謝老太剛打眼林巧雲，便聽見這一聲稱呼，“你們這還是師徒？”

  老大夫擼著胡須，微笑點頭，“私底下交流，這孩子悟性高，拜我半個師父。”

  幾人恍然，對林巧雲又高看了幾分。如今世道，醫者唯男子尊先，收徒教業，定是男童為首選，能讓一方術士授業婦人，林巧雲著實有幾分本事。

  “既然都是師徒，那便更好說話了。林大嫂，合兒可待會再看，大家先到偏庁，商量一二。”謝老太強打著笑臉，邀請倆人。

  老大夫做主，幾人行至偏庁，屏退丫鬟家丁，只剩下四人在場。

  “我曉得你同錢家小姐是朋友，這裡也無外人，我也明說，錢家小姐這厭食之症，乃是心結所致，心病困擾，非藥石能解。”老大夫言明扼要，點出了症結。

  林巧雲卻是嚇一跳，錢合竟是得了厭食症！這玩意可大可小，瞅這師父的臉色，錢合的情況恐怕不輕。

  心結……

  謝老太猛地一把抓過林巧雲的手，失聲懇切，“林大嫂，合兒最聽你的話，可得求你幫幫忙，這孩子就是倔……”

  瞅著老太太一把年紀，頭髮花白，還哭得眼盈滿眶，林巧雲也心生不忍。

  “心病還需心藥醫。你既是錢家小姐的好友，便幫著勸勸，凡事寬心，哎……”老大夫長歎一聲，拎著藥箱走了。非藥石能解的，他也愛莫能助。

  林巧雲握著謝老太乾枯的老手，輕聲道：“夫人可是知道，症結所在？”

  其實不用猜，方才謝老太言語之間，已然露出了端倪。

  事到如今，謝老太也顧不得許多，家醜比不上閨女性命重要，謝老太牙關一咬，閉著眼長歎了聲，“世事作弄，當真是造孽哇。日盼夜盼，我盼著閨女能再尋個好人家。前頭瞅著她振作，還曉得找你減掉一身肉，出落成好看姑娘，可誰曾想，她這是心裡住了人，拚了命要配得上人家。偏偏瞧上誰不好，她心裡頭擱著的，竟然是柳家先生。柳家世代書香，門戶清白，柳老爺子怎會同意。前頭若不是有人上門，大鬧了一場，掰扯了合兒的難聽話給老爺子聽見，倆人遮遮掩掩往來，我還被蒙在鼓裡。合兒糊塗啊，已經吃了一次虧，怎地還能肆意同男子接觸，往後柳家走了，十裡八鄉，誰還敢要我這閨女。”

  甭說錢合為此厭食厭世，就這老太太都快愁死了。

  這事兒也不怪老太太，錢柳兩家是上一輩的交情，柳春生算是錢家半子，前頭老太太還給張羅相親，感情可見一斑。這頭閨女對上眼，那邊柳老爺子不同意，她也是進退兩難。

  林巧雲且勸了幾句，沒敢打包票，隻說去陪陪錢合，後腳才拐進了錢合屋子。

  屋子裡頭冷冷清清，一股子藥味，光天百日的，錢合蓋著棉被，躺在床上，小臉比上回見到的，又小了一號，兩頰卻是蒼白，毫無血色。

  許是感覺床頭有人，她從昏睡中幽幽轉醒，看見來人，眼眶一下便盈滿淚水，“嫂子。”