當一個男人被扇了巴掌，半張臉都麻木，還能跟女人說對不起的時候，那絕對是一種滑稽又感動的酸爽感覺。

  林巧雲這會兒倒是笑不出來，瞅著焦恆遠大步走到花叢下，處理了蛇，又轉頭傻乎乎說了句，“姑娘放心，安全了。”

  望著他匆匆離去的背影，徒然間就覺著高大無比，這樣的男人老實，也有擔當，幾乎不用再繼續考察，就可以斷定他會是個疼老婆的好男人。

  再回頭瞅瞅彩蝶，手裡攥著那朵花，目光亦是一直追隨著那道高大的身影遠去，目光裡那點複雜情緒，有感動，也有感傷，複雜難言。

  誠然一個女人已經決定了關起心門，了此一生，可也擋不住一顆真摯的心在付出。

  林巧雲忽而覺得沒有再探口風的必要，感情事最難說清楚，心裡有多少道高牆，都經不住攀爬。

  就此，關於院子裡女人們熱忱的相親建議，林巧雲都是敬謝不敏，大家夥也都不再提及。

  日子在忙碌而充實的時光裡被漸漸拉長，青城的城牆高聳，就好似一道安全的圍牆，將一方安寧守在其中。

  “誒，聽說了嗎？北邊地界，匈奴被連退幾百裡，秦軍大獲全勝。”

  “我也聽說了，聽說是大將軍手底下的將士拚死堅守捍衛。”

  ……

  來自遠方的戰火消息，每天都借由茶樓說書客的嘴，傳播給百姓鄉親，盡管西北故土他們從未去過，也未曾見過，可心裡那份對國土完整的情感卻是依舊強烈。

  這一回的喜訊，林巧雲並非從傳言中都得知，相反的，她比金鑾殿上面那位，還要早一步曉得消息，因為北漠軍隊拔得頭功的，便是當初第一批輸出的武幫弟兄，也是馬幫的人。

  那一日，戚光跟呂氏收到了回信，皺巴巴的信箋上還沾染著血跡，滾著北漠沙土的粗糙質感，那上頭一字一句，被兩夫妻仔細研讀，反覆看了又看，看到後來，倆人面上都沾滿了淚水。

  “好啊，武幫好樣的，奪回來了，家園得到安寧了，都是我馬幫的好兒郎，男子漢……”戚光激動得脖子上青筋暴起，攥著紙條，眼眶漲得通紅。

  誰說男人有淚不輕彈，只是未到心中悔恨處。

  呂氏撲倒在他的懷中，剛烈爽朗的婦人也淚灑衣襟，“北漠安全了，當家的，我們的家，奪回來了。”

  那一日，所有馬幫弟兄齊聚武館，為北漠犧牲的弟兄披麻戴孝，心底無不自豪激動。

  林巧雲站在一旁，亦是同大家一起，仰頭灌下大口酒水，辛辣酒氣貫穿了胸膛，才足以同胸口這股子暴漲的情緒所回應。

  “長埋於黃沙之下的兄弟，武幫永遠為你們驕傲。”林巧雲曉得，當初這一批兄弟之所以主動出去，只因派上去的前線是北漠。

  匈奴是幾個戰鬥民族中最為彪悍凶殘的，同時也是北漠長期的控制者，而馬幫弟兄卻是義無反顧，隻為有朝一日能用自身所長，去守護自己的故土家鄉。

  他們，雖死猶榮。