二十一日，新安莊門口。

  “腰牌，讓俺看看。”

  走過吊橋後，面容憨厚，輪守莊門的一總三隊隊長林光官，向管楓伸出戴著厚厚羊毛手套的手。

  管楓一手提著菜籃，一手解下腰牌遞過去，林光官仔細的驗看。

  其實莊中人彼此都認識，特別管楓還是二總一隊的隊副。

  不過紀律就是紀律，出行必須出示檢查腰牌，否則被軍法隊發現，管楓肯定倒霉，負責守門的林光官等人一樣會受到嚴厲的處罰。

  有過先例，一總二隊隊長董世才輪守莊門時，對二總四隊的隊長張董講情面，不看腰牌就放行，被巡邏的楊大臣抓個正著，結果二人都被重打了二十軍棍，以後資歷上怕也是汙點。

  這事後，就沒有一個守門官敢講人情了。

  林光官檢查腰牌時，莊門口的一甲隊兵也面無表情的盯著管楓，他們個個手持長矛，冬氈鬥篷，戴著手套，臉上還罩著口罩，厚厚實實，隻余一雙眼睛露出。

  除了他們，牆頭上還有一甲的火器兵，個個持著新安銃，一樣戴著口罩。

  他們負責之人，則是一隊隊長羅顯爵。

  楊河將部分冬衣、鬥篷、手套、口罩外包給附近的鄉民，一個月過去，所有的新兵都有與老兵一樣的製服，而且除了冬氈鬥篷手套外，各人還多了口罩。

  這是冬日保暖利器，寒冬臘月，天氣酷寒，戴上口罩，比抺上油脂要好。

  不過畢竟是大寒的天氣，各人站在莊門口守哨，戴著的口罩外面似乎都結了一層厚厚的霜花。

  林光官看過腰牌，羨慕的看了管楓提的菜籃一眼，沒成家就這點好，一人吃飽全家不餓，所有的錢都自己花。

  “可以通行哩。”

  他將腰牌還給管楓，管楓接過，興致勃勃的進莊去。

  他手上提的是一個重重菜籃，裡面有幾尾魚，一些豬肉，羊肉，冬日的菜蔬，如蘿卜、白菜、芥菜等物，還有一隻雞，一些米酒，非常的豐富。

  放假了，又攢了銀子，管楓就準備搞一個火鍋，還有自己最喜歡吃的叫花雞，就著米酒，開開小灶。

  與他同樣想法的人不少，今日又是集日，就有許多軍官士兵上集購物，買些酒菜回來打牙祭。

  管楓手上提的菜籃，就是幾個舍友合資購買的。

  街道乾淨整潔，街上人來人往，大家滿面笑容，很多人都提著菜籃，那種喜悅安樂之情蔓延。

  “莊中就是安樂。”

  管楓欣喜的想著，他左拐右拐，很快轉進一條街巷，面前是一所普通的四合院，門口有一個牌子。

  “迎恩街一百六十八號。”

  這就是管楓住的宅院，很普通，只有一進，前方一個院子，然後他與呼延晟、張松濤、裴珀川四人居住。

  宅院雖普通，但在管楓記憶中滿是平安喜樂，相比往年在荒野中流浪，每天露宿荒村破廟，家中溫暖的火炕太讓人留戀了。

  管楓也很喜歡這個門牌號，一路發。

  宅院附近有一個婆婆在清掃著街道，拿著大大的掃把，同樣有口罩與手套，穿著號衣，上面有“清潔”兩個字，腰間一樣掛著腰牌。

  新安莊實行制度化，正規化，不管待在哪一個堂，哪一個隊，都會有她們的身份標記。

  這婆婆管楓認識，姓吳，六十多歲了，平常的重活細活乾不了，不過清掃大街還是可以的。

  莊中也照顧這些老者，除了包吃住，這些“清潔工”每月也有四錢的銀子。

  管楓招呼道：“吳婆婆。”

  吳婆婆抬起頭來，笑道：“是楓哥兒啊……呵呵，這孩子，真懂事……”

