廊。

  是巡夜弟子！

  那巡夜弟子本是勻速往前走著，卻在葉朔藏身的廊柱前放緩了腳步。

  葉朔和顧問眼睜睜的看著他從眼前經過，都是緊張得大氣也不敢喘一口。

  “是誰？”忽然，那弟子不知察覺到了什麽，提著燈籠轉身向葉朔他們這邊走了過來。

  葉朔屏著氣，額頭已有細小的汗珠沁出，腦中千思萬緒，已經飛快的掠過一千多種開脫的理由。

  迷路？夢遊？半夜餓了，出來找飯吃？

  千百種理由在葉朔腦袋裡盤旋，卻在腳步聲將至的時候統統消失，葉朔腦海一片空白，眼睜睜的看著晃動的燈光已經照上了自己的腳尖！

  (本章完)