不知不覺，一個月流逝。

  時間從六月初，來到了六月底，七月初。

  從櫻花綻放的季節，到炎炎夏日，時間總是太快。

  這個月，‘夏氏實習生’計劃並沒有因為夏羽的專注練習而中止，值得一提的是，因為久我照紀、薙切繪裡奈回歸校園後的強力表現，遠月總帥放開了實習限制，從第二期開始，實習生就不僅限於二年生、三年生，就連一年生也可報名了。

  很巧，這一期，出身中醫藥膳世家的新戶緋沙子，就是其中一名實習者。

  今天是周日。

  分店廚房傳來夏羽的聲音。

  “緋沙子，去幫我稱5錢蓮子、山藥1兩半、茯苓4錢……”

  夏羽隨口吩咐。

  而新戶緋沙子顯然也習慣了這種突如其來的指令，離開分店廚房，到本店那邊取回夏羽需要的藥材。

  一個小時後，濃鬱的食材風味，充斥著廚房，甚至洶洶傳到了廚房外，引來另外兩位在VIP分店工作的實習生。

  “嘿，這回是‘草莓四神粥’！”

  把熱乎乎的鍋蓋放下，夏羽滿意地打量砂鍋裡的藥膳粥。

  ‘神之嗅覺’葉山亮就是實習生的一員，他剛進廚房，就面色微變，嗅著氣味道：“中華藥材的搭配嗎？那股酸酸甜甜，酸甜交相呼應，形成的全新味道，是怎麽回事？”

  旁邊，一位帶著眼鏡，很有學術氣息的少女，目露詫異道：“……藥膳嗎？”

  這是‘遠月十傑’的第六席，紀之國寧寧。

  新戶緋沙子默然。

  她全程目睹了夏羽是如何烹製這鍋藥膳粥的，但也正因為如此，被震撼得說不出話來。

  這是夏羽首次在實習生面前，展露中華藥膳方面的廚藝。

  之前一個月，夏羽都是在深夜或者清晨練習，神神秘秘的，實習生都以為他在為特級考核努力，可誰知道，他居然在悄悄探索全新的領域！

  片刻後，廚房四人都拿了一個碗，包括夏羽。

  他低頭打量碗中的粥。

  熬粥所用的，並非普通的粳米，而是一種幻想食材，米粒如同縮小版本的草莓，未熬煮時呈淡淡的粉紅，而混合藥材熬製成粥後，就是暗紅色澤了。

  “他是準備拿藥膳應對特級考試嗎？”

  新戶緋沙子心想，見夏羽笑吟吟看著他們，索性沒多問，而是舀起一杓熱粥，呼呼吹涼了，小心翼翼地吃下去。

  瞬間，胃口大開！

  本來沉寂的食欲惡魔，吼的一下衝破心房，貫穿全身。

  吃！想吃！

  只見葉山亮、新戶緋沙子、紀之國寧寧這三位實習生，僵直了兩三秒鍾，隨後就是持杓，不停地舀起熱粥，鼓起腮幫子吹風，杓上的粥還沒涼，他們就急不可耐地吞咽。

  熱粥在口腔翻滾。

  天旋地轉。

  ‘草莓米飯’在牙齒間碰撞，彈跳，揮灑出甜味和酸味的交響曲。

  但是，蓮子、山藥、茯苓，賦予了藥膳的味道，那股淡淡的藥材味，就是交響曲的演繹者，一雙看不見的手掌，在揮舞指揮棒，一切都在按部就班進行著。

  夏羽目睹三位實習生的狼吞虎咽，唇角掀起了欣慰的弧度。

  《草莓四神粥》。

  這是一種令人煥發食欲的粥，同時，蓮子、山藥、茯苓、芡實這些藥材，有著強健脾胃之效，促進食欲及增強免疫力，當成正餐主食沒一點問題。

  “果然，‘草莓米’是可以調理氣虛體質的。”

