他走出涼亭，一旁看熱鬧的弟弟妹妹忙跟了出來，楊河撫摸二人的頭，心下歎息。

  這一路逃難，每每遇到慘絕人寰的事，也不知會不會給他們幼小的心靈留下什麽心理陰影。

  他眺望四野，看前方二裡處有個廢莊，規模很大，有點類似以前看到的杜圩。

  眼前渠水仍多，可以澆灌渠邊諸多田地，但現在都荒廢了。

  齊友信、嚴德政二人也出了來，齊友信隨楊河一起眺望，他歎道：“希望到前面莊子後能收羅一些木料……此戰若有盾牌，受傷的人就不會這麽多。”

  楊河點頭，裝備的重要性不容置喙，就如那個匪徒刀盾手，他雖然身手強悍，但其實隻跟楊大臣差不多，最多強一點點，但裝備了盾牌後，卻戰鬥力劇增。

  今天這場仗如果有盾牌，傷亡也不會這麽重，至少拋射過來的箭矢基本可以擋住。

  正在眺望中，忽然後方一陣喧嚷，原來楊大臣他們回來了。

  就見楊大臣眉歡眼笑的牽著一匹馬過來，韓官兒在旁扶著，冷漠的臉上浮著滿足的笑意，然後馬背上一個又一個包裹，都是從匪徒那邊繳獲來的，還有一堆的刀槍棍棒。

  馬背上還有大堆的衣物，看來匪徒身上的衣裳都被楊大臣他們剝光了。

  看到這匹馬，楊河眼前也是一亮，四個馬賊，一人騎馬逃走，二人連人帶馬死亡，只有那個戴著藍色折上巾的馬賊被楊河射翻在地，他的馬匹也收歸己方所有。

  喧沸聲響起，卻是後面一堆青壯抬著兩匹死馬過來，密密的繩索扁擔串挑著。

  一匹馬至少重千斤，就是十個人抬都顯得很艱難，而且人手不足，路又遠了些，所以眾青壯抬得齜牙咧嘴的，步履艱難。

  看到眾青壯抬著死馬過來，這邊人等歡呼起來，又有肉食入庫，太好了，都七手八腳上去幫忙。

  楊河看那羅顯爵也在抬的人中，滿面笑容的，不由多看他幾眼。

  今天這新人表現不錯，楊河就看到他揮舞棍棒，活活打死了一個匪徒。

  楊河也注意到那張雲萼帶著女兒，把關切的目光放在羅顯爵身上，看來伍勝祚死後，她的一顆心也就落在羅顯爵身上。

  或許對她來說，這個男人以後就是她們母女的依靠。

  還有一些青壯背著幾具屍體，他們神情痛苦，沉默不語。

  看到這些屍體，眾難民也沉默下來，逃難途中各人不斷失去親人好友，一次次悲痛後眾人也麻木了。

  楊河心中湧起一股悲痛，又強自壓抑下來，身處亂世之中，份外感覺到生命的脆弱。

  這時楊大臣的聲音響起：“少爺，看啊，有馬，以後少爺與兩位小主人就不用走路了。”

  弟弟妹妹也是歡叫著過去，圍著那匹健馬亂跑，楊河則有些擔憂楊大臣身體，先前那場搏戰，他就看到楊大臣被那個匪徒刀盾手一盾牌打飛出去，還吐了血。

  聽到楊河關切的詢問，這粗壯的少年裂著大嘴直笑：“放心吧少爺，沒事的。”

  這時孫招弟出來，她連聲道：“快，把馬背上的東西都取下來，以後這馬就是相公的坐騎了，都小心愛護了。”

  眾人上前，七手八腳的將馬背上的東西取下來，楊大臣則向楊河稟報收獲。

  他們仔細打掃戰場，共獲棍棒三十二根，長矛三杆，腰刀一把，還有馬刀三把，雙插兩副，紅纓氈帽兩頂，披風兩領。

  然後繳獲不少包裹，發現細鹽一包，鹽磚一塊，麵粉一袋。

  眾賊身上還有一些銀子，全部合起來有一百多兩，全部放在一個褡褳中，又有豆料一袋。

  最後眾賊身上的衣物鞋襪，楊大臣不在乎，楊河同樣不以為意。

  不過聽到繳獲一些細鹽鹽磚，還有麵粉豆料，楊河心中一喜，隊伍中的米不多了，這些麵粉的收獲，解決了燃眉之急，還有鹽巴，也是伍中急需的。

  他取來楊大臣說的那個褡褳，果然內中有一些白銀，確實有一百多兩。

  此時一斤為十六兩，這些白銀就有六七斤的樣子。

  褡褳中還有一包細鹽，差不多有一斤，鹽磚一大塊，約有兩斤。

  還有那袋麵粉也提來看了看，估計有三十多斤。

  他吩咐道：“趙中舉，麵粉與鹽巴都收起來，還有馬肉也處理了。”

