一餐晚飯吃過後，卻是突然敲定了一場比試。

  原本只是兩邊駐地軍隊之間的外交訪問，增強彼此之間的友誼合作，最後卻成了挑選優秀種子選手入駐。

  這個消息一傳開，其他觀望的營帳又炸開鍋了。

  “誒，這一個月來，東北騎兵營都縮著腦袋不敢出來，現在天上掉餡餅，居然有機會留下來了。”

  “可不是嘛，一個月前他們在騎兵營那邊鬧的笑話，指不定現在都傳回東北去了，哪兒還有臉回去啊。”

  “不過也奇怪，這大將軍竟是既往不咎，還給他們這個機會留下。要知道現在能進騎兵營的，都是一等一的牛人啊。”

  可不是嘛，東北跟西北兩個騎兵營擺在一起比較，那簡直就是一個天上一個地下，完全沒有可比性。

  林雲其實也沒想到，自己私心想見弟弟，整了一出簡單的交流，最後卻無意促成了一樁選拔賽。

  曲鎮城一心想留下林鐵的原因，其實聯系前因後果，很容易就可以推出結論。林鐵之前也說過，會強大自己的實力，有朝一日能保護好林雲，眼下大好機會，只要林雲在比試上稍微放點水，林鐵留下就是板上釘釘的事情。

  可是，林雲卻不想他留下來。

  在還沒有說出原因之前，林鐵卻是提前一步拒絕了她，這不禁讓她一愣。

  林鐵看著自家姐姐穿著一身布衣，厚重的棉襖包裹下，身形依舊是那麽單薄脆弱，格外令人想要保護。可那日在軍營門口，他卻是見著她孑然而立，赤手空拳，把一眾老騎兵打得落花流水，連氣都不帶喘。

  那個時候，林鐵再不願意承認，也不得不認清事實，“姐，我一直都覺得你需要被保護，也一直想要保護你，可是我知道，自己沒有那個實力，留在這裡，在你的羽翼下成長，我終究只會成為你的累贅。我想要靠著自己的努力，去提升我自己，我希望自己是光明正大站在你身邊的。”

  不用背負著林雲弟弟的名號，而是林鐵這個名字，足夠匹配站在林雲的身邊。

  林雲呆呆看著他，眸中帶著一絲陌生，一絲驚訝，一絲喜悅，眼前站著的，分明還是當年在成衣店，自己親自為他脫下鞋子的少年，只是在眨眼之間，他就好像已經長成了一個高大的男人，一個已經懂得在肩膀上承擔責任的男人，“好，姐姐在這兒等你，多久都等。”

  在她的眼裡，鐵子永遠是那個懵懂的少年，沉默栽花，緊張時候會結巴，需要她去保護的孩子。她不想他留下，是因為西北終究不如東北安寧，漠北之戰終有一天會打響，她不想在戰場上看見鐵子的身影倒下。

  她失去了太多，已經不想再嘗試多一遍。

  親人總是站在自己的角度，盡可能地犧牲，為對方去付出，這點孺慕之情，便勝過世間所有金銀珠寶，勝過那冷冰冰的宮殿，也勝過那金鑾殿的那把龍椅。

  秦康回到京城的時候，已經是三月時節，秦綏陽從行宮出遊回來，在書房召見了他。