時間還早，乘坐JR列車到旭川市，開一輛吉普車招搖過市，夏羽看看戴在左腕上的手表，剛好上午十點鍾過一點。

  對照手繪地圖和手機導航地圖。

  千代神女的地圖，地形抽象，但旭川市、出雲神社在地圖上標記出來了，是兩個點。

  夏羽要做的，就是從一個點，找到另一個點。

  他依照地形，大概鎖定了三個區域。

  第一個：十勝嶽。

  這片高山區域接近富良野市，如今夏羽就開車沿著旭川通往富良野的鐵道線，在導航地圖上是往東南方向走，漸漸遠離了旭川市區，下一個目標點是旭川的美瑛町。

  將近中午的時候，夏羽在美瑛町市區內，這座衛星城雖小，卻是五髒俱全，就依照導航地圖的標記，他把車子停在一座名為‘美瑛神社’的建築前，可進裡面一走，夏羽不由滿面失望，神社裡到處是觀光遊客，甚至有一支電視劇拍攝團隊在忙碌。

  不過，夏羽還是找到神社的主人，認真詢問出雲神社的位置，誰知對方聞言一臉懵，說是第一次聽過這個神社名。

  失望地離開，在美瑛町市區吃過午飯，路過加油站，將吉普車的油加滿，夏羽駕車沿美瑛町的筆直國道走，再無停留，徑直前往十勝嶽。

  車子在森林簇擁的國道上，寂靜而行，有時候半個小時都沒碰到另一輛車，秋季的風嘩嘩刮過森林，帶來枯黃的落葉。

  終於，臨近傍晚，夏羽走到國道的末尾，面前不再是茫茫曠野，有了稀稀落落的建築物。

  今晚就在一家溫泉民宿暫住。

  夏羽向民宿主人打聽，便知道這裡是地圖上未標記的小鎮子，名叫白金，民宿不遠處有一家三層高的白金溫泉酒店，門口停了不少車，據說全是登山或野營的遊客。

  盤坐在房間裡，打開窗戶，向東南方面眺望，遠端直插雲霄的大雪山，就是‘十勝嶽’。夏羽暗道：“先打聽清楚，不急著進山。”

  這時，院子外有一陣嚷嚷吵鬧聲。

  夏羽聞聲出去，便見到幾個身穿迷彩服的強壯男性，圍著他的吉普車，指指點點。

  “你們幹什麽？！”他沉著臉，一隻手摸向鼓鼓的腰間。

  “這是你的車？”

  傭兵們愕然。

  “廢話！”

  “你是鈴蘭團的人？”傭兵們小心翼翼的樣子。

  夏羽沒回答，傭兵們識趣的散去，民宿主人也被吵到，這是一位身穿和服的中年大叔，他笑呵呵地說：“夏羽君，不必緊張，他們是有許可證件的正規傭兵，在我這裡住了有半個月，受富良野市政府的委托，過來調查雪山怪物的。”

  “雪山怪物？”

  “是啊。”

  提到這件事，中年大叔顯得憂心忡忡，道：“十勝嶽本就是火山，江戶時代有過數次的爆發記錄，造成了不少災害，大概一個月前吧，旭川市和富良野市組織了一支觀測團隊進山，然後，就失蹤了！”

  “失蹤？”

  “其實大概是遇害了吧。”中年大叔歎了口氣，“有一支10人的美食傭兵團隨行，一個月了，卻毫無音訊，誰敢相信他們還活著？”

  夏羽聽得默然。

  “十勝嶽雪山上，情況很糟糕嗎？”他問。

  “太過糟糕的話，我們早就搬回市區去了，不是嗎？”

  中年大叔笑呵呵地走掉了。

  “對了，大叔，你們小鎮有專業廚房可以租用嗎？”夏羽衝他背影喊道。

  “那要去對面的溫泉酒店！”