  趙中舉忙應了一聲，她心中歡喜，本來鹽與米都不多了，這些物資的加入，可謂解決了大問題。

  還有馬肉，一匹馬馬肉至少幾百斤，有這兩匹馬的收獲，就算狼肉吃完，這些肉也可以供伍中吃很久。

  當然，必須考慮到肉質的問題，就算到了冬天，肉沒用鹽等處理過，其實也放不了多久。

  趙中舉喜盈盈的帶人去忙活，不說她，眾難民一樣歡喜無限。

  ……

  馬上的物資放下來一大堆，看馬背清空了，楊河看向這匹馬，身形高大，鬃毛與尾巴都有修剪過，渾身上下紅得像火一樣，不但是膘馬，更達到戰馬的標準。

  這讓楊河感到高興，戰馬獲取並不容易，十匹馬中間，差不多只有一兩匹能作戰馬。

  特別那種可對硬陣的烈馬，更需要嚴格挑選訓練，一般戰馬面對稍有訓練的陣列就不敢衝，但最上等的戰馬，面對森嚴的長矛方陣，一樣敢衝過去。

  能騎乘上陣的戰馬，體格、耐力、脾性，每一條都要進行考核。

  他來到馬匹身旁，那馬乖乖站著，在楊河過來時，還溫順的把頭垂靠向他的胸前，楊河安撫了它幾下，取來那袋豆料，裡面有豆餅豆子二十多斤的樣子。

  看來這馬賊將自己馬匹照料得很盡心，這好理解，對馬賊們來說，他們吃飯的本錢一是馬匹，二是弓箭，就算自己不吃不喝，也要讓胯下的馬匹吃好喝好。

  這點在流寇中尤為明顯，不論李自成還是張獻忠，軍中皆以得到馬騾為最優先級。

  楊河取出一把豆料喂馬，眾難民興奮在旁觀看，指指點點，此時馬匹牲口可說比後世的寶馬奔馳還要珍貴，伍中擁有了馬匹，由不得他們不高興。

  韓官兒忽然道：“看，上面有個印記。”

  眾人看去，果然馬的身側有個印記，中間還有個什麽符號。

  楊大臣辨認道：“東平，孫……這中間是個什麽？”

  眾人議論東平是哪裡，也有人討論那個印記。

  眾人知道一般一匹馬到了一歲，就要剪毛打印記，用燒紅的鐵烙在馬身上打個記號，那個符號可能是馬主人獨有的標記，畢竟一個地方姓孫的人太多了。

  嚴德政說道：“東平屬兗州府，本年正月二十八，土賊李廷實、李鼎鉉陷高唐州。隨後東平吏胥倡亂，迎賊入城據守，後被總鎮劉澤清擊破……這幾個馬賊說不定就是那方來的東平潰賊，可能還是養馬戶……”

  眾人恍然大悟，楊河也是點頭，魯地多響馬，特別明時推行“民牧”之策，在魯、晉、豫、南北直隸等地設立大量馬戶，“江南十一戶，江北五戶共養馬一匹。”

  因為馬政苛刻，養馬戶多破家，就轉為各種響馬，歷史上有名的就是劉六、劉七。

  眼下魯地連年大旱，盜賊四出，僅今年就有幾場大規模的反亂，官兵與賊寇沿運河一線拚殺，各式各樣的潰兵潰賊到處都是，有馬賊跑到這邊來不足為奇。

  楊河喂了一陣馬，然後楊大臣接手過去，弟弟妹妹在旁興奮看著，楊河抱起妹妹瑛兒，讓她坐到馬上，讓她拍手直樂。

  看著眼前馬匹，楊河心中高興，有了馬匹，出行就方便了，而且讓自己戰鬥力急升。

  他更幻想自己有一隻馬隊騎兵就好了，只是這談何容易，養馬費用可不便宜，一匹馬一天食料就要乾草十五斤，豆料三升，遇到出行搏戰，還要供應鹽水炒面，否則就掉膘了跑不快。

  有馬肯定要人，人吃馬嚼，人馬裝備，種種算下來不知要支出多少。

  有馬還好，關鍵是搞不到。

  明時邊市上等蒙古馬官方價一匹八兩，民間價十余兩，放到現在，一般的膘馬打底起五十兩白銀，如果是訓練有素的戰馬，一匹馬八十兩銀子，一百兩銀子都很正常。

  眼下這種亂世，誰又舍得將馬騾賣給別人？

  有銀子買不到馬匹是正常，就如有銀子買不到糧食一樣。

  他心下歎息，大明不缺馬，“民牧”的馬政更使民間擁有大量馬匹，但存馬於民的結果往往便宜了流寇與軍閥。

  官府剝削還講個方式方法，但流寇軍閥直接搶就是。

  歷朝歷代，也只有明末的流寇能組建那樣大規模的馬隊。