  管楓進了院去，這四合院正房有兩間，最初管楓與呼延晟入住，各佔一間正房，然後張松濤搬進來，住了西房，最後又裴珀川搬進來，住進了東房。

  管楓先將菜籃提到廚房去，然後去燃著自己的炕床。

  喝酒吃肉，當然要在溫暖的火炕上才舒爽。

  北地的房屋都有睡屋與灶房，二者隔開，不怕炭氣，灶房除燒炕外，也可溫些酒，燒些茶，或做些小灶的飯食。

  灶房不大，裡面堆滿秫秸，還有兩個通風的窗口。

  現民政所每月會供應定量的秫秸煤炭，超出的，就要自己想辦法了，現在附近的村落，也有頗多向新安莊販賣秫秸杆的。

  管楓將灶燒著了，又在一個爐上溫著酒，然後喜滋滋的到廚房去。

  然後他的動靜驚動了呼延晟與張松濤，二人也從屋內出來，一起幫忙。

  還有不久後裴珀川回來了，穿著一身寶藍色的便服，管楓正系著圍裙，舞著鍋鏟，灶中柴火旺著，一股股暖氣噴了出來，還有一股股誘人的香味蔓延。

  看到裴珀川，管楓招呼道：“珀川哥，等會到我房中，一起喝酒吃肉啊。”

  裴珀川一向冷漠，不愛與舍友交流，管楓本來不報希望，隻禮貌的招呼一聲。

  可能是肉食的香味傳出去，裴珀川吸了吸鼻子，他探了探頭，說道：“好，就來。”

  ……

  屋內暖融融，火炕熱騰騰，非常的愜意。

  管楓、呼延晟、張松濤三人盤腿坐著，裴珀川仍然跪坐。

  幾人都是壯漢，特別張松濤，手足粗壯，膚色頗黑，加上四方臉膛，身強力壯的樣子，不象讀書人，更像個農民壯漢。

  他盤坐下來，一個人就佔了很大的位子。

  各人面前炕上有著小桌，魚、菜蔬、油膩膩的豬肉擺著，還有一隻酥爛肥嫩，趟著油汁的叫花雞，又有一鍋滾沸的羊肉湯，騰騰冒著熱氣，旁邊又擺著一壺溫好的米酒。

  “來來，吃吃吃，喝喝喝……”

  管楓含糊不清的招呼，一邊大口啃噬著叫花雞，那汁水就順著嘴邊流下來。

  偶爾他抿一口溫熱的米酒，陶醉的呼著氣。

  張松濤也是吃得讚不絕口，連聲讚歎：“管兄弟這手藝，真是絕了，若你去開店，保管顧客盈門。”

  裴珀川一聲不響大吃著，雙手一直沒停下，呼延晟撕扯著雞肉，也是不斷點頭。

  管楓舒坦吃著自己做的叫花雞，含糊不清道：“我只求時時能吃上這米酒與叫花雞就足了……唉，記得上次吃雞，還是去年冬，殺了一頭白狼，那皮子賣了幾兩銀子……”

  他摸了摸胸膛，那邊左胸直到右肋處有著斜斜的三道爪痕，再深幾寸就足以將他開膛破腹，為了吃雞，差點賠上性命，更差點被凍死。

  他感慨道：“今年更冷了，這大寒天氣，多虧楊相公收留，能待在新安莊中，否則怕早就在荒野中凍餓而死，屍體任由野狗掙搶撕咬。”

  他帶著酒意說著，又狠狠咬了一口雞肉，汁水亂射，然後將杯中殘酒一飲而盡，酒氣上來，他臉上就泛起了紅光。

  呼延晟沉默半響，提起酒壺為幾人滿上，也歎道：“更怕被餓的要死的流民剝皮拆骨，熬了燉湯吧，哪能如此愜意？”

  張松濤提著筷子的右手微顫，他轉移話題道：“聽說孫屠夫那邊，很早肉就賣光了？”

  管楓道：“那是，那屠夫發了，每次運來的豬羊早早就賣完，聽說他正式要購買地皮，在新安集那邊開鋪。”

  他頗有自豪道：“這屠夫是個有眼色的人，其實光光我新安莊，就能養活他了。”

  裴珀川拿起筷子又到鍋中挑羊肉吃，這時他插口道：“某聽周邊鄉民戲言，各村寨的雞鴨羊都要被我新安莊民吃光了。”

