劄幌，AB賽區第一回合的淘汰賽，在同一天落幕。

  31支參賽團，經過第一輪的角逐，最終只剩下16支參賽團，A組、B組各八支。

  而且，第一輪的角逐，也讓媒體、民眾，對各支參賽團的實力有大致了解。

  近期霓虹線上線下，討論最多的，當屬來自古老國度的多支團隊。

  A賽區，有龍鎮酒家和香港聯盟組織的團隊。

  龍鎮酒家就不多講了，一直以來都是尚海廚師會的龍頭老大，唐氏毫無疑問乃尚海美食界的霸主，甚至那位天王，亦難以在尚海地界安插自己的勢力。

  唐家最為依仗的，當屬始終完善保存的傳說廚具‘轉龍壺’，原本過去二三十年唐家青黃不接，眼看就要沒落，被取代，誰知唐家新生一代突然冒出獲得傳說廚具承認的天才，從此那位天王索性不再過問尚海廚師會的事務，唐家便相當於割據了。

  香港聯盟參賽團沒有可多講的，這支團隊很複雜，但領頭的麟廚師，夏羽絕對認識，就是當初給他留字‘心在光明便是光明’的關星辰。

  然後。

  是被‘研究派’碾壓淘汰的陽泉酒家。

  陽泉酒家早早出局，連八強都沒進，可謂一個大冷門，可當參賽團的人員資料曝光在網絡上，民眾頓時了然，原來就是一支練兵的陣容，強人都沒來。

  再說說B區。

  兩支極具神秘色彩的參賽團，一路橫掃，那氣勢並不比‘研究派’、‘奧蘭多派’弱。

  一支，叫‘白玉樓參賽團’。

  另一支，叫‘八面樓參賽團‘。

  東瀛民眾對這白玉樓、八面樓名字陌生，爭相討論，可美食界一致對此保持緘默，特級以上廚師閉口不言，似乎就是不可提的禁忌。

  大倉山別墅。

  “八面樓啊！”

  朱青放下手機，一通國際長途電話剛結束，她喃喃自語一陣，突然發笑。

  八面樓在齊魯大地，中華八大菜系之一的‘魯菜’發源地，而且，這家頗具神秘色彩不輕易招待外客的酒樓，就在梁山泊遺址附近。

  所以麽，這個馬甲不要也罷，但凡對中華美食界有點了解，就可知八面樓參賽團的底細。

  這家酒樓，亦代表了黑暗廚師界，是黑暗界的中心！

  相對的，如今中華光明美食界的聖地，則由蜀地菊下樓變成了京城大內的白玉樓！

  “但……‘玉龍鍋’是我們的！”朱青目中閃過決絕之色。

  堂島銀、才波城一郎聯袂而來。

  “朱小姐，賽事委員會已下達通知，在七天休賽期結束前，我們必須把對陣安排表交上去！”堂島銀說。

  “我們第二回合，八進四淘汰賽的對手，是龍鎮酒家，SH美食界的霸主！”

  才波城一郎凝重地徐徐說：“所以，這次的對陣安排，必須慎重！”

  “才波先生，那你來頂替阿羽的位置吧。”

  朱青思忖著說，心中暗暗一歎，第二回合對手可不是魚腩，在有才波城一郎壓陣第三局的情況下，方可確保勝勢。

  那位好外甥積累終究差了些，第一場首秀如此成功，可並不代表第二場亦可跨過去。對手一旦拿出「必殺」食譜，那種複製並修改的手段恐怕就沒了用處。

  “讓夏講師出場吧！”

  薙切宗衛、薙切蕾歐諾拉夫婦進大廳。

  遠遠地，蕾歐諾拉就笑說：“我本來就是湊數的，既然城一郎回來了，我也大可放心退下，當個純粹的觀眾。其實我覺得，我才是這支參賽團最弱的啊。”

  她對眾人眨眨眼。

  “我尊重並同意夫人的決定！”

  羅蘭·夏佩爾也來了。

  薙切繪裡奈亦出現，但她沒有發言權，只能咬唇在旁聽。

  堂島銀、才波城一郎對視，“附議！”

