柳老爺子捏著薄薄一頁紙，激動得老淚縱橫，恰巧柳春生教學回家，他趕忙便迎上去，“春生呐，喜事，天大的喜事啊。廖大人還記得咱們，還記掛著你，給你來信了。”

  當年柳春生機緣巧合，入得翰林院知書的眼，拜其為師，後來金榜題名，卻是沒有上殿授封，當時氣得廖大人拍了桌子。

  一晃三年過去，能得到恩師來信，柳春生心中亦是悸動，細細將書信研讀，柳春生卻陷入了沉默。

  知子莫若父。打這柳春生臉上，老爺子就能瞅出不對來，那可滾燙沸騰的心，一下凍成了冰，“怎麽，難道你還想繼續窩在這個地方？這可是你最後的機會。”

  柳春生默默將書信攏回袖口，低垂眉眼，口氣寡淡，“爹，恩師書信，我稍後會回，這事兒，莫再說……”

  啪地一聲，柳老爺子抬手，忽地就是一耳光過去，打得柳春生頭偏一側，綸巾都亂了。

  “逆子！逆子！你當真是要氣死我，為了一個女人，你生生是要把柳家列祖列宗的臉面都給削了去啊。”老爺子氣得渾身發顫，將兒子的一切轉變歸根於錢合的身上。

  柳春生張了張嘴，想辯解，卻終是沒有開口。爹親不易，兒子不孝，受罰受罵都是活該。

  可瞅著他越是不言語，倔得卻像一頭驢，大好的前程，說不去便不去，老爺子恨不得一口老血噴他臉上，“好，好，我今天就是豁出去，不要這張老臉，我也要說清楚，徹底斷了這份孽緣。”

  眼見著老爺子大步就要出門，柳春生心下一驚，趕忙就上去攔，“爹，這事兒跟錢合沒關系，錢家與柳家是世交，您……”

  “你還曉得兩家交情，那你又怎能糊塗？我今日便是要讓你斷了這個念頭，明日啟程上京，再也不回來。”柳老爺子推開兒子，執意進府。

  柳春生匆匆拿了棉衣，出門給老爺子披上，倆人這一走一追，很快就到了正廳，正巧錢當家跟謝老太都在，幾人皆是一愣。

  “哎喲，柳大哥，這是什麽風把您給吹來了？”謝老太起身相迎，心裡卻泛著不祥預感。

  錢當家瞅著老爺子面色也納悶，拱手寒暄，“正好煮了新茶，老大哥也來喝一杯吧。”

  這柳老爺子當年來小鎮安居，中途恰好救了失足落水的錢當家，以此結下了莫逆之交。可柳老爺子為人，卻是耿直，不懂圓滑，這麽多年，寧願屈居錢家下人房，也不願意入府居住。

  此時見他滿面寒霜，錢家倆夫婦都有些心頭惶然。

  果不其然，柳老爺子連寒暄都省略了，直接拱手告罪，“今日我貼著這張老臉上門，為的是兒女之事，雖不合乎禮法，可也求見錢家小姐一面，希望錢當家看在往日情分，能通融一二。”

  錢當家心裡咯噔一聲，暗道不好。當年救命之恩，柳老爺子幾十年，從未提及，今日卻是擺到明面上，為的竟是兒女之事。

  錢合同……柳春生？