郊外走一遭受了驚嚇，染了一身塵土跟血腥味，常氏一進門就急忙打水洗澡，免得熏著小桃子。

  直到熱水泡上身子，這才驚覺自個渾身冷得刺骨，那股子寒意，從見著錢北殺人，就從心底竄進四肢，連帶著最後招搖過市回來，她都有些渾渾噩噩。

  而被遺忘在門口的錢北一踏進店內，立刻引來了全場關注。

  一身黑衣勁裝，一把佩劍，沉穩而漠然的俊郎面容，便是站在一旁不說話，一股子氣勢也令人無法忽視。

  “誒，這不是錢家小公子麽？”有眼尖的夫人瞧出來，猶豫著上前問。

  錢北愣了愣，打量了夫人一番，拱手行禮，“趙夫人，許久不見。”

  “哎喲，真是太久沒見，變得我都認不出來了……”趙夫人驚訝。

  “一別半載，是有些許變化。”無奈眼前之人，再也不是婦女之友，會嬉皮笑臉調節氣氛的錢北，他手中拿著劍，面上始終淡淡，帶著疏離。

  趙夫人聊著也尷尬，匆匆幾句便腳底抹了油。

  李翠擱旁邊觀察許久，這才上前搭話，“錢公子，前廳人多嘴雜，還請移步到後院吧。”大廳全是女眷，一大老爺們杵著確實扎眼。

  錢北抬眼一掃，確定了身份，便點頭隨著李翠腳步離去。

  後院石桌旁，黑色錦衣靜止不動，男子一頭墨發垂在腦後，仰頭望著院牆，神色茫然，似在緬懷家鄉的一磚一瓦，又似是不知今夕何夕。

  直到腳邊衝過來一顆肉球，錢北微微一怔，手裡下意識要去拔劍，卻冷不防聽見一道脆生生的聲音，“錢爹爹。”

  垂眸一看，扎著髻角的女娃揚著小腦袋，一張粉嫩小臉正無辜望著他，大眼睛眨巴眨巴，“錢爹爹，你怎麽變樣子了？”

  娃兒生性單純，對親近之人甚為敏感，所指的變樣，大抵是他氣息的變化。

  一聲錢爹爹，勾起了無數前塵往事。那時候為了追求常氏，錢北背地裡賄賂小桃子，哄騙她喊了爹，讓常氏生氣了老長時間。

  “小桃子。”他將手從劍上挪開，輕輕落到娃兒的頭上，心底油然而生的憐愛，衝淡了冷漠的眉眼，柔和了氣息。

  常氏沐浴出來，在後院便見到了這一幕。

  女兒趴在男子的膝蓋嘰嘰喳喳說著話，而男子托著她的身子，垂眸聆聽，面上是她所熟悉的溫柔笑意。

  一切，恍如昨天。

  感覺到有人靠近，錢北抬眸，彼此目光相撞，皆是一愣，“小桃子乖，自己去玩，我同你娘有話要說。”

  他拍著娃兒的腦袋，起身將常氏拉到身旁坐下。

  小桃子眼珠子左瞧右看，大抵覺得自己在場多余，蹦蹦跳跳便跑開了去。

  錢北拉著常氏小手，看著她剛沐浴完，面上格外明顯的傷疤，一顆心終究是軟了，低聲喟歎，“你，這又是何必呢。”

  熟悉的的溫柔口吻，令常氏將視線投注在他的身上，這人除了歷經磨難的風霜，面容依舊俊朗，她忍不住抬手觸碰他的面頰，癡癡望著，“你終於，回來了。”