  “依照老頭子的研究手記，這種幻想食材，歸脾、肺、腎經！”

  夏羽暗暗想。

  ……

  晚霞灑落在IGO霓虹總部的樓層之間。

  神原正人站在辦公室的落地窗前，俯瞰東京都的繁華，晚霞令他整個人渡上淡淡的金黃色彩，猶如西式風格的雕像，半晌一動不動。

  辦公室的電視，正打開著。

  電視裡，晚間美食新聞欄目的靚麗女主持人，正在播報今天美食界發生的事。

  “炎炎夏日，今日‘禦四家’玉川家的長女，以26歲年紀通過特級考核的天才女性特廚，玉川綾香小姐，代表家族視察了神戶和牛的養殖場……”

  畫面切換到養殖場。

  一位外派記者，向一位滿滿波西米亞女神畫風的女子，遞去了采訪話筒。

  “玉川小姐，玉川家的神戶和牛養殖場，近些年一直在大力繁育血統純正的和牛，請問今年預計出產的神戶牛數量，會有爆發性的增長嗎？”

  女記者提問時，眼睛就緊巴巴盯住玉川綾香，毫不掩飾崇拜和火熱的表情，那樣子就和十七十八歲的追星族少女差不多。

  “很遺憾，短時間內，玉川養殖場的神戶牛數量，並不會有明顯增加。”

  玉川綾香微笑地回答。

  相較月前剛剛通過特級考核，隔空喊話時的倨傲，此時的玉川綾香，氣勢內斂，完美的容貌加上乾淨清爽的笑容，讓人找不出一絲瑕疵。

  多麽完美的女子。

  廚藝天賦驚人。

  含著金湯匙出生，自小就是被玉川家捧在掌心的長女。

  “目前全霓虹，每年大概有5500頭被稱為‘但牛馬’出售的牛，而神戶牛的認證，非常嚴格，這5500頭牛裡面，只有大約3000頭牛，可通過最終評定打上神戶牛的印記。”

  面對鏡頭，玉川綾香嗓音清脆好聽，含笑講解道：“所以，神戶牛肉，在霓虹牛肉市場僅佔0.06%，是非常高檔的食材……而我們玉川養殖場，定製的長期目標，就是提高神戶牛的產量，提高神戶牛肉在牛肉市場的比重，降低這種牛肉食材的價格，讓它成為霓虹人民餐桌上的日常肉類食品……甚至將神戶牛出口輸送到各個國家，宣傳我們霓虹最正統的飲食文化！”

  電視機傳出一陣響亮的掌聲。

  養殖場的工人，管理層，乃至現場記者都在鼓掌。

  神戶牛肉將成為日常化的親民食材？估計這會正在看電視的霓虹民眾，都被玉川綾香描繪出來的宏偉藍圖嚇到了。

  聞言，在落地窗前一動不動的神原正人，也徐徐轉過了身，看向掛在壁上的電機。

  掌聲經久不息。

  畫面上，那位女記者猶豫片刻，便問道：“那、那個，玉川小姐，我這裡收到確切消息，想必您也知道了，IGO霓虹部最新一期的特級考核，將於三日後的周三進行……”

  記者沒說完，就被不遠處的養殖場經理，怒視著揮手阻止。

  嗯？

  玉川綾香眨眨眼。

  “你是想問，我對這期特級考核，和參加這期考核的某一位廚師，有什麽看法吧？”玉川綾香顯得落落大方，並不避諱。

  “請容我面對鏡頭，向那位‘霓虹境內史上最年輕的特級名廚’說一句話。”

  現場氣氛凝固，這會電視前肯定也有不少觀眾以為玉川綾香要放狠話，但她開口第一句，就讓無數人驚掉了下巴。

  “這一次失敗了，沒關系，你還年輕……”

  配上微笑，這句話，立刻被觀眾們理解為提前安慰的言語了。