  夏羽覺得他要在這座小鎮呆上兩日了。

  這兩天，他夜晚就溝通廚神空間練習，白天就通過網絡，或者實地尋訪，搜尋一切關於出雲神社的線索。

  ……

  兩天后。

  視角轉回東京。

  十月三日，時隔兩周，遠月「秋季選拔」的半決賽，於今天上午十點，正式打響！

  第一場比賽，就是葉山亮VS森田真希！

  這個對決堪稱勁爆，不只引爆了遠月的熱情，通過電視的直播畫面，看到‘月天之間’的嘉賓席，那一張張熟悉的面孔，就可知曉這一屆秋選引發了多少的關注。

  後台。

  森田真希趴在桌子上，圓潤精致的臉蛋都湊到屏幕面前了，不見即將出場的緊張。

  “啊，好漂亮啊，大雪山！”

  她發出驚歎，視頻通訊另一端，赫然是溫泉民宿窗外的雪山。

  “真希，半決賽的題目，是我親自拍板決定的，2個星期過去了，你可以駕馭它們了嗎……”手機傳來夏羽的聲音，他趴在窗台，對東京的青梅竹馬笑問。

  “沒問題喔——”

  “我們這組，抽到了‘飲品’題目，小惠和幸平那組，則抽到‘主食’題目……”森田真希眼睛笑得似清澈的月牙，“對我來說‘飲品’題目很合適，如果是‘主菜’題目的話，就棘手了呢，我大概會輸給葉山亮吧。”

  咚咚！

  外面有工作人員道：“森田選手，該上場了！”

  “好的。”

  森田真希應了一聲，她已換上潔白的廚師服，拿上手機。

  兩人保持著視頻連接，很快，‘月天之間’的雷動呼聲，隔空傳到了白金小鎮的溫泉民宿，夏羽微笑聽著，張望窗外蒼茫的曠野景象，一時間竟感概無限。

  這才遠離都市三天，賽場的歡呼聲，竟讓他感到了陌生。

  “森田！森田！森田！”

  “加油！”

  “森田學姐，我是你的粉絲！”

  森田真希從通道口邁步而出，應援粉絲團立刻湧動，她手機攝像頭對焦過去，夏羽在溫泉民宿這邊看得呆了呆。

  一整個片區，人人披著黑色的袍子，頭戴黑色的尖帽子，正面印有一個顯眼的“F”字母。

  見森田看過來，粉絲團的領袖高舉被染成橙紅色的木頭十字架，高喊口號：

  “燒！”

  “燒燒燒！”

  “祝天下有情人……終成兄妹！”

  粉絲齊聲高呼燃燒的口號，‘月天之間’都被這支應援團的氣場震住。

  森田真希尷尬不已，連忙躲到她的廚台裡。

  葉山亮先她一步，冷眼立於對面的廚台。

  “咳，選手已就位！”

  女主持川島麗咳了一聲，“遠月學園，第四十三屆「秋季選拔」半決賽，第一回合，現在開始！”

  鐺！

  金鑼聲傳開。

  “阿羽，我要開始了！”

  森田真希把手機擺在一個順手的位置，就對焦她自己，接著，她把已準備的食材，搬上廚台，川島麗喔的叫道：“看來葉山選手，森田選手，都獲得了夏講師的食材支援！”

  廚台上，是不久前剛剛采摘而下的新鮮水果，「檸檬桃」只是其中一種。

  先清洗水果，用鋒利的水果刀，將水果切成一片片。

  注意觀察，不難發現森田把水果分門別類，竟用了七個不同的榨汁機。

  然後，在五個不同的透明玻璃飲品杯子裡，她先倒入一種呈黑褐色的果汁，這是葡萄汁……接著，真希懷抱裝滿自製酸奶的罐子，用杓子，小心地澆淋一層酸奶，薄薄一層，大概2、3毫米厚。

  再倒入橙色帶有小顆粒的橘子汁，又抹上一層酸奶。

  如此循環。

  烹調環節剛開始半個小時，森田真希就敲響傳菜鈴鐺，將五杯果汁端上了評審席。

  “密度的掌控麽？”

  真希上菜時，不忘把手機帶上，於是，夏羽得以全程觀察，他在溫泉民宿這邊暗暗吃驚，“要把七種密度不同的果汁，變成一杯隔層的七彩果汁，這要實踐多少次呀？”

  “而且……酸奶隔層為何如此層次分明？”

  夏羽思忖。