  朱青見狀，唇角揚起一抹玩味的笑容，伸了個懶腰道：“看來你們真是相信我這個好外甥啊，但是呢，我只是說說而已，要是不讓他出場，那倔強老頭非罵死我不可！”

  “我也只是陪太子爺讀書，接了一趟苦差。”

  她以無奈的語調說。

  “那夏講師的對陣安排……”

  “第一場啊，他最年輕，最有勁頭，就讓他繼續當個替主力掃清道路的先鋒。”朱青目中泛起期待，“唔……要是他能替我們拿下第一場的勝利……那我們團隊勝率也將從六成提高到八成！”

  “不，是十成！”

  才波城一郎笑著糾正，“他贏下一場，我和銀各贏一場就行。”

  “嗯！”

  朱青應了一聲，執筆就在安排表的第一場次欄目，寫下兩個娟秀卻不失颯爽的漢字：

  夏羽。

  於是，遠月團隊頭位出戰者就這麽定下來了。

  ……

  與此同時。

  遠月團隊八進四的對手，SH龍鎮酒家，也在劄幌市一座別墅裡召開了集會。

  麟廚師唐山掃過圓桌前五位男女特廚。

  除了兩男一女的叔叔阿姨輩中年人士，剩下的兩位特廚，年紀偏小，屬於青年一輩。

  “玉瓊，玉瓊……”

  隱隱約約的聲音，將在座最年輕的女特廚喚醒。

  “啊？”

  唐玉瓊驚地抬頭，見其他人目不轉睛看來，眼神奇怪，便意識到自己在集會上出神了，不由吐吐舌頭，臉紅道：“我、我剛從外面回來，可能是太累了。”

  “阿瓊，我早就說了，外面很危險你不要亂跑，這次又遇上奇奇怪怪的熱點新聞事件……”旁邊的青年責備，他名叫唐驚濤，是唐玉瓊的堂兄，說著說著他又不忍心了，隻好無奈地歎氣道：“東瀛可不比國內，大陸沒那麽多危急生命的異怪，可東瀛，尤其是北海道，美食傭兵掃蕩了一茬又一茬，但異怪仍是層出不窮……”

  唐玉瓊搖了搖堂兄的手臂。

  她不再是外出采風時的勞拉畫風，相反地，換上強烈男性風格的衣裝，頭髮綁成單馬尾垂在腦後，相較和夏羽在荒野碰面時，坐在這裡的唐玉瓊氣勢更足。

  “我們剛剛在討論，八進四對陣遠月的第一場，是交給你還是驚濤。”唐山也不忍責罵，只是聲音微微沉著提醒。

  “啊！”

  一拍白皙額頭，唐玉瓊終於醒悟了。

  對啊！

  他們唐氏在八進四淘汰賽的對手，不正是遠月團隊麽！

  “我去吧！”

  唐驚濤說，挑挑眉道：“那個‘霓虹境內史上最年輕的特廚’有大概率作為先鋒出場，我去會會他，看他是否可以模仿我的「必殺」食譜！”

  “我去！”

  唐玉瓊大聲說，嗓音顯得激動，音量控制不住稍稍尖銳了。

  察覺到在座唐氏族人的目光，唐玉瓊故意地板著臉，挺胸脯道：“我對這個最年輕的特廚很有意見……那天看到他用模仿的手段，擊敗法蘭西特廚貝爾納，當時我就想向他遞交挑戰書了！”

  “哦？”

  她臉頰透著一抹紅潮，在場唐氏族人卻理解錯了，以為這是敵視那位年輕天才特廚的表現。

  畢竟，作為尚海美食界公認的最強新生代天才，並獲得那位天王的親口誇讚，遇上有意思的天才，唐玉瓊肯定有競爭之心。

  “天才的競爭？”唐山頗覺得有意思。

  唐驚濤也不好跟唐玉瓊搶位置了，只能道：“那我出場第二局，後面三局，就交給諸位叔伯嬸嬸了！”

  “好！”

  眾人相視，目中皆有凝重。