  他的官話，總給人一種特別的感覺，而聽了他的話，屋內的幾個人都自豪的笑起來。

  周邊鄉民的話，也證明了新安莊民過的好日子，不說此時亂世，就是盛世中都頗為難得，作為莊中一員，他們感同身受。

  呼延晟蹙起眉：“其實莊中肉食也不能單單靠買，周邊頗有水塘，還是該排水抓魚才是，泥鰍與吱咯噎，更是冬日大補。”

  張松濤笑道：“呼延兄弟念念不忘就是捕魚，只是現在莊中情況，相公怕是安排不開人手，捕魚這事，人少了不行。而且……恐怕很快又要出兵打仗了……”

  管楓年輕的臉上更是紅光，他興奮的道：“打仗好啊，每打一仗，莊中就有繳獲，我等身下的位子，也可以不斷往上升一升……”

  他向往的道：“我現在是隊副，可坐桌上了，再打幾仗可到把總呢？”

  就是呼延晟與裴珀川都露出意動的神色。

  看他們樣子，張松濤含笑搖頭：“現相公是無人可用，所以每個老兵都獲重用，然世事總有個頂……相公曾與我等言，每人頭上都有個頂，有些人可以衝破這個頂，然大部分的人……”

  他看向面前的三人：“相公文韜武略，無所不精，我隊伍在相公帶領下打仗，自然戰無不勝。若你等為把總，可否拉出去獨當一面？面對匪賊流賊，可有打勝仗的把握，甚至傷亡微廉，繳獲重大？”

  管楓等三人都怔住了，在楊相公等人指揮下打仗，他們感覺自己勇猛無敵，但若自己帶人去打，別說指揮一總兩百人，便是一隊五十人，他們都感覺心下惴惴。

  畢竟他們發出的每一個號令，都關系到麾下兄弟的死傷，自己有這能力嗎？

  看他們沉思的樣子，張松濤道：“所以，相公設讚畫堂，就是匯集眾人之力。只是這讚畫堂不簡單，謀略，文書，號令，扎營，無所不包，要懂這內中的事，就要讀書識字。將來你等若帶兵，會有讚畫參謀，他們所謀所略何為正確，就需要你等決斷。如何決斷，除飽經軍伍，不懂兵書條例如何使得？”

  他侃侃而談，屋中四人，以他最年長，又同處一宅，這就是緣份，所以平日張松濤都將管楓三人看成弟弟。

  楊相公平日所言所語他記在心中，此時都不藏私的教導給他們。

  管楓握緊拳頭：“對，讀書！我要讀很多書，識很多字！”

  呼延晟與裴珀川也是神色堅定的點頭。

  這個牙祭一直打到晚上，四人酒足飯飽，都是愜意無比，隻覺平安喜樂，無過今日。

  然後用過酒飯，眾人集中到張松濤屋中，一根燭火點頭，張松濤在炕的一頭，管楓三人在炕的另一頭。

  張松濤拿一本千字文，他念一句，余者三人跟讀一句。

  念著念著，張松濤什麽時候聽對面悄無聲息，他放下書本看去，對面三人已經呼呼大睡。

  他們東倒西歪，管楓的腳還擱在裴珀川的臉上。

  半月掛於樹梢，群星璀璨。

  ……

  臘月二十三日，在莊民的歡呼中，楊河親領大軍出外剿滅銅山匪。

  軍需所那邊已經打製標準新安銃約百杆，但不足以裝備所有的火器兵，楊河就讓一隊的火器兵留守，手持沒有改裝的前膛鳥銃守莊。

  余下三隊火器兵全部手持後膛新安銃，又有兩總四隊的殺手隊兵，還有輜重隊、突擊隊、擲彈隊、醫護隊都是全員出發。

  隨軍輜重隊兵還推著一些獨輪車，上面有糧草帳篷等輜重，一些車上還載著三十斤重的盾車，總共盾車七十多輛。

  大軍浩浩蕩蕩出發，楊河並沒有隱瞞行蹤，說實在幾百大軍也很難隱藏。

  依楊河知道的，這個時代匪賊流寇別的不行，但哨探方面一向是犀利的。

  而依銅山匪的猖狂，就算留守的人不到一千五百，老營不到四百，恐怕也會出寨迎敵，甚至設伏什麽。

  那就在野外打一場野戰好了，一切，還是要